11月10日，下午4点50分左右，新宿区，将军大酒店。 23层的走廊空荡荡的，一条深红色的地毯铺在地板延伸到过道的尽头，墙壁的两边每隔一段距离，就会挂着几幅小型的战国浮世绘，走廊的入口还摆着一副黑色的武士盔甲，四处都充满着浓郁的历史感。 一个椅子摆在会议室的门外，北原坐在上面，他双手交叉紧扣，眉头微微皱起，表情有些不悦。距离已经预定纪律听证会的召开时间15点已经快过去2个小时了，北原被东京律协的秘书告知，纪律处分听证会的人员还在阅读有关他的举报材料，所以听证会的时间将延迟召开，让他在会议室外等候。 整个走廊很安静，通风管道的嗡嗡声隐隐约约的传来。这种突如起来宣告的“延迟召开”像是要有意要折磨这个年轻人一般。坐在会议室门外等待纪律听证会的召开，正如同在行刑场上，已经被宣布斩首的人犯们，看到刽子手在磨刀霍霍，却不知他们什么时候要走过来，了结他们的生命。 明晃晃的刀子就在旁边，抵住自己的喉咙，却不知下一刻什么时候它将划开的自己脖颈上的皮肉。 …… …… …… 此时，将军大酒店26层，茶歇室。 一张精致的小圆桌上摆着酒店刚刚送上来的精致糕点。一块铺着奶油的草莓蛋糕，放在碟子上，旁边摆着一壶茉莉花茶。透明玻璃壶上的滤嘴，还隐隐散发着茶香味的白色蒸汽。 池上坐在位子，神情悠闲，翘着二郎腿，拿着一个小叉子，将蛋糕亲亲切下，接着送入口中，慢条斯理地嚼动起来。。 而在旁边的两个东京律协的人员则面面相觑，不知道该说什么好。其中一个西服的女人，似乎也是一个女律师，她面带犹豫，过了一阵，终于忍不住说道：“副会长。已经快过去两个小时了。就让那个北原一直在外面干等吗？这好像不太好吧？”
池上的眼睛慢悠悠地抬了起来，盯着面前这个有些不识趣的女人，露出了有些油腻的笑容，“我们东京地方律师协会向来注重对会员权益的维护。你不觉得在作出对会员的纪律处分之前，我们应当充分、审慎的阅读有关对我会会员的材料吗？这才是对我们会员负责嘛。”
“是，是。副会长，您说了算。那我们再阅读和研究一下针对北原律师的举报材料。”
旁边的男子点着头，露出着谄媚的笑容。 池上享受着那块草莓蛋糕，眼睛眯了起来。他又回想起，那天集团诉讼律师遴选会上，那个年轻人竟然站起来公开顶撞自己的场面。是的，虽然那个叫北原的律师只是发表了一番退出集团诉讼，且不知所云的议论。 但是，很明显，那个北原就是明里暗里的顶撞自己。 如果说，是直截了当顶撞自己，或许还好受一点，偏生这个年轻人却是以退出集团诉讼这种阴阳怪气、指桑骂槐的方式，来进行抗议。 这把自己弄得很不舒服。 既然自己不舒服，那我就要让你也不舒服试试。 年纪轻轻就玩这套，这小子的心思还真是够坏。 池上内心不由得感叹了起来，现在的年轻人，怎么一个个总想着出风头，一点也不踏实。真是的，还是需要自己好好“教导”一番。“啧！”
池上拿起旁边的茶杯，品了一口香浓的茉莉花茶，发出了享受的一声。 …… …… …… 23层的会议室外，北原依旧坐在椅子上，他拿出手机，按亮了一下屏幕，上面的数字已经显示了到了17点16分。密闭的酒店走廊内部，阳光照射不进来，但北原已经能感受到外面的天色已经变暗了。 忽然，会议室的门把转动，“咯吱”一声，金属握把转动，发出清脆的声响，隐隐回响在酒店的长廊。 一个秘书模样的往外探了探头，看向已经坐在那里等了许久的男律师，轻声说道：“北原律师。听证会那边已经准备好了。可以进来。”
