乾政殿里死气沉沉。
宫人们早就被洛子裘打发到了前院，此时偌大一座帝寝，只有洛子裘的心风雨飘摇。
“也不尽然都是坏消息。”
“至少证明娘娘这些年确实不是在闺中养病。”
洛子裘强撑出一抹微笑，用尽了心神，终于找到了安慰的说法。
“密探还查到了一些有趣的事情。”
在这些日子里，密探多方查访了西北的世家。
那些与颜鸢自小相识的世家子弟口中的颜鸢，小时爬树掏鸟，打了拉弓射箭，揍过当地的地痞偷过围场的小马驹。可以说除了大家闺秀该干的事情她没有干之外，她什么都干，可谓是与宫中这位温婉的皇后大相径庭。
一直到四年前，她忽然销声匿迹，后来才传出得了重病的传闻。
“那些世家子弟一直想去探望颜小姐，有人出于关切，有人想看笑话，却……”洛子裘的眼里精光一闪，“从未有人成功见到过颜小姐。”
这正是此次查访最大的收获。
颜鸢四年之前离家出走，消失在人前，这与他们查到的宁白入伍的时间不谋而合。
洛子裘也是没有想到，原本毫无干系的两个人，竟然真的拥有了共同的时间线。
“而这次查访到的世家口中的颜鸢……”
洛子裘不着痕迹地吸了口气，才缓缓开口：“和秦见岳描述的宁白，有诸多相似之处。“
见薄营在边境负责侦察，网罗人才的方式也并非只看身手，他们的主将季斐自己便是一个斯文俊秀的公卿子弟，所以在挑选人员时，首先考虑的是迷惑性。
秦见岳说，宁白是个身形瘦小肤色白净的少年，她擅骑射且识文断字，因而被季斐看中，经常派她扮作边境富商家的小公子，去往敌后打探消息。
“苦寒之地虽有莽夫，但擅长骑射的人很少见，若再加以识文断字，非公卿子弟莫属。”
“但宁小将军在雪原失踪，并没有任何家族寻找。”
洛子裘从未想过，楚凌沉异想天开的推断，居然真的有了诸多疑点。
虽然这些证据还不足以推断别的，但是至少证明楚凌沉的怀疑是空穴来风，事出有因。
但疑点便只是疑点，并没有确凿的证据证明，这两个毫无干系之人是同一个人，而他的任务便是让楚凌沉认识到，除非颜鸢亲自承认，否则大雪早已覆过往昔，要想查证，难于上天。
洛子裘跪伏在地上。
他不知道自己的话，楚凌沉究竟听进去了几分。
阳光越过窗台，在地上勾勒出了楚凌沉僵硬的身影。
洛子裘低头看着这影子，有那么一瞬间，他的脑海里划过一个奇异的想法：
楚凌沉眼下究竟在烦扰什么？
是因为无法查证宁白究竟是何人。
还是仅仅因为因为颜鸢曾与心上人私逃？
现下没有证据，这两件事其实仍旧是泾渭分明的两桩事。
究竟哪个是他的心上事呢？
这种大逆不道的问题，洛子裘自然是不敢问出口的，他只是一个无辜的大夫，还想多活上几年。
他只能不着痕迹地安慰他：
“陛下，私逃之事，毕竟只是推断，若颜宙真想隐瞒，如此被查到也未免太过容易了些。”
“何况如果娘娘当真曾与人情投意合，以娘娘秉性想来是不会入宫的。”
“况且……还没有证据证明娘娘便是宁小将。”
“陛下还是……先等等秦见岳吧。”
洛子裘搜空心思想要安抚楚凌沉。
只可惜，楚凌沉依然没有反应。
他仿佛是压抑了巨大的情绪，手指牢牢抓着那张薄薄的纸张，瘦削的指尖穿透了纸张，手腕上一根根青筋拢起……
可最终，他却只安静垂落了眼睫。
“宁墨……宁白……”
他的喉咙底翻出了一点嘲讽的气音。
抬起头，眼中戾气难愈。
“当真不错。”
……
彼时颜鸢已经到了织造司。
织造司里乱成一锅粥，女官们围着颜鸢哭诉：“娘娘一定要为我们做主！是林掌事、林掌事她做了许多中饱私囊之事，现在事情大了兜不住了，她就放火毁尸灭迹……”
