秦墨中进士的消息传回了院里，忙碌着的几人都很高兴，说了不少贺喜的话。 赵清雪尤盛，笑嘻嘻的凑了过来，再被秦墨安排了几个任务后又垮着脸走了。 搬回来之后，三个实验室人手都不够用。赵二牛去了二青的实验室帮忙，沈三负责在赵清雪的实验室干繁重的苦活，就连乖巧的张小棉也进了林出岫的书房里帮忙。 算下来，闲着的人只有张春明与秦墨。两人也不敢在院里多呆，秦墨几乎没有交际，但还是有人上门贺喜。 成五带着素夏来了，但并没有进门，只是站在门口。 二娘虽然走了，成家也自由了，但是她住过的地方，成五也不敢随意踏入。 一行人去了酒楼贺喜，其中还多了一个吕秀才。 吕未明还是那副模样，眉眼间多了几分憔悴。也是，摊上那么个中二少年的弟弟，任谁都会憔悴。 不过这是吕未明自己选的道路，秦墨也不想多说什么。 宴席开，主宾俱欢。 南直隶那帮进士也在开席，没有人找得到秦墨，也没有人与这个府尹的学生有任何交情。 登科楼，一片火红的大灯笼照得喜庆。 登科的进士们觥筹交错，南直隶学子争相敬酒，一副今日买酒醉，明日看花来的得意模样。 千金难买得意，更难买登科楼。 “诸位同喜同喜！”
一个士子满脸笑意的站了起来，朝着几桌人行礼贺喜。 他是一众人之中会试考取排名最高的一个，礼经魁会试第四，自然有资格出这个头站起来与各位中进士的同年贺喜。 在座的士子的籍贯都是南直隶，有中了进士的也有落榜的。落榜还能笑嘻嘻参加宴会的，多半是带着结交的心思来的。 一开始就知道自己没把握，过来适应考场顺便陪跑来的。 登科楼上下一共有五层，呈现口字形回廊结构，每一层的顶上都挂着火红的灯笼，显得极为喜庆。 中间是一处巨大的平地，四周建造着精美的假山玉石与奇花珍木，巨大的舞台建造在正中央，舞女伴着丝竹之音翩翩起舞。 酒楼之上灯火通明，处处掌着宫灯，大红色的灯笼高悬。 在京城之中，登科楼不算太出名，但是每年的放榜日，登科楼就是全京城生意最热闹红火的酒楼。 南直隶那几桌位于三楼，随着那名士子的贺喜，场面顿时变得热闹了起来。敬酒声，碰杯大笑声不断。 士子高中自然离不开赋诗作乐，平生也没几次如此扬眉吐气的高光时刻。无数豪言壮语涌上心头，恨不得一口气全都吐出来。 平日里没有的文思与才气集中爆发，酒桌上，你一句我一句的斗诗。自信与快乐都在此刻达到巅峰，想到什么诗词就喊什么诗词。 士子在酒桌之上，一旦高兴了谈论之事就离不开两样的东西。一样是美人，一样是朝廷大事。 “罗兄，你这次高中该娶妾了吧？”
闻言，一个年纪稍大一些的士子顿时面色通红。 他三十出头，家有悍妻，此次赶考发了狠了，发誓道若是这次中了回去必定娶一房小妾。 这次却是果然高中了，于是熟悉他的人都拿这件事来开玩笑。 众人哈哈大笑，心情舒畅间又多喝了几杯。忽的又有人站起来，对着另一桌的士子举杯敬道。 “伯眠，今日高中，你可以南京城向府尹大人提亲了！”
这当然只是一句戏言，会试的成绩并不代表最终殿试的成绩，会试第一名也叫贡元而不是状元。 即使弘治朝时，基本上殿试的名次不会与会试的名次相差太远，但是基本不会并不代表一定不会。 进士及第只有三人，状元榜眼探花，将被下放倒翰林院积累经验，前途一片光明。 剩下的是进士出身与同进士出身，大家都是进士，地位却好比正妻和小妾。反正谁不行，谁尴尬。 “莫要酒后胡言！”
孙正伦慌忙站了起来。 “我没有胡言！”
那名士子嚷嚷着喊道，“我们都是应天举子，能不知道你对老府尹家的小姐那点倾慕的心思吗？”
“窈窕淑女，君子好逑，这有什么可耻的？”
熟知此事的旁人也站起来起哄道，“就是，伯眠，听说老府尹的孙女儿未曾婚配。”
孙正伦心中有些不是滋味，他中了进士，但也不是心想事成美人投怀，一日看尽长安花。 见过了画中人，再看百花也是无颜色。功名未成前本就不能遇见太惊艳的人，否则回头尽是空悲切。 没中进士前孙正伦觉得自己配不上，中了进士又觉得还不够好。 “那可是老府尹的孙女。”
孙正伦叹了口气，“诸位莫要多说，多说无益，况且也不知道她有无良配。”
话刚说出口，孙正伦脑海中忽的回忆起了一道身影，秦墨。当日带着府尹家小姐离去的正是秦墨，这样想着，愤怒、忐忑与酸楚便涌上心头。 莫名的，他迫切想要知道秦墨是否中了进士，又是否与老府尹家小姐有瓜葛。 “老府尹马上就要退了，孙兄莫要妄自菲薄。”
那名会试第四的士子罗中桥忽的开口说道，吸引了所有人的目光。 “假的吧？”
有人问道。 “自然是千真万确，我为何要说假话。”
那士子笑了，“这可是公认的秘密。”
说者无心，听者有意，话题就顺着老府尹展开了。 在座的都是南直隶的人，许多人来自应天府。说起王继，话题自然也就慢慢说到了王继唯一的学生秦墨身上。 “听说那秦墨是老府尹生平所收的唯一的学生，此前那秦墨一直乡试不中，拜了老府尹门下，受指点后几个月就过了乡试。”
“这次会试好像那秦墨也榜上有名，我记得是第二十三。”
“那岂不是卷首之下第二？”
“我记得那秦墨曾作过一句词，现在还没续上全词，任由着没后续了。”
“才一句，也不知道词情是真是假。”
“他从不与我等交往，倒是个心高气傲之徒，怕是以后不好相处。”
“何止不好相处，其为人脾气暴躁，武力了得，在应天府衙里打死徒手打死几个青皮。”
众人议论纷纷，话题却忽的再一次转到了孙正伦身上。