御书房里。 楚凌沉的呼吸顿止。 颜鸢就站在他的面前，皱着眉头，言语间透着无尽的苦恼：“臣妾实在焦虑，不知常例还作不作数？臣妾还可以按例侍寝么？要是还需要跪佛堂，可就要再等上半个月了呀。”
她刻意压低了嗓音，一面说一面偷眼看着楚凌沉的反应。 她是故意的。 故意甩出刺激显眼的话题，好引开楚凌沉的注意力，顺带着还能试探下一次能接近那口乌木柜子的时机。 可谁知这话题的效果好像过于理想了。 楚凌沉忽然急促地喘了一口气，继而脸色泛白：“你……” 颜鸢不禁有些困惑了。 她也是没有想到他会有这么大的反应，毕竟所有人都说侍寝是常例，他早该知道的不是么？ 为什么他看起来……反应那么大？ 正当她疑惑间，楚凌沉的脸色已经由白转青，继而脸上阴云密布，眼看着就要恼羞成怒了。 “颜鸢。”
楚凌沉压低的声音响起。 “？”
楚凌沉的眼里噙着她所熟悉的嫌弃，一字一句咬牙道：“你知不知道羞耻二字怎么写？”
“……” 我不知道。 颜鸢坦荡荡的脸如是说。 “……” “……” 正当气氛陷入僵局之时，御书房的房门口忽然响起了一阵脚步声，紧接着房门被叩响，乾政殿的主事太监走进了书房里。 寂静的尴尬终于被打破。 颜鸢悄悄松了口气。 楚凌沉移开视线，冷道：“何事？”
主事的太监本就是人精，他早就察觉了书房里的异样，此刻连头也不抬，俯身道：“回禀陛下，娘娘，太后送来懿旨，请娘娘即刻动身，入慈德宫赴家宴，叙话家常。”
太后邀请……叙话家常？ 颜鸢愣在当场。 她当然不会天真地以为，太后真的就是闲聊缺个伴儿了，眼下蓝城旧事不过勉强收场，梅园与佛骨塔的事情可还没有了结。 梅园井中寄居的女子们，受罚的宫女，还有七月大的婴儿，还有她这个祭拜梅园坏了规矩的皇后…… 这诸多事情还没有来得及算账。 风波还不算完全过去。 “本宫知道了。”
横竖都是躲不过的事情，也没有必要纠结。 颜鸢想了想，答应了下来。 她向楚凌沉辞行。 还没有走出御书房的门口，就听见身后传来细微的脚步声。 颜鸢回过头，发现楚凌沉不知道正无声无息地跟在她的身后，撞见她的目光，他依然面无表情。 颜鸢：“陛下？”
楚凌沉的神色淡漠：“既是家宴，孤去赴宴，也是寻常。”
颜鸢呆了片刻，后知后觉地明白过来，楚凌沉这是要陪着她去觐见太后。 他这是在担心她吗？ 颜鸢有些受宠若惊了。 还有一些疑神疑鬼。 毕竟这狗东西已经不干人事很久了，该不会是又想拿她当刀使吧？ 她的烧还没有完全退，再来一场刺激的真的会死人的。 颜鸢的脸上写满了狐疑，这表情落入了楚凌沉的眼里，顿时他的脸黑了：“怎么，皇后不愿？”
颜鸢：“啊？”
楚凌沉冷道：“皇后若是不愿孤同往，孤可以成全。”
言下之意是要反悔不去了。 颜鸢慌忙阻挠：“愿意的愿意的！”
她刚才也就习惯性地怀疑一下而已。 她的二东家，早晨还送了价值连城的天漏草，肯定是想要她好好活的，至少今时今日他们绝对是友军。 既是友军，她当然愿意带上这尊免费大佛啊！ 不要才是傻子！ 颜鸢连忙赔笑：“陛下多虑了，陛下关怀臣妾，臣妾十分感激，臣妾自然是愿意与陛下同往的！”
