不论她下意识地将眼睛瞪得多大，她的视野都被替换成了一片绝对的、无望的黑暗。
不是那一种闭上眼睛之后所“看见”的黑暗，而是⋯⋯就好像她的眼球不存在了，好像人试图从手肘里往外看一样，自然只有什么都不存在的“黑暗”，手机也无法照亮的“黑暗”。 艾为礼知道，自己依然在便利店里；因为她还能隐约听见灯管的电流声，雪糕柜和饮料柜的电机声，以及膨化食品包装袋被人划过时的窸窣声响——最后一个声音，正在离她越来越近。 不能⋯⋯不能让它们靠近自己，艾为礼彷彿被冰冻住了的脑海里，艰难地浮起了这个念头。她应该后退，她应该马上就后退，或许她还能退出被黑暗包裹的区域⋯⋯ 可是艾为礼浑身上下早就僵住了，好像另有一个生存机制，完全接管了她的身体——不能动，不要呼吸，尽量把自己当成一个装饰品，一件家具；同时暗暗祈求，黑暗中渐渐充盈起来的东西，也会误以为她不是一个生命体。 包装袋被划动时的响声忽然停了，艾为礼意识到，那一个发出声音的东西，大概是已经从货架之间走出来了。 ⋯⋯走进黑暗里来了吗？跟她同处一个区域了吗？感觉到她了吗？ 无数问题都在疯狂地冲刷着她的脑海，又在下一个瞬间，霎时全停止消失了，只留下了一片空白。 因为艾为礼感觉到了——不是碰到了，也不是闻到了，更像是生物直觉所捕捉到的——有个什么东西，刚刚从她的身边走了过去。 走过去后，那东西又忽然停了下来。 一阵皮肉拉伸收缩，头髮互相摩擦的细微动静，以及嘴角分开、嘴唇划过牙龈时的湿润声响，轻浅得几乎像幻觉一样，渐渐展露在了前方。 ⋯⋯刚刚走过去的东西，感觉到她了。 艾为礼知道自己一直在无声地流眼泪。 她很讨厌这一点；假如那些东西正以她的恐惧取乐，将她当作猎物玩弄的话，她最不希望的，就是让它们从自己的眼泪上得到满足——她宁可死，也不想让那些东西以为自己害怕得哭了。 咬着牙，艾为礼强迫自己慢慢地、无声地蹲了下去，离开了对方面孔所在的那一个高度。 有没有用，她也不知道。 好像螃蟹一样，她蹲在地上，横着往旁边挪了一步，手还在摸索着，以免自己无意间碰到什么东西、发出声音。 她不知道那个东西有没有靠近她，她只能尽量小心地挪了一步又一步——几步之后，她停下来，侧耳听了听。 一团从口腔中扑出来的热气，蓦然打在了她的脸上。 艾为礼再也没控制住自己，下意识地往后一退，肩膀就撞在了收银台下的商品架子上，顿时将它全撞翻了，连商品带架板一起接二连三地砸在了地上，响亮地充斥了整个店内。 “艾为礼？艾为礼！”一声遥遥的呼喊声，穿过了譁然巨响，扎入了她的耳里——完全是下意识地，艾为礼忘记了自己脸孔前的东西，忘记了刚才与她发消息的“韦罗”，当即高声叫道：“救命！”
回应她的不是韦罗的声音，却是面前一道闷响；就好像正跟她脸贴脸的东西，突然被一个什么东西给打到了。 “我打到什么东西了？”
韦罗扬声问道，“是你吗？”
具体正在发生什么事，艾为礼也不知道；但她此时重新被注入了力气，手脚并用地拼命爬向了一边，边爬边叫道：“不是，你打到它了！”
“你马上停下，”韦罗喊道，“我扔一个东西过去，你抓住！”
扔什么？她怎么可以不动？就算不动，她在黑暗中又怎么能—— “咚”地一下，一个又冰又硬的沉重东西正好砸在了艾为礼的额头上，砸得她疼得叫了一声；她悚然一惊，立刻抬手按住了那个东西，还不及感觉出它是什么东西，就又一次感受到了身后的热气。 那个东西靠近了。 “抓好，我拽你出来！”
出来？ 在那一刻，艾为礼后知后觉地意识到了，自己手中湿漉漉、冰冰凉的东西是一个电话话筒的形状，一端还连着卷曲的电话线。 那台电话机⋯⋯？ 对了，她最后一次看见它，是把它放在了收银台上。但是自从下半张脸出现在店里以后，她就再也没有看见过它了。 等等，也就是说—— 仅仅是念头从她脑海中一闪而过的工夫，她立刻就感觉到了手中电话线上传来的拉拽力——艾为礼才匆匆从地面上站起来，就被它拽得往前一踉跄；来不及去想身后那东西如何了，她任电话线将自己拉得跌跌撞撞，随即，竟一头撞入了明亮的便利店灯光中。 艾为礼不由自主眯起眼睛，眨了好几下，才总算重新睁开了。 韦罗正站在她的面前，一双眼睛里光泽晶莹，又是希望、又是谨慎；上下看了她两眼，韦罗才终于露出了笑。“真的是你？你不是什么古怪东西装的吧？”
