何文军先跑到新筑的堤基上观望，从散会的人群中瞅见小蒯的身影，立刻跑上去，掏出信，低声说了几句话。小蒯点点头，接了信揣好。有德把全区中队长和分队长留下，布置说：“明天早饭前，召开誓师大会，木店中队选一个河工代表，芦集中队选一个小组长，杨庄中队选一个分队长，洪口中队中队长洪必先，代表大家上台表决心。全体人员5点半钟到场——还在这里，5点40开会，6点半前结束。不影响吃早饭、开工。各位有没有意见？”
有人叫唤：“没意见。但是们不得钟表。”
有德举起小闹钟说：“我带了这个，明天早晨你们听喇叭行动。散会。”
众人纷纷向工棚这边走，忽然听见工棚附近有人叫喊：“我的马呢？我的马呢？”
有人回话：“马被小李骑走了。”
接着有人惊叫：“不好，马受惊唻！”
走在前面的人加快脚步，来到工棚北面的路上，就见路北的空地，有个人正青蛙似的伏在马背上。马快速奔跑，又突然刹车，耸立，蹦跶，甩臀，显然这是一匹狡猾而不随和的马，想把冒失鬼骑手掼下地去。骑手正是李惟鸣，此刻两只手死死地抓住马鞍的鞍角，两条腿和脚不由自主地乱晃荡，身体几次被颠得腾空，好像变成了它的一个小玩具。秦萌连声叫唤：“啊呀、不得了！那个快去救救他呀！”
有人指挥惟鸣：“带马缰。”
有人说：“马缰拖在地上呢！”
有人叫唤：“把脚套进马镫。”
惟鸣试了一下，没成功，就顾不上再试。马在狂颠乱蹦，不给他机会。这时，却见一人从路上冲了过去，一脚踏住了马缰，刚刚弯腰想抓起，马已扭身一冲，缰绳从他脚底蹿出。那人奔到马头跟前，想抓络口，马转头径直向河边冲去。河是无堤岸的，众人不禁大喊起来：“危险唻！危险唻！”
那人猛冲几步，弯腰捡起缰绳，同时在手臂绕了一圈。马用力一挣，将他拉倒在地拖行。他双手抓住缰绳，突然一个鲤鱼打挺，从地上跃起，两只脚支在地上，身体后倾，但依然缓缓地向前滑行。这时有两个人也奔了过来，终于合力制服了惊马。众人定神一看，几个人和马都到了河边。惟鸣被那人抱下马来，惊魂未定，脸色惨白，只顾喘息。蒯强跑过来，接过马缰，抚摸着马，只顾抱怨惟鸣：“我跟你说过，不要骑马，这马有脾气，你怎么还偷骑呢？”
又摸了几下马头，轻轻地拍拍马肩胛，跨上马“驾”了一声，走了。洪兴雷看清了第一个冲去的人，问建民：“抱小李的那个，不是你们队的李惟宏吗？”
“对，是1组组长。”
“是参加过验兵等通知的那个吧？”
“是的。”
“明天就让他代表全中队小组长表态发言好不好？”
“好，我马上通知他准备。”
见后来冲过去的是秦玉武、李惟耀，建民暗暗高兴，随即告诉中队长。兴雷赞许说：“强将手下无弱兵啊！”
建民回了句：“们不都是你手下的兵吗？”
大炮得意地大笑。有德也看到了制服惊马的一幕，这时叫唤：“小李，你过来。”
惟鸣忐忑不安地走到板着脸的大队长面前。“刚才是手痒还是脚痒？”
“手痒。”
“我不打你的手，打伤了不能做事，去，到大队部门口笔直地站着去！”
惟鸣乖乖走到大队部门口，接受罚站。秦萌故意从惟鸣身边走过去，又走回来，偷觑他的表情。没理的人没脾气。惟鸣低头垂下眼皮不吭声。见大队长拿着枣木棍来了，秦萌连忙跑进了工棚。惟鸣忽然抽抽搭搭地流泪。大队长刚刚跨进门，听见这声音，就忍不住转回身来训斥：“哭什么？不服罚站？”
“我服。”
“服还哭？”
“我，这是……后悔的眼泪。”
秦萌“噗嗤”一声，急忙捂住嘴。有德也差一点笑起来，立刻忍住了，说：“后悔是改正错误的开始。行唻，去厨房代我灌些水来。”
“是！”
惟鸣又来了神，抹去眼泪，跑进棚子，拿了大队长的水壶，忙不迭地向外走。有德低声喝令：“站住，听我说两句——不是人家冒险救你，你不死则伤。要是下了河，不淹死，也要冻出一场病。人家说了，马你不能骑，你偏偏要偷骑，不是犟人吃犟亏么？凡事要听人劝，真想学什么，先要请教师傅，记住了吗？”
“记住唻。”
“去吧。”
惟鸣屁颠屁颠的小跑着走了。