上午10点5分。东京银座旁边广场的巨型电子屏幕上，本来正打着广告，随着屏幕一闪，顿时切换成了朝日新闻台的播报内容。一个长相端庄、穿着淡粉色西服外套的女主持人，眼睛不断向下瞟动着手底的稿件，像是由于稿件是突然加递的，有些不熟悉的紧张道： “消息最新速递。消息最新速递。就在半个多小时以前，江藤律师事务所召开记者会宣布对川本高速发起集团诉讼。据现场记者报道，发起集团诉讼的起因是川本高速对公路的养护存在系统性缺陷。当事律师声称，他们采集的数据显示，川本高速旗下公路肇事率、事故死亡率显著高于其他公路公司” “根据他们声称，仅近三年的交通事故责任书，就有超过七万份提到川本高速旗下的公路存在未及时清理的路面障碍。”
女主持人微微低着头，在继续向下扫动着稿件，然而就在向下扫的瞬间，仿佛也被稿件内容给震撼到了一半，一向充满职业素养的标准音腔也出现了颤动。 “也就是说。本次由江藤律师事务所发起集团诉讼，从理论上讲可能达到7万人。即使以25%的起诉率来计算，起诉人数也达到了惊人的1万7千人。这个数字目前仅次于过去的新泻水俣病诉讼、疼疼病诉讼、哮喘病诉讼和熊本水俣病诉讼的四大公害诉讼！”
听到那巨大的诉讼人数，银座外繁忙的上班人群，竟也有不少人在人行道上停了下来，驻足观看着银幕的新闻内容。 “截至目前，川本高速的股价跌幅已经扩大11%！”
女主人抬起头来，结束了新闻播报的最后一句。 针对川本高速的集团诉讼，可能成为东洋史上人数第五多的集团诉讼，这一消息立刻立刻如火箭般蹿起，引起大众注意。首先，引发爆炸性讨论的是股市散户聚集地——川本高速的东洋股吧。此时，川本高速的散户投资者才纷纷惊觉，原来那日发布重大诉讼公告，竟然是暴风雨开启前夕的风啸。然而，等回过神来，散户发现他们早已经被深深地套住了。 原来一切早已有迹可循。 大街小巷，无论是中午、还是夜晚，还是宵夜时分，那里的快餐厅、居酒屋、小食店，大量人们在吃饭期间，高声热议川本高速的集团诉讼。有过四大公害诉讼经历的人们，又想起了那段日子，舆论、压力集团、记者、法院互相交锋的刀光剑影日子。 随着夜幕笼罩，太阳之后又缓缓升起。 东洋各地的律师事务所，在9月2日过后，几乎电话都被打爆。电话铃声不断响起，此起彼伏。只要一接起电话，就能听到类似的问询“喂！请问是律师事务所吗？我是曾经在川本高速出事的肇事司机，请问我能参加对川本高速的起诉嘛？”
平时处理交通肇事的专门律师，刹那之间，业务量暴增。开始他们还不明白是怎么回事，直到他们看到新闻的那一刻，才明白究竟发生了什么。 “发了，发了。”
“没想到做交通肇事案也有发财的一天。”
“时来运转！”
“你们要好好感谢那个叫北原的律师。”
嗅觉敏锐的头牌律师事务所，通过那天新闻早已看到这桩集团诉讼中蕴含的极其巨大机会。包括在东京都内的所谓1000米俱乐部律所群，500米俱乐部律所群，200米俱乐部律所群。这些高高在上，散发着强大精英感的律所，此时此刻竟也开始争夺起小小的交通肇事案。 平时——几乎被视为是法律业务最低端的交通肇事案在北原宣布提起集团诉讼之后，竟仿佛成了光彩四射的黄金，东洋的每一家律师事务所都在疯抢着每一个宣称是在川本高速旗下公路出事的肇事司机。 同时，还有其他律所也闻风而动，在暗地里也开始发起了对其他高速公路公司的调查。 …… 数日之后，东京，都港区，虎之门-丘森大厦。 小野田站在律所有点不敢相信眼前的这一幕。律所内的电话此起彼伏地响起，几乎所有办公格子的律师，都在忙于接听几乎每隔5分钟就会响起的电话。 