正月初四，易中南乘坐高铁造访通济，郑文桐在通济北站迎接易中南一行人，易中南的女儿易馨也陪同父亲一起来通济考察。 郑文桐先和易中南握手，“易叔叔，这次长途跋涉，辛苦你们了。”
易中南看着通济北站外面宽阔的广场，“你们这个高铁站建地不错，如果以后修建沿江高铁，就不用重复建设了。”
易馨留意到车站广场的无障碍通道遍布整个广场，连接了公交、出租车候车区和商业街。 她仔细观察了一下，“郑董，想不到你这个斜坡计划落实地很彻底，从离站到出站，轮椅都可以实现无障碍通过。”
郑文桐简单介绍了一下情况，“这个广场是斜坡计划的第一批试点项目，具体施工由我哥负责，因为想做成样板工程，所以就多花点心思。”
易中南点了点头，没做评价，先上车。为了招待易中南一行，郑文桐向万信地产的田明俊借了两辆丰田埃尔法。郑文桐和易中南，易馨坐头一辆车。 郑文桐对易中南说：“易叔叔，我们在玉潭宾馆准备了接风宴，我们中午先去吃个饭，下午我再带您四处转转。”
易中南看了看时间，“现在距离饭点还早，我们可以先参观一下胖东来生活广场，听说有不少周边县市的居民特意开车过来购物，有这回事吗？”
郑文桐当然是主随客便，吩咐司机开到胖东来生活广场。司机有些为难，“郑董，这个点儿，胖东来生活广场可能不太好停车，除非是停路边，不过停路边交警可能会贴罚单。”
郑文桐对胖东来的情况比较清楚，“这个没事，春节期间，胖东来的路边划了临时停车位，交警不会贴罚单的。”
没过一会儿，郑文桐就来到了胖东来生活广场，偌大的广场外都是熙熙攘攘的人流，广场的入口有一块电子屏，上面实时显示着今天的客流人数。 易中南粗略地估计了一下，“你们这一天的人流量，估计得有七八万，确实人气很高啊。”
郑文桐也觉得引进胖东来是一个不错的主意，盘活了玉山镇的经济。“初一和初二这两天，客流量都超过了十万人次，广场两天的营业额就破亿了，很多城区的居民，特意开车到胖东来来购物，电影院更是天天爆满。”
易馨见胖东来广场里有很多年轻人，“这些年轻人，该不会是到胖东来来约会地吧？”
郑文桐观察了一下，“他们大多数应该都是来电影院看电影的，今年的春节档还挺热闹的，《流浪地球》《红海行动》《捉妖记2》，还有一年一度的《熊出没》。”
《流浪地球》的总票房已经破5亿，排片比为24.2%，也位居第一。《红海行动》的票房也已经超过3亿，紧紧咬住《流浪地球》，反而《捉妖记2》高开低走，初四的单日票房已经跌倒了5000万左右，猫眼和淘票票预测《捉妖记2》的总票房在15亿左右，很难超过《捉妖记1》。 在安全助理的保护下，郑文桐和易中南进入了胖东来生活广场，入驻广场的每家店里都有不少人。 易中南重点参观了胖东来超市，超市里18个人工收银台和6个自助收银台全部都满了。 易中南感慨，“我一直都听过胖东来的名声，超市里的东西算不上便宜，不过确实将服务顾客做到了极致，应该算是商超里的海底捞。”
郑文桐说：“胖东来比较难复制，海底捞现在全国就四百多家门店。通济胖东来是胖东来唯一的省外门店，我们当初为了做通于东来的工作，也和他们沟通了好久。”
易馨倒是对胖东来挺感兴趣，好奇地询问郑文桐，“郑董，你们有没有考虑过将胖东来引进到江楚市吗？通济市总共八十万人口，胖东来一年营业额有十亿出头，江楚市有上千万人口，一年至少也有五十亿营业额吧？”
易中南被女儿逗笑了，“账不是这么算的，橘生淮南则为橘，大型商超之间的竞争非常激烈，胖东来到省城也有可能水土不服。”
