江言鹿又追问了几句:“城中其他有女子的人家都离开了吗？我听闻城主已经在找境界高的修士来凤皋城了。”
男人回道:“基本上都走光了，余下的，就是家中没有姑娘的人家，城主……” 说到城主的时候，男人语气停顿了一下，脸上染上几分愠色，旋即又重重叹了口气，似乎觉得说了也没什么意义，便不愿再说了。 只道:“变成如今这样，还不是因为他，等他什么时候不再是凤皋城城主了，我们再什么时候回来。”
辞别了一家三口。 江言鹿三人又去了最近的一家女子失踪的闺房查看。 他们到的时候，萧珏和郭轩也在这里。 几人没怎么说话，安静查看现场。 地上还残留着之前修士留下的血迹。 房内有着还没散去的淡淡脂粉味。 江言鹿在闺房中查看了一番，却没有发现任何胭脂水粉。 她疑惑地皱起眉。 江言鹿几人又在街上转了几圈，在一家小馄饨铺子里吃午饭，顺便同摊主闲聊了几句。 摊主是个话多之人。 江言鹿不过开了个头，他就将自己这几年的收成情况一股脑灌给了江言鹿。 “这两个月的生意的确差了些，不过城主没工夫管我们，我们上交的灵石也就比先前少了许多。”
“先前我们一个月赚四千灵石，至少要交上一千五给城主呢。”
“三个月前，城主儿子大婚，我们还被迫送了贺礼。”
“哎呀我的馄饨！”
摊主转头去忙自己的生意，不再闲聊。 ＊ 今夜还是城主亲自招待他们。 几人都不饮酒，城主便以茶代酒，请求他们能够尽快将凤皋城的妖物收服，还凤皋城百姓一片安宁。 萧珏点点头:“凤皋城是我们太玄剑宗的庇护之地，斩妖降魔自然是我们太玄剑宗弟子的义务。”
郭轩也跟着附和道:“城主不必太过忧心，有我大师兄在，一定能将那妖物除掉。”
江言鹿拿起茶杯，放在唇边，思索了一会儿，继而又将茶杯放下。 问道:“怎么不见令正和令郎？听闻令郎前不久刚刚成亲。”
城主脸上的笑容一僵，随后很快恢复脸上的情绪，叹了口气道:“拙荆当年难产，留下一子便撒手人寰。”
“我因思念爱妻，多年未娶，独自将犬子抚养长大。”
“犬子成亲后便同儿媳回去省亲，还没有回来。是以家中目前只有我一人。”
江言鹿随口附和了一句:“城主同夫人伉俪情深。”
吃完饭，江言鹿刚回自己的客房，辛竹带着祈樾，就再次进了她的卧房，问道:“鹿鹿，你有什么发现吗？”
江言鹿点点头:“有些眉目了，但还需要等。”
“等？”
辛竹不明白，“等什么？”
江言鹿没跟辛竹说淬灵枝的事：“等那妖物再出来，只要我能跟着妖物离开，就能知道一切真相。”
“不行。”
辛竹和祈樾同时开口。 辛竹道:“若是那妖物专门杀女子，你中途出了事，我怎么和师父和印征长老交代。”
江言鹿:“但是那妖物只带走女子。”
辛竹忽然灵光一闪:“我们用男子假扮女子不就可以了。”
两人同时转头看向祈樾。 祈樾:“……” 祈樾如今的修为也是金丹境，且他是男子。 若是那妖物只杀女子的话，祈樾的危险程度还会低一些。 而且祈樾生得也好看，稍微打扮一下，还是能够掩人耳目的。 这次的领头人是萧珏。 江言鹿虽然不喜萧珏和云卿。 但还是把这次的行动计划告诉了萧珏。 不过他们几人不用参与。 他们需要蛰伏在其他地方，防止妖物去寻其他女子。 江言鹿三人讨论出来的方法，是目前唯一可行的且不伤害城中其他百姓的方法。 萧珏思索片刻，点头同意了。 为了能够引起妖物的注意，江言鹿特地搬出城主府，在外面租了一座宅子。 带着祈樾在外面招摇过市。 不过半日，凤皋城来了几个漂亮女子游玩的消息就在城内传遍了。 转眼到了妖物每三日都要来的这夜。 辛竹给特地给祈樾换了一身女子服饰，又给他涂了点脂粉，贴上江言鹿给她的隐匿符，蹲在宅院一角。 江言鹿则是藏在卧房之中。 她看着躺在床榻上假寐的祈樾，传音给他:“小师弟，你不要害怕，我会一直跟在你身边的。”
祈樾背对着江言鹿，躺在床榻里侧，一想到自己现在身上穿的是什么，他脸色就更黑一分。 等到他获得进入藏书阁第七层的资格。 他就能找到解开生死契的办法！ 再也不用受这种屈辱！ 江言鹿没听到祈樾的声音，又再次传音。 “小师弟，你睡了吗？”
祈樾忍了又忍，传音回去:“我知道，有师姐保护我，我不害怕。”
…… 前半夜一直风平浪静。 江言鹿不浪费时间，怕打坐修炼会有灵气波动，她开始在识海中演练剑法。 又过了一个时辰，月色比先前更凉了一些。 忽然。 外面刮起一阵风，没有关紧的窗子被风吹着，在寂静的夜里，发出吱呀吱呀的响声。 江言鹿睁开眼睛，给祈樾传音:“小师弟，来了。”
下一瞬，她就听到十几道唢呐一同吹出的迎亲曲由远及近。 喜庆的曲调在漆黑的夜里变得阴森起来。 忽而，又一阵阴风刮过，窗子大开大合了一下，一道黑影一闪而过。 就在这时，亮在卧房里的蜡烛，忽地一下，灭掉了。 江言鹿闻到了一阵浓郁的脂粉味。 脂粉味之下，是淡淡的腥臊味。 江言鹿鼻子一皱。 她的计划并不是当场将妖物抓住。 她这三日在凤皋城看到了太多令她疑惑的地方。 她不仅想知道一个真相。 她还需要去妖物的老巢里，拿到淬灵枝。 所以，她不能打草惊蛇。只能借着夜色，尾随在妖物身后。 江言鹿没想到，这妖物的行动竟能如此之快。 它钳制着小师弟，都能将她甩一大截。 出城之后，江言鹿就看不到妖物的踪影了。