大家齐齐转头看向洪幼娘，投向她的目光各异，尤其是段氏，她用复杂的眼神紧紧盯着洪幼娘，脸色很是难看。 瞧她的模样，似是有怀疑，又有释然，另外还有些厌恶。多种情绪一同袭上心头，段氏一时愣在了那里。 谢嘉树看了看洪幼娘，又低头看着没了气息的娘子，浓黑的双眉紧皱，“元娘，你真的选定你的庶妹了？”
他心中暗暗嘀咕着，表情愈加凝重。 谢嘉树倒不是看不上洪幼娘，说实话不管是为了照顾谢向荣兄妹，还是为了维系与洪家的关系，娶洪元娘的妹妹做继室，是他最好的选择。 但他并不想这么做，在他的认知中，妻子只有一个，也只能有一个。 当初为了跟盛家搭上关系，他不得不以兼祧两房的名义娶了袁氏，表面上，他左右逢源享尽了美人恩，但事实上，娶回两房正妻，给谢嘉树平添了许多麻烦。 他虽是个男人，却自小亲眼目睹了许多内宅的争斗。一切正如曾祖父所说，妻妾相争，内宅不宁，乃是乱家之源。 当初他的祖父偏宠冯姨娘，弄得谢家妻妾错位、乌烟瘴气，若不是祖母万氏娘家得力，且手段了得，设计谢利早逝，这谢家还不定传到谁手上呢。 那时的冯姨娘还只是个妾呢，在名分上与正妻有着天差地别的差距，却还能搅得谢家鸡犬不宁。 可他倒好，一东一西弄了两个正妻，洪氏、袁氏她们在宗法上是等同的，都是原配，所出子女也皆是嫡出，在身份上几乎没有区别。这种情况还与继室不同，毕竟在宗法上，续娶的正妻、以及她所出的子女在身份上都要低原配、及原配所出的子女一等。 若是严格按照宗法，不管是家主之位，还是家产传承都不会出现歧意，也不会出什么大乱子。 但谢嘉树的情况就不同了，他有两房正妻，虽然袁氏还没有生子，但以后一旦她生了儿子，也是有继承权的嫡长子，将来待自己百年后，这‘义商’的御赐匾额、以及它代表的家主地位，定会让东、西两苑的嫡长子争得你死我活。 兄弟阋墙、两子相争，都会让谢家陷入极大的混乱之中，这是谢嘉树不想看到的。 一个月前洪氏发生意外，程老太医隐晦的告诉谢嘉树，洪氏可能撑不过生产，谢嘉树难过的同时，却暗暗生出一个念头：那就是等洪氏真的有了‘万一’，他不再续娶，直接将东西两苑合并，让袁氏成为唯一的谢太太。 这样一来，即便袁氏不是继室，但两苑合并，儿女的序齿统一排行，就算袁氏日后生了儿子，也是次子、甚至是三子，在宗法上，无法与谢向荣相争。 可他若是应了洪氏的请求续娶洪幼娘，那么谢家不但会有东西两苑继续分割的局面，还将存在东苑原配与继室之争……谢家不乱成一锅粥才怪呢。 但不答应洪氏，谢嘉树又有些于心不忍，他与洪氏夫妻近十年，两人感情甚笃，就算随后有了袁氏，洪氏对他也一如当初，令他心疼的同时，愈发喜欢这个大度、识大体的女人。 续娶洪幼娘，是洪氏临终前唯一的请求，他若是驳回了，就、就太对不住洪氏了。 还有，谢嘉树也要考虑洪家的态度，如果洪问天夫妇坚持洪元娘的要求，他也不好推辞。 眼瞧着洪元娘临死都不忘这件事，为了提醒他，还特意用手指向洪幼娘，谢嘉树就不忍心拂了她的心意。 “元娘，元娘，你、你别丢下娘啊，你爹就要来了，你怎么不等他一等，” 段氏终于回过神儿来，她将怀中的小婴儿交给奶娘，扑到洪氏身边，放声大哭。 仿佛是印证她的话一般，就在她撕心裂肺哭喊的当儿，门口小丫鬟回禀，“老爷，亲家老太爷来了！”
洪问天站在院中，整个人都呆住了，因为他已经听到了自己妻子的哭声，温热的泪水顺着面颊流下——元娘，他的小元娘，就这么去了？！ “姐姐~~”洪幼娘听见洪问天来了，知道机会来了，她要尽快敲定那件事，否则自己之前的努力就白费了。只见她踉跄着扑到chuang前，拉着洪元娘僵直的那根手指，哀哀哭道：“呜呜，姐姐，您是不是还有话交代幼娘呀，幼娘来了，您、您睁开眼睛看看幼娘呀！”
洪幼娘哭得非常哀痛，眼泪好像不要钱一般，吧嗒吧嗒的往下掉，她的眼中也满是心疼与哀伤。 单瞧她的神情，绝对猜不出她与洪元娘相处的时间加起来不超过一年，反而会觉得她们定是一对感情极好的姐妹。 谢嘉树原本也哭着，忽听到岳父来了，他忙起身，擦了擦眼泪，吩咐婆子道：“快给太太收拾一下，另外看好二少爷。”
说着，谢嘉树快步走到外面，双手抱拳深深一偮，带着哭腔道：“岳父，元娘、元娘她去了！”
噔噔噔，洪问天听到了准信儿，身子往后退了几步，颓然倚在院门口的门框上，有些干裂的嘴唇蠕动，良久，才涩涩的问道：“去了？我的元娘真的去了？”
谢嘉树两眼含泪，缓缓点头，“岳父，还请您节哀！”
明明自己死了妻子，却还要安慰别人，唉，谢嘉树的心一片凄苦。 洪问天用力闭了闭眼睛，似是想要将眼眶中的眼泪全都挤出去，但不知为何，眼泪却越挤越多，“她临走前都说了什么？嗯？可有话留给我这个老不死的？”
白发人送黑发人，世间最哀痛的事儿莫过于此，洪问天无法将自己的寿数让给女儿，他唯一能做的就是全力满足女儿的遗愿。 “……”谢嘉树的双唇噏动了下，犹豫再三，他还是如实回道：“元娘什么都没说，最后只是指了指她的妹子。”
两人说话的当儿，洪幼娘的哭声断断续续的传了出来，哭声充满悲恸，让人听了都忍不住心酸。 洪问天长长吐了口气，洪元娘的心思他也明白，段氏曾在他耳边嘀咕了好几遍，如今听说女儿最后时刻还不忘这件事，他不由得叹道：“罢了，罢了……贤婿，这事既然是元娘的意思，咱们就——” 谢嘉树明白了洪问天的态度，他无法再推拒，轻轻点头，“岳父，小婿明白！”
产室里，谢向晚已经忘了哭喊，她只傻呆呆的站在那里，任凭脸上的泪水恣意流淌，不过，她脑中那个成熟的声音，却在暗暗提醒着：阿娘最后那一指绝对有问题，因为阿娘的表情不像是托孤，反而充满怨恨，那眼神仿佛要将洪幼娘凌迟一般。