八月初的时候，外公觉得谈宁在家无聊，就给他抱来几盆花，让他养着。 谈宁坐在院子里，呆呆地看着还没绽开的花骨朵，时而觉得阳光太烈，把花盆挪了挪位置，时而又觉得阴凉处照不到太阳，又重新挪回来。 就这样挪来挪去，消磨了一下午的时间。 外公打完麻将回来，看到院子里孤孤单单的谈宁，叹了口气，拎着板凳坐下来，“小时候那些朋友呢？怎么不约出来聚一聚？”
谈宁摇头。 “成天摇头，脑袋都转成拨浪鼓了。”
谈宁于是低头看着地面。 外公拿着蒲扇，不解道：“小时候也不这样啊，怎么长大变成闷葫芦了？”
谈宁也不知道该说些什么，于是用鞋尖踢了踢花盆底。 外公叹了口气。 小时候的朋友……谈宁一个也找不到了，煊城太小了，一个“老婆带孩子去捉奸，把丈夫吓得逃窜到街上最后被车撞死”的新闻，成了煊城老城区茶余饭后经久不衰的话题。从小学到高中这十几年，每当谈宁觉得自己快要忘记那个画面的时候，就会有不怀好意的同学嬉笑着提起来。 “藏衣柜啊谈宁！”
“小心点过马路啊谈宁！”
总是有人提醒他，是他伸出那只手，打开了衣柜门，害死了他父亲。 所以他再也不要主动伸手了。 “谈恋爱了吧。”
外公突然来的一句打破了谈宁的思绪。 谈宁愣住，下意识屏住呼吸。 “那天晚上我在房间里面听到动静了，是个男孩子吧，好像还是开车来的，哪里人啊？”
“不是，我——”谈宁几乎是抢着否认。 “这有什么大不了的。”
外公笑着说， 谈宁皱起眉头，“没有谈恋爱，不是。”
“怎么了？那孩子家里很有钱？还是和你年龄有差距？到底什么难处你说嘛。”
谈宁看着几株迟迟不开放的花，心中一片烦乱，好像是突然忍受不了酷暑的炎热，额角有汗流下来，他想：有难处，永远无法克服的难处。 谈宁不想说，他已经刻意忘记这件事很久了，此时又重新浮上心头。 记忆回到一年半前。 林淇家。 那天林淇好不容易做完一套试卷，扔了笔，欢呼雀跃地下楼玩了，他一边下楼一边问他妈：“我们下周要去大伯家吗？那堂哥在吗？”
谈宁笔尖微顿，下意识看了下手机屏幕。 林颂安今天没约他，谈宁板着脸把手机翻了个面。 改完试卷之后谈宁等了半天没等到林淇回卧室，于是出去找他，刚走到楼梯转角，就听见林淇哭丧着说：“你才是omega，我不要分化成omega，我想像堂哥一样做alpha！”
林太太无奈地说：“当alpha有什么好的？”
“怎么不好？不好的话你们会天天夸堂哥，说他优秀吗？”
“你有颂安哥哥学习成绩好吗？颂安哥哥小时候数学竞赛都是拿奖的，本来就该夸，又不是因为他是alpha。”
“堂哥是九级的alpha，我不管，他就是厉害！我也要像他那样。”
“厉害什么？将来婚姻都不能自己做主。”
“什么意思？”
“颂安他这个等级的alpha，易感期的时候不仅频率比普通alpha高，痛苦程度也要加倍，一般的缓解药都没用，只能等成年后和高匹配度的omega完全标记，情况才会变好，但是高匹配度也不等于他喜欢，将来说不定像你大伯和大伯母那样，你愿不愿意？”
“不愿意！”
林淇立即摇头，“我才不要像大伯和大伯母一样，舅舅说大伯当时有一个beta女朋友，爷爷奶奶不允许他们在一起，大伯没办法只能娶大伯母。”
“舅舅老跟你胡说八道什么？”
“你又不跟我讲，我当然要去问舅舅了。”
林淇双手叉腰，昂着头：“我要是堂哥，我就偏要和beta在一起，我就不信，难道自己的事情还不能自己做主吗？堂哥肯定也这样想。”
“小孩子知道什么？”
林太太敲了一下林淇的脑袋，“快去学习，别让谈老师等着急了。”
林淇拿着冰激凌上楼，却在转角处撞上谈宁：“谈老师，你怎么站在这里？”
谈宁脸色苍白，说：“准备下去找你。”
“哦。”
回到卧室，桌上的手机正在响动。 谈宁猜到是谁打来的，他没有接。 那振动声明明不大，却聒噪得叫人心烦意乱，像夏日夜晚的不绝蝉鸣。 见谈宁嘴巴抿得紧紧，外公恨铁不成钢地拍了下大腿：“你这孩子真是急死个人，懒得管你了，晚上吃什么？就今早剩的南瓜粥吧。”
外公走到半路又回头：“几号开学啊？”
“我二十五号回学校。”
“哦，到时候我买点酥饼给你带着，你小时候最喜欢吃的那个核桃酥饼。”
