东南，饶都，年三十。千门万户曈曈目，总把新桃换旧符。这一日，换的不仅是旧符，还有旧衣服，还有旧心情。不管得意，还是失意人们都在微笑，并且把微笑，当做种子，种在明年的土壤。谁不愿意活在希望里？升斗小民，没什么大志向，就平安、幸福，足矣。夜幕降临时，攒了一年的钱，豪阔一把，割二斤肉，买点瓜果。买不起瓜果，买不起肉的，也要把米糠做出花来。所有的希望，都在简单，或者复杂的仪式感当中。极其虔诚。不管是酒楼，青楼，灯笼高挂着。河道通明，花船明亮。有弹琵琶的艺伎，大珠小珠落玉盘，引来一阵喝彩。喝多了的文人，把酒杯扔掉，忽然痛斥：商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。今夜最奢华的地方还得是皇宫。按照惯例，皇帝宴请群臣，表彰一年的功绩，祝愿四海升平。四海是没有了，只有一个小朝廷。逼格还得搞上来。自欺欺人，掩耳盗铃，都很专业。山珍海味，歌舞笙箫，安排上。皇帝萧离坐在龙椅上。喧哗中，他好似受惊的小鸡崽，眼睛瞄着龙椅的左侧。公主萧薇坐着。萧薇之下，大臣坐了有几十位，分列两边，推杯换盏。“来来来，喝酒！”
“哈哈，我干了，你随意！”
“张大人，听说你春闱里龙精虎猛，喝酒也这般气吞山河！”
大声劝酒，不绝于耳。一边以宦官李东平为首，一边以宰相曹存孝为首。两位属鸡的常年斗鸡，朝堂一地鸡毛。彼此心里都觉得：“你算鸡毛！”
就如此时，两边的人，喝酒也要比一比，谁的声大。李东平自称是监国太监，跟先皇长一块长大。是陪读太监，没少陪先皇撒尿和泥。当然，先皇撒尿，他和泥。曾一把屎一把尿，伺候过萧离，于是，还当了萧离的干爹。萧离不情愿，太监给皇上当干爹，他下边长东西了么。最后还是屈服了，小孩子，经不住吓唬，威胁几句，就喊了一声干爹。曹存孝原是四品大臣，护着萧离逃走，居功甚伟。再加上，他有军中背景，自然提拔成宰相。两人都想控制朝堂，可势均力敌，暗斗满足不了，已经明争了。大过年的装都懒得装了，谁也不跟谁挨着坐。喝酒就喝酒，非得朝对方怒目而视，挑衅的意味很浓。这边眼睛里喷火，那边便一筷子，扎进鸡屁股回应。萧离在龙椅上，如坐针毡。不小心差枪走火了，这筷子不得扎他屁股上。这顿宴，他不想组织，只想跟姐姐，踏踏实实，吃顿年夜饭。李东平和曹存孝都没同意。大年夜，人码齐了，斗一斗，一定要分个高下。萧薇看萧离一眼，微微点头，示意他不要慌张，有姐姐在。萧离这时，心才放下了一些。萧薇其实很生气。跟古来当守捉郎时，快意恩仇。忍不了这个，想拔剑而起。可这是饶都，萧离是傀儡，她这个公主，力量微薄。见两拨人，剑拔弩张，手掌拍了拍。一队舞女，鱼贯而入，身上裹着宽大的貂裘，貂裘下让人浮想联翩。大殿周围摆着几十个大炉子，气温很高，如同夏天。萧薇又拍手掌。音乐起，舞女把貂裘扔掉，露出一座座山，一座座山~峦。歌舞助兴，是寻常，宫殿之中，如此坦诚，却并不寻常。曹存孝的眼睛都直了。李东平的眼睛也直了，虽然是太监。不能实战，可以想象。萧薇了解他们，活一把年纪，都是贪财好色之徒。当公主的时候，干不出这事来。混迹江湖一年，三教九流，都见识过不少，不敢说阅人无数，千八百还有。礼乐崩塌了，你还讲斯文，讲礼貌，吃亏的只能是自己。舞女穿的很少，萧薇训练时，加了几个跳跃的舞蹈动作。跳跃是一排连着一排，接力着跳跃。波涛一样汹涌。这么热的温度，血脉喷张之下，不流鼻血才怪。舞女不仅跳舞，还陪酒，给大臣倒酒时，胸脯都快蹭他们脸上了。将军徐破山亢奋了：“我想耍剑！”
曹存孝大叫：“徐将军，拿我佩剑，耍他个虎虎生风。”
摘下佩剑，递给徐破山。这边拍着桌子，开始造声势。李东平脸色变了，曹存孝主动挑衅。别怪他不给面子。伸手大力一推，舞女被推到一边。刚要说话，忽然走神了。低头看着手掌，推舞女时，手心里很软，侧头看一眼。奇高的山峰，沟壑很深。喉咙里咕咚一声。“咳，一人耍剑无趣，两人耍剑，才够精彩。张将军，也助助兴，如何？”
李东平点了左金卫将军张威。张威站起来：“领命！”
噌的一声，拔出捡来，跳出桌子，脚步还有几分醉态。呼呼呼，剑耍的威武。可准头差点，不小心，挑落几个舞女的肚兜。这很值得商榷。是真不准，还是假不准，不好说。有一条肚兜，直接飞到曹孝存那边，铺在其中一人的脸上。徐破山大怒，张威挑衅，他可不会让着，宝剑耍的生风。舞女吓的惊叫乱走，空中肚兜乱飞，她们抱着春光。萧薇眉头皱的很深。宫廷夜宴，看起来，竟然如此荒诞和滑稽。刚开始各耍各的后来，两柄剑对上了，火花四射。徐破山挑掉了张威的剑，剑在空中回旋，直接扎在龙椅前三尺。萧离吓的尖叫。“徐破山，你玩真的！”
张威拔出侍卫的剑，要砍他。两边的卫兵，也拔出刀来，这带刀赴御宴，还是头一回见。“够了！”
萧薇如一阵风飘下，手里也握着剑，啪、当啷。清脆的两声。徐破山的剑掉了，张威的剑也掉了。萧薇的这招，是古来教的。两人酒醒了，敷衍一句：“公主抱歉，喝多了！”
萧薇拉着萧离扬长而去。……夜深了。把萧离哄睡下了，萧薇走出去。坐在一个亭子里，靠着柱子，脸上很疲惫，夜风吹过有些凉。“今夜风很大。”
她有些幻听，嘴角自嘲的笑了笑。“萧姐姐，想他了？”
萧薇侧头，是黎曼春，拿了一件披风，给她披在身上。“他还好么？”
黎曼春道：“先生很好。”
萧薇道：“饶都这么乱，你何必要跟我来这。”
黎曼春道：“不全是为了姐姐，只是跟在姐姐身边，跟先生还能有联系。”
萧薇道：“书生有那么好么？”
黎曼春道：“没有么？”
萧薇笑了，想打她。跟在萧身边，跟古来还断不了联系，这只是其一。黎曼春认为，古来或许牵挂着萧薇，她想替古来护着点萧薇。……瀚海安北镇，年三十。大雪纷飞。古来铺开写纸，低头练字。从凌州出来，他就直接来到了瀚海。一来照顾张五家小，一来，他也想在这个地方，安静的住下，破解身体隐疾。一片雪花飞进来。快到他身前一尺，忽然就融化了。