第二次世界大战后，国际格局在“两极”疯狂的扩张和吞并下，像一张绷足了劲的强弓，颤栗着向箭簇脱手的那一刻逼近。 美利坚向东亚出兵的报纸宣传头条中，悄然隐去了本应作为全军形象代表的史蒂夫·罗杰斯队长。 作为盟军的二战英雄，罗杰斯的名字在全世界范围内都具有很高的认知度，原计划中，将要重点宣传“美国队长”加入高丽半岛战争的方案，被彻底搁置。 就从这一天起，人们不再会从报纸和收音机中再听到关于史蒂夫·罗杰斯队长的故事，小孩子们最喜欢的“美国队长”漫画报刊，也诡异的下架消失了。 也许只要一两年，美利坚的公民就只会在某次关于二战中，美军赴欧洲作战的讨论里，想起那个号称一人可抵一个武装步兵团的超级士兵。 并且嗤之以鼻的将种种骄人的事迹、战功，归咎于政府夸张的宣传手段。 ............................. “老爷，白宫的电话。”
管家朱尔斯·伯纳姆轻轻来到詹姆斯身边，看到他正在书房伏案，小声询问着。 “转给华莱士，就说我不在，嗯...去南极探险了。”
詹姆斯·豪利特低头看着一封写满精致花体字样，笔迹娟秀优雅的信笺，言语还算愉快的说道。 朱尔斯管家点点头，想起了什么，又提醒了一句：“过会福斯先生就到了。”
詹姆斯点点头，收起信封穿了件靛蓝色，绣着豪利特家徽的雪茄袍，向管家安排后去了楼上的露台。 老管家卡斯柏先生的儿子布莱恩·福斯在集团的位置很高，与军工部的杰伊·盖茨比，还有对外商务负责人华莱士·威德尔，并称豪利特集团的三驾马车。 詹姆斯作为年轻的家族继承人，在外界不断留下花花公子和纨绔子弟的放浪形象。 美利坚和欧洲最顶级的资本大亨和传统贵族，都盛传豪利特家族代代豪杰的传承，会断在这位詹姆斯二世手里。 “最近有没有去看过你父亲。”
詹姆斯坐在庄园三楼宽阔的露台上，这里布满了伊蒂和莎拉女士种植的各种花卉，甚至还有一处喷泉和泳池。 他听到来人的脚步声，头也不回的继续抽着雪茄，随口问道。 布莱恩·福斯还不到四十岁，作为豪利特集团的高层之一，养了一身翻手云雨的上位者气度，他没敢直接坐下，站在近前有些歉意的说道。 “三个月前去老宅看望了一次。”
“多去看看，他年岁大了，集团的事情算不得很重要。”
詹姆斯摆摆手，福斯先生这才坐下，屁股沾了点边，推了推鼻梁上的金丝眼镜，认真的答应着。 “老爷说的是，下周我准备带家人一起回去一趟，这次打算把我的女儿和小儿子留在老宅，陪父亲生活，还想让他们走那条路，您看......” “舍得？”
詹姆斯敲了敲雪茄，微微笑道。 “能有什么舍不得的，这是他们的运气，我和父亲甚至爷爷，都一直很在意福斯家没有出一个能加入那支队伍的成员，到我这，总要再努力一下。”
“就让小家伙先待着试试吧，他们毕竟在纽约长大，想撑下来不容易，我也一直不建议你们去这样规制着孩子们，世界很大，值得做的事情很多，不要总把老一代人的愿望强加下去。”
布莱恩·福斯忙不迭的点点头，但想着连盖茨比这个纯粹半路走进老爷眼里的“外人”，都在一年多前就把三个孩子偷偷送到了老宅，他实在不能让福斯家在整个豪利特家族里的关系淡下去。 家族中人在普通世俗集团里的地位，看似高不可攀，风光无限，但终究是外围的边缘人。 “找过来有什么事。”
詹姆斯随口说了些老宅里卡斯柏先生的日常，灭掉了雪茄，稍稍认真的问道。 “还是白宫那里，总统先生非常生气我们公然违背贸易违禁法令，与东方合作的事情，现在整个西方世界，应该只有我们一家敢向那个国家交易物资和设备了。”
福斯先生非常头疼，这是整个两极格局对峙的大势所逼，贸易战、间谍战、政治手段等等无所不用其极。 更不要说美利坚在刚刚结束的高丽半岛战争中，灰头土脸的不得不接受所谓的划线停战协议，在这个节骨眼上和那个东方国家合作往来，往大了说，是叛国的行为。 “我们是商人嘛，做生意而已。”
