蒲廷南被带走之后，景丰帝揉着眉心，许久没说话，御书房内气氛沉抑。
景丰帝不出声，那些先前被吓得跪在地上的宫侍们也不敢起来，时间一点一滴过去，眼看一个小太监跪得身子发抖，快要坚持不住，趁景丰帝没注意，程炎朝宁福海无声地做了个手势，示意他过来，低声道： “去把丹药给陛下拿来。”宁福海诧异地看了他一眼：“可服丹的时辰还没到呢……” 程炎坚持道：“去吧，陛下不会怪你的。”
宁福海犹豫了一会儿，终究还是没说什么，去取景丰帝日常服用的丹药。 “陛下，该服丹了。”
景丰帝心情不佳，也没在意这点时间差别，伸手拿过丹药，就着茶水吞下。 服完丹之后，景丰帝的脸色明显好得多了，他整理好情绪，看着跪了满地的宫侍，抬手道：“都起来吧。”
宫侍们如蒙大赦，纷纷暗自松了口气，先前那个快要坚持不住的小太监站起身来之后，更是朝程炎投去了一个感激的眼神。 景丰帝回想着刚才的事，慢慢地道：“堂堂布政使，朝廷的正三品大员，此前四川又没有常驻巡抚，蒲廷南可谓是蜀中地位最高、权力最大的官员，也算得上封疆大吏了。”
“这回蒲廷南落马，跟他有关联的官员也要被查个底朝天，四川官场怕是要经历一番大动荡，京城也少不得受影响。火药桶要炸，钱逊当初就是点燃引信的人，偏偏他是吏部尚书的儿子，简直是给了旁人最佳的攻讦点，蒲廷南这案子，棘手啊。”
蒲廷南犯罪的线索，有大半都是钱逊查出来出来的，眼下他还未回京，景丰帝现在几乎就可以预见，几日后蒲廷南的事传开后，朝堂上会闹成什么样子。 程炎闻言沉默了一会儿，然后突然道：“陛下方才问臣为什么想去吏部，这便是原因之一。”
话题跳跃过快，景丰帝有点没反应过来：“……什么？”
程炎解释道：“这几个月，陛下将蒲廷南贪赃枉法的证据收集得差不多了，案子本身办起来没什么难的，难点无非在于蒲廷南在西南和京中经营多年，势力网盘根错节，牵一发而动全身。”
“然而陛下既下定了决心惩处蒲廷南，就算再难，也能将事情办成。等蒲廷南的案子了结之后，一定会有大量的官位空缺出来，钱逊是钱尚书的儿子，届时无论钱尚书如何补缺，都会有人质疑他趁机安插亲信，结党营私。”
说到这，程炎微微一笑：“而如今，举朝上下皆知我是陛下的人，若在这样的关头我去了吏部，就代表钱尚书的所有安排都是得到您许可的，朝中就不会有人再说什么了。”
景丰帝想了想确实是这个道理，眉宇渐渐舒展开来，笑道：“你小子算盘倒是打得好啊，怕是早在几个月前钱逊告发蒲廷南之时，你就已经在打这个主意了吧？”
程炎温和道：“当时微臣想着陛下若有需要，微臣可以自请去往吏部，只是未曾想到陛下对微臣厚爱至此，竟让微臣自由选择去哪个部门。”
景丰帝又问：“你说这只是原因之一，那还有的原因是什么？”
程炎一脸坦然：“当然因为是吏部为六部之首，职权最重。外人皆道微臣得陛下信任，恩荣无两，有‘宠臣’之相。如今陛下难得给了微臣这样的机会，微臣若不好好利用一番，去一个最重要的部门，岂非辜负了这个‘宠臣’名头了吗？”
景丰帝被他这番话哄得龙颜大悦，笑道：“好，朕便依你，去吏部就去吏部吧！”
“你先前是从五品的翰林侍读学士，既是任满升迁，就算不能做尚书侍郎，也不该官阶太低……这样吧，就调你做吏部文选司郎中，如何？”
吏部有四司，分别是掌管考授、升调的文选司；掌管勋爵、世职的验封司；掌管丁忧、致仕等务的稽勋司，以及掌管官员政绩考核的考功司。 从职能就可以看出，文选司掌管官员的升迁调任，权力最大，是实际上的四司之首。 而在吏部之内，尚书是最高长官，其下为左右侍郎，再下面，就是四司的郎中，官阶正五品。程炎若是做了文选司的郎中，托大一点说，除了尚书和侍郎，他就是整个吏部最有权力地位的人了。 程炎果断地朝景丰帝跪伏下去：“微臣谢陛下恩典。”
“起来吧，去了吏部就好好做事，莫要辜负朕对你的一番期望。”
谈完程炎的官职变动，景丰帝的目光落到桌上蒲廷南送来的洋芋，心头微动：“说起这洋芋，确实是个好东西，假以时日在大夏推广开来，定能免除百姓诸多饥馑，使我大夏国力再上一层楼。”
“至于发现引种洋芋的顾云霁和范黎，肯定要给他们记大功，好生衡量奖赏。范黎其实好办，他是个商人，哪怕随便给他个挂名官职，让他脱了商户的贱籍，就足够让他感恩戴德了。”
“倒是顾云霁，朕还没想好给他什么赏赐……”景丰帝摩挲着下巴，陷入沉思。 以顾云霁的政绩，足够调他回京任职了，可景丰帝心里却不想他这么快回京，他才二十多岁，正是好好在外面磨砺的年纪。但若是不回京，职位的安排又成了个难题，景丰帝一时拿不定主意。 这时，程炎翻出一本数日前某地官员请求致仕的奏折，默默放在景丰帝面前，笑道：“对一个官员来说，最好的赏赐当然是升职了。”
景丰帝挑了挑眉毛：“这才刚到吏部，就开始谋私利了？”
程炎略略一低头，故意露出一个腼腆的笑容：“俗话说，一人得道鸡犬升天，微臣傍上了陛下这棵参天大树，若不再‘恃宠而骄’，谋一点私利，岂非太浪费陛下对微臣的厚爱了吗？”
景丰帝闻言哈哈大笑：“恃宠而骄的不少，但像你这般恃宠而骄还理直气壮的，朕还没见过第二个。在这方面，程炎你也算得上个人才了！”
景丰帝贵为天子，要什么没有，他不怕程炎有私心，毕竟是人都有欲望，有欲望才好拿捏。若程炎真的什么都不求——那不能说明他没有欲望，只能说明他的欲望超过了景丰帝的承受范围。 反倒是现在这样，景丰帝才更觉踏实。 他大方地一挥手：“那便依你所愿，将空缺出来的这个位置给顾云霁。”