乔羽挡在颜鸢面前与她们对峙：“你们血口喷人！我师父是被杀嫁祸的！明明是你们捞了还嫌不够，东窗事发被我师父察觉，所以联起手来逼她自杀，还把所有的罪名推给她！”
带头的女官擦干眼泪：“乔羽，血口喷人的是你才对，内务司已经下了论断，林掌事就是自杀，你若有冤屈你大可以找内务司去，在皇后娘娘面前指鹿为马是何居心？！”
乔羽：“可我明明见过你们昨夜去见过林掌事，你们敢说她的死与你们一点关系都没有么？”
带头女官冷笑：“见过就是凶手？昨夜我进屋之前，可是见到你在她的房里，要是见过就算嫌疑人，你不也是？”
乔羽气红了眼睛：“你！”
八珍殿上哭声起伏。
颜鸢只觉得满鼻子都是胭脂水粉的香气，耳畔都是哭声，一时间她的脑海中也尽是耳鸣声。
不过她总算是把事情梳理了个干净。
事情远比她想象中要麻烦得多。
织造司并非只是死了一个掌事那么简单，就在林掌事死悬梁之前，她还一把火烧了自己的房间。
大火虽然很快就被扑灭，但房间里的许多件绣品与一些香薰的原料已经付之一炬了，还有的金银首饰，虽未烧毁，但精心设计的装饰却已经毁了。
这可真是一场巧思妙想的火。
一把火把织造司这几个月来为太后寿宴做的准备，全部都烧了个透彻，损失的钱银已是天价。若是林掌事还活着，必定要为这泼天的祸端担责，只怕她不死也要丢半条命了。
可问题是，她死了。
颜鸢单独召见了女官们。
织造司副掌事书玉神色如常，目光隐忍：“林掌事她昨日召见，是命我等把现下已有的半成品送到她房中检查，说是明日送到望舒宫前最后的检查，此事林掌事的贴身婢女也知晓。”
贴身婢女香兰哭哭啼啼：“掌事大人她，她前日还好好的，还说太后寿宴之后便要自请出宫……可昨日、昨日却哭了一下午……”
几个下属女官各执一词，却都表达了同一个意思。
林掌事从来不是一个清正廉明的女官，她为人老练胆大，这些年来利用职务之便捞了不少油水。
近来太后寿宴临近，她更是变本加厉，中饱私囊，打定了主意想要在自请出宫之前，狠狠捞上一笔。
只可惜不知道遇上了什么事情，竟让她一时想不开自缢了。
自缢之前，还放了一把火。
……
颜鸢在织造司审了一轮，又去了内务司。
内务司的涂山公公已倒，掌事之位空悬，暂由从值府的肉球连公公暂代。
连公公也算是颜鸢半个老熟人了，他见到颜鸢恭恭敬敬行了礼，捧出早已经准备好的文册：“皇后娘娘，奴才知皇后娘娘由此一行，早已准备好了娘娘想看的。”
颜鸢诧异地看了连公公一眼。
多日不见，连公公倒是瘦了不少，他的眉宇间也写满了疲惫沧桑，难得正色道：“娘娘若是信得过奴才，不看这些文书，奴才也可以直接告诉娘娘结果。”
颜鸢道：“说说看。”
连公公道：“林掌事确是自杀无疑。”
他抬起头，豆大的眼睛就像是老鼠：“人未必是好人，火却是好火，娘娘福泽绵延，只需稳坐静待，何必自寻烦恼呢？”
颜鸢看着连公公。
她知道他是什么意思。
这把火烧的不仅是林掌事的房间，更是太后寿宴的烂摊子，就算死了一个林掌事也不够担着天大的罪责，织造司里所有的女官都会被责罚。
偌大的一个织造司，即将迎来一次大洗牌。
这洗牌最大的受益人便是她。
过往已被清空，关系会被重整，钱银也必被清算，从此之后，便是一个干干净净的织造司，彻底会为她所用。
连掌事满脸堆笑，显然就差原地磕头拜年了。
颜鸢伸手接过了文书。
连掌事诧异：“……娘娘？”
颜鸢淡道：“本宫从来不怕麻烦。”
……
颜鸢带着文书回到了望舒宫。
连掌事的文书远比颜鸢从织造司问来的要详尽得多。
林掌事本名叫林季娘，年幼时也曾是官家的小姐，奈何家里遭难，年幼时便被家人送入了宫中，后又因为心灵手巧，被选入了织造司成为了织造司里的一名绣娘，并最终成为了织造司的掌事。
