柔福到了徐还家，犹如脱离苦海，攀上福山，从危在旦夕的奴才，变成扬眉吐气的主人，感觉浑身舒坦，病痛先就去了三分。听她谈了自己的身世与苦难遭遇，徐家人都同情落泪，格外爱戴她。丈夫体贴入微，从没高声；公婆视同己出，关怀备至。两个仆人毕恭毕敬，热情有加。两个孩子觉得她和气可亲，也渐渐和她密切起来。一天两餐，都是热汤热水；四时衣裙，足以蔽体驱寒。人面尽含笑，炕头恒带温，即使是昔日在宫中锦衣玉食的日子，又岂能相比？特别是夫君徐还，对她格外体贴入微。除了从父亲那里取来一些家藏好书给她看，还经常想方设法给她弄来一些唐人传奇、诗词，苏东坡、李清照等人的诗歌，王羲之、颜真卿、柳公权等人的书帖，让她阅读、临摹，借以消愁解闷。柔福回想在途中、浣衣院和王府的经历，感觉恍如隔世，天壤之别。加上经过公公徐老大夫的精心诊治，她的伤病也慢慢痊愈，渐渐变得容光焕发。眼角忧郁的皱纹，好像也消失了许多。她还代替公爹，每天抽空子教小虎、小凤认字、读诗、练习书法。舒心的日子过得特别快。转眼已经到了绍兴5年农历2月。这天下午，她教罢两个孩子一首诗，中途稍息，就和他们在院子里玩老鹰捉小鸡的游戏。她让小凤在她身后，抓住她的衣襟，她伸开两臂，抵挡前来捉小凤的小虎，三个人在院子里跑动、追逐、嬉笑着。尽管天气还很冷，屋顶上铺着厚厚的积雪，屋檐下挂着三尺多长的冰棱。柔福却感觉遍体温暖，也从来没有这样快乐过，开心的笑声夹在孩子的笑声里，向四面八方飞扬。老大夫笑眯眯地捋着胡须，和徐母在卧室里隔着窗户上透明的羊皮纸看着，小声说着什么。徐安、贞姐也各站在过道、厢房门口探头张望，微笑。这时，徐还脸色忧郁地悄悄出现在外门口，他用手势止住想叫他的徐安，抱着两个手臂，看着柔福和孩子们嬉闹，勉强露出几丝笑容。柔福累得大口喘气，额上津津汗出，笑着说：“哎呀，歇了吧，俺跑不动了！”
转眼看见徐还，两眼一亮，小声对孩子说：“爹回来了。”
两个孩子跑过来叫“爹”。徐还走入院子，亲昵地摸摸女儿的头，吩咐：“你们自己玩一会吧，俺跟你们娘谈个事。”
两个孩子应诺，蹦蹦跳跳地跑出院门去了。柔福跟着徐还进入卧室，让他靠炭盆坐下歇息，自己提起架在炭盆上的铜壶，倒了一杯热水，递给他，就陪着坐下来。小声问：“今天怎么回来早些呢？”
徐还回避着柔福的目光，点点头。“有什么事情吗？”
“是有一件事，想告诉你，又怕你难过。”
柔福心里一凉，楞了一会，缓缓说道：“你说，再大的事情，俺也能承受。”
“下午，俺遇见一个从五国城来的汉人，他告诉俺，太上皇病了！”
他没敢说病得很重。聪明的柔福却已经感觉到，父皇的病一定不轻。虽然，经过那么多磨难之后，听过许多别人的口舌，又经过自己的反复思考、感悟，已经对这位父皇没有多少好感。然而，突然听见这个消息，她还是如针穿心。他毕竟是自己半个生命的赋予者，毕竟也爱自己；他毕竟已经受到过于严酷的天谴，只能苟延残喘于异国他乡；他毕竟54岁了，却屈辱地活着，落落寡欢，熬着无比辛酸的暮年日月！他毕竟是俺在世上唯一的亲人！她原以为可以强迫自己忘记他，可是，今天听到这消息，还是忍不住热泪盈眶，低头捂住嘴，浑身颤抖着哭泣起来。三四年前，她已经落下这个习惯病症，一伤心哭泣就浑身颤抖，仿佛看见虎狼而极度惊恐的兔子。徐还心痛不已，紧紧搂住她陪着掉泪，一边小声劝慰：“环环，别太难过，咱们想办法去看看太上皇，行吗？”
柔福泪眼看他：“能吗？”
“咱们找找人，再请爹出面，找老关系帮忙，应该能行。”
柔福抱住徐还，哭着感激地小声说：“谢谢你！”