詹姆斯随口潦草的说着，他沉吟片刻，继续道。 “通过非洲的公司渠道做吧，兜个圈子，价格还是基础价，杜鲁门也就闹腾这两天了，不用管他，面子上过的去就行。”
布莱恩·福斯点点头，这样至少回旋的余地大很多，他想到集团正在支持的总统候选人，猜测豪利特先生心里早已有了底。 “您对艾森豪威尔将军竞选有把握？如果是他的话，凭我们与军方的关系，很多事情想必更方便了。”
詹姆斯起身向观景台边缘走去，极目远望，看着连城市上空都仿佛透着嘈杂与浮华的纽约，无所谓的摇摇头。 “他当选也不会对我们有什么特殊，基本国策不会因任何一位总统的上台动摇，集团上的事情你们顺其自然吧，多铺一些需要大量就业的岗位和日用民生的行业，把生态闭环做大。”
布莱恩·福斯在后面亦步亦趋，听着豪利特先生有了结束谈话的意味，主动提出告辞。 “对了，安排一个纽约最好的娱乐场所，年轻人会喜欢的那种。”
福斯听到豪利特先生最后吩咐着，心里略有些奇怪，但仍是恭敬的点点头，这几年老爷表现的风格做派变化很大，倒也算不上很特别。 纽约曼哈顿西区第54街254号，有一家以街区和门牌号命名的54号俱乐部。 战后，欧洲许多大城市被夷为平地，纽约市在全球占据了更新的地位。 它成为了联合国总部的所在地，以抽象表现主义的方式继承了巴黎作为艺术世界中心的角色，并且变成了伦敦在国际金融和艺术市场上的竞争对手。 而曼哈顿城区在战后繁荣的推动下，经历着前所未有的建筑热潮，新的国际风格的玻璃和钢筋混凝土办公大楼，开始取代战前时代的齐古拉式的塔楼。 54号俱乐部的每个夜晚是这样开始的。 人山人海的年轻人从街区的最东边直塞到大门口，他们尽力拾掇过自己的形象，男士会穿上自己最好的一套西服，最好能配齐马甲、手帕巾、褡裢领带夹等，皮鞋一定是漆皮反光的。 在这个还相对严肃庄重风格的穿搭时代，锃亮的皮鞋是他们最闪光的物件，当然这可能是因为绝大多数人都配不上一块劳力士的原因。 女孩子会尽可能打扮的亮眼些，甚至不惜大片的暴露着雪白的肌肤和姣好的身姿，想尽办法在垂落到脚踝的的方格长裙里，穿上紧窄的短裤和露着后背和肩头衬衣，好糊弄过自己的父母。 他们都伸长脖子，眼冒精光地盯着54号俱乐部的老板斯蒂芬，每晚，斯蒂芬会都亲自站在夜店门口，挑选认为有资格入场的宾客。 除了争夺进入夜店的一线机会之外，人们还很有可能亲眼见到、甚至触摸到走入夜店的大明星们，也算是排队的额外福利。 但今天，一直到了晚上九点多钟，斯蒂芬都只是零星的放进了几个外形最为出挑，疑似是演员或歌手的年轻人，甚至简·拉塞尔挽着维若妮卡·蕾克出现在门口时，都与斯蒂芬停留交谈了许久才进去。 “斯蒂芬，今天到底是有谁来，你别卖关子了。”
简·拉塞尔作为好莱坞当下最著名的性感偶像，一出现就引起了排队人群的轰动。 她身边的好友维若妮卡虽然因为改换了发型和风格，事业下滑，不再是40年代初期红透半边天电影演员，但仍旧有着巨大的识别度。 “大人物，绝对的大人物，我只知道电话是从豪利特集团，福斯先生的办公室打来的，具体是为哪位先生安排的不清楚，你应当知道豪利特集团吧？”
穿着皮毛外套，暂时遮起了里面露着丰润美好的拉塞尔小姐，疑惑的摇摇头，她对好莱坞各大电影公司的老板和娱乐业的大亨如数家珍，但这个有些少见的姓氏还真没有听说过。 一边的维若妮卡·蕾克眼镜一亮，托了托自己花了一个多小时才做好完美弧度和蓬松质感的金发，拽了拽拉塞尔的手心，示意进去再说。 她想起前几年正当红时，作为女伴陪同洛克菲勒家族的一名公子，应酬一位豪利特集团高层的经历，当时在酒会上，小洛克菲勒极尽殷勤的样子，她仍旧记得。 “艾瑞克，你看！是简，简·拉塞尔！”
