湿漉漉的颜鸢，用湿漉漉的眼睛锁定着楚凌沉，就连眼神都是湿漉漉的。 她的脸上写满了真诚，眼底却暗藏着一抹有恃无恐的淡定，这副油盐不进的肆意妄为的神态，令楚凌沉的胸口横生出了一丝恼怒。 颜鸢。 他在心底默默念了一遍这个令他不悦的名字，转瞬之间已经想好了至少十种令她后悔这份胆大妄为的刑罚。 可终究他还是没有开口。 因为这颗愚蠢的蘑菇，怕冷的蠢货，她湿透了。 颜鸢眨了眨眼，伸出手指了指船舱外。 远处的湖畔边，火把星星点点已经连成了线，嘈杂声越过湖面上的薄雾，依稀传到船舱上每一个人的耳朵里。 “来人——抓刺客！”
“把守住御花园所有出口！”
船舱上，颜鸢身后的小姑娘打了个哆嗦，小心地把身体藏到了颜鸢的身后。 很显然，她就是那个刺客。 今夜这场混乱的罪魁祸首。 洛子裘从楚凌沉身后走了出来，问道：“敢问娘娘，这位是……？”
颜鸢拉着小姑娘的手，把哆哆嗦嗦的小姑娘引到了光亮之下。 所有人终于看清了眼前这位“刺客”的真面目： 她看起来年纪不大，约莫十五六岁的模样，全身上下的衣裳都已经褴褛得不成型了，头发短短的，凌乱的碎发下有一双野性十足的眼睛。 她望着皇帝，目光虽然警惕，却无所畏惧。 这样的人很显然不会是宫里的宫女。 颜鸢轻道：“她就是'梅妃'。”
所有人皆是一怔，没有人听懂颜鸢的话中之意。 颜鸢却忽然抱着胳膊打了个寒战，哆嗦着向楚凌沉求助：“陛下，能不能点个火炉呀？”
楚凌沉：“……” 颜鸢又道：“臣妾冻不得的，臣妾很容易死的。”
所有人的目光落在颜鸢湿漉漉衣裳上，每个人的表情都有些欲言又止，只能用目光拷问她： 所以您方才自己跳湖的时候没有想过这个问题吗？ 颜鸢只当是没有看见，目光坦荡荡。 …… 船舱内用来刑讯的火炉，变成了烤火专用的炭炉。 颜鸢伸出手来，在虚空中翻转烘烤，终于深深地舒了口气。 楚凌沉冷眼看着颜鸢。 火光映衬着颜鸢的脸，阵阵热浪吹拂得她脸颊边的碎发都打起了小卷儿。她眯起了眼睛，脸上写满安逸快乐，就像是一只晒到了太阳的猫。 楚凌沉嫌弃地移开了视线。 船舱里，那位“梅妃”小姑娘不敢靠近火炉。 那哪是取暖用的炉子，那是一口铜樽，里头插满了各种烙铁，一看就是逼供用的刑具呀！ 小姑娘瑟瑟发抖，在远处角落里头找到了一个安全的位置蹲下了，警觉的目光掠过船舱里每一个人的脸。 她哆嗦着开口：“你们这里……有比涂山公公官大的人吗？”
老太监一愣，呵斥道：“无知小儿，这是当今圣上！”
小姑娘被尖锐的声音吓了一跳，顿时抱紧了脑袋尖叫出声：“救命——！”
楚凌沉看着老太监道：“出去。”
老太监领命退出了船舱。 此时船舱里就只剩下了不多的几个人。 灰骑首领，洛子裘，楚凌沉，以及……正在火炉烤得忘乎所以的当朝皇后。 老太监走了，小姑娘的神态明显放松了许多。她小声道：“我不是梅妃，我是一年多前进宫来选宫女的，进了宫才知道年龄超了，没有选上。”
颜鸢好奇问：“既然落选为何没有出宫？”
小姑娘咬牙道：“因为有人下了药！”
那是一个耸人听闻的故事。 一年多之前，小姑娘机缘巧合认识了一队回帝都城的商人，她从商人的口中得知皇宫里正在甄选入宫的宫女。 商人把入宫后的日子描述得天花乱坠，又把小姑娘夸得飘飘然，说以她的容貌长相，入了宫那必定是要近身侍奉娘娘的，指不定运气好还能为侍奉皇帝，若是再有幸被看上了，那可真是飞上枝头变凤凰了。 小姑娘听得心动，就跟着商队入了帝都城。 她一心想要进宫当宫女，哪知第一轮筛选便被卡了下来。 她排了三日的队，才走到了宫门之前，却被告知年龄已经超了标，直接被人轰出了队伍，连宫门都没有进。 颜鸢问：“没有进宫门，为什么后来……” 小姑娘蹲在地上，眼里闪过晦暗的光亮。 她道：“因为和那队商人买了身份。”