江楚市有华百集团旗下的华百超市，还有楚商集团旗下的楚商超市，这两家大型连锁超市已经遍布整个江楚市。胖东来如果想进驻江楚市，只有开发中的芯谷东或者远郊区春江区有合适的位置。 不过江楚市周边的蔬菜生鲜供应基地都被江楚市这几家大型商超给垄断了，如果从中原省给江楚的胖东来供货，一不能保证食材的新鲜度，二没有成本优势，到时候胖东来倒真有可能出现水土不服的情况。 斜坡系在江楚市已经有不少大型投资项目，易中南对江楚市引进胖东来的热情就没那么高。这种大型商超的可替代性很强，如果为了引进胖东来，和江楚的本地派交恶，对易中南来说就是得不偿失。 参观完胖东来生活广场，易中南一行人直接前往玉潭宾馆。进入宾馆，郑文桐先见宾馆总经理王中兵。 “你们今天请的师傅烧的本帮菜地不地道，要是味道一般，还不如烧中楚菜，千万不要画虎不成反类犬。”
郑文桐交代。 王中兵知道郑文桐今天是招待贵客，立马打了包票，“郑董，我做事您放心。我们今天烧本帮菜的老师傅，是我们从浦海专程请回来的，之前在东郊宾馆当过主厨，招待过外国领导人的，肯定让领导们吃得舒心。”
郑文桐这才放心，进入兰字号包间。郑文桐的堂弟郑文柏，大舅周志国，还有姚元都参加了这场接风宴。 郑文柏很早就来到了玉潭宾馆，等郑文桐通知易中南从玉山镇出发以后，他在吩咐宾馆后厨开始备菜。周志国上午值了半天班，处理完单位的事情过来和郑文桐他们汇合。 姚元作为春江.区.高官，提前见易中南也没有一个合适的理由。等郑文柏到玉潭宾馆准备接风宴时，他作为文柏的岳父刚好过来帮忙。 郑文桐想给郑文柏一个表现的机会，主动开口，“文柏，今天准备了什么菜？易叔叔口味偏淡，记得让厨师们不要放太多辣椒。”
易中南也是第一次近距离接触郑文柏，他早就看过郑文柏的个人档案资料。 他对郑文柏的第一印象不错，话不多，这个是作为秘书最基本的工作要求。 郑文柏介绍：“我们今天准备地主要还是本帮菜，然后也准备了一些我们中楚的特色菜。”
易中南对易馨说：“今年你就调到江楚工作了，我们中国人讲究民以食为天，吃是最重要的。你今天要好好尝一下中楚菜，要尽快适应。”
易馨回应，“爸爸，我在MIT留学的时候，同学都是来自五湖四海，我和同学们一起吃火锅，早就学会吃辣了。”
易中南不可能在饭桌上聊工作，就算他想通过姚元去了解江楚市的情况，也只会在私人场所。 郑文柏和易中南再确认了一下菜单，易中南对郑文柏的安排比较满意。 郑文柏过来问郑文桐，“菜已经确定好了，酒还没定。二哥你在宾馆里存了一些茅台，我们今天是喝茅台，还是喝其他酒？”
郑文桐说：“今天虽然是我私人请客，不过大过年的在玉潭宾馆大吃大喝也影响不好，你先拿两箱年份五粮液，然后给易馨准备一下热的椰奶。你今天怎么没把文娜喊过来，她们两个女人之间也比较有共同话题。”
郑文柏有他自己的考虑，“等易馨到江楚上班，文娜再接触也来得及，你不是说红钰姐在三亚和易馨关系处地不错吗？”
王中兵将五粮液送到包厢，郑文柏给大家倒酒。易中南说：“今天是文桐请客，大家小聚一下。过年期间大家应该都没少喝，今天每人喝个二两意思一下，下午我还要到文桐家里做客呢，这喝醉了上门也不礼貌。”
易中南既然这么说，姚元等人当然没意见。等众人敬完易中南的酒，易中南开始回礼。 他首先找到周志国，“早就听文桐提到你，玉山镇发展地很好，志国同志，有没有去省城工作的打算？”
