“哪怕我能多拿下一分呢？也许都意味着赢球的机会啊！”
在兰逸飞与卡洛维奇这场比赛的赛后，克罗地亚发球大炮毫不掩饰自己的失望之情。 从比分上看，不难理解：7-6（6），6-7（3），3-6。 似乎——赛会3号种子，并不能在卡洛维奇的手里占得多大便宜。至少无法建立起遥遥领先的优势。 只是，有人这么想，自然也有人在另一个角度观察问题： “伊沃先生，你其实并非第一个以1-2的比分憾负给兰逸飞的选手。”
“事实上，他的前一轮对手也曾只差几分，便可以送这位赛会3号种子第二轮回家。”
“难道你真认为自己曾经获得极大优势吗？”
伊沃·卡洛维奇神色不愉地盯着现在发言的记者：“所以呢？你认为我们其实根本没有机会？所有这些看上去接近的比分，实际都是假象？”
“不，我并没有这种意思......” 嘴上替自己解释着，这位记者却没有任何抱歉的意味。卡洛维奇如今已经年近30，成就仍然不高不低，整个职业生涯大概也就止步于此了。 再加上他东欧人的身份背景——还真没必要给他多少尊重。这就是一些人内心里阴暗却又真实的想法。 “我们只谈事实，三盘两胜的比赛，我拿下第一盘，这不是优势，你告诉我是什么？”
“好了，我不管你有没有这种意思，我只知道我的赛后发布会大概只能开到这里了。接下来我还有事情，抱歉。”
奇妙的事情发生了，卡洛维奇居然成为了说出“抱歉”二字的那个人。当然了，在此之后，他同样也成为了第一个离场的人，在场其余的记者或工作人员根本没有理由去阻拦他。 网球运动员接受采访的时间长短并没有硬性规定，想要提前离席，也是程序所允许的。 ...... “真是可恶！我真就搞不懂了，一个刚刚转成硬地，经济效益在大师系列赛里可以排垫底的比赛，怎么能养出这么一批眼睛快长额头上的家伙！”
马德里大师赛转变成硬地赛事，的确存有经济收益上的考量。运营红土比赛的花费高，吸引力却未必更强。 卡洛维奇和自己的教练走到了新闻厅与球员区的连通通道内，然后迅速抵达了上车区域，站稳并开始等待他们自己的车辆。 前者不由自主地开始抱怨起来。不是他从2000年转入职业到现在的心理素质仍然不过关，实在是有些人有些时候，太过分。 “算了，不必多说，与其跟这些人怄气，不如好好思考下个比赛该如何准备。”
陪伴在他身边的教练，不是别人，正是在卡洛维奇暂时领先兰逸飞时面无表情的那个老人，也是发布会上沉着脸始终不发一词的“路人甲”。 不难看出，他是个很务实的人，现在的发言里亦带有这般风格。 卡洛维奇正像说些什么，去突然发现刚才一直站在自己左边的人影有些面熟。 而且......这个面熟的人影居然还主动向他搭话了！ “额，那个，伊沃，还有这位老先生，你们好啊？也在等车呢？”
刚刚拿下比赛的赢家，竟然仅仅间隔1个多小时便再次出现在他的手下败将面前，真是不巧。 正常人，大概会以为这个人球品太差，一路追过来耀武扬威吧？ ...... 您可千万别这样想，我出现在这里，完全是意外...... 兰逸飞心里微微有些苦涩地想道。 卡洛维奇不是还在进行自己的赛后发布会吗？怎么会和自己一起被安排等各自团队的车来接送？ ——我们的世界第三现在还不知道，对方提前结束了发布会问答环节，理由和他推掉发布会的理由一模一样：有急事要处理。 “兰，兰逸飞？嗯，对，等车，然后我们准备返程了。”
