铁棠没想到自己这般妥当的安排，依旧出了破绽，看来还是情报不足。 想到勾震实力出乎自己意料，他赶紧问了一句。 “其他人都没事吧？”
铁龙心中一暖，闻言立即回应：“李家兄弟前去夜探勾宅，被那恶徒所伤，其他人俱无碍。”
“具体怎么回事，你给我仔细说说。”
铁龙看向铁虎：“二弟，我嘴巴笨，你来说。”
铁虎自无不可，顺着由头说道：“大人，是这样的，昨夜我等到了舟凤城，方才知晓恶徒身份还未确认........” 原来当时李家兄弟现在勾府外面等了一柱香时间，这一耽搁时间就长了。 天问等得不耐烦，便根据李庆泽、李庆远的气息，顺藤摸瓜找到了勾府，不想正好撞见兄弟二人生死存亡之际。 他当即出手，以莲花霸图的佛门金莲，挡住了勾震神通，将李家兄弟解救了下来。 旋即天问又以大力金刚指洞穿勾震右肩，想要乘势将对方拿下。 勾震的修为实力，的确在二十年来大有长进，非但没有倒退，反而不知为何迈入了神巫秘境，成为了一名古巫。 不过他面对的对手，不是别人，乃是大雷音寺真传，佛门绝巅。 几个交手下来....... 勾震被天问以弱伐强，打得节节败退。 眼看这位分明只是元神大巫修为，实力却强得没边，勾震当即知晓撞见了硬扎中的硬扎。 他出身勾家，自有一番见识，很快就猜到了天问的资质，必是绝巅天骄。 具体是三十六窍还是七十二窍，那都不是现在要考虑的问题。 眼下的事实就是......他打不过天问，根本不是对手。 府里也有一些往日他招待留下的庄客，实力不等，但并没有神巫秘境以上的巫道教尊。 自知不敌。 勾震呼朋唤友，让四下赶来的庄客挡住天问，谎称这人是来盗抢的佛门秃驴，要使本命神通将他拿下。 那些庄客不明所以，加之其中也有不少往日就为非作歹之辈，纷纷联手拦下天问。 而勾震自己...... 哪来什么本命神通？ 他当即就脚底抹油，借助混乱局势，一溜烟跑了。 被一众庄客纠缠住的天问，因为不知这些人是什么底细，也没敢下死手。 三拳五脚击退这些人后，李家兄弟也醒了过来，确认了先前那人就是勾震。 府内剧烈的波动，也引来了铁龙、铁虎的注意，他们捕捉到了遁逃的勾震气息。 两兄弟不认识勾震，但也意识到了不妥。 紧急时刻，铁虎当机立断，自己前去追赶，让铁龙找上天问，询问具体情况。 铁龙找到天问之后，便顺着铁虎路线一路跟踪，直至出了城，走到了一座深山。 后续赶来的的天问，与铁家兄弟在四处搜寻，终究是丢失了勾震踪迹。 这才回城赶回清水禀报。 铁棠听罢问道：“那勾震手段如此了得？能够在你们三人追捕下逃脱？”
铁虎快速解释：“他毕竟也是神巫，且习有极为厉害的身法神通，我都险些跟丢了他。 但若仅只如此，以我三人之力合围，拿下他也只是时间问题。 可他显然早有防范。 在深山一处隐秘洞穴，偷偷建造了一座小型传送阵。 我等找到那里时，此阵无恙，可传动那头的阵法，应该是已经被勾震所毁，无法再接力过去。 也因此才会丢失他的踪迹，再没有过多搜寻。”
“狡兔三窟，看来勾震也知道勾家并非无所不能，自己迟早有暴露的一天，提前备好了后手。 既如此，也无妨，李庆泽二人如今在何处？”
“李总捕头伤势较轻，大师出手给他治疗之后，至今还停留在舟凤城，带着手下搜捕残党，收集证据。 李庆远县捕则是喉骨断裂，伤势较为严重，跟着我等一起返回，如今回到李家养伤。”
“倒也辛苦他们了.....”铁棠屈指一弹，铁虎手上多了两枚生灵丹，价值两百年寿元。 “你去方家珍宝阁，给他购买个疗伤丹药，有多的便给予他们兄弟，算是表我心意。”
铁龙在一旁看得有些不舍：“大人.....是不是多了点？这点伤势，何须二百年寿元。”