一眼就看得出仍是个学生的漂亮女孩子，摇着身边高瘦男生的胳膊，兴奋的叫着，他们还穿着毕业舞会的西服和礼裙，也不知是怎么想到来这个纽约最难进的夜总会。 艾瑞克·兰谢尔低头看了看手表，他们刚到没有几分钟，但摩肩接踵的队伍着实吓到了几个刚刚完成了高中毕业典礼的学生。 “兰谢尔，你确定我们能进去吗，我堂哥跟我提过这，他是有门路的，但也要提前一周定位子。”
还在初中时就与艾瑞克经常作对的麦克出声嚷道，言语间不忘体现出自己的关系和能量，直到今天他与艾瑞克仍旧经常斗嘴，但也总会看他们在一起打球和逃课。 “放心，我表哥很快就到，喏，就是这辆车。”
54街的人流缓缓为一辆样式特异，不同于当下圆鼓车灯和老爷车车型的黑色加长豪车让着路。 车头的飞天女神像银光灿灿，更为流线扁平的车身和两辆普通轿车加在一起的车长，让周围年轻的男女们不约而同的退让开。 轿车缓缓停在了54号俱乐部的门口，老板斯蒂芬有些浮夸的石英石眼镜闪了闪，赶忙安排起几个孔武凶悍的意大利裔保镖清着车门周围的道路。 巴尼先生从驾驶座出来，抚着胸口的西服下摆和领带，气度从容的来到后面拉开了车门。 一只泛着光彩的洁白长腿，蹬着细长的红色高跟鞋和嫣红色的裙摆的身影侧身下车。 她站在一边甩了甩灿烂的没有一丝杂色的金发，将将露出清丽的肩膀和锁骨，一身的及膝红裙，和皎白的皮肤形成了巨大的视觉刺激。 周围的吵嚷的人群变的安静了许多，目光都被这个高挑惊艳的年轻小姐聚拢于一身。 詹姆斯倒是随意了很多，穿着白衬衫，黑色的休闲西裤，袖子挽了起来，半长的黑发光泽熠熠，高大魁梧的身型，衬的身旁踏着高跟鞋已然超过一百八十公分身高的艾玛小巧了许多。 艾瑞克在一旁的人群里挥了挥手，带着女伴和几个同学挤了出来，略有些不自然的在众多围观的目光中随着詹姆斯走了进去。 “先生您好，我是54号的老板，您叫我斯蒂芬就可以了，这边，当心脚下，这里是为您预留的卡座。”
俱乐部的老板斯蒂芬在前方灵巧的迈着小碎步，热情的向詹姆斯介绍着俱乐部的特色，带着他们来到二楼视野最好的中心观景卡座，可以清楚的看着下方的舞池和歌手演出舞台。 他见这位出场派头，和身型气质充满压迫力的年轻人并没有自我介绍的意思，也不敢多问，只是暗暗头疼这位先生身边高出自己半头的绝色女伴。 那两位透出风声找来的女明星，看来是没有机会了。 “人一直这么少么？放些进来吧，不要太多，但稍微热闹些。”
詹姆斯随口说道，很自然的安排了下去，斯蒂芬连连点头，招呼着一众高中男女生样貌的男孩女孩落座下来。 “艾瑞克，恭喜你顺利毕业。”
詹姆斯拿起酒杯，和英俊瘦高的艾瑞克·兰谢尔还有艾玛象征性的碰了碰，跟随艾瑞克一起过来的几位同学还有些不敢相信的兴奋叫嚷着，对他口中这位“表哥”好奇不已。 “谢谢老，咳咳，表哥。”
艾瑞克灿烂的笑了笑，兴奋的拉着校园舞会的女伴去楼下的舞池跳了起来。 “大学生活怎么样？”
詹姆斯自然的看向一边气质更优雅成熟些的艾玛，后者因为喝了杯酒，脸颊升起抹淡淡的坨红。 艾玛的睫毛很长，忽闪了几下，有些无奈的道：“太无聊了，我应该像艾瑞克一样去学一些科学类专业，而不是心理学，我打算这学期再兼修一门经济学。”
俱乐部里放进了一大批的俊男靓女，人群兴奋狂热的情绪和念头微微触动了艾玛，她稍稍压下了自己脑中微动的念头，很好的屏蔽了周围的影响。 现在的她已经能够很自如，完美的掌握心灵感应的力量。 “看了我给你写的信么...” 艾玛不在像以往那样时常脸红，她愈发的有了一种自信从容的气质。 “嗯，你是说现在各个大学开始对基因突变和变种进化理论的研究。”
“是的，在学术界变种人已经不在是秘密，只是他们对所谓突变的程度还远远没有真正的认识，仍旧停留在异色瞳和返祖现象的范畴。”
