般行十三日后到达了镇江码头。这一地是水运一个大的中转站，陆陆续续下船了好多商旅，又有身穿麻布灰衣的船员来回穿梭，大包小包的扛下了些货物，整个楼般都像是轻了一些。贾瑞忙吩咐香儿下船买了柄折扇，一来可凉快些，二来还能装装样子。又过了约莫两柱香的时间，楼般重新起锚继续顺流南下。站在二楼看着这繁忙的港口，只到此刻贾瑞仿佛才有了来到这个世界的真实感，心中不禁感叹一声。这几日一直闷在封闭的船舱里，虽然知道古代的运输速度不会快，可十多天下来即使贾瑞性格偏沉稳也不由生出些急躁。想到上一世那日行万里的高速铁路，真应了那句没有对比就没有伤害了。绿浪东西南北水，红栏三百九十桥。鸳鸯荡漾双双翅，杨柳交加万万条。这一日终至苏州府，恰逢阳光明媚，看着两岸那明显生长的更加旺盛的花草，桃红枊绿，山水幽幽，真如一幅淡妆浓抹的画卷。贾瑞感叹着还是没有工业污染的原生态风景更能醉人。正暗自欣赏间，听得岸上传来一阵呼喝声，贾瑞轻锁眉头，腹诽是哪个煞风景的扰了自己的心情。从二楼抬头看去，因站的高些，一眼就见围了一圈看热闹的行人，左侧略显臃肿穿着华丽的少年正提着马鞭呼喝着什么，中间四个青衣小厮正对着躺在地上的一人拳打脚踢，一旁俏立的丫头不住的抹着眼泪，看来这大约是恶霸强抢民女的戏份了。自己本不愿理会，怎料那被打的人突然奋力起身一把推开围拢的小厮，慌不择路间拼了命的冲出人群往楼船处跑来，一眼看到二楼折扇轻摇的一个翩翩公子，想来应是文人，运气好些说不定会是官宦子弟，这年头文人墨客大都颇有风骨，身上的剧烈疼痛让他顾不了太多，拼命加快了脚步冲上二楼直接就跪在了贾瑞眼前大哭不已。“公子救救小人吧，那恶霸不但抢我夫人，还要使奴仆将我打死，求求公子救我一命！”
说完只顾‘噔噔噔’的磕头求告，眼看后面的一帮恶仆也上了船来，这人迅速爬到了贾瑞身后，就在贾瑞愣神间四个小厮上得楼来。当先一人大声质问道：“你是哪个旮旯里冒出来的，敢在这地界充大头管我们薛大爷的闲事？识相的速速让开，否则连你一块打！”
贾瑞心中微恼，就算自己不是那‘路见不平拔刀相助’的侠客，正义感这东西还是有的，但这是古代，心里明白自己的身份做不了什么，所以只想闲得无聊吃个瓜，也能被这样莫名其妙的连累？！事已至此就算解释这帮恶仆也不一定相信。也懒的跟他们解释什么，背着双手沉下脸正色道：“敢问你口中的薛大爷又是哪个？”
看着这公子哥儿不卑不亢的样子，这帮惯常捧高踩低的奴才倒也不敢直接开骂了。万一是个惹不起的就遭了，于是拱手回道：“我们大爷便是金陵府紫薇舍人薛公之后，薛蟠薛大爷是也！你又是哪个？”
贾瑞听得薛蟠之名正震惊间，一个胖呼呼的身影拽着个小丫头气喘吁吁上得楼来，抚着心口边顺气边说道：“你个球攮的玩意儿，再跑啊，你跑得出大爷我的手掌心吗？！快。。。快接着给我打！”
说完抬头一看这场面，顿时更气愤的骂道：“你们几个没卵Z的夯货，大爷我管你们吃管你们玩，怎滴打个人还磨磨蹭蹭的，站着干什么，谁敢拦着一起打便是！”
贾瑞听得这粗鄙之言实在想笑。看来那站着的应是‘甄英莲’，也就是后来的‘香菱’了，倒的确生的娇媚。来不及仔细端详，忙上前一步对着薛蟠拱手道：“可是薛世兄当面？小弟京城荣国府三房贾瑞，见过世兄。”