而这一切，全都是因为那桩小小的交通肇事案。 在小野田的心目之中，法律事务是分为高端和低端的。交通肇事案，显然就属于那种低端案件。这种案件，和他每天在今西律师事务所从事的投融资、并购处理之类的上市公司交易案件，完全无法相提并论。 然而，这几天以来发生的事情，已经完全摧垮了他过去的认知。 现在，那些“高端”律师事务所，竟也如狼似虎地抢着每一桩在高速公路上发生事故的交通案件。 是的，那些看起来高高在上，不可攀的高端律所，也俯下身来争抢着这些他们根本平时看不上的案件。 而这有些荒唐和讽刺的一幕，却全部来源于前两个月，律所主任今西把那桩案件丢给北原来羞辱他。自己还隐约记得，当时故意把卷宗材料抖落在地面，来奚落北原的场面。 想想当时的场景。 再想想现在的场面。 看着集团诉讼的新闻，小野田的内心忽地颤了颤，觉得有些恍然，仿佛这一切都不是真的一样。 远处的律所前台，因为要邮递的法院的应诉材料太多，行政员工忙里忙外，还有几个低年级律师也被抽调过去。那一箱又一箱的材料，凌乱地摆在前台，甚至几乎将进入律所的门口给堵住。没办法，他们实在也没想过有一天律所有一天会突然需要准备如此庞大的材料。而这些一箱又一箱的材料将被寄往新宿区裁判所。 …… 新宿区地方裁判所，审判大楼。 在裁判官的办公室内，执行法官小早川正悠闲的品着红茶，翘着二郎腿，时不时地翻阅着一本闲书。他的年假已经批了下来。关于北原查封的事情，他已经之前决定交给下属去办了。至于进度怎么样，是不是查封了，小早川漠不关心，他已经决定自己的人生不能在那种穷鬼上浪费一分一秒。 查封了又怎样，不查封又怎样？ 反正北原已经输了。 自己之前的格局还是小了。 格局应该放大。 在已经放大的格局内，像北原这种人，不应该占有消耗自己头脑的地位 自己这次休年假，打算去关西那边玩一玩，好好旅行一番，冲一冲因为靠近那个穷鬼带来的不祥之气。 可恶！ 怎么自己脑海还是想着他！！ 小早川迅速抿了一口红茶，平复自己的心情。 走廊外突然响起一阵急促的脚步声，却见得是一个法官助理急匆匆地跑了过来，停在门口，面色焦急的说道：“小早川法官。你之前的年假，刚刚院长取消了。而且这段时间，您要临时抽调到立案庭，进行协助。最近立案庭的工作量太大了。”
取消年假，而且还要被临时借调立案庭？！ 怎么回事？！ 小早川的眉毛一抖，脸庞顿时如同一张地毯铺出一样，长长地拉了下来，“带我去立案庭看看。怎么可能工作量太大？立案庭那帮人是吃白饭的？！我自己回去再跟院长说说。年假都订好了，哪能说没就没。”
脚步声响起。 小早川带着郁闷的感觉，摆出难以相信的表情，从楼上办公室坐电梯，来到了最底下的立案庭。 却见眼前，如山一般的卷宗堆积在立案庭，几乎像潮水一般要将办公室内的人给淹没。然而，更加可怕的是，外面的邮政车辆还是一车一车的过来，不断有材料被从里面搬出。一个又一个箱子，已经几乎快从立案庭的办公室堆到法庭的诉讼服务大厅了。 “为……为什么会有人来立案，发生了什么？”
小早川看着如此之多的材料，有些不敢置信道。光是这些堆积的材料，极有可能就超过了新宿区地方裁判所一年的立案量。 “小早川法官，你还不知道吗？有人提起对川本高速的集团诉讼。这些材料的被告全部都是川本高速。”
“谁提起的？”
“一个叫北原义一的律师。”
那个名字响起的片刻，仿佛周围嘈杂的声音停止了，成为了默片里的世界。立案庭内的人神色焦急地在不断忙碌，只剩下门外站着一个已经彻底愣在原地的执行法官。 北原！ 居然……又是北原！！！