她不仅心灵手巧，还善于经营，这些年来稳坐织造司掌事之位，还想方设法联络到了离散的姐姐，在宫外也开了一间绣坊，自此宫内宫外巧妙配合，可谓财源滚滚。
颜鸢还记得那位林掌事的长相，她仪态端庄，笑容和睦，看不出居然有这种手腕。
只是她也有些疑惑。
既然她不缺钱财，又何必敛财到自缢的程度？
阮竹听了颜鸢的疑惑，报以冷笑：“谁会嫌钱多？”
阮竹道：“况且在宫里当差就像是在森林里捕猎，小鱼吃虾米，大鱼吃小鱼，绵羊自有豺狼啃，就算是虎豹，总还有剥皮之人，到底缺不缺钱，只有她自己知道。”
颜鸢还是第一次听到这种论断，不由愣愣问：“那本宫是什么？”
阮竹满脸的冷峭顿时消失不见：“娘娘自然与他们是不同的。”
她的眼里只留下了满目的柔光，仿佛下一刻就要伸手摸颜鸢的脑袋：“娘娘是一场雨，落到此间便是此间的福气。”
颜鸢：“……”
阮竹拍马屁的功夫，真是与日俱涨了。
只可惜依旧解不了林掌事的谜团。
倒是被连公公猜对了发展，太后知晓织造司的祸端之后，果然大发雷霆，下了懿旨发落了一帮值守的宫人，相关的女官们停俸的停俸，革职的革职，整个织造司的浑水被抽得一干二净。
彼时颜鸢正坐在太后的慈德宫里，看着底下一干陌生的脸孔发呆。
林掌事的徒弟乔羽已经排到了女官的最末，红着眼睛看着颜鸢。
颜鸢在心底叹了口气。
她倒是有心想要继续查一查林掌事在宫外的绣坊，可惜苦于没有理由，只能皱着眉头干坐着，等着合适的契机开口。
太后收敛了怒容，看着颜鸢道：“鸢儿可有心事？”
颜鸢轻声道：“只是觉得近来有些倒霉。”
她满脸沮丧，垂头丧气。
太后自然而然联想到了她近来的遭遇，梅园变故，蓝城旧事，眼下又是织造司……她确实荆棘满路，令她也不由叹了口气：“鸢儿不必介怀，此事原也不是鸢儿的错。”
颜鸢叹息道：“臣妾只是觉得佛骨塔里的经文算是白抄了，菩萨并没有眷顾臣妾。”
太后笑了起来：“你这丫头，真是童言无忌，佛骨塔是供奉长明灯的，哪里管这些俗事。”
颜鸢抬头：“那哪里的菩萨管人间俗事，好让臣妾操办寿宴平顺一些？”
太后笑道：“你啊，遇到难事，只想得到菩萨么？”
颜鸢闷着头，算是默认。
太后看着她神采耷拉的模样，道：“不过你若想要出宫去散散心拜拜佛，倒也不无不可。”
……
有了太后的懿旨，出宫的日子便很快敲定了。
日子定的是当月十五。
这还是颜鸢入京之后，第一次有出宫的机会，小鱼兴奋得不行，趴在颜鸢的耳畔小声问：“出了宫是不是可以捎带着去看看宁墨啊？”
唯有阮竹眉头紧锁，长吁短叹：“非要十五吗？不能十六？”
颜鸢：“为何？”
阮竹满脸沮丧：“可十五是娘娘侍寝的日子啊，难不成又要错过？”
颜鸢不置可否。
阮竹的脸上顿时写满了恨铁不成钢：“娘娘啊，您没注意到陛下已经有阵子没来了么？人还没拐到寝宫里，不可掉以轻心啊！”
颜鸢：“……”
阮竹咬牙切齿：“不行不行，娘娘你向陛下请的出宫令一定要写得言辞恳切一些，写明是太后的懿旨，这么写，臣妾其实近来思君成狂……”
颜鸢：“……”
楚凌沉确实已经有段时日没有到望舒宫了。
自从上次不欢而散，他既没有因为上次的事情降罪，也没有再来书房，就像是凭空消失了一般。
颜鸢低着头，看着书案上的宣纸。
日子定在十五，好得很。
……
当天夜晚的乾政殿。
楚凌沉冷眼看着眼前的出宫请令。
上面只有一行小字，言简意赅地说明了出宫的需要，只看着字便可想象出落笔那人的白眼。
出宫事由：
晦气缠身，拜佛驱邪。