睫毛颤颤，他默默地吐槽：听你的语气……敢情你还不乐意？ 难不成我要私下找你们单独说去，那才合适吗？ 抬起头来，他看向袁术，不解道：“这是何故？”
袁术的表情一言难尽，吞吞吐吐地道：“殿下，朝堂之事，我等人微言轻，如何帮得上殿下忙儿？再者术乃白身……” 话音刚落，袁绍和曹操便齐齐地拿眼斜视袁术。 袁术犹不自知，仍道：“如今，我等又远离洛阳，亦束手无策，陷入被动，失了主动呀？而且，你身边这两位校尉又来自「西园」，你该清楚「西园」代表甚么罢？——说句不怕你恼怒的话，就算你想要谋划甚么，也不该把我们三人全部找来，毕竟人心难测……” 沉默地，袁绍和曹操皆都看着袁术。 袁术则看向刘辩，再道：“殿下，我知你的想法！但是，正如大将军所说，你乃皇长子，哪怕你不受陛下重视，那也无妨，横竖你才是第一继承人，又有甚么可担心的呢？……” 说到这儿，袁术的表情略有阴郁。 眨了眨眼，刘辩盯着袁术看了半天，稀奇地意识到：倘若不是袁绍和曹操在场，且他不是尊贵的皇长子、渤海王的身份，只怕袁术要对他甩脸子…… 也就是说：现在的袁术……心存不满，但却碍于情势，不好言明？ 袁术都敢这般表态了，想来袁绍和曹操，亦心情不畅罢？ 想到这里，他环顾四周，发现屋门紧掩，屋内也没外人，便坦言道：“……我知道了。想必你们三人都憋着一口气罢？毕竟你们身在洛阳，前途不可限量，怎料一纸诏书，像是发配般地，丢了校尉军职不说，还得陪我这一小子千里迢迢，赶往未知的渤海郡，荒废大半生，是吗？”
“殿下，我等不敢！不敢！！”
听罢，袁绍和曹操连忙地站起，直朝他拱了拱手，以明立场。 袁术则打个激灵，额头都渗出冷汗，亦哧吭哧吭地起身，鞠躬道：“殿下，方才是术酒喝多了，胡言乱语，还请殿下见谅！”
环视曹操、袁绍和袁术三人，刘辩笑道：“三位请坐下！我并没有怪罪你们的意思！事实上，我也等同于「发配」偏远之地，哪敢与你们置气呢？我只想着未来迷茫，不找人倾诉一下，只怕彼此心生嫌隙，故而才想与你们坦言一番。”
袁绍和袁术若有所思，而曹操欲言又止。 扬起一张笑脸，他作势要替三人倒酒，慌得三人委婉地拒绝。接着，他又和三人相互地敬酒、吃菜，这才勉强地缓和这种尴尬的气氛。末了，他冷不丁地问： “曹校尉，你刚才是不是有话想说？”
曹操压根没料到这位半大的少年渤海王居然点名问自己，登时吃了一惊。然而，很快地，曹操理好思绪，也不拐弯抹角，叹道： “殿下似乎对我等知之甚多啊？敢问殿下究竟想做甚么？——没有我等，殿下也不会受其影响，亦会继任大统啊？……” 袁绍和袁术深以为然，平静地瞅着刘辩。 刘辩放下筷子，淡定地答道：“无论我能不能继任大统，我对天下豪杰的敬仰之心，却是不变的……三位皆是人杰名士，我心生倾慕，想与诸位畅谈天下大势，畅所欲言，有何不对吗？”
挑了挑眉，曹操来了兴趣，奇道：“殿下也懂天下大势？”
闻言，袁绍和袁术也略表一丝兴致。 半真半假地，他说：“好歹我是皇子，哪怕自幼不住在宫中，也略知一、二！毕竟渠道消息的传播速度，可比正式的公文要来得更快一些？”
曹操被逗笑了，开口道：“那么，殿下认为这大汉天下……如何呢？”
他不答反问，问道：“尔等以为如何？”
这…… 曹操、袁绍和袁术暗地交换目光，全都默不作声。 “——如何？”