卡洛维奇的表情谈不上愤怒或者悲伤，只是稍稍有些复杂。返程二字，尤为引人深思，这就是所有网球选手在决赛日以外出局的宿命。 兰逸飞轻轻点头，表示自己知道了，随后正过身子，双方陷入一段时间的沉默当中。 他此时心里的复杂程度其实不比卡洛维奇低多少：一方面，他想真心称赞一下对手的发球能力（有得了便宜还卖乖的之嫌），另一方面，他也有些同情对手从低排位阶段奋斗到今天的这段经历。 如果身为塞尔维亚人的德约科维奇没有撒谎，那么同样出生在前南斯拉夫的卡洛维奇在童年时代的遭遇，只会比小德更惨，而非相反。 没有长期稳定的球场供人训练，这只是最基本的难处，卡洛维奇他们是真的要躲空袭、躲炸弹。 兰逸飞不露痕迹地扫了眼对方的教练，似乎也是他们本国人，没什么名气，应当胜在忠心、肯干活。 ---------- “我不建议你同时打入我们塞国和克罗地亚的球员群体，不过分享分享球员故事倒无妨。”
彼时，刚刚以“人畜无害”形象和小德结交的兰逸飞，曾经听对方分享过与卡洛维奇有关的些许故事。 这些个人经历，甚至都是亲口转述： “我在6岁那年拿起了球拍，然后在南斯拉夫的战争时期长大，和数百万同胞一样。”
“有一些球员去了别的国家，但我们并没有多少钱，有好几个月的时间我们吃不了多少东西，也不能出去外面，因为一直有飞机在我们的城市上方盘旋，我们不得不待在地下的防空洞里。”
“只要有可以用的网球场，我就会去那里打球。直到13岁那年我都一直在打篮球，我长得很高，移动也很迅速，所以篮球教练让我跟18岁的人对打，但我并不喜欢这样，或许我本有机会去打NBA。”
“从21岁那年开始，有足足三年的时间我都排在300位左右，我对自己很失望，因为我看到很多其他球员的排名不断在提升。我并没有教练，所以我都是一个人旅行参赛。”
“在我真正取得突破之前，我曾考虑过放弃网球，但在网球这项运动中，你不能太过现实，你一定要做个梦想家。”
“当你年轻的时候，你激情十足，希望成为世界第一，接着当你的年龄慢慢增长，你会意识到这条路非常艰难，而且需要运气。”
---------- 必须承认，卡洛维奇这些自述构成了兰逸飞对低层次球员更清晰的一次认知过程。 现在，这个克罗地亚人已经29岁多了，他会继续打到30岁，继续争取那些有机会染指的荣耀。 但是，他会坚持到33岁、35岁、乃至于40岁吗？ 正思索着，两位球员的专车竟然也一前一后地抵达了最近的道路拐角，即将转过弯停下来。 见卡洛维奇已经开始向自己的右前方踱步而去，兰逸飞突然开口道： “伊沃！”
“？”
“说句实话，发球挺厉害的，也挺帅，我一直在尝试着模仿。”
然后，冲对方重重一点头——对话未能就此继续下去，二人各自上了车，并即将继续已经产生分叉的赛季路线。 不过兰逸飞感觉心情又舒畅了些：至少在刚刚那个时刻，他自觉不是个抖机灵的好时机。胜利者的称赞......并不总是高高在上的怜悯。 ...... 跨过卡洛维奇这道关，兰逸飞顺利跻身4分之1决赛。 在那里等候他的，是来自法国的23岁名将西蒙。同时他也是如今ATP球员工会的副主****团成员。 新一辈政治明星的交锋？听说这位有可能接任费德勒啊！ 兰逸飞感到事情一下子又变得有趣了起来。如果同时查看另外3场4分之1决赛，纳达尔、费德勒、德尔波特罗、菲·洛佩兹，全是球员工会里的干事。 ——嗯？小德？ 不要问塞尔维亚球星去了哪里，打败了他的孟菲尔斯都不知道（雾）。 不过虽然自我调侃为“政治明星”，西蒙的实力仍然不可小觑。若非兰逸飞因为新到手的9.0分发球凭空增添了不少自信，这场比赛前少不了他紧张的份。 （不要看平常很少提，某世界第三在大赛之前独自紧张始终是常态） 至于法国名将西蒙那边，也有自信的理由：你兰逸飞连续两场比赛被逼入决胜盘，其中更是打了足足3场抢七。 