这薛蟠看上去跟自己年纪相当，权且先叫世兄，后面再计较。薛蟠也愣住了，他被荣国府这三个字给震的一激灵，暗道幸亏没有一起打了，不然那可真是大水冲了龙王庙。忙直了直身子认真道：“原来是荣国府的哥儿当面，某家姨妈便是府上西府的二奶奶，恕罪恕罪，但不知哥儿和这姓冯的可有何瓜葛？”
薛蟠还是能好好说话的，毕竟家境优渥读过些书。但还惦记着自己的事。贾瑞心道既然让自己遇到了，便先埋个善缘在此，毕竟那薛宝钗自己还没见到，帮他亲哥哥一把，以后见面或许有用，而读过红楼便知，这‘薛大傻子’虽跋扈了些，却不是个恶透了的，除了‘男风’这点无法让贾瑞接受，其人倒颇讲义气。此番要打这姓冯的，也实在是有些原由，这冯渊的嘴硬和臭脾气也是一个诱因。想来也是看这些恶仆下手太狠怕真的没了命去，竟是求到自己这里。也是当真无巧不成书。不理冯渊看到两人攀交情后那如死灰般的目光，贾锐道：“薛世兄爽快人，小弟也就直言了，不知这人与世兄有何深仇大恨，这光天化日人来人往的，若只打一通赔些银钱倒也无妨，真要闹出人命来世兄也不好收场不是。小弟与这人本不认识，只不愿薛世兄无端受累，恰逢其会故而劝解一番罢了，听与不听还全在世兄。小弟惶惶之心还望世兄明断。”
一番话说的情真意切，配合着至诚的表情，直叫这直肠子的薛蟠感动莫名。往常那些个哥儿只会怂恿自己，就怕自己打的不够狠他们没戏看。与自己相处全是当面‘薛大爷’背后‘薛大傻’，花了自己的钱玩够了又不理他了，过几天没钱了又来找自己，全是些酒肉朋友，从未有人刚见面就这样掏心窝子的说话。看来母亲提出的去京城投奔姨妈是对的，若贾府都是这样的哥儿，薛家一定复兴有望了。也省得母亲和妹妹整天唠叨个没完。这位爷现在眼睛里的星星都快冒出来了，看的贾瑞一阵恶寒，面上却不显。心道这货要真敢贪自己的‘男色’，非踢爆他的R蛋不可！不得已贾瑞忙轻咳一声打破这怪异的气氛。薛蟠微胖的身子抖了抖回过神来，笑着说道：“瑞兄弟说的是，本也只是教训他一通，叫他不敢再跟哥哥我抢女人。不会伤他性命的。”
这会儿这鼻青脸肿的冯渊经历了生死一遭，浑身的剧痛早已让他没了前日的傲气，只喏喏的回道“不敢不敢。”
在薛蟠冷哼一声后就准备下楼，省得这薛蟠又改变了主意。就听得贾瑞忽道：“冯公子且慢。”
若真这样走了，没有处理好这件事的首尾，总会留下祸患。于是再对着两人道：“薛世兄与这位冯公子想来一定有些纠葛，若世兄信得过，就将这件事的始末告之小弟，容小弟尽一份绵薄之力为世兄解了这段因果，就当你我今日有缘在此得见的福报。世兄觉得如何？”
薛蟠心里那是万分受用，也没多想一把抓过刚走到楼梯口的冯渊说道：“你来告诉我瑞兄弟到底怎么回事。”