阳光下，颜鸢的眼瞳成了琥珀色。 她眼里盛满了笑意，明媚得近乎刺眼，与乾政殿冷硬的一切都格格不入。 楚凌沉冷眼看着她。 片刻之后，才漠然地移开视线。 她倒是，心无芥蒂。 …… 颜鸢当然是心无芥蒂。 方才的话题本来就是她抛出的一块石头，虽然楚凌沉这水波荡得有些令她费解的大，不过归根结底，那并不是什么要紧的事情，过去了也就过去了。 她也并不是那么担心的家宴。 毕竟那是她的大东家。 她只担心一件事情：楚凌沉与太后的关系。 毕竟上一次“家宴”，他们母子之间的气氛剑拔弩张，她只是躲在了花枝后面听了一耳朵，就险些成了炮灰。 今日这顿家宴，他们要是再吵起来怎么办？ 高低都得死几个人吧？ …… 颜鸢就这样带着忐忑到了慈德宫，被良玉姑姑引着一路走过熟悉的路，果然到了熟悉的蔷薇花枝前。 “太后娘娘已在园中，陛下娘娘请。”
园中花草萋萋，惠风里传来阵阵蔷薇花香。 颜鸢屏住了呼吸，绕过漫长的回廊，看见前方的花丛之中有小溪潺潺而过，溪旁早列下四张席案，席案上放着一些糕点果铺。 太后坐在主席前，她的身旁次席之上还坐着一个本不该出现在慈德宫的人： 宋莞尔。 怎么，新旧戚党握手言和了？ 颜鸢在心里小小打了个问号，一面俯下身行礼，一面偷眼看了楚凌沉一眼。楚凌沉也略微皱起了眉头，看起来也并非他的计谋。 “皇儿与鸢儿来了，快快入座。”
太后笑起来，招呼着楚凌沉与颜鸢。 座上的宋莞尔站起身来，朝着出陵城盈盈行礼，本就娇艳的脸上瞬间烂漫开花：“臣妾见过圣上，皇后。”
楚凌沉淡道：“你怎会在这里？”
宋莞尔目光低垂：“臣妾……” 她迟疑了片刻，太后便替她作答：“是哀家叫她来的，栩贵妃往日协理六宫，替哀家分担了不少事务，今日哀家想要审一审梅园之事，叫上栩贵妃也能参详一些意见。皇帝以为呢？”
楚凌沉淡道：“母后请自便。”
颜鸢：“……” 席案总共才四张，其中一张乃是空席，楚凌沉在其中之一落了座，颜鸢与他一道来的，自然也只能在他身旁坐下。 一时间谁也没有出声。 花园里只剩风声。 颜鸢默默从果盘摸了一颗梅子，塞入了口中。 今天这局面看起来是后宫局，但实则是她的大东家和二东家相互角力，她这苦命伙计还是吃瓜比较好，惹不起惹不起。 颜鸢低着头满脸拘谨。 太后的目光落在了颜鸢身上。 此时她的烧还没有彻底退去，此时坐在风里，唇色泛白，一双眼睛还带着昨夜哭肿的红晕，看起来比往日还要狼狈。 太后不着痕迹地皱了皱眉心：“鸢儿的身子可还好？”
颜鸢抬起头来笑了笑：“臣妾一切安好。”
话虽如此，气色却显得更差了。 太后道：“坐到哀家身边来。”
颜鸢：“……” 太后的脸上带着温存，虽不一定是对她的关爱，但是总归是对自己的棋子物件的关切之情，担心她被楚凌沉给折磨坏了弄死了，不论如何总归是好意。 更何况她是大东家。 大东家发了话，颜鸢只能埋着头，默默坐到了太后的身侧。 刚刚一落座，太后的手掌便覆盖到了她的头上。 太后一面拉着她的手，一面俯身向前，关切地摸了摸她的脸：“还是有些烧，吃药了么？”
颜鸢低头道：“吃了的。”
太后叹息：“你啊，本就身子差，就该时刻注意才是。”
颜鸢道：“好。”