在离这儿几公里远的盛迎大街上，有一家酥饼店，里面最热卖的就是核桃酥饼。小时候谈宁其实很喜欢吃，但知道外公囊中羞涩，所以就从来不说。 还是后来过年的时候，越莹给贝贝买核桃酥饼，路过正好分了点给谈宁，谈宁一副无所谓的样子，坐在沙发上看电视，外公还以为他不喜欢，结果越莹走了之后，外公从厨房出来，就瞧见谈宁蹲在茶几边上，眼睛直溜溜地盯着那几块酥饼。 那时候外公才知道，原来谈宁爱吃。 谈宁这孩子太怪了，他越喜欢什么，就偏要装作不喜欢。 后来每次逢年过节，外公都会排队去买。 谈宁“嗯”了一声，闷闷道：“谢谢外公。”
＊ 八月很快就来到尾声。 二十五号这天，谈宁一早去银行的自动服务机上取了两万块，塞进信封里，放在外公枕头旁边。 这些年的生活费和学费用的都是外公的退休金，虽然越莹偶尔也会寄钱回来，祖孙两人过得依然有些拮据，幸好谈宁懂事，平日里不吃零食不乱花钱，很好养活。 谈宁上大学之后开始兼职打工，就不用外公打钱给他了，他每次放假回来还会给他外公一点钱，其实外公对他也不算太好，只能说没饿着冻着他，但他偶尔会有一些“疼爱孙子”的举动，谈宁已经知足。 谈宁把信封放好，就拖着行李箱、拎着外公早早排队买好的酥饼，一个人出了门。经过隔壁时，他喊了一声：“外公，我回学校了。”
里面传出咣当当的麻将声，还有外公的回应：“知道了，路上小心啊。”
谈宁拖着行李箱走到公交站台旁边，乘车去了车站，车站的入口处聚集了一群黄牛，追着谈宁问要不要车票，谈宁脸色再冷都没有用，还是有人追着他，谈宁拎着行李箱下台阶，被那中年男人追得心烦了，脚步一急，差点摔倒。 但有人及时伸手抓住了他。 “抬头看路啊，同学，”林颂安笑着把他扶起来，接过他的行李箱，“从天桥花园就跟着你，结果你全程头都不抬一下。”
谈宁有些懵，“你怎么会在这里？”
“我为什么不能在这里？”
一旁的票贩子看到林颂安这样的一个身材健硕的alpha，立马自动散开了。 “我一猜你就是今天回学校，再查一下车票，确定时间，然后就在巷口那边守株待兔，结果你完全没看到我的车，我还按了下喇叭，你都没停。”
林颂安眉眼带笑，谈宁被阳光刺痛眼睛，匆忙低下头，想要夺回自己的行李箱，嘟囔着：“时间快到了，我要去检票了。”
林颂安二话不说就把他往自己车上拽，“检什么票？这里有免费专车接送。”
林颂安单手握着谈宁的胳膊，看起来随意轻松，实则犹如铁铸，谈宁完全挣脱不开。 他几乎是被林颂安推着坐进副驾驶位的，林颂安一坐进来，关上车门，还没等谈宁反应，林颂安整个人就覆了过来，压着谈宁，发泄一般地吻他，自问自答道：“我为什么要过来？原因很简单，我想你了。”
听到这句话，谈宁陡然开始挣扎。 可是林颂安好像提前知道他会挣扎，早就攥住了谈宁的两只手腕，将他困在怀里，吻从谈宁的唇滑到耳侧，再到脖颈。车外炎热，车内燥热，触碰过的地方都变软变烫，湿漉漉一片。 谈宁想起林颂安送他的那瓶香水，想象着那股檀木香燃烧后该有多浓烈。 “你怎么一点都不想我？”
谈宁最怕听到林颂安说这种话，明明他们心照不宣的，不提这些，他恼道：“你发什么疯？”
“一个多月没见了，你说我发什么疯？”
“林颂安！”
“我上周易感期突然来了，你不在。”
谈宁陡然僵住。 “你明明答应过会帮我解决易感期的。”
“我什么时候——” 林颂安把脸埋在谈宁的颈窝里，蹭了蹭，带着疲惫：“谈宁，我的易感期好像越来越频繁，越来越不受控制了，很难受。”
提起这个，谈宁更加焦躁不安，在林颂安怀里拼了命地挣扎，如果他真的是只猫，林颂安现在估计已经被抓花了脸。 可林颂安好像也在赌气，偏要吻他。 追着缠着，就是不放过他。 “为什么？”
谈宁声音发颤。 林颂安和他抵着额头，“什么为什么？”
“我们说好的。”
林颂安偏要明知故问：“说好什么？”
谈宁垂眸，“不要那种关系。”
“哪种？”
谈宁转过头，看着玻璃外，“恋爱关系。”
林颂安捏着他的下巴逼迫他和自己对视，他冷着脸，否认道：“不是的，我们没有说好，是你闹着要分手，我不想失去你，才同意跟你做这个莫名其妙的炮.友。 “我从来都只想和你谈恋爱。”