北原拍了拍身上的西装，活络了下有些酸疼的筋骨，总算要来了。这个池上，把自己晾在这里，晾了整整两个多小时。这个谱摆得是够大的。 步入会议室内，却见偌大个会议室已经被清空。整个大会议室，只有一桌一椅。一张长桌摆在远处，而那张椅子则摆在了整个大房间的中央。椅子距离长桌足足有7、8米远，这种特地被拉长的距离，明白地勾勒出出问话者和被问话者在身份上的巨大鸿沟。 那有些遥远的桌子后，坐着三个人，正中间便是池上。他微微晃动着有些秃发的脑袋，嘴角翘起一个诡异的弧度，整副神情像是无比期待接下来发生的事情。会议室里的灯光，恰好在池上的身子之后，将桌子后三人的影子拉得长长，仿佛一场居高临下的审判即将开始。 “律师证。”
秘书对北原说道。 北原听从着这个律协秘书的指令，伸手往西装的内袋里，摸出了一本棕红色的小本子，小本子上面印着“律师执业证”几个金色字体。 随后，那本棕红色的小本子便被递到了长桌。池上拿起这本手掌大小的“律师执业证”，像是在把玩着什么东西一样，一页一页翻动起来，在安静的会议室内，响起“唰”、“唰”的翻页声。 池上仿佛把面前这本律师证当做一把古琴，故意拨动着那翻页的声音，好将面前这个年轻人的紧张情绪挑起到极致，他的双眼不断的扫视着这这本证件每一页可能会出现瑕疵的地方。 经过将近两个小时的等待，尤其是面对纪律听证处分随时召开的心理压力，池上很清楚，尽管那个年轻人只是坐在走廊上的椅子，但这简直是一场精神和体力上的重度折磨。 对方的内心现在应该已经奄奄一息，如同一只长途跋涉的军队疲惫不堪。 而自己只需要以逸待劳，向面前的这个年轻人发起最后一击即可。 池上觉得时候差不多，稍稍收敛了有些得意的笑容，提高声音道：“就北原律师于寺井诉川本高速一案中的不正当承揽案件行为，以及在集团诉讼中的轻率表态等失当行为，本会于今日召开对北原律师的纪律处分听证会。”
“听证主持人池上悟郎东京地方律师协会副会长，听证员伏见源一郎律师、加贺玉子律师。”
“本会就调查北原律师上述执业行为失当一事，派出调查专员酒井裕行、中井良太进行调查。今日上述调查专员因工作繁忙，未能亲自抵达现场。他们的调查意见，以书面形式在会上提交。”
“当事律师北原义一可于现场对上述调查专员出具的调查意见进行答辩，听证主持人及听证员将就你的答辩，进行回应。”
“现在纪律处分听证会，正式开始！”
随着池上话音落下，旁边的东京律协秘书起身，将一摞调查意见资料递给了北原。 北原微微皱起眉头，接过这些纸，然而却没有翻阅。他已经从池上的话品出了这场纪律听证会的四伏杀机。 北原抬起头说道，“池上副会长。依照听证会的一般规则，听证主持人需保持中立。现在东京律协调查专员缺席，但我的答辩却由听证主持人及听证员进行回应。听证人员的该等回应实质上已经构成了对我答辩意见的反驳，实质是在替未在场的调查专员发表意见，已违反听证员需遵守的中立原则。”
“在此，我请求对本次听证会的程序规则进行再检讨。”
池上听着北原的话，腮帮抖了抖，像是听到了什么滑稽的事情一样，面部肌肉一块一块地绷紧，像是在憋着笑容。过了一阵，他终于还是忍不住了，发出了“噗”的一声。 池上翘起嘴角，面目有些狰狞地说道：“北原律师，你以为现在是在法院吗。是不是还要搬出什么诉讼法的程序正义法理。是不是还要我像法官一样告知你申请回避的程序权利？听证会并不是适用这些法院程序规则和道理的地方。”
“这里是律师协会，不是法院。”
池上用一种夸张的语气，重重地强调了一遍。 会议室内，回荡着池上有些阴森的冷笑。