你就算是铁人，也该累了吧？能抵消你自己拥有的体能优势不？ 法国人在赛前天性乐观地畅想起来，甚至还公开对祖国的媒体宣布，他感觉自己很有机会。 《队报》甚至干脆写下了这一言论，兰逸飞的前三轮状态被不少人看在眼里，连着抢七算不得什么正面的信号。 然而，事实最后表明，西蒙所说的机会，似乎并非“赢球”的机会。 它更像是......把比赛拖入抢七的机会。 无意冒犯，仅陈述事实，23岁的法国人与21岁的兰逸飞之间，貌似隔了道峡谷。 这峡谷，有的地方窄有的地方宽。窄的地方，例如底线搏杀技巧，二人能力在伯仲之间； 宽的地方，例如一发，1米83的个头，被1m8的兰逸飞打得都快找不到北了。 第一盘，二人均收获了2次破发机会，兰逸飞把握住了其中一个。 6-4，赛会3号种子总算摆脱了第一盘必进抢七的魔咒。 但西蒙也有自己的独到之处，在第二盘稳扎稳打，把给予兰逸飞破发机会的数量削减到1的同时，也挽救了这个破发点。 “Tie Break！”
第二盘未能逃脱进抢七的魔咒。 兰逸飞表示自己不怕：都说人逢喜事精神爽，我这一周恐怕可以临时把“喜事”替换为“抢七”了。 抢七，就是喜事！ 兰逸飞给自己鼓起一股劲。这话还真不全是自我安慰：就上一轮他的发球能力涨到9，只碰到卡洛维奇并且赢下他可算不得全部机遇。 还得仰赖一路打到抢七的长时间对抗，以及对方在高专注度时的亮眼发挥。 第一分，由西蒙率先发球。法国人没有多想，选择了他最熟悉的中线一发偷袭得手。 “1-0！”
轮到兰逸飞——也不搞偷袭，也不玩心理战，赛会3号种子两记一发全部入界，1个直接得分，另1个跟直接得分也没什么区别了。 西蒙在底线拼命地伸展身体，以近乎救球的姿态完成接发，紧跟着就享受了兰逸飞的上网、起跳、凌空高压这一整套究极下分100%无解套餐。 “1-2。”
先发落后。 后面的几分仍然挺漂亮的，西蒙在多拍里时有得分，兰逸飞在逐渐加强进攻型，把侵略性转化的过程里也不乏神奇发挥。 俩人一来一回各自打出1个神仙球，换边休息时，比分仍然停留在3-3平。 ...... “西蒙现在这么厉害？他凭什么能抗住兰逸飞一波又一波，不仅强势而且稳定的攻势啊？”
有好几场没来现场观战的威廉今天出现在了兰逸飞的球员包厢里。 并非他主动想看，或者西蒙在赛前的狠话激怒了他（一点也不狠嘛），实在是拗不过自己的可爱又令人省心的球员。 兰逸飞昨天晚上就跟他挑明了说：自己想要竞争球员工会主席的位置，直接竞争对手包括西蒙，得积攒和对方对话时能抬起头的资本。 毫无疑问，头对头交手记录单方面碾压，是条路。 威廉就这样被拜托记录下法国人球员包厢里的“危险人物”或者“猪队友”。如果能发现其中有他的什么熟人朋友，则再好不过。 只是吧，这活干着干着注意力就容易跑偏。这不，威廉在紧张刺激的抢七中段，已经只顾着看比赛了。 “西蒙的技战术不如逸飞他先进，掌握的层次也并不高深，只是人家的确熟悉在室内硬地上的作战手感。”
“反正我没觉得体能差距很大。”
皮尔曼冷静分析、一针见血地指出当前要害。 不错，场地适应程度的不同，在这种顶级对抗里，开始显露差别，兰逸飞在前6分里，至少有2分，换到美网的高速室外硬地，或许已经拿下。 “5-5！”
然而马德里没有“如果”二字生存的土壤，西蒙逐渐找到可以令自己舒适的打球区间了，抢七的比分变得愈发焦灼起来。 “5-6！”
兰逸飞的一发只要能进，倒还是坚实的最后一道防线。 “5-7。”
嗯，比赛还要焦灼下...... “Game，Lan，6-4，7-6（5）！”
去？