周志国的身体一下子顿住了，他没想到易中南会在酒席上询问他的工作动向。 周志国考虑了一下，“感谢易.书.记的好意，市里田.书.记对我有知遇之恩，我还是想给我们玉山镇再干个两三年，夯实一下玉山镇的经济基础。”
姚元心里一紧，易中南如果看重周志国，让周志国到省城任职，那十有八九会进入市委办，那郑文柏就绝无可能继续担任易中南的秘书。姚元不知道易中南是随口提一句，还是对郑文柏的考察不太满意？ 郑文柏神色如常，给易馨介绍今天的菜式，还有做法。易馨笑了，“你和文桐不但长得像，吃饭时的习惯也很类似，一道菜要讲个子丑寅卯出来。”
郑文桐调侃郑文柏，“易馨的意思是，今天就不用给她讲解菜的内容了，她只关心菜好不好吃。”
易中南也在观察郑文柏的表现，如果郑文柏刚才表现有些失态，那他就要考虑重新找个秘书人选。他虽然想通过郑文柏，加强他和斜坡系的关系，不过前提条件是郑文柏能够胜任秘书这个关键职位。对于易中南这种高级领导，秘书和司机都非常重要，必须要选择一个自己人。 这顿饭，易中南吃得是宾主尽欢。大家吃完饭以后，郑文桐邀请易中南去他家喝茶。易中南知道郑文桐是提供一个聊天的场所，让他和姚元、郑文柏私下聊聊天。这也是易中南对郑文柏最后的考察，如果这一关过了，郑文柏调到易中南身边任职的事情就定下来了。 等郑文桐回到家中，发现父母都在家，大哥大嫂一家人出去了。母亲周玉玲解释，“我怕你大嫂说错话，让你大哥一家三口回他岳父家了，明天再回来。”
郑兴建给易中南泡了壶茶，易馨简单参观了一下郑文桐老家的住宅，她没想到这个四层的自建房居然还装了电梯和家庭影院。 易馨对郑文桐说：“这套房子要是方在浦海，起码也价值几千万。”
郑文桐说：“房产在不同的地段，价值当然不一样，当初装这个电梯的原因，就是因为奶奶年纪大了，方便老人上下楼。”
郑文桐给易中南准备了三楼的茶室，这间茶室隔音比较好，他平时在家，也喜欢在茶室里和人谈生意，一般人也不会闯进去。 易中南先和姚元谈事情，姚元离开茶室时面带喜色，他喊郑文柏，“文柏，易.书.记让你过来一下。”
等郑文柏进去以后，他呆的时间比姚元更久，小叔郑兴民这会儿也闻讯赶了过来，他在一楼来回踱步，一会儿坐在沙发，一会儿又站起来。 郑兴建咳嗽一声，“兴民，你冷静一点，你这个姿态，要是让易.书.记看到，到时候可能会以为文柏做事不够沉稳，反而影响到他的前途，你要是坐不住，要不你就先回家一趟，有什么事我再喊你。”
等郑文柏出来以后，他的神色比较严肃，大家也看不出易中南和他谈话的结果。郑文柏走向周志国面前，“大舅，易.书.记让你去一趟。”
为了表示亲近，郑文柏也跟着郑文桐喊周志国大舅。 周志国觉得意外，他刚才在饭桌上已经明确拒绝了易中南伸过来的橄榄枝，按理说易中南没有什么事情需要和他谈的。 郑文桐心里猜到七七八八，没有挑明，“大舅，其实易叔叔也只是打算找你聊点家常，你也不用考虑太多。”
周志国这下有点懵，他和易中南也是头回见面，两个人以前又没打过交道，那里有什么家常可以聊地。 易馨也猜到了一点，对周志国说：“周叔叔，你放心，我和红钰很熟。我爸找你聊的，肯定是好事。”
听到易馨这么一说，周志国这下更茫然了。郑老爷子是通济出去的最高级别干部，通济市领导和郑老爷子之间的走动自然比较多，可是易中南如果调到江楚市任职，影响力同样可以辐射到通济市。周志国不理解易馨说地好事从何而来......