太后几乎要将她揽进怀里了。 她趁着空隙偷偷朝外探望，看见宋莞尔的笑容渐渐收敛了起来，而她的二东家早已经阴沉下了脸色，正幽幽看着她。 我也没有办法啊。 颜鸢眨眨眼。 大东家总归是大东家啊。 太后的手指已经替她整理了一遍额旁乱发，又替她重新调整了一支发钗，然后才慢条斯理开口：“鸢儿今日发髻，是乾政殿的婢女整理的吧？”
颜鸢老实答：“是。”
太后淡道：“乾政殿里的宫人是专门侍奉皇帝的，对女子的梳妆打扮一知半解，收拾得并不合适。”
颜鸢一怔，明白过来，太后这是在敲打楚凌沉昨夜直接带她回乾政殿的事情。 说话间，太后的指尖沾了一点酒水，替她擦去眉毛上的眉粉，一面擦一面轻声细语：“哀家这里有擅长梳妆的婢女，送鸢儿一个，可好？”
太后眼里流淌着慈爱的目光，看起来有八分真诚。 颜鸢愣愣答：“好。”
太后便笑了起来：“乖孩子。”
颜鸢：“……” 颜鸢没有回头，就感觉到脊背上快要着火了。 她知道那是楚凌沉的目光。 楚凌沉从来也不是会憋气的主，他冷眼看着太后，淡道：“母后要送人不如送到乾政殿去，更为方便。”
他的目光落在颜鸢身上，眼角闪过一丝讥诮：“望舒宫自有望舒宫的人，母后说得对，我乾政殿里确实少了一位擅为女子梳妆的。”
他的声音平静，听不出喜怒。 太后的嘴角勾起了一抹玩味的笑，她道：“沉儿当真不懂事，难不成还要与鸢儿抢东西？”
楚凌沉道：“不抢。”
太后道：“那依沉儿的意，莫非还要留鸢儿日日住乾政殿不成？”
她问得看似不经意，眼角已经流淌着审视的光亮，目光在颜鸢与楚凌沉之间打了个来回。 颜鸢心中一凛。 她知道，这是大东家在疑心她这个伙计的忠诚了。 佛骨塔前，她和楚凌沉的战线太过统一，事后她又夜宿乾政殿，太后恐怕此时摇摆在两个极端之间：保护她，或者杀了她。 真是造孽啊。 颜鸢在心中哀叹。 楚凌沉这狗东西，好端端的他着什么急生什么气？ 是嫌她命不够长吗？ 楚凌沉只是低头喝了一杯酒，抬起头来时目光已经精准地落在了颜鸢的身上。他说：“颜鸢是母后为儿臣定下的皇后，常留乾政殿有什么问题么？”
当然有问题！ 你这是送我去死啊！ 颜鸢朝着楚凌沉投去惨淡的眼神。 楚凌沉却好似没有看见，他甚至默默移开了视线。 “……” 颜鸢如逢雷击，僵在当场。 她这一副上刑场的表情，尽数落在了太后的眼里。太后的脸上瞬间露出了了然的表情，眼底的戒备瞬间消弭。 太后笑了笑：“傻孩子，新婚燕尔，也该注意言风。”
颜鸢低着头不说话。 太后自然把她这副模样理解成了不愿意，看来她留宿乾政殿，并非是情投意合，而是楚凌沉在肆意折辱，将计就计回击她促成的这桩婚事。 那便没有什么问题了。 这样的关系，分寸刚刚好。 太后的脸上露出满意的表情。 她的指尖摸了摸颜鸢的脸颊，轻声道：“当然了，鸢儿若是愿意，哀家巴不得早些抱上皇孙，早享天伦之乐。”
…… 俯仰之间，气氛平定。 方才的僵持氛围一扫而空。 颜鸢的手心还留着一丝汗液，濡湿地粘连着她的指尖，提醒着她方才她差点又成了这对母子交锋的炮灰。 而如今一切已经风平浪静了。 她的大小东家看起来似乎达成了某一种共识，每个人脸上的神色看起来都很满意，小亭之中若说还有一个人心有怨怼的话，就只有宋莞尔。 她的嘴角还苟着盈盈笑意，目光一直锁颜鸢的身上，眼瞳之中却翻滚着一丝暗潮。 楚凌沉似乎无所察觉，只是看着颜鸢道：“皇后，过来坐。”
颜鸢：“……”