冯渊畏惧的缩了缩脖子慢慢道来。原来这两人正是为这俏丫头起的矛盾，本来冯渊见着英莲美貌温柔，就从拐子处买来侍奉自己。签字画押后本欲回家准备两日便抬轿来迎娶。谁料这拐子是个奸滑的，见自己的养的‘瘦马’貌美如花一家女多家求，且这‘薛大傻子’又出手阔绰，便又把英莲转手卖给了薛蟠。本想拿了银子就逃往他省避难，不料却被两家拿住打了个半死。两家又都是不缺银钱使的，都不愿退钱只要领人，一个傻一个愣，没说几句话便打了起来。薛家毕竟豪富奴仆又多，追追打打的终于在这码头把这冯渊围了，正欲下狠手惩治一番叫他不敢再呲牙的。没曾想贾瑞给撞见了。听完事情原委，贾瑞想了想问道：“你二人可都有文书？”
冯渊忙伸手入怀中拿出一张纸来，薛蟠此时对这贾瑞是深信不疑，也哼了一声自袖袋中拿出折好的文书。贾瑞一手一张摊开来一看也是苦笑不已，拐子这顿打确实挨的不冤。两张文书除了买入人的签名手印不同，金额也不一样，其它的连字都写的一模一样。不挨打才怪了！贾瑞知道该如何处理了。便对冯渊说道：“冯公子，你可知应天府通判是何人？”
冯渊回想了一番当即瞪大了双眼，那贾大人莫非是贾家一族吗？想来堂堂国公府有人在应天府做官也正常的很不是。若这京里的哥儿要以权压人，先别说英莲能不能得到，说不得让自己下狱也属平常。当即哭丧着一张脸不知该说什么。贾瑞心知他想到了什么，也不戳破只平静的道：“那贾化贾雨村曾来国公府求告于我二叔，才得了这应天府的官职，你明白了吗？”
不理冯渊灰败的表情，转头又对满脸得意的薛蟠说道：“世兄且看这文书，这一张写的是五十两，世兄画押的这张却是一百五十两，这拐子如此贪财，世兄本应教训的是他，又何必与这冯公子生了仇怨。这样吧，世兄且与这冯公子一百两银子的补偿，当是给他的汤药费用，再将这五十两的文书撕毁，只将世兄这张入了官牒，此事就此作罢，两位觉得如何？”
说完左右看了看两人。冯渊此刻已没了心气，薛蟠满心都是这瑞哥儿果然真心待我，值得深交。哪有不同意的。当即从袖中抽出一叠银票，选了两张一百两的大手一挥便道：“我兄弟既然说了这番话，你我今日之事便就此作罢，银子你拿好，不用找了！”
这薛家当真是豪富啊，自己全身上下也只三十多两的现银，这薛蟠随手一拿就是厚厚一摞的百两银票，人比人气死人也。正想到此，薛蟠却把剩余的银票一股脑的一把拍在贾瑞怀里，大气的道：“瑞兄弟好容易从京城到此，不若随哥哥下船好好游玩一番，这苏州府的花船虽不及扬州，娘子们可也个顶个的娇美，保管哥儿乐不思蜀！”
说完便拉起贾瑞走向楼梯。贾瑞一手拿着银票一手忙往回拉，止住身形忙道：“世兄不忙不忙，非是小弟不给世兄面子，此次南下实有急事要办，小弟本奉了太爷之命去往扬州看望病中的林姑丈，路途本就遥远耽搁不得。且苏扬两地快马也就半日便到，待看过了长辈再来与世兄好好叙旧可好？”
薛蟠虽有些意兴阑珊却也不再强求，便说道：“哥哥我来苏州府也只是巡查铺子，若哥儿瞧完了人，可去金陵府找哥哥耍子，只要报紫薇薛家的名号，自有人领哥儿来寻我。”
贾瑞自知此去扬州结果难料，却也不好辜负这实诚人的美意，便道：“你我兄弟在此能遇到便是缘份，等扬州府事毕一定登门叨扰。”