“怎么回事？”
艾为礼急忙抹掉了脸上泪水，心存余悸地回头看了一眼——却不由怔住了。韦罗和她现在正站在离收银台最近的饮料柜前，当她回头看收银台时，却发现那一片区域光明亮堂，没有一丝黑暗。“我刚才⋯⋯你是⋯⋯你真的是韦罗吗？你什么时候从倒影里出来了？我、我不明白。”
“要说不明白的地方，我也有很多，”韦罗苦笑了一声，从她死死握在一起的手中，拔出了电话话筒。“我是真正的韦罗，但是这种话，假的也会说吧。”
艾为礼这才发现，原来韦罗是把电话机给塞进了最近的饮料柜里，电话线露在了外面，又用一只脚踹在柜门上，把电话机给挡在了饮料柜内。看起来，她刚才是甩着电话线，把话筒甩向了前方，砸到自己头上的。 “收银台附近，是什么时候亮起灯光的？不是黑了吗？”
艾为礼看着她把电话放好，怔怔问道。
“你看那边，”韦罗指了指店里另一边的玻璃窗。 原本应该映照着整个便利店的倒影，此时又缺失了一块，就好像有人在收银台区域的倒影上，用黑色油漆涂抹出了一个长方体的形状。 艾为礼一时之间，不知道该怎么理解眼下这一幕才好了。 “等一下，等一下，” 她闭上眼睛，掐着自己的眉心，使劲想了几秒。“我刚才所在的便利店里，收银台区域是一片黑暗⋯⋯然后你把我往前拽了几步之后，我进入了你这边的便利店里。这边收银台区域却是亮着的，反而是倒影中的收银台才是一片黑暗⋯⋯那也就是说⋯⋯” 韦罗好像已经知道她要说什么了，点了点头。 “刚才进入倒影的人，是我？”“对啊，”韦罗一副理所当然的样子，说：“难道你一直以为，进入倒影的人是我啊？”
好像⋯⋯好像的确是这样没错：现实中不会忽然黑掉一块，只有“现实的倒影”中，才会忽然黑下去一块。当她在看见店内出现了一片无法解释的黑暗时，艾为礼早该想到，出问题的是自己这边才对。 “那黑暗究竟是⋯⋯”她转过头，看着收银台，发现倒影上也已经恢复了正常，黑暗消失了。“我是从黑掉的地方，被你拉出来的，这么说来，莫非那黑暗是一个‘通道’吗？”
“我就是这么想的，”韦罗看了看倒影，说：“我之前不是拿着一个酱油瓶，去看情况了吗？等我一回头的时候，发现你不见了，而你站着的地方的倒影变黑了。”
艾为礼愣愣地听着她继续说道：“我急忙在店里找了一圈，没想到居然是从玻璃倒影上看见了你，你当时的表情，就像见了鬼一样。”
是真的见了鬼啊。 “我就想，如果你是通过‘黑暗区域’进入倒影中的，那我可不可以再通过‘黑暗区域’，把你拉回来？”
韦罗说到这里，显而易见开始有点得意起来了，说：“当然啦，我才不要自己走进去找你，我刚买到了PS5，我还不想这么快就放弃人生⋯⋯尤其你的倒影还在一直骗我开门，感觉很不可靠——”
“是你的倒影在骗我开门才对吧，”艾为礼抗议了一句，拿出手机，问道：“这个不是你的号吗？”“是我的没错，”韦罗看了看，说：“但那些消息不是我发的。我收到的消息，你看，应该也不是你发的吧？”
在韦罗的手机上，首先提出要“去掉玻璃”的人，变成了艾为礼自己；反反覆覆一直要韦罗开门的人，也是她。 “看到你好像传教一样拼命讲，我就警惕起来了，我这个人啊，是推销员最讨厌的那种类型。总而言之，上次我不是用电话机以毒攻毒了吗？我在想，可能这一次，我也可以用它把你拉出来⋯⋯你可不知道我费了多少心思，话筒太轻了，丢不远，我还不得不把它拆开，往里面填了很多碎冰块。”
怪不得话筒又冷又湿，砸在头上疼得要命。 “你真的救了我一命，”艾为礼又抹了一下眼睛，一时间好想拥抱韦罗一下。“在你丢出话筒之前，刚好有一个东西接近了我⋯⋯” 说到这里，她忽然停了一下。 “等等，”艾为礼转过头，看着收银台，想起了另一个问题。“如果‘黑暗区域’是一个通道的话，刚才接近我的那一个东西，现在⋯⋯是不是也过来了？”