生灵丹的购买力极强，二百年已经不算少。 别看铁棠这里搞起阵法来，动不动就是几万、十几万寿元，但一百年寿元的购买力，依旧没有丝毫减弱。 对比朝廷颁发的官方货币，一百年寿元的汇率，在五百~一千两黄金之间波动。 而一两黄金，则是等价十两白银。 运城县捕庆丰一个月的俸禄，也不过八两九钱。 即便是较为富裕的清水城，像李庆远这位县捕，每月俸禄也不超过百两。 铁棠随手拿出的生灵丹，都是保质保量，没有丝毫折扣，寿元只多不少，极为精纯，没有杂质。 这种生灵丹，一枚就等于李庆远这位县捕四、五年的俸禄，无论怎么看，都不算少了。 是以铁龙才会觉得心疼。 他是白手起家，深知赚钱不易，如今认为铁棠是自己人，便想着节省一些。 铁棠挥了挥手：“你岂知千金买马骨之事？他们兄弟为我办事受了伤，这点不算什么。 我不看僧面也要看佛面，他们毕竟是李家中人，也算是与我一边。 尔等无需纠结，速速去办。”
铁龙还想说些什么，但被铁虎拉走，没再耽搁。 “大人，我等这就去做，尽管放心。”
两人离开之后，陆正青才彻底回过神来。 “原来大人找我畅谈一夜......是另有其意，难道说当年那位勾震，如今还活在世间？”
铁棠端起冷茶饮了一口：“陆兄你都听见了，当知此事不假。”
“这.....” “看来当年还有人做了手脚啊.....倒是我等失职了。”
朝廷的斩首之刑，肯定是考虑到了元神大巫的难缠之处。 一刀落下，六阳脱落，元神受损，杀气封锁生机，勾震虽是元神大巫，也只有死路一条。 不过既然他没死，那这里面肯定就有文章。 是行刑之人做了手脚，还是刑具出了问题，监斩人员为何又没发现异常...... 这里面的勾当，都得仔细盘查，连根拔起，势必会牵扯到清水城诸多世家。 “无妨，你等当年尽皆身居高位，也没有时刻关注一位死刑犯行刑的道理。 失职一事不必再说，以免省得似我不对了。”
陆正青摇头叹气，又忧心忡忡：“此事如此蹊跷，偏偏又发生在如今这个时刻......不知到底是何人在暗中出手。 大人，你看待会......如何应对那些世家之主？”
而今已经天明，来迎殿内陆陆续续开始有世家前来，为的就是商讨阵法一事。 铁棠本来的打算，是趁夜先一步将勾震擒拿，到时人在他手上，要揉要搓，那是他的事。 其他世家包括勾家在内，也不敢为一位死刑犯，明着跟他作对。 如今却有些不同。 铁棠略一思索：“无妨，此事与阵法之事并不冲突，只要无人提起，又有何人能知？ 便是勾家自己那边，如今都未必知晓了消息。”
“就怕到时有人从中作梗.......” “有人愿意跳出来，那是再好不过，我正要看看是谁给我送的见面礼。”
—— 骄阳破晓，天色渐明。 郡衙来迎殿内，又多了满堂宾客。 铁棠早已到达，李清婉、何长生、仇正阳等人，也纷纷前后脚赶至。 再加上不当值的官员与世家，场内多八九百之众。 不消多时。 见人已到齐，位于正首主位的铁棠起身，朝着身前诸多官员、家主施了一礼。 “承蒙诸位赏脸，今日再议护城大阵一事。”
空高卓率先起身，回了一礼：“铁郡守客气了，我等皆为桑梓故里而来，份内之事罢了。”
而后又有诸多追随者，或真心，或假意，纷纷开口恭维。 “大人无需多言，我等尽皆明了。”
“先前既已定下，今日前来落实，小事尔。”
“某家钱财已备，只待大人开口便是。”
....... 铁棠点了点头，继续说道：“铁某已经请来方家的天鹏阵师。 有他老人家亲自度量裁决，权衡利弊之后，商定了一座名为‘二十八星宿’的阵法。 此阵以周天星力为主，打造二百一十八面星辰幡。 不仗地势，只求人和，威能浩大，挡仙阻神，更有硬撼掌道者的威势，实乃天地奇阵也。”
“什么？竟能挡住掌道者？”
“不可能吧.....咱这小村小户的，能容得下如此大阵？”
“倘若铁棠没有夸大，此阵一旦落下，咱们可谓万事无忧，再不惧任何外敌。”
“听闻近来三大邪教作乱，咱们清水这里穷山恶水的，别人也看不上吧。”
“不好说，有眼前这位祸主在场，招来什么狂蜂浪蝶也不稀罕。”
“也是，听你这么一说，颇有几分道理，咱们这也算是小庙，却住了不止一位大佛，搞不好就惹来什么魔头。”
“好了，别扯其他，按他这么说.....能够抗衡掌道者的阵法，那不得数十万寿元起步？ 真要是如此，那把咱们一起打包卖了，也凑不出这么多钱财。”
“不错，不错，这才是正理，好东西谁都想要，可问题是买不起啊。”