她灰溜溜回到了客栈，商人还没有走，听到她的遭遇十分惋惜。 “妹子容貌出众，真是可惜了！”
“若是能进得了宫，此生都不用再吃苦了，真是可惜，太可惜了！”
“是大哥没有打听清楚入选条件，大哥心里很过意不去。”
商人当着她的面大声叹息，眼看着她的脸上已经写满了不甘，商人就凑头到了她的耳边，轻声跟她说：“妹子你也知道，大哥是做生意的，大哥倒是有一条门路……” 所谓的门路便是，重新买一个身份。 小姑娘鬼迷心窍，拿出了全身盘缠，从商人的手里买了一个假身份，而后用那个假身份过了初选，成功地走进了她神往已久的宫墙院门。 “我后来……第二轮因为不识字……还是落选了……” 小姑娘的身体又重新僵硬了起来，眼底露出了惊恐的光芒。 她本以为那已经是最坏的结局了，钱财散尽，竹篮打水一场空，却没有想到，落选才是噩梦的开始。 大部分落选的人是被直接赏了一些碎银打发出宫，唯有太监叫到名字的单独被留了下来，一路被领着到了一个僻静的院子里，每个人都被赏了一碗银耳羹。 太监的眼里闪动着灼灼的光亮，告知在场的落选之人。 “宫里头这两年人手紧，你等虽然落选但资质尚可，多调教调教或可留用。”
“这碗银耳羹是宫里娘娘的赏赐，便宜尔等了。”
每一个落选的人都欣喜若狂，迫不及待地喝喝下面前的银耳羹。 只有小姑娘端着手里的羹瑟瑟发抖，一口都不敢喝。 她和她们终究是不同的，她出身草莽，所以闻得见那碗银耳羹散发出来的味道——那是蒙汗药的味道。 小姑娘偷偷把银耳羹倒进了衣领里面，然后把空碗还给了太监，然后跟着太监的指引慢慢走进了暂住的房间。果然她们还没有走到门口，就开始前赴后继地昏了过去，小姑娘情急之下，干脆假装一起晕了过去。 “然后呢？”
颜鸢听得瞪大了眼睛，着急追问。 “我听见……他们的头头是一个叫涂山公公的太监……他们要把我们先关起来，半年后再卖出宫去，卖给那些有特殊癖好的达官贵人。”
“我……我趁着夜色逃跑……他们人实在太多，我逃脱无门，意外闯进了梅园……” 小姑娘抬起头来，眼里闪动着惊恐的目光，显然是那段记忆还恐惧万分。 颜鸢却听得有些糊涂：“为什么要等半年后？”
她前半段的故事，听起来非常像是那个涂山公公和商队合谋，专门借着挑选宫女，拐卖一些长得好的妙龄少女的行径。但是在宫里藏人何其的凶险，为何要冒险把人藏上半年再出手？ 颜鸢百思不得其解。 船舱内悄无声息，只有蜡烛的光芒隐隐地闪动，压抑的气氛渐渐蔓延。 忽然间，一个轻缓的声音叹了口气。 那是洛子裘，他走到了小姑娘身前，用扇子挑起了小姑娘的脸，淡道：“因为晏国子民若是失踪半年以上，官府会为其销去名籍，视作死亡。”
销去籍贯，视作……死亡？ 颜鸢倒吸了一口凉气。 她终于明白过来，商队选不合规的少女是因为要诱拐她们购买假身份，购买了新身份入宫甄选，便不会留下真实的名籍，即便家人找到了宫里，宫里也不会有任何文档记录。 扣留她们在宫里半年，是因为要让找寻他们的家人绝望，让官府查无所踪，最后时满半年，以死亡的名义消去她们的名籍…… 这世上还有什么比宫廷内苑更加隐蔽呢？ 谁敢进宫追踪？ 半年之后，这群女孩子就会成为彻彻底底的黑户。 没有名籍的人，即便她们在买家府上逃脱，又有几个能说清自己的遭遇？又有谁会相信？ …… 船舱中，寂静的气氛蔓延。 小姑娘已经惊惶之中回过了神，向着楚凌沉和颜鸢重重磕头：“皇帝陛下，皇后娘娘，求求你们救救我们！”
