公元341年，元日朝会，皇宫。建康城内锣鼓喧天，爆竹声声，一番东南盛世的景象。宫廷内，在元日前就需要准备好座位，百官公卿要提前列队等候，群臣到齐后，就要点燃火盆。皇帝司马衍（第二年就让位给司马岳，他们是亲兄弟，也和这场冉闵事件有关系）在钟鼓齐鸣中现身，百官要先拜伏，钟鼓停百官起身，在大鸿胪、掌礼郎、太常的主持下，百官按照位阶依次献礼拜贺，此外还有诸蛮夷、社会贤达参与。同时接受朝拜的，还有同母的弟弟：司马岳。他们的母亲就是庾文君，父亲就是一代雄主、稳定东南政权司马绍。司马家族有一个问题，就是皇帝都英年早逝。在东晋时代，权臣把控朝政，所以，后面国势就越来越微弱。目前是外戚当政，不得不说到庾文君太后，算是历史上第一位垂帘听政的皇后。庾文君，晋明帝司马绍皇后，左将军庾琛第三女 ，权臣庾亮之妹。性情仁和，姿容淑美。晋元帝听说后，聘为世子司马绍之世子妃，先后生下晋成帝司马衍、晋康帝司马岳。晋明帝即位后，册立为皇后。325年，晋明帝去世后。晋成滴司马衍即位，尊为皇太后，临朝摄政。庚太后过世后，褚太后登基。褚家的势力开始强大起来。往年，车骑将军金云龙也会参加元日朝会。今年，参加的还有前燕慕容恪、慕容垂等，后赵苻洪、苻坚、佛图澄，前凉张氏家族等。国外的，有东瀛的原贤亲王、圆观、文观大师，东南亚、东罗马、非洲等。谁说到唐朝，中国才开放强大，魏晋南北朝各国奇人异事，都已经来到建康。今年，他们是为了冉闵而来，冉闵也参与了元日朝会，这是他参加第二年元日朝会。金云龙也是内心五味杂陈，陪他进宫有杜云天和小丁，小丁是皇后特别请的客人，自然是全场的焦点。318-328年，建康发生大的帮派争斗，也是和东晋内部叛乱有关系。325年，司马衍即位，因年幼由其母皇太后庾文君临朝听政。庾太后死后由王导与庾亮辅政。在位期间，由于苏峻与祖约的叛乱，宫城迁移至石头城；328年，苏峻叛乱，攻破京都建康。庾文君担心受辱，忧伤而死，时年三十二岁，谥号明穆皇后。329年，陶侃、温峤平定苏峻之乱后才迁回建康，所以这几届朝会也相对比较简单、素朴。336年，禁止豪族将领将山川大泽私有化；341年，以土断方式将自江北迁来的世族编入户籍。342年六月初五，司马衍身体不适，下诏让他的弟弟琅琊王司马岳继承帝位；六月初七，在西堂驾崩，享年二十二岁，谥号成皇帝，庙号显宗，葬于兴平陵（今江苏省江宁县鸡笼山）。献礼完毕，等皇帝休息片刻，大家再依次向皇帝献寿酒，但这个酒不是皇帝喝，而是先由侍中放在御座前，再由献酒者自酌。接下来是皇帝进御膳，群臣入席进食，再赏鼓乐歌舞。曹植就为此作过《正会诗》，傅玄也有《元日朝会赋》，当时盛况可窥见一斑。有时会因为饥荒战事停止元日朝贺，如东汉61年。有时因为天降异象元日会不举行朝会，如277、278年。顺便，元日朝贺很看重礼仪，如大将军梁冀就因为威仪不整被陈翔检举过。元旦有多个别称，如正旦、元日、元正等，魏晋南北朝时候，注意这是农历正月初一，其实配春节更应景。书归正传，元日在古代是最重要的节日，每逢元日朝廷都要进行朝会，在《咸宁注》中描绘了足够详细的朝会仪式。除旧迎新的日子，为了祈福保平安，百姓也有相应的活动。最经典的就是拜年，先祭拜家中先祖，再去拜会亲友。在《荆楚岁时记》中也有着相应的记载，“长幼悉正衣冠，以次拜贺，进屠苏酒、胶牙饧，下五辛盘”，按照年岁长幼去拜年，同时还可以看到元日这天特的饮食。屠苏酒、椒柏酒、胶牙饧、五辛盘，只是饮酒的次序不同于往日，年龄从小到大依次饮酒，因为新年伊始，幼童又长一岁，老者又少一岁。此外，胶牙饧指的是麦芽糖，五辛盘用到的是大蒜、小蒜、韭菜、芸薹tái、胡荽suī。家家要做的事，就有放爆竹驱邪，这个习俗一直延续至今，虽然很多地方已经禁放了，在魏晋时期就是在庭前放爆竹、燃草，为了让山臊恶鬼避退。还有用门神驱鬼，削两块桃木板，一块刻神荼，另一块刻郁垒，挂在门前辟邪，保佑平安。