小学外街道上，冉秋叶低垂着脑袋，一下又一下扫着大街。 整个大街光秃秃、灰蒙蒙，全无半点亮色。 手掌和手臂都好像不是自己身上的东西，动弹一下，扫帚便扫一下，扫一下便是一下。 这一刻，冉秋叶感觉自己是磨坊拉磨的驴，蒙着眼看不见前面的东西，只知道有人吆喝着往前走，自己便拖着身躯往前走。 那扫帚，便是身心俱疲的毛驴尾巴，下意识地挥动，试图驱赶怎么都无法安静的蚊蝇。 喝着洋墨水长大，是为了这一刻吗？ 桃李不言，下自成蹊，便是这样的吗？ 过去的几个月，冉秋叶的手上磨出了血泡，磨出了老茧。 她一次又一次地用各种名言警句来告知自己。 苦难都是一时的，困苦都是短暂的，一个人只要坚强，一定可以越过苦难，走向光明，重新看得见希望。 冉秋叶是这样想着的，心中的一口气也是这样吊着。 但是，她高看了自己的耐心，低估了“困难”的程度。 到现在，她已经渐渐明白了一个道理——当初写出名言警句的大师们，之所以对着困难大发感慨，那是因为苦难深深铭刻在他们的骨头里、血肉里。 他们不是称赞苦难、不是歌颂苦难，而是对苦难心有余悸，依旧抱着恐惧和害怕。 苦难不是成功的磨刀石，而是一头可怕的老虎——最好最好永远不要遇上，而是顺风顺水的成功。 哪怕是大师们，也都在说，苦难这头老虎没有把我击倒，我更加坚强地站起来；而不是说，苦难这头老虎太美好了，我喜欢。 所以，苦难就只是苦难，任何人都不应该去追求、去称颂，应该去避免。 如果避免不了，那么痛苦，就是难免的。 甚至于苦中作乐都做不到。 也不知道是什么时候，上午还是下午，满脸横肉的孙刘氏抱着肩膀站在了旁边。 “停一下。”
冉秋叶提着大扫帚，闷头就走，一声也不吭。 “哎，你去哪儿？”
孙刘氏喊住她。 冉秋叶停下脚步。 “给你说一件好事。”
孙刘氏说道。 冉秋叶转过头来——她能告诉自己什么好事？ “今天晚上让你吃饱饭，算不算好事？”
冉秋叶不知道该怎么回答，曾经她从来没想过要为这种事情高兴欢喜，但是作为人的本能，哪怕只是粗糙塞口的窝窝头，今天晚上能够吃饱，她竟也不由自主地生出一丝期待来。 她已经很久没有吃饱饭了。 “谢谢。”
冉秋叶干巴巴地说道。 “谢什么啊？这好事才算是刚刚开了一个头。”
孙刘氏开口说道，“如果，你肯识相听话。”
“以后咱们的好日子，还在后面。”
她大有深意地说完，见到冉秋叶毫无反应，顿时有点不悦。 “喂，我跟你说话呢！”
冉秋叶抬头，茫然看向她。 “妈的，呆头鹅一样！”
孙刘氏气急败坏，上前给了冉秋叶一脚，“跟你说话呢！”
冉秋叶被踢得歪了歪身子。 “啊？”
“草泥马，这跟傻了也差不多……傻了就傻了吧，能用就成……”孙刘氏嘀嘀咕咕，“冉秋叶，你现在知道自己是什么身份，什么地位吧？”
“嗯。”
冉秋叶低下头去。 “像你这样的，如果我帮你，你就能好好活下去；如果我不帮你，你就得喝凉水，连一口干粮也吃不上。”
孙刘氏说着：“你知道我们家是什么情况吗？”
冉秋叶摇摇头。 “那我就告诉你，你的好事，就在这上面。”
“我大儿子孙福德是个工人，结婚两年半了，到现在媳妇沈兰还没怀孕，眼看着香火是没办法指望他们两口子了；我二儿子孙福堂是卫生室的大夫，今年二十一岁，还没结婚。”
孙刘氏说道。 “我二儿子是学医的，他说了，他大哥八成是不能够生育，所以才两年半没让老婆怀孕。”
“往后我们家的香火，都在我这个二儿子的身上？”
冉秋叶认为有些明白了：“你想让我嫁给你二儿子？”
啊呸！ 想嫁入我们家？你配吗？ 你这个女老九，想的倒挺美！ 孙刘氏这样想着，表面上却是不动声色：“是有这样的想法，但是我们家经历了大儿子家里的事情后，也是吃一堑长一智。”
“如果我二儿子，娶了你之后，你也不能生育，我们家不是亏大了？”
冉秋叶听不懂了：“那要怎么办？”
“先试试呗？”
孙刘氏说道：“这几天，我让你吃饱饭，准备好了，就跟我儿子试一试；等你怀孕了，那不就一切都好了吗？”
冉秋叶目瞪口呆：试一试，直接到怀孕？ 也就是说，自己要陪着这个孙刘氏的二儿子睡觉，直到怀孕为止？ 那我……算什么？ 几顿吃饱窝窝头的待遇，就这样？ 见到冉秋叶吃惊到说不出话来，孙刘氏心中暗喜：就知道这种呆头鹅压根没主意！ 这事情稳了！ 伸手对着街道另一边招呼：“福堂，你过来！跟她见见面！”
“哎！”
一个脸色有点发白的瘦弱年轻人跑过来：“妈……还有……” “冉秋叶，你叫她秋叶！”
孙刘氏满不在乎地说道。 孙福堂连忙点头：“哎，秋叶。”
冉秋叶一动没动，一点反应也没有——她被孙刘氏的描述吓到了。 就算是自己再苦再难，也不至于为了几个窝头，给他们家当传宗接代的工具吧？ 连结婚都不是！ 就在这时候，一辆汽车停在了路边。 何雨柱靠着车窗，看向外面——这是干什么呢？介绍对象？ 孙刘氏满心算计、孙福堂满心欢喜、冉秋叶震惊骇然，三个人都没注意汽车停在旁边不远处。 “以后相处的日子有的是！”
“都别害臊了，握个手吧！”
孙刘氏推着孙福堂向前一步，孙福堂不好意思，伸出手来：“秋叶，你好。”
冉秋叶后退一步，摇了摇头。 孙福堂的脸上表情有点沮丧：“妈，你看这，人家不乐意啊……” “不乐意？”
孙刘氏骂起来：“冉秋叶，你这个女老九！你马勒戈壁的还想不想吃饭？”
“你记准了，我能让你吃饱饭，也能让你吃不上饭！”
“你奶奶的花逼叉子！给我过来，好好听话！”
“你算个什么东西！”
说着话，伸手就去强行拉扯冉秋叶。 冉秋叶摇着头往后退，但是身体孱弱的她怎么可能挡得住满脸横肉的孙刘氏？ 两个人拉拉扯扯，很快就被孙刘氏扣住手臂，推到孙福堂身边。 “过来吧你！给脸不要脸的！”
孙福堂有点不忍心：“妈……咱要不……” “你给我闭嘴！听我的！”
孙刘氏叫道。