徐还：“咱们是夫妻，这样客气做什么？现在俺就跟爹去谈。”
他吻了她面颊一口，又轻轻拍她脊背两下，便起身开门走出。不一会，徐还推开门进来，面带喜色，小声道：“爹答应了！”
柔福不禁破啼为笑，紧紧抱住他不放，脸上还挂着泪珠。徐还指着她故意嗔道：“看你，就跟小凤似的。”
第二天，徐老大夫不顾天寒地冻，和儿子带着礼品、金银出去分头活动。一家人等他们吃下午餐，直等到黄昏，两个人才先后返家。老大夫先到家中，在堂屋看见柔福满含期盼的脸色，有些不好意思地红着脸说：“帝姬呀，上山擒虎易，开口求人难。俺老了，没用啦！你别怪俺啊。”
柔福心一沉，但是连忙说：“爹，您这么大年纪为儿媳辛苦奔波，儿媳哪里能怪您呀！”
老大夫就进了卧室，显然不愿意跟柔福谈求人细节。徐还回来的时候，柔福跟两个孩子在卧室向火。他让两个孩子到爷爷奶奶房间去，就告诉柔福：“估计没有大碍。”
“是不是挺难？”
“是挺难，这得陛下批准。”
柔福顿时神情黯淡下来，陛下能否发善心呢？徐还宽慰说：“你放心，俺一定要帮你实现这个愿望。”
“可是决定权不在你手里。”
徐还语塞，低头拿火钳拨弄炭盆。柔福反过来安慰他：“你也别愁啦，实在没办法，只好算了，就只当俺不知道这个事。”
但是凄凉的神情、哀伤的语气证明，事情不是她说的那样轻描淡写。第二天，徐还提前起床，告诉柔福再去探探消息，然后到厨房随便吃了一点东西，就出门了。到快下午餐的时候，他脸色凝重地回到家，先去了爹娘的房间，好久才出来见柔福。“终于等到消息了！”
徐还说，“陛下同意咧。”
柔福惊喜地小声叫起来：“真的？”
徐还点头：“嗯。俺就怕你不肯。”
柔福诧异道：“怎么会呢？”
“陛下说，只有免去俺现在的职务，降级到五国城做采办。而且，至少5年内，咱们不能回来。”
柔福惊讶了：“俺们跟他无仇无怨，他为什么要这样呢？”
原来，金国皇帝完颜晟已经驾崩，刚刚由完颜亶继承了大位。完颜亶不认识柔福，对徐还比较好的盖天大王现在说话也不大管用了。徐还无奈地说：“皇上的心思，谁知道呢？但这是口谕，不能改变。”
柔福沉默了一阵，截然说道：“那俺不去了！”
徐还：“这不是你心里话。”
柔福：“俺是做梦也想见父皇他们。可是，要你丢下二老，两个孩子，俺不忍心。”
徐还：“过去，什么事俺都听你的，这件事你得听俺的。俺已经跟爹、娘商量过了，他们同意带孩子。娘说，你一个女儿家，况且是金枝玉叶，吃了这么多苦，现在就剩一个亲爹最亲，不支持你去照应，说不过去。说不定太上皇见了你，一高兴，病还能慢慢好起来呢。爹已经在翻医书了，说给太上皇找一些药方，开一些药让你带去，兴许有效。”
柔福感动得热泪奔流，一句话也说不出，伏在徐还身上哽咽。次日，徐还办了手续，就回家和柔福、父亲、母亲、孩子们一起整理行装。翌日，所有东西都装上牛车，徐还、柔福一起向父母磕头告别。徐母叮嘱再三，要柔福注意身体，要儿子好好照顾她。柔福哭着说：“爹，娘，你们待俺胜似亲爹娘，柔福今生恐怕无以为报了，只有来生作牛作马，报答你们。”
