见顾云巧一个人站在路边，几个泼皮无赖不怀好意地走近，肆无忌惮地打量了她几眼，语气轻佻：“小姑娘，一个人看花灯多没意思啊，不若我们来陪你？”
顾云巧下意识地皱了皱眉，连退好几步同他们拉开距离，转过头去不搭理。 泼皮们却是不依不饶，随着顾云巧的动作绕到她身前：“小姑娘别不理我们啊，我们就是想同你说几句话而已，又不会对你做什么。人海茫茫，相遇即是有缘，不如趁此机会交个朋友？”
面前这几个泼皮无赖举止散漫，说话吊儿郎当，一看就不是什么好人。顾云巧冷冷斜他们一眼：“谁要和你交朋友？也不看看你自己什么样。”
京街之上，人来人往，时不时还有官兵差役来回巡逻，这些泼皮无赖倒也不敢真的对顾云巧做什么。只不过他们日常闲散游荡惯了，最喜缠着那些面皮儿薄的年轻女子调笑逗弄。 对方愈是胆怯羞愤，他们就愈是过分，往往要将那些小姑娘们逼得落荒而逃了，他们才像获得大胜一般，在原地肆意大笑。 眼下见顾云巧一身的防备，他们却越发来了兴趣，死皮赖脸地凑上前去：“我什么样？我身高八尺貌比潘安，英俊潇洒风流倜傥！”
说话的这人身高将将五尺，长得又黑又丑，满嘴的脏乱胡茬，仿佛好几天没洗脸。偏偏他脸皮比城墙还厚，自夸起来半点羞愧都没有，还黏腻地看了顾云巧一眼，意味深长道：“我这样的青年俊才，莫说是同姑娘做朋友，便是做夫婿，也未有不可啊！”
说罢，几人一同哄笑起来。 若是换了旁的年轻姑娘，听了这话早羞愤得掩面而去了。然而顾云巧从小就是活泼跳脱的性子，虽然这几年被拘得内敛了些，但到底没有磨灭骨子里的要强。 闻言她并不甘心就此离开遂了他们的意，而是退后一步掩住口鼻，嫌弃地看着那满身油臭味的泼皮：“就你？邋里邋遢，臭不可闻，这话从你嘴里说出来简直是侮辱了青年俊才这个词！”
瞥见顾云巧掩口鼻的动作，刚刚还自恋张扬的泼皮顿时被刺痛，怒道：“小妮子，你说什么？”
顾云巧脸上丝毫不见惧色，底气十足地道：“我说，就你们这样子，给本小姐提鞋都不配，还好意思来我面前现眉现眼？再不滚远些，就等我父兄来了，亲自扒了你们的皮！”
说着，她故作惊喜，朝他们身后招了招手：“哥哥，你们来了！”
这几个泼皮无赖本就是欺软怕硬，你越软弱，他们就越得寸进尺，你表现得强势些，他们反倒不敢硬来。此时见顾云巧一副骄横的富家小姐做派，言语之中高高在上，顿觉是自己惹不起的人物，又以为她哥哥来了，当即再不敢纠缠，灰溜溜地逃走了。 见泼皮无赖们走远，顾云巧这才松了口气。 好在他们信了，若是再多待一会儿，怕是很快就能看出她的外强中干，那时可就真的不妙了。 顾云巧虽然性子活泼，但到底没有这样出格地和别人对骂过，一时间很是别扭。不过回想起方才的场景，她又有一种挣开束缚的轻松，只觉好久都没有这般释放天性过了，心中畅快无比。 一想到自己成功吓跑了那群泼皮，顾云巧略微有些得意，心情颇好地哼起了歌儿。然而当她转过身看见站在身后的那个熟人时，却是身子一僵，当即石化在了原地：“……程，程公子？”
程炎微微一笑，温和有礼地道：“顾小姐好。”
顾云巧咽了咽口水，吐字颇有些艰难：“……程公子，你，你怎么在这……” 程炎笑道：“方才我在那边见顾小姐似乎遇到了麻烦，便想过来帮帮忙，没想到顾小姐已经自己解决了。”
顾云巧闻言，顿时尴尬得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。 听程炎这意思，她方才当街地同那群泼皮无赖们对骂的样子，全都被他看见了？这，这可叫她日后怎么见人呐！ 顾云巧之前想着父母兄长不在，她初来京城，大街上又没有人认识她，这才暂时抛掉了闺阁女儿的矜持和规矩，故意摆出一副骄横泼辣的样子，想要吓跑那群泼皮。没想到泼皮是吓跑了，她的形象却也将要不保了。 即便程炎是个好心人，不会将此事大肆宣扬，但也说不定会告诉哥哥顾云霁，而顾云霁知道了，万一再告诉顾开祯和王夫人，那顾云巧的好日子可真就是到头了。 最重要的是，顾云巧本性虽与端方内敛相去甚远，但她自觉在外人面前装得还像是个大家闺秀的样子，此前与程炎的几次见面举止也并无不妥。然而今日她却让程炎瞧见自己那样恶劣的一面，对方这会儿，心里指不定怎么震惊厌恶呢。 想到这，顾云巧终究是忍不住为自己辩解，难堪地咬着唇道：“……程公子，其实……我平时不是这个样子的，我还是很……” 察觉顾云巧的窘迫，程炎笑了笑，宽慰道：“顾小姐不必介怀，你方才做得很好。”
顾云巧一愣，又疑心他是在说场面客套话，不确定地问道：“……真的？程公子不觉得……我那样有失大家闺秀风范吗？”
程炎笑得温和，话语里有种让人信服的魔力：“自然是真的。首先，那些个泼皮无赖成天游手好闲，以逗弄年轻女子为乐，实在是流氓可恶。顾小姐在面对他们时，不仅能够做到保护自己，还能急中生智想法子诈他们，可见既有智慧又有果敢。”
“其次，我想先问问顾小姐，何为大家闺秀？若只是一味追求简单的娴静典雅，举止风度，一遇到事情却六神无主，心神慌乱，那这就只是流于表面，十分狭义和肤浅的大家闺秀。”
“但若是处变不惊，心中既装得下大气端庄，也装得下率真活泼，无论处于何种情况皆应对自如，以真心待人，以真诚待事，就如同——” 说着，程炎顿了顿，真诚又笃定地道：“顾小姐这样，才是真正的大家闺秀。”