他复问。 顿了一顿，曹操率先道：“这天下……自然是好的。 话说汉室传承至今，已有四百余年。 遥想当年，秦末苛捐杂税，逼得民反，后有农民起兵，而汉高祖推翻秦朝，被封为汉王！ 楚汉争霸，汉高祖又战胜西楚霸王，后才称帝，建立大汉！ 之后，汉文帝和汉景帝又推行休养生息之国策，开创「文景之治」！ 汉武帝即位后，再推行「推恩令」、还「罢黜百家，独尊儒术」，更派张骞出使西域，沟通中原与西域各国的联系！开辟丝绸之路，北击匈奴，东并朝鲜，攘夷扩土，成就「汉武盛世」！ 及至汉宣帝时期，国力更是达到极盛！设立西域都护府，将西域纳入版图，开创「孝宣之治」……”曹操说得眉飞色舞，继续道： “即便后来，王莽废汉孺子，定都长安，史称新莽，亦有光武帝重建汉朝，定都洛阳，中兴汉室，再延大汉之辉煌！ 汉明帝和汉章帝，沿袭轻徭薄赋，天下安平，百姓殷富，开创「明章之治」—— 汉和帝继位后，亦励精图治，选贤纳谏，劳谦有终，迫使匈奴西迁，再派班超经营西域、丝绸之路延伸至西边！更有甚者，八十八年前，有罗马帝国遣使来朝，大汉国力趋于极盛，史称「永元之隆」！……” 两眼亮晶晶地，曹操还有再滔滔不绝的架势，袁绍和袁术却已铁青了脸，径直地扑向曹操，伸手一捂，不约而同地捂住曹操的嘴巴。齐声地，袁绍和袁术喝道： “曹孟德！你快住口！！”
曹操「呜」了几声，挣脱袁绍和袁术的捂嘴，扬声地追问： “如此！这样的天下，殿下你说乱吗？！”
“不乱。”
两眼弯弯地，他听懂了曹操的潜在之话。 不过……曹操啊曹操，你把好话都说尽了，让袁绍和袁术又如何「夸」呢？ 就见袁绍磨了磨牙，说道：“殿下，天下一点也不乱！纵然三十年前，出现「第二次党锢之祸」，致使大量士人逃亡，被迫害致死的达六、七百人，以陛下的英明，后来也宣布解除了党锢！”
他：“……” 袁术转了转眼珠子，紧接地又道：“殿下，天下真的不乱！即使宦官专政，扰乱朝政，那也只是朝政乱了，而天下不乱，并没牵连到平民百姓们！君不见陛下对宦官依赖有加，甚至将张让和赵忠比作父母，还封宦官们为将军！可见宦官们皆有将军之潜力！”
他：“……” 袁绍瞪了一眼袁术，不甘示弱道：“宠信宦官们算个甚么？——陛下还在董太后和十常侍们的指点下，尝试地卖爵贩官！”
袁术瞄了一瞄曹操，不失时机地报复，咧嘴道：“我也听说过！据说可以花钱买到自关内侯以下至光禄勋下属虎贲、羽林等部门职位！地方官比朝官价格高一倍，县官亦价格不一，吏员的升迁也必须按价纳钱……曹校尉的父亲，不就是通过捐钱西园，出任了太尉，位列三公么？只可惜去年，黄巾反贼叛乱，曹校尉的父亲引咎免官了。”
曹操皮笑肉不笑地冷声道：“你们再挖苦陛下，当心殿下想要回去洛阳找陛下！”
袁绍：“……” 袁术：“……” 袁绍和袁术一噎，顿时语塞。 接着，曹操、袁绍和袁术大眼瞪小瞪，像是反应过来似的，忽然又哭又笑了起来，还兀自地唾骂道： “如今的天下，怎能比得上历代的天下？——怎能比得上？！”
曹操轻微地叹息，眸光深沉。 袁绍一掌拍向桌几，震得酒菜都晃了一晃。却听袁绍悲愤道：“好好的天下，为何就乱了呢？！怎就乱了呢？！”
袁术一扫先前的冷淡与疏离，亦是红了眼圈。 无声地注视曹操、袁绍和袁术又闹又叫，刘辩又感慨又心酸，不由出神地想：这三个家伙，该不会是醉酒了罢？ 耍酒疯么？