艾玛言语清晰的说着目前不断刷新的基因变种研究，随着变种人出现的概率不断增多，开始有相关方面的学者和科学家注意到。 “这是必然会发生的，而且随着时间的推进，都会影响到普通社会的层面，这些年苏联不断出现了异常的情报和战术行动，与美利坚的超级战士有所不同。”
詹姆斯和艾玛继续小声聊着一些隐秘的话题，两位风姿绰约，衣着大胆的好莱坞女星款款走上楼，来到了詹姆斯的近前。 她们丝毫不在意这位年轻先生身边清冷明艳的女伴，在俱乐部老板的引荐下，主动介绍着自己。 “你好，我是维若妮卡·蕾克，这是简，斯蒂芬说您长得很像我一个合作过的男演员，我有些好奇，就上来打个招呼，希望没有太唐突。”
女明星八面玲珑的盖过有些突然的接触，打趣着讲到詹姆斯比那位一同演过某电影的男明星更英俊，倒是艾玛微笑着主动道： “我看过您的《金粉银翼》，还有拉塞尔小姐，您的海报我也收藏过。”
艾玛主动邀请着两位女星坐下，热情的询问着一些好莱坞的故事和电影背后的趣事。 詹姆斯有些惊讶的看着似乎什么都懂一些的艾玛，略略扫了眼简·拉塞尔在荧幕上轰动一时的豪放穿搭，自顾自的喝了两口酒。 前两天从军方的关系传回来消息，靠着史蒂夫·罗杰斯长期的配合，超级士兵血清已经有了一定的眉目，厄斯金博士大概看了看相关资料，属于稍次些的复制，但差距算不上巨大。 ......................... “怎么会有外勤任务？军方不是已经冷处理你很久了么。”
佩吉·卡特有些疑惑的穿上衣服，看着刚刚接过电话，从床上起身正着装准备的史蒂夫，隐隐觉得有些不对劲。 “‘回形针’计划你有听过吧，收拢了一大批的纳淬科学家和研究人员，其中不少是九头蛇部队的，里面最重要的阿尼姆·佐拉博士后来失踪了，不过军方还是获得了大量的情报。”
“远东不断有超自然的异常力量在东亚和欧洲，与美利坚的特殊部队发生碰撞，他们怀疑苏联继承了一部分九头蛇的残留研究，可能与奥斯维辛集中营有关。”
史蒂夫很快穿好了军服，吻了吻佩吉的脸颊，他们虽然还没有结婚，但已经在一起生活了一段时间。 探手打开立柜，拿出了装在圆形皮质袋子里的艾德曼合金盾牌，背负在了身后。 “其实我有在考虑史塔克的提议，与他单独组建一个特殊力量研究组织，但这依旧不可能彻底摆脱美利坚官方，不如——” 史蒂夫笑了笑，露出了一口洁白整齐的牙齿，他点点头，对佩吉后面要说的话已经有所知晓。 “完成这个任务，应当就能彻底解决九头蛇的问题了，到时我就提交退伍报告。”
曾经雷厉风行，独闯九头蛇看押城堡的卡特特工温柔的点点头，跳下床和史蒂夫又深深一吻，透过房间的玻璃窗，看着他上了军车，飞驰而去。 史蒂夫是独自乘军用运输机到达美军在西德的基地，一路上舟车赶来近十几个小时，简单吃了些罐头，喝了点水，自顾自的在舱里闭目休息。 在美军占领区又休息了一天，通过隐秘的机场路线，准备与军方的特殊军事小队一同秘密空降到情报中，西伯利亚某区域，打击苏联的一处研究基地。 这座隐匿在西德某片山林间的军用机场格外安静，零星的几个地勤人员清理着跑道。 两队军车驶来，跳下了十多个气息和体魄有些异样的战术小队成员，还有近百个武装到牙齿的美军士兵。 他们列队两侧，向史蒂夫敬礼致意。 “罗杰斯队长，我是这支队伍的负责人，贝纳德·哈珀少校，很高兴认识您，您一直是我心中的英雄。”
史蒂夫不置可否的和这位哈珀少校握了握手，他能感受到少校先生的心跳变得有些快，列队在周围的士兵虽然队伍肃正，但总是有手上的小动作，不自觉的摸着扳机和枪栓。 “哈珀少校，这架飞机似乎载不了这么多人吧，而且这样的秘密任务不适合派上一个连队的编制。”
“是这样罗杰斯队长。”
少校清了清嗓子，言语不详的含糊着。 “他们只是保障部队，主要执行任务的是这十二位精英队员，都是层层筛选出的，最优秀的特战士兵。”
史蒂夫咧了咧嘴角，眼神有些复杂，并无笑意的缓缓说道： “保障什么？是你，还是我的‘安全’。”