时间一天天过去，转眼来到十月底，秋意渐渐褪去，京城的天气在夹杂着霜雪的北风中变得寒冷起来。
翰林院的几位高级长官牵扯进了当初的朝堂斗殴里，如今尚在家中禁闭，一些实在没办法带回家办理的公务只能由顾云霁等人分担。顾云霁每天忙得脚不沾地，常常要加班办公，再加上冬天白日短，他好几次下值时天都已经黑透了。 这一日，顾云霁又一次拖着疲惫的身体回家，才刚走到巷口，就远远看到了旭冬等在大门外，时不时地伸长脖子往前张望，好像很着急的样子。 顾云霁走上前去：“旭冬，你怎么跑到外面来了？”见到顾云霁，旭冬顿时如蒙大赦，焦急地道：“少爷，您可算回来了！少夫人今日惹恼了夫人，被叫到堂上训斥罚站，眼下已经站了大半个时辰了，还没有出来，据说夫人还要对少夫人动家法，您快去看看吧！”
“什么？！”
顾云霁瞳孔一缩，顿时又惊又怒，当即便跟着旭冬快步前往厅堂。 厅堂里，王夫人坐于上首，不紧不慢地喝了一口茶之后，威严的目光逼向站在堂中的徐书华：“若不是老二媳妇告诉我，我都不知道自你怀孕之后，霁儿居然一直睡在书房无人服侍，身边连个通房都没有，这便是你身为一个妻子该做的吗？”
面对王夫人的质问，徐书华眉眼低垂，一言不发，手指却是一点点收紧。 “从前我给霁儿送过两次通房，都被他拒了，后来我念及你们新婚燕尔，想是不愿外人插足，便没再强求。但眼下你已经有了身孕，不能服侍霁儿，从怀孕到生产前前后后将近一年的时间，你难道要他硬生生地熬过去吗？”
徐书华怀着身孕本就体力不济，又站了大半个时辰，双腿颤得几乎立不住，隐忍着开口道：“夫君说，他不愿收用通房，儿媳不敢违背夫君意愿。”
成婚不久，顾云霁就很认真地和徐书华说过，他不需要通房也不需要小妾，有她一人便足以。徐书华出身世家，纵然对这些事情有心理准备，但哪个女子不希望丈夫心中只有自己一个人？ 顾云霁都已经明确说了不需要，徐书华自然不会再违心地主动替他添通房，那样不仅不尊重顾云霁，她自己心里也不痛快。 听她这样说，王夫人眼神一凛，声色冷厉起来：“他说不要，你便不给了吗？霁儿说不要通房，是对你的体贴爱护。但你若仗着他对你的纵容肆意行事，可就是不知好歹了！”
见徐书华被训斥，坐在一旁的秦玉容心中畅快，帮腔道：“婆婆说的是。男人家三妻四妾，本就是常事，说是不需要通房，不过是面子上的客气话而已，哪有真不想要的？何况这种事情男人不好开口，咱们做妻子的若不体贴着些，难道还等着他们主动问我们要吗？”
顾云霁三兄弟中，只有老二顾云霖碌碌无为，不仅不成器还极为好色。早在成婚前就收了一屋子的通房，而在前不久得知秦玉容怀孕后，更是迫不及待地要纳妾，气得她几晚上都没睡好觉。 反观徐书华那边，顾云霁年纪轻轻就中了一甲进士，未来前途无量。而且对妻子极为体贴爱护，从不在外面拈花惹草，别说是小妾，连个通房都没有。秦玉容一面羡慕一面妒忌，久而久之便看徐书华越发不顺眼起来。 现下婆母王夫人在场，秦玉容瞅准了徐书华不敢反驳，话里话外地讽刺道：“大哥成婚前也没有通房，但大嫂怀孕后，主动地给大哥添了通房，大哥不还是收下了？如今钦儿都两岁多了，大哥大嫂照样恩爱得跟什么似的，可曾因为几个通房就变得生疏了？”
“三弟妹，要我说啊，咱们做正室的还是得大度些。不然自己落个善妒的名声都是轻的，若让外人以为三弟惧内，那可就是丢了整个顾家的脸了！”
“二弟妹。”
见秦玉容说得过分，郑秀云蓦然叫了她一声，眼神里的警告意味很明显。
毕竟是长嫂，多少还是有点威严在的，秦玉容看了她一眼，只得不情不愿闭了嘴。 王夫人被秦玉容三两句话勾出了胸中火气，看着徐书华沉声道：“你年纪轻，又是新婚，在侍奉丈夫方面偶有疏漏也不是不能原谅。我作为霁儿的嫡母，替你弥补疏漏，挑了两个通房送到你们院子里，你不感念我的好意也就罢了，居然还敢不收！”“徐书华，你是我这三个儿媳里出身最高的一个，自小养在京城里，人人皆道你知书达礼端庄贤淑。不想你入我顾家大门之后，竟做出这等违抗婆母忤逆不孝的事情，这便是你徐家的家教吗！”
闻言，徐书华脸上血色倏地褪尽，一点点咬紧了唇。 见王夫人动了真怒，郑秀云连忙道：“婆婆息怒，切莫要气坏了身子。儿媳瞧着三弟妹这会儿已经知道错了，您训斥两句就够了。何况她还怀着身子呢，实在不宜久站，婆婆且饶她这一回吧。”
说着，郑秀云拼命朝徐书华使眼色：“还不快认错。”
徐书华顺从低头：“儿媳知错。”
王夫人脸色和缓了不少，道：“既然你已知错，我也就不再多罚你。这样吧，你将我挑的这两个通房带回去，从今往后好生侍奉丈夫，今日之事就算过去了。”
见徐书华垂眸不作声，王夫人默认她是应下了，便道：“折腾到这么晚，大家也都累了，早些回去休息吧。”
说着，她站起身来，准备离开。
郑秀云见状松了口气，正要扶着王夫人回房，却听见徐书华清冷的声音：“恕儿媳不能从命。”王夫人身形一滞，几乎怀疑自己听错了，转过身去不可置信地看着徐书华：“你说什么？”
徐书华站得面色发白，却是出奇地倔强固执，语气平静地道：“夫君曾说过，不收任何小妾通房。眼下夫君不在，儿媳实在不敢擅作主张，请恕儿媳不能从命。”