“昨夜倒是闹腾。”
已经位极人臣的李东阳今年五十四岁，都说五十知天命，回顾半生他看清楚了自己的命数，也看清了这大明朝的命数。 书房里昏暗，今天是初三，朝廷上下休沐。 但他依旧如往常一般坐在案前，眼眉低垂，整个人像是睡着了一般。 “父亲在担心什么？”
一道声音忽的在黑暗中开口，是个青年人，坐在书房下首的椅子上，整个人淹没在黑暗里。 “野狗争食，自是没什么可担心的。”
李东阳缓缓抬起了头，昏暗的烛光深陷在他脸部的褶皱之中。 “真正的狼都在暗处藏着，可怖至极。”
“东宫也换了天地，太子是教不了了，能够独善其身都是件奢侈至极的事情。我向圣上递了三次辞呈，都被驳回了。”
“父亲！何至于此？”
青年人大惊失色。 他的父亲是礼部尚书内阁之一，太子少保，权柄治国数载。 内阁三学士之中，俗称李公谋、刘公断，谢公尤侃侃之一的李公谋指得就是李东阳。 一朝阁老，颓唐至此，除了晚年丧子之痛外，似乎还夹杂了某些绝望的情绪。 李兆蕃是继子，李东阳的四弟的儿子，过继给子嗣断绝的李东阳。弘治十四年七月，李东阳最后一个子嗣，长子李兆先病死。 同年十一月，李东阳在房山给自己挑好了墓地。 现在是弘治十五年正月初三，李兆蕃完全有理由认为自己的父亲是因为悲痛过度萌生了退意。 “要变天了。”
李东阳眼眸灰暗，情绪似乎异常的低，“东宫的虎已经长成了，圣上也不再是以往的圣上了。”
“年后给你乞了监生，我再递一次辞呈。”
“是，父亲。”
李兆蕃应声道，他没有太多的野心，既然父亲要退那就退吧。 朝廷近年来的气氛确实不怎么好，京城之中的治安也是乱糟糟的。建昌伯仗着有个皇后姐姐，光天化日纵奴行凶都是稀疏平常的事了。 相比于这些通天的权贵，昨晚南城与西城的动静确实只是野狗争食。 外戚干国，内宦乱国。 李兆蕃深知自己的父亲看得比任何人都远，既然连他都萌生了退意，恐怕这朝廷果真是成了浑水之地。 只是.......东宫之虎是指？李兆蕃想不明白，他还未通过科举考试，暂时连步入朝廷的资格都没有。 小巷里，秦有民被抛弃在了墙角，秦墨一行人早就大摇大摆的走了。 天快亮了，他们趁着夜色掩护，又放了几处火。 南城三大家族，能烧的不能烧的，通通被秦墨烧了一个遍。 一夜火光乱城，南城兵马司与西城兵马司悉数被惊动，奔袭了一夜却没抓住一个贼人。 燃烧弹小巧不易被发现，甚至不需要倒油就能爆燃。只需要有氧气，就会在空气中不断燃烧，见什么烧什么。 兵马司没见过这玩意，自然也不会注意到现场被燃烧扭曲的小铁块。 查了一夜，最终也没查出什么东西。巡城御史发了好大的脾气，两城的兵马指挥使倒是显得有些油盐不进。 起火地方少，范围也小，不过就是几家大族而已。 那群人相互报复是常有的事，既然没涉及到平民，兵马司出出人马带着一行火甲该查查，该灭火灭火。 难不成真要兵马司给他们查明真相，给他们当刀子使？ 皇宫里那位不怪罪，一切都是小事，上报的时候也说的是大族之间攀比，年岁点灯意外起火。 抓不到人那可不就是意外，难不成大过年的要报个追查不力？ 大过年的，可算了吧，没人会纠结这种小事。 果然，皇帝忙着祭祖，各种乱七八糟的礼制，哪有时间过问这种小事。既然是小族之争，各自敲打就好了。 秦墨这一把火，彻底将南城三家与西城几家的团结的气氛给烧没了。想要一起对付京城王氏，还是算了吧。 各个都焦头烂额，又是惶恐，又是生疑。 既然人家能神不知鬼不觉的放一把大火，那来日就能发狠取了各家性命。鬼也怕恶的，人怕不要命的。 所有的计划、信任，都随着这一把大火烧了个干干净净。 秦墨也早早的出了城，来到了庄子上，和二娘聚在了一起。五个庄子，三个封闭实验，两个正常运作。 二娘所住的庄子就是其中一个最大的的，里里外外都干净。 离会试只有一个月的模样，秦墨也干脆住在了庄子里，整日看书备考，偶尔也去三个实验基地巡视一番。 实验室早已扩大了一倍，从几间实验室变为了实验基地。 参与其中的人手都是二娘的人，秦墨没有用成五的人，太杂也不放心成五。到底是好勇斗狠之徒，手下人也没什么气候。 时间一晃，元宵将近，问秋时常将看灯挂在嘴边。时不时就要在二娘面前念叨几句，央求去看灯。 入城倒也没什么危险，再说闷了半个月，二娘也乏了，顺势也就同意了。 “公子，去看灯吗？”
得到二娘首肯的问秋转身，笑吟吟的问道。 秦墨正捧着书看，光明正大的坐在人家的闺房里，一谈完事就从怀里掏出本书装模做样的看。 庄子饭菜一般，秦墨每天光为了蹭问秋的手艺就要苦思冥想的找事情谈，倒也是奇葩。 二娘倒也无所谓，闲着也是闲着，谈呗。 这一谈就被秦墨带坑里去了，那些晦涩玄妙的知识令二娘为之一惊，惊奇过后又是无尽的空虚。 雷电的本质，下雨的成因。生病的原因，肉眼不可见的细菌，奇妙的人体。 秦墨想到哪说到哪，二娘读的书也多，奇奇怪怪的知识也是一箩筐。两人你来我往，倒是有许多能谈论的话题。 久而久之，两人也就达成了一种默契。秦墨就这昨日的话题接着讲，二娘听着偶尔插一句，然后蹭饭成功。 “看灯？”
秦墨抬起头看了问秋一眼，“不去。”
“为什么啊？公子，去嘛，小姐也去。”
问秋央求道。 “呵。”
秦墨抖了抖手中的书，一副看破红尘的模样，“灯有什么好看的？书中自有......”