小凤、小虎跟柔福已经有了很深的感情，昨天知道她和爹要离开，就哭过一回，今天更加恨不能跟着一起走，哭着抓住柔福的衣襟不放。徐还、柔福又跟徐安、贞姐道别，请他们帮助照顾好二老、孩子。两个人磕着头流泪答应。众人一起送到大路上。二老拉住两个哭着蹦跳着的孩子，看着渐渐去远的牛车，不禁老泪纵横。在五国城，赵佶、赵桓和韦贤妃她们分别住在几个草棚地窖里。开始监视比较严密，后来渐渐宽松下来，天气暖和时可以互相走动。有时，赵佶还可以拄着一根棍子，独自步行到村里，跟村民们聊天。然而，因为思念郑太后，怀念在汴京的日子，伤感被俘以来的遭遇，他情绪始终低沉。右眼因为经常哭泣而失明，须发也几乎一片雪白。加上住地低湿寒冷，饮食粗粝，有一顿没一顿，即使是身强体壮的年轻人，也难以坚持，何况他曾经是锦衣玉食享受惯了的皇帝，而今又年过半百，如何撑持得住！这样，身体就江河日下了。特别是发生了一件事，让他差一点丢了老命。一个已经做了金国皇妃的赵家帝姬，因为一句话得罪了陛下，就被打入冷宫，后来又有人举报她不贞而被斩杀。听到这一消息，惊弓之鸟一般的赵佶吓得两天吃不下东西。这天，赵桓出门给他找药，他就脱下一件外衣，绞成索子，挂在屋梁，吊了上去。眼看三魂悠悠，七魄荡荡，即将飞去。恰好赵桓掀开草帘进来，一见此景，惊痛交加，大声哭叫着“父皇”，解救下来。外面的人闻声来了几个，一起压胸脯，掐人中，捏合谷，折腾一阵，他才吁了一口气，慢慢睁开眼睛，又闭目不语。韦贤妃、邢王妃、乔贵妃她们闻讯赶来看望，叹息、劝慰了一会。幸亏一个叫阿计替的监守，帮助搞来小米汤、草药，让赵桓喂他吃了几次，才渐渐脱离危险。但是，屋漏偏遭连阴雨，他的身体更加虚弱不堪了。赵桓怕他再寻短见，近几天寸步不离地守着他。这天下午，他正躺在草荐上微微喘息，忽然听见外面人声喧闹，便低声说道：“桓儿，你出去看看，发生了什么事。”
赵桓估计父皇已经没有自尽的能力，遂爬出地窖，掀开草帘出来。大院子门开着，院门两边站着4个佩刀士兵。监守阿计替和两个陌生男女，同10多个自家人，站在院子空地上说着话。看见他出来，一个旧宫人大声说：“重昏侯来了！”
柔福和徐还连忙走过来。宫人跟着跑来，小声介绍陌生男女说：“皇上，这是柔福帝姬，这是她夫君，新来的五国城采办徐还。”
宋朝来的人，背地还叫他们父子为太上皇、皇上。赵桓对柔福已经没有什么印象，楞在原地看着他们。柔福也几乎认不出头发花白、衣衫褴褛的皇兄了，一者本来在宫中见面就不多，二者这几年变化太大。但是，毫无疑问，他就是昔日的大宋皇帝自己的同父异母大哥赵桓，于是哭着叫一声“皇兄”，就跪倒在他面前，徐还连忙跟着磕头。众人又纷纷围过来。好像八九年没人这样叫自己了，也没人给自己磕过头，赵桓从木然里惊醒，不顾一切地上前拉住妹妹的手，流泪说：“妹妹，你，你怎么来了？”
“父皇呢？”
柔福非常急切地问。“哦，在宫——在地窖里！”
他差一点说“在宫殿”，连忙改过口来，又领着二人走向他们的草棚。进入低矮阴暗的草棚，需要适应一下光线，才能看清楚。柔福略微察看了一下屋内，只见三面半人高土壁，中间屋顶下面人才能直立；一边靠墙地上放着两只粗瓷碗，两双筷子，一个小陶盆，一条看不出颜色的面巾，两根细木棍，别无其他。跟着赵桓走几步，来到地窖口，顺着台阶下去，里面更加阴暗，勉强看见里面只有一张床铺大小，地上铺着草荐，草荐上躺着一人。徐还拉了一下柔福的手，附耳低言：“不能引上皇伤心！”
赵桓低声招呼：“父皇，柔福帝姬和她的夫君，看你来了！”
柔福和徐还跪倒在他身旁，叫一声”父皇”，就哭泣起来，一边竭力想看清楚父皇的面容。赵佶“哎”了一声，激动地想坐起来。赵桓连忙上前，托住他的腰，扶他坐好，又侧身用身体抵着他的脊背。柔福渐渐看清父皇的面孔，大吃一惊。老人长长的白发散乱地披在肩上，雪白凌乱的胡须拖至胸脯，一只眼睛明显凹了进去，面容苍老枯瘦，皱纹纵横。她简直不敢相信，这就是昔日仪表堂堂、风度翩翩的父皇，她拼命克制住无比哀伤的心情，抓住父皇干瘦而长起了长指甲的枯手，小声叫着：“父皇，是俺，柔福！”