乾政殿外，颜鸢已经等候了许久。 她本来昏昏沉沉有些困意，忽然间一阵晚风吹起了地上的落叶，吹得她忍不住打了个寒颤，她这才发现太阳已经快要下山了，天气早已经不知不觉转冷了许多。 “小姐！”
小鱼慌忙上前搀扶，“要不我们还是快些回去吧？”
“再等一等。”
颜鸢摆摆手。 “可是天已经转凉了。”
小鱼愁眉苦脸，“你受不得冷……” 颜鸢搓了搓手指，往手心哈了一口热气，眯着眼睛抬头望向天空。 此时此刻，太阳已经西斜，最后一抹余晖悬挂在乾政殿的屋顶上，远处的黑夜已经慢慢地朝皇宫的方向倾轧而来，眼看着天色已经就要变黑了。 小鱼气得红了眼睛，抓过颜鸢的手放到自己的脸上，想用自己的温度给他暖一暖：“小姐，陛下摆明着不愿意见咱们，您又何苦……” 就连寡言少语的尘娘也忍不住开了口：“娘娘，侯爷说您素有寒疾……” 颜鸢摇摇头道：“没关系，再等一等。”
她在风中又坚持了片刻，直到天色已经彻底地暗沉了下来，才终于小心地喘了口气。算算时间，估摸着她给的诚意也算过得去了，也算匹配了她“虽被冷落却痴心不改”的身份。 她抬起头看了一眼天空，见好就收：“回去吧。”
小鱼与尘娘面面相觑，不明白她为什么改了主意。 颜鸢无心辩解。 事实上，她已经冻得手脚冰凉，怕是很难说出一句完整的话了。 她带着小鱼与尘娘，匆匆回到了望舒宫里。 小鱼熟门熟路，嘱托宫女们找来了厚实的衣裳，煮上新鲜的热茶，最后指挥着她们为皇后寝宫的暖炉添上上佳的金乌炭时，所有的宫人面面相觑，脸上写满了为难的脸色。 “没有吗？”
小鱼皱着眉头道：“凡品的樟木枝总有吧？”
“这……” 宫人们还是呆呆站在原地，说不出话来。 小鱼终于发现了异样，正色问：“你们该不会根本没准备暖炉用的炭木吧？”
她与其余几人随着嫁妆一同入宫，昨日正式被分派到望舒宫时已是深夜，因而并没有随行。 颜鸢怕冷，身子骨也不算康健，所以早在她入宫之前，颜侯便已经差人拟了一份她的生活用度的单子，送入宫中的内务府中，好让他们早日在望舒宫备下她常用的物件，以便她可以今早适宜宫中的生活。 那份清单中，暖炉与它所需的炭木是重中之重。单子列得清清楚楚，照理来说望舒宫是不可能缺少了炭木的。 小鱼问：“这个时节，娘娘夜晚已经离不开炭火了，你们昨夜点暖炉了吗？”
她本来只是随口一问，没想到宫人们的脸色忽然大变。 为首的太监抬起头看了颜鸢一眼，慌慌张张跪倒在了她面前：“娘娘恕罪，奴才不知道啊……奴才以为眼下中秋还没到，娘娘必定还用不到暖炉，所以、所以……” 领事的太监越说越慌张，汗水顺着脸颊往下流淌。 他确实不是故意的，眼下不过是九月，时候尚早，前几日碧熙宫那位贵妃娘娘与圣上泛舟游湖需要炭火。他不敢与那位娘娘公然作对，便私自做了个顺水人情，暂缓了领望舒宫的炭木…… 谁能想到那些炭木真的是急用的？ 这下犯下大错，怕是要吃不了兜着走了。 “奴才有罪，请娘娘责罚！”
领事的太监一边磕头，一边眼泪鼻涕横流。 “娘娘恕罪，娘娘恕罪！”
他这几个头磕得极为实诚，殿上咚咚咚作响，很快他的脑门上就红肿出了血，之后每磕一下头，地上就印上一个血淋淋的印记。 他做得上望舒宫的掌事的位置，也不是什么生嫩的萝卜丁，很是明白如何拿捏这些新主子。 眼前的女子虽贵为皇后，但毕竟是初入宫闱，年纪又不大，一个侯府养在深闺的千金小姐，定然见不得是见不得这样惨烈的血腥的。即使可以，她刚刚入宫向来也不愿意落下乖张狠戾的名气。 可是没有想到他都磕到皮开肉绽了，还是没听到叫停的声音。 “娘娘……” 领事太监抬起头，望向颜鸢。 彼时颜鸢正捧着一盅热茶慢慢喝着，面对满地血污，眼里非但没有惊惧，甚至没有半分波澜。 仿佛过了一万年，他终于听见了一声：“停下吧。”
领事太监如获重生，涕泪横流：“多谢娘娘饶命之恩！”
“现在才九月，没有准备暖炉也很寻常。”
颜鸢的声音温温吞吞的，她放下茶盏，揉了揉太阳穴，“只是本宫眼下身子有些不适，可能还需劳烦公公跑一趟御医院才行。”
“……娘娘？”
谁也没有想到，颜鸢就这样靠在桌边睡了过去。 起初大家都以为她只是趴在桌边小憩，犯了错的人谁也不敢去打扰。直到她的贴身侍女小鱼准备好了沐浴取暖的浴桶，却怎么都叫不醒她，众人才发现她竟是昏睡了过去。 那时的她额头已经有些烫手了，躺在床上，原本就不算红润的嘴唇很快就苍白如纸。 “娘娘！”
众人手忙脚乱，这才慌慌张张地去请来了御医。 御医姓穆，年纪不小，胡须与头发已经灰白，他的步伐虽然紧凑，神态却并不着急，稳稳当当地踏过望舒宫的门槛。 “大人，快些，我家娘娘病得不轻！”
“是，还请女史快些带路。”
穆御医的语气急促，一双浑浊的老眼却镇定得很，看不出一丁点着急的模样。 他已经在这宫中谋生了许多年，早已经看遍了这后宫里的诸多小九九。这位新晋的皇后娘娘白日里在乾政殿门口的作为他早已经听说，这怕是这病也不过是走个过场罢了，毕竟这些宫里的娘娘惯用的法门便是称病。 “御医大人，快些呀！”
宫女不断地催促。 “是是是。”
穆御医随口应下。 他步履蹒跚走进皇后的寝宫里，只匆匆看了床上的皇后娘娘一眼：只见床上那人脸色苍白，气息紊乱，竟是真的是一副重疾缠身的模样。 穆御医心中一惊，再也不敢怠慢，跪在床前为她细细把脉。 只片刻，他的脸色就变了。