她的神情焦急：“救不了也没关系的，只要、只要能把小宝宝救下来，小宝宝她发烧了……小宝宝是……是一个逃生的宫女姐姐生的……已经三天没有进食了，求求你们找个大夫去看看吧……” 她一个接一个磕着头。 很快额头上可红了一片，血迹斑斑。 楚凌沉皱起了眉头，目光落在洛子裘的身上。 洛子裘了然，扶起她柔声安抚：“傻孩子，区区一个太监总管，圣上当然是能管的。”
小姑娘急切道：“可小宝宝……” 洛子裘笑了：“我就是大夫，天还没有亮，我陪着你去看小宝宝。”
小姑娘露出了为难的表情：“可是……” 洛子裘了然，微笑道：“如果她们不愿意的话，那我在梅园门口等着，你去把小宝宝抱出来，这样可好？”
他的眸光温柔，声音轻柔和缓，似乎天然就带着一股令人信服的力量。 小姑娘愣了一会儿，随后点了点头，乖顺地跟着洛子裘走出了船舱。 颜鸢：…… 所以她花了那么久探索，吹了那么多次冷风，送了那么多点心，最后逃亡跳水才换来的这么一丁点信任……这厮只需要短短几句话？ 颜鸢感觉自己受到了羞辱。 这种人才应该去见薄营啊，战前对着敌营一通劝，说不定把对面都劝降了，为国为民，造福百姓啊！ …… 灰骑首领不知道什么时候退出了船舱，船舱里就只剩下了颜鸢和楚凌沉。 颜鸢的衣服已经半干，脑袋还有一些乱糟糟的思绪堵在脑海，就像是在意识中被塞了一团棉花，有些犯晕，也有些迷糊。 忽然间，她感觉到了脊背上传来一阵冰凉的错觉。 她愣了愣，迟缓地回过头，对上了一双沉静的眼眸。 那是楚凌沉。 他坐在距离她不远的地方，深邃的眼眸盯着她的眉心，目光却是极其清淡的，就好像是初夏荷塘的水，沁着了一点温凉。 目光相交。 颜鸢的脑海里闪过一丝异样的错觉。 楚凌沉他……好像没有往常那么凶了？ 这样怪异的念头只是一闪而过，下一刻颜鸢就发现，楚凌沉清淡的眼瞳中很快又溢出一丝嫌弃的眸光。 初夏荷塘瞬间冰封。 只有北风呼啸而过，吹来冰凉的嘲讽的话语：“皇后此时不应该在佛骨塔抄经么？怎么，佛祖显灵，送皇后神游御花园？”
颜鸢：“……” 她错了。 真的错了。 刚才不该有那么一瞬间错觉，认为这狗东西忽然转性了。 他分明就是嘴更毒，性格更牲口了好吗！ 她果然选错东家了！ 她这就去抱紧太后大腿！ 然后哭着向她道歉喊她亲娘！ 颜鸢深吸了一口气，嘴角扯开虚假的笑容，正打算想方设法扳回一局，还没来得及开口，就听见肚子里传来一阵细微的声响。 “咕咕——” 夜深人静，船舱内落针可闻。 那细小的声音回荡了一圈，听在耳边分外刺耳。 “……” “…………” 颜鸢脸不红心不跳，坦荡荡抬起头。 反正事已至此，脸已经丢了，再纠结也并没有什么意义。 她的视线在船舱内转了一圈，看到楚凌沉的御座旁边的茶几上放着一些糕点和酒水，顿时眼睛亮了亮。 “陛下，臣妾肚子饿了。”
楚凌沉没有作声。 颜鸢就当他同意了，她走上前端起了盘子，回到了火炉边上，一边细嚼慢咽，一边不露痕迹地挪凳子。 楚凌沉目光森森，满脸嘲讽。 颜鸢余光一扫，又把挪远了一点点。 楚凌沉冷漠看着她，声音带着淡淡的讥讽：“怎么，皇后的佛祖没有保佑皇后吃饱？”
她的佛祖啊。 颜鸢边吃边叹息。 佛祖心地不错，就是善变了些。 颜鸢抱着糕点埋头吃吃吃。 楚凌沉用眼角鄙睨着颜鸢湿漉漉的头发，就这样盯了她许久，他皱起了眉，沉声开口：“颜鸢。”
颜鸢头也不抬：“嗯？”
楚凌沉沉默了片刻，才道：“你去梅园做什么？”
去梅园做什么呢？ 这可真是一个好问题啊。 颜鸢抬起头看着楚凌沉。 她一点都不奇怪楚凌沉会问出这样的问题，他敏感多疑，全身上下长满了心眼，不问才是有鬼，她甚至在很久之前她就已经想好了标准答案。 她望着他，坦荡荡的目光望进楚凌沉暗沉的眼睛。 然后她朝狗皇帝笑了笑，轻声告诉他：“当然是去……拜梅妃啊。”
绵软的声音，如棉花坠地。 她成功地看见了楚凌沉眼里一闪而过的惊愕。