宫墙之上，妖影庞然，或匍匐、或蹲伏、或敛翅、或昂首，沐浴锈色暮光。有白狐身高百尺，抖动颈上白毛，有神鸟羽毛斑斓，扇动两翼…… 恍惚间，李蝉好像又回到了桃都山，不同的是，眼前这些妖魔看起来并不凶残，它们只是护卫着宫墙，有的偶尔回应李蝉的目光，也只是一瞥而过。 李蝉站在纸堆间，任由墨水沿笔尖滴落，浸湿鞋面。这就是万灵朝元图，他看着那些庞大的画影，心想，满朝朱紫已随真龙天子而去，这些画影还留在这里守护什么？ 他的目光逐渐落至东墙，一只人首蛇身，体覆青鳞的巨大妖兽缓缓游动，遍体伤痕。 凭涂山兕恐怕没法让这家伙伤成这样，李蝉仰头端详那些伤痕，有的伤显然已是旧伤，却仍未愈合。他的青眼直视那些伤口，竟隐隐感到刺痛，仿佛被人用剑指着眉心，忍不住就想退避。 但他没有避开目光，反而看得更加仔细，甚至向前走去，靠近那只苍狴，脚踩画纸也浑然不觉。 宫墙下的庶务、侍卫、众画师及曹赟都完全没有见到宫墙上的画影。刘建睨见李蝉踩上那些画，下意识想要喊住他，见到李蝉专注的神色，便把喊声憋回喉咙里。 李蝉靠近苍狴，它口唇间利齿森然，滑出一条细长分叉的黑舌，又倏一下缩回，发出嘶嘶的声响。 那双墨绿色的眸子刮过来，冷漠地在李蝉身上游梭，满是审视的意味。它又瞥向满地的画纸，眼神里又多了一抹期待。游动身躯，将一道道可怖剑痕展露到李蝉面前，只是展露一刹，又迅速将这些伤口隐藏在逆鳞之下，用怀疑、警惕的目光盯着李蝉。 李蝉看见那些伤痕，便知道了苍狴图损毁的症结所在。正是这些剑伤让苍狴身受重创，那夜它现身追杀涂山兕，又让这些创伤加深。这些创伤虽久，伤口上的剑气却依旧锋锐无匹，没有丁点儿钝化的迹象。 这些剑气…… …… 众画匠议论纷纷。当年，位列三位神品画师之一的徐仲皓，半月看尽三百里江陵，归京后，在帝前饮酒一壶，画出三百里山水，得了个“胸中三百里”的称号。李蝉三日看完万灵朝元图，一日又将此图摹完，气象亦不输徐仲皓。 而地上那铺的到处都是的《万灵朝元图摹本》，同样是不输于徐仲皓成名作《三百里江陵》的绝品。李思俭看到李蝉一路把那些画踩得七零八落，眉毛狠狠跳动，但看到李蝉站在宫墙下旁若无人的模样，又想，比起看画，能亲眼见证一位神品画师出世，更是快事一桩。 众人屏息凝神，见到李蝉在宫墙下抬手，去触碰那片痕迹浅淡的青痕，尚未触及青痕，又像是摸到火炭似的一下缩回，那根修长的食指被割开一道不浅的伤痕，血一下流了出来。 得月楼上，吕紫镜站远远望着苍狴的青影，胡须下嘴唇张阖，低低喝一声：“收。”
鲜血嘀嗒落到青石砖上，溅出猩红痕迹。李蝉低头看着滴血的手指，封住流向食指的血气。忽然苍狴忽然长嘶一声，伤口内飙出道道剑气。李蝉猛地抬头，狂风迎面，他的幞头被风掀飞，满头黑发迎风狂舞，风一过，又低伏下来。 正值仲春，却有一道凛冽萧杀之风，自东墙处刮起，刮得东宫的草叶笔直如剑，齐齐指向得月楼。 风一过，琉璃花坛里的花儿簌簌落下。 神坛旁，几名巽宁宫仪卫袍袖嗤啦作响，他们捧在手里的剑，似欲乘风而去。然而这道风太快，一瞬过后，那些仪剑只是微微一震。几名仪卫以为是错觉，只在心里暗暗嘀咕，明明仲春时节，怎就突然刮起了一道肃杀西风？ 西风转转瞬便上云霄，流云被霎然击散，隐约显露出一道剑痕。 很快，剑痕又消弭在高天的寒风里。 这道锋锐无匹的剑气刮到得月楼的云阑边，却乍然变得温柔了，如春日绕柳的微风，乖巧钻进吕紫镜的袖口，除了让粗葛衣的袖口荡了一下，就没再闹出别的动静。 …… 李蝉顺着剑气的去向朝西遥望，远远的，可以看到得月楼的影子直刺苍穹。他眼里露出疑惑的神色，最终只不解地皱了下眉，转头打量苍狴。 苍狴遍体伤痕，伤口淌出黑血，似乎变得更加严重。然而剑气已去，血流之后，便隐隐有结痂的征兆。青鳞覆盖的蛇躯缓缓游动，那双墨绿色的蛇瞳与李蝉对视，对他点了点头。 李蝉略作沉吟，便提笔对苍狴图点画勾勒。没了剑气阻隔，苍狴的伤势正迅速好转，万灵朝元图的气机流转也顺遂通畅。 笔毫每次点画勾勒，都与万灵朝元图的气机流转一致。李蝉一时有些无法判断，究竟是自己引动了万灵朝元图的气机，还是自己在跟随着万灵朝元图的气机流转行笔？ 日薄西山，东宫残存的暮光已十分黯淡，但没人去拿灯笼火把，众人极力睁大眼睛。 李蝉披头散发，凌空挥动那只没墨的画笔。 宫墙上那片颜色惨淡的青痕，浮动、流转。 悄然无声，一只人首蛇身的青色苍狴，像是从墙壁里钻出来似的，被画到丹垩上。