众人一通商议，虽然欣喜阵法之威强悍无比，但更多是担心价格太高。 勾家家主第一个站起来当出头鸟。 “大人，阵法之威姑且不谈，这价格......到底如何？”
掌盐司司长勾阳舒使了个眼色，下属库吏钱来也开口附和：“大人，你一路走来轻巧，却不知我等世家之苦，地主家也没有余粮啊。 若是这钱财太高......恐防非我等所能承受。”
“是啊，是啊，非我等所能承受。”
“阵法再好，也得有钱才行。”
...... “呵~” 铁棠重新落座，目光直视一众人等。 “此阵造价，约莫在一亿两黄金左右，折合约十二万载寿元，铁某已经拿出了三万，也可以再出一点。 你们这么多人，这么多世家，联合起来还补不齐剩余钱财？ 莫要当我可欺！”
众人一阵沉默，各自在心中快速盘算。 在场约有六七百世家，其中过半是早已没落，没钱又没势，强行打肿脸充胖子，不愿堕了先祖威名的世家。 这些世家往日自己都贫苦不已，还不如一些有钱商贾，指望他们掏出多少钱，那是不可能的事。 不过他们人多，钱少一些无妨，每家出个几百两黄金，还是能够对付过去。 七凑八凑，这些人起码也能整个二三万寿元出来。 剩下的二百多个世家，才算是大头。 这里面有陆、司、勾、纪、杨这样的一流世家，有方、李这样的二流世家，也有嵇、钱、何、仇这样的三流世家。 像何家、仇家，都是以何长生、仇正阳这种个人影响力起来的世家，家中人不多，钱却不少，反而更可能出更多的钱。 而像李家这样的二流世家，名头不小，但因为家大业大，开支也大，反而可能出手更少。 不过无论怎么说，这两百多个世家，凑齐剩余钱财并不算难，甚至绰绰有余。 关键就是看他们愿不愿罢了！ “如何，还有什么问题？”
铁棠见他们都不做声，只能强行开口打破僵局。 本来他是想让陆家先开口，可陆家家主这几日并不在清水城，连陆正青都不知道他去了哪里。 少了陆家这位领头羊，剩下四大世家不动，就只剩一些站在铁棠这边的世家发声。 “我没有问题。”
何长生代表何家发声。 “仇某久居清水，自然当出一份。”
“李某愿尽微薄之力。”
“方家自无不可。”
“嵇某也愿。”
“我为郡捕，这些年也攒下一些钱银，愿出钱布阵。”
...... 几大世家、官员一开口，数百积弱世家也纷纷应从。 这种事对他们只有好处，只要出一些钱财，就能享受一座顶级大阵，断没有不同意的道理。 一时之间。 来迎殿内人声鼎沸，应同之声不绝于耳，仿佛一片欣欣向荣的盛世。 不过铁棠并没有露出笑意，他知道四大世家不开口，加上陆家家主不在，让一些中立的摇摆世家也开始望风而行。 而这阵风...... 不是别的，就是四大世家。 铁棠目光温和，气势内敛，整个人如同一粒圆坨坨的金丹，又好似藏于鞘中的绝世利剑，遮掩了一切锋芒。 “四位.....尔等以为此事如何？”
杨家家主眉头微皱，他名为四大世家，但在四家当中势力最小，往日都是共同进退。 可他家中却很是有些义气之辈，例如杨雄等人。 杨雄资质不俗，八品天赋，之前也曾代表清水城参加大比，威望不浅。 再加上他以个人实力修成了元神，神巫秘境近在眼前，乃是杨家这一代的新星。 以他为首的新一代，早就打定了要布下大阵，这几日没少劝诫杨家家主。 后辈新秀的意见不可忽视，毕竟世家的维系，最终还是要落到这些人身上。 但杨家家主也早已与其他三大世家通过气，知晓司、勾二家是坚决反对铁棠。 没错。 他们是反对铁棠，不是反对大阵。 既然铁棠要布阵，就算他们内心愿意，还是要出手阻拦。 不能让铁棠把自身威名、声望建立起来，否则日后他们就没好日子过。 这就与杨家内部起了冲突，有了矛盾点。 杨家家主左思右想，见铁棠发问，便整了整衣袍，想要起身赞同。 就在这时。 座无虚席的来迎殿内，突然响起了一道尖细如鬼魅的声音。 “布了大阵，好方便你对我等下手是吧？大人倒是打得好算盘，可惜勾家覆灭在即，却不知晓祸根来源。”
一语出，满堂静。 尤其是勾家家主，他本来就担忧早前的恩怨，会引起铁棠清算。 此时听到有人说自家覆灭在即，那是又惊又慌，忍不住拍案而起。 “到底是谁在胡说八道？”
环顾四周，无人发声。