吩咐战战兢兢的船老大开了船，看着岸边不断挥手的壮阔身形，心里闪过些许欣慰，希望没了这桩事托累，薛家能有些起色。那位未曾谋面的薛宝钗不知又是哪位姐姐渡世而来，想来只要没有被逼一家投奔京城，其命运应该也会有所改变吧。此时的贾瑞绝想不到，自己这个蝴蝶一再的扇动翅膀，却并没有对结果造成太大的改变。薛家一年后依然进了京，而林黛玉，依然还在贾府被贾宝玉纠缠。四月扬州百卉悠，瘦湖潋滟画中游。轻岚浮荡五亭侧，垂枊频摇古渡头。场州美景果然不凡，贾瑞二人终于下了船，脚踩实地面的感觉当真美好。船上的日子确实难熬，身体虽不晕船心里的难受却是真的。身旁的香儿也长长的吸了口气。看着两侧这更胜于京城的秀丽景色，内心庆幸自己坚持随爷出来的的决定是多么英明，双眼泛光的小妮子看的贾瑞心情也好了不少。盐运衙门坐落于扬州西城，巡盐御史乃正七品，品级虽不高却握有两淮盐务大权，是个实打实的肥差要差，林如海被雍盛帝钦点此任，便可看出他是当今天子近臣，八年来兢兢业业，使得朝庭盐税逐年增长，若非如此，天子的内帑早就见底了。却也累的自己的身子总不大好，夫人贾敏病逝又深深的打击了他，此后只能缠绵病榻，身体时好时坏不见康复。有见于此，几家大盐商又开始蠢蠢欲动，政令下达后也阳奉阴违起来，愁的他内心烦躁又无可奈何。自从当今天子推行新政，下放各地的官员，做实事的整日被朝中言官弹劾，雍盛帝为免朝局动荡无法收拾，不得已对支持新政的心腹之臣是一贬再贬，如今真正掌着实权的已经不多了。林如海能继续留任，一来因为天子信重，二来林家也算世家大族，三朝以来士林中也有些人脉，林如海处事也不死板，反而颇多圆滑，只要盐商们能多纳赋税，有些事情他便睁一眼闭一眼了，可如今自己身体欠佳，眼看着压不住这些豪门大族了。不得已只能快刀斩乱麻，怎么也不能让整个江南好容易推行的盐政再次夭折。今日天气晴朗，林如海感觉身体略好了些，便招了师爷白顼和一众下属在正堂中议事，忽见一衙役进来禀报：“大人，门子传话说有一人自称京城贾氏族人，递了帖子求见大人。”
林如海看着手里的帖子有些好奇，一个多月前刚把黛玉送过去，这么快就来了贾家人，莫不是女儿出了什么事，想到此忙吩咐着传进内院。内院正堂内，林如海端坐上首，一旁立着轻拂胡须的师爷白顼。贾瑞略弓着身子先看了立在一旁的人。此人四十多的年纪，相貌平平却眼神锐利，平静的表情下总有一种圆滑又内敛的气质。又扫了眼坐着的“帅大叔”，心道难怪书中将黛玉的美貌写的只应天上有，这绝对是遗传啊。只见此人三十左右的年纪，光洁白皙的脸庞透着棱角分明的冷俊，深䆳的眼眸泛着精明，浓眉挺鼻，唇形绝美。当真是俊朗高贵，气质优雅，放到现代绝对迷死万千少女。只面容略显憔悴，应是久病所致。林如海也打量着这个自称三房嫡子的少年。虽五官不算俊美却也端正，重要的是气质儒雅沉稳，有着不属于这个年纪的稳重。放下名帖问道：“哥儿南下来此，可是有急事？”
贾瑞直起身不由呼了口气。林如海常年为官的气势压的他有些紧张，再加上这师爷白顼审视的目光，忙回忆着在路上思量的说词，沉声道：“姑丈容禀，也并非急事，小侄出发时林妹妹已入了府，听闻老太太极为宠爱妹妹，定不会让她受了委曲。此番前来却不是为了妹妹的事，实是听闻姑丈的身体越发病重，小侄幼年时曾得高人点化，与医道颇有涉猎，故而不远千里南下自荐，若能治好姑丈的旧疾，也免了林妹妹时时伤怀落泪。”
自己的病遍寻名医也无法根治，林如海是绝不信这青葱少年能有多好的医术，但还是被这坚定的语气打动。少年人远道而来总归一片丹心，让他看看倒也无妨。心里倒没存什么希望。伸手拦了拦想要说话的白顼，平静的说：“也好，那便看看吧。”
贾瑞于是抬头仔细观察了一番面色，又细细的把了脉，一路悬着的心终于放了下来。后退一步恭敬的说道：“姑丈身上是否有伤口或疮毒长年无法愈合？”
一句话说的师爷林顼愣在当场。林如海此刻才开始正视这个少年了，通过察言观色和把脉也可以知道这些吗？不待他细说，只听贾瑞又道：“我观姑丈应是伤口感染或疮毒生发后毒入肺腑，常年无法根除，经年累月的积攒毒素已达临界点，从脉像来看，姑丈若不及时根治，即便调理得当最多也就四五年余寿了。”
听闻此言，以林如海处变不惊的心态也不免腾的站了起来，有些觉得这是在危言耸听，又回想这少年可通过脉像就判断出自己的病因，或许真是自己看走眼也说不定。于是问道：“那依哥儿所言可有办法医治？”
听这口气看来还是没有完全信任自己了，无妨，一针这个世界不存在的青霉素扎下去，管叫他求着自己治。麻烦的只是这药需要时间，这个时代可没有那些精密的实验设备，只能依着土法子不断尝试了。想到此回道：“师傅当年传授了一味宝药，专治此类病症，只需外敷内服一两月，再用药多加调理，最多一年，姑丈的身体便可恢复如初！”
看着林如海眼中泛出希冀的光，贾瑞又道：“还需劳烦姑丈帮小侄准备一些东西，宝药的制作需要一些时间，小侄一会儿先写个方子姑丈先用着，最多半月，等宝药制成便可药到病除。”
看这少年说的斩钉截铁，林如海不再小觑这贾家庶出的哥儿，反而生出一丝喜欢来。这瑞哥儿虽年纪不大，却难得中正平和，谈到擅长的医道便自信满满，沉稳又不失锐气，此种良才若稍加教导，日后必有大成就。想到此不由的生出爱才之心来。因是站在身侧，林如海并未注意到师爷白顼的表情，贾瑞却发现了这始终未发一言的师爷一瞬间眼中的那丝冷意，虽掩饰的很快，但贾瑞可以确定，就在自己说出有宝药可根治的时候，此人表情和眼神都有细微的变化，贾瑞暗暗留了个心眼，若真是个有反骨的，能在林府中任着师爷，林如海此时肯定相信他多过自己，待按计划治好了病再徐徐图之吧。林如海吩咐着管家林福将一堆奇奇怪怪的东西送入西厢房后，又使人用牛皮纸封了门窗，贾瑞便一头扎进了这简易的“实验室”内。细细检查发现东西并无不妥后。先用米和山药的汁水做成培养液，又找来一堆发霉的土豆，将霉变部位刮下来，又找来一个瓦罐用牛皮纸封了，再剪个小孔，用竹片做了漏斗，塞上棉布，将汁水顺着漏斗倒进去，再小心的倒入些菜籽油搅拌，看着罐内的液体开始分层，贾瑞擦了擦额头的汗，这第一步总算是成功了。长舒了一口气，小心翼翼的用开水煮过的勺子慢慢把上层的油脂弄出来，加入磨好的碳粉接着搅拌。看着慢慢凝固起来的液体，取出碳，用提前制好的蒸馏水洗涤一遍，再用加水的白醋洗一遍，接着用水草汁再洗一遍，不断的重复这些步骤，直到总算得到了不少的原液。接着拿出备好的多个瓷杯把原液平均分配好，用棉棒沾上少许尿液，一个一个的点过去。程序就算是完成了，是否能成功，就看一周后的效果了。器材虽简陋，此刻也只好如此了。