陆府客堂，一华衣公子悠闲地坐在檀木椅上品茶，此人约莫三十岁左右，其貌不扬，浑身散发着一股痞气，尤其是那对眼珠子白的多，黑的少，被盯久了肯定会心里发毛。“少爷，这陆府可真够怠慢的，咱们都等了一盏茶的时间了，他父子二人还不现身...”身后有仆从弯腰道，神色有些愤然。华衣公子却不生气，只淡淡说了句：“心急可吃不了热豆腐，陆家大少昨日成婚，心思恐怕都在娘子身上，耽误些功夫也是自然。”
那仆从想起了什么，咧嘴一笑，凑到少主子耳边嘀咕了一通。华衣公子眼睛一亮，颇有些兴奋：“果真有此事？”
“小的和陆府的下人们平日里有些往来，是他们亲口所说，绝无虚假。”
“呵呵...”华衣公子翘起二郎腿，“没想到啊，陆文景还真舍得这份家业，还有他那个美貌的小娘子...”“少爷，依小的看，那陆大少是读书读傻了吧？”
“你不懂，那是我们读书人的事。”
华衣公子说到“读书人”三个字时，有意加重了语气，仆从立刻觉察出来，赶紧附和道：“少爷说的对，毕竟像少爷这般才高八斗，能入得了翰林院的读书人，可是凤毛麟角，他陆文景给您提鞋都不配。”
听此，华衣公子不置可否，眉目间却多了几分得意：“陆文景果然把功名看得比命还重要，这么一来，本少爷有十足的把握办妥这件事。”
“那小的就恭喜少爷，贺喜少爷了...”仆从谄媚地一拱手，两人相视一笑。恰在此时，陆家父子从屏风后走了出来，两人都换了素服，只因大明有律法，商人不可着锦衣绸缎。陆贞基见着焦府公子后，忙上前笑着拜道：“焦公子大驾光临，陆某有失远迎、有失远迎，景儿，快过来见过焦黄中焦公子...”陆文景正要上前客套，又见这焦少爷面容冷淡，屁股还稳稳坐在椅子上不肯起来，不由得眉头一紧。而那仆从插了句话：“陆老板和陆大少可能不知道，我家少爷刚被朝廷擢升为翰林院编修，官居七品。”
翰林院，相当于国家级的大学和研究院，本身在文人的眼中就是超然而崇高的存在。再加上大明朝自诞生内阁以来，便渐渐形成了一条不成文的规定，阁臣必出自翰林，因此，这翰林院的格调就更高了。陆文景当然很清楚，以焦黄中这般庸才，根本和翰林院搭不上边，他现在这么嚣张，全靠有个好爹在背后罩着。再瞧这姿态，是摆明了想拿捏陆府一番，真是打得一手好算盘啊...“见过焦大人。”
陆文景轻轻地一拱手，这清冷的做派，倒和前身无二。焦府的仆从见对方如此冷淡，正要理论，焦黄中咳嗽一声制止了他，终于起身回道：“哎，别这么见外嘛，昨天是陆兄大婚之日，我因为公务繁忙没能来陆府庆贺一番，今日趁早登门拜访，就是为了补上一件随礼。”
陆文景心里暗骂一声，狗屁随礼，肯定是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。“焦大人身份高贵，我如今是一介草民，哪敢让您随礼呢？”
“犬子说得对，焦大人能光临寒舍，已经是抬爱了...”陆贞基一边说，一边从袖口里掏出准备好的一沓银票，“先前多亏焦阁老，才使我儿免了死罪，这是二十万两，算是陆家额外孝敬焦阁老的...”二十万两可是一笔巨款，也就是陆家财大气粗，送人连眼睛都不带眨的。焦黄中意外地没有接过银票，而是啧啧摇头道：“陆家不愧是晋中巨贾，真是大手笔啊。这些银两，焦某就是领一辈子俸禄，也难及十分之一。”
“让焦大人见笑了，我们这些商人，表面上风光，其实也有一肚子苦水，您想必也清楚得很...”陆贞基不敢收回银票，只能尴尬一笑。“哈哈...”焦黄中忽然大笑，转而看向了陆家大少，“所以，当初陆老板把公子送到京师来读书，也是煞费一番苦心。可惜，陆兄被那些个所谓的清流之党蒙蔽了双眼，居然认为九千岁是内廷虎狼，蒙蔽圣听？到头来，功名被除还算是轻的，只是...”话说至此，焦黄中有意瞄了一眼陆文景的脖颈，那里虽有衣领护着，还是露出些红紫，于是更加得意了，接着说道：“只是陆兄竟如此轻生，万一有个好歹，落下不孝之名不说，你的新婚妻子也成了寡妇，岂不是徒增笑柄？”
听到这里，陆文景心里一咯噔。抛去这焦二代装逼不论，他是怎么知道前身轻生之事的？毕竟是昨夜刚刚发生的事件，风言风语不可能传的那么快，一定是那些个下人们...按捺下火气，陆文景淡淡一笑：“焦大人说得真诚，在下领教了，但陆某可没有要轻生的意思，您可能误会了吧？”
陆文景说这话的时候，神色不动如山，在社会摸爬滚打了多年，这脸皮早就厚比城墙了。那么多屁话，只要我不认，你能咋的？果然，还在等着看对方窘态的焦大人，忽然被噎了一下，脸色有些难看。陆贞基瞧出双方气氛不太对劲，赶紧掐掉话头：“焦大人不如收下这点小意思，陆家在京师也有不少生意，往后还得大人帮忙关照...”目光转回那一沓银票，焦黄中又变出一张笑脸来：“陆老板，你先收好银票，我刚才说过，今天来陆府，是来随礼，可不是要票子的。”
“这...”陆贞基狐疑着收好银票，“焦大人的随礼在哪，我一定亲自收好。”
终于到了正题，焦黄中不急不忙地掏出一张折叠好的宣纸，瞧着里面隐隐的墨色，肯定写着什么。“簌”宣纸被抖开，里面的内容映入陆文景的眼帘。是前身所做的那首嘲讽八虎的诗！“陆兄的字真叫一个漂亮，焦某自愧不如。”
焦黄中故意道，“东西物归原主了。”
说着单手递给陆贞基，后者颤着手接过宣纸，难掩心中惊骇。正是这首冒犯九千岁的反诗，断送了儿子的官途，还险些因它丧送了性命...烧了它，一定要烧了它！焦黄中很满意陆贞基的表情，接着道：“家父为人仁慈，对于陆兄被革除功名一事，也是颇为可惜。”
陆文景暗道狐狸尾巴终于露出了，于是装作吃惊，“在下何德何能，能让焦阁老垂青？”
“别谦虚，你有这个资格，准确的说，是陆家有这个资格。”
“陆家？”
陆贞基不由得问。焦黄中缓缓道：“陆家是晋商中的翘楚，产业涉及很广，光是在京师，就有三条街的商铺，一家钱庄，两座酒楼，一间镖局，南郊还有一片马场，对吧？”
陆文景瞧向老爹，他的记忆里面完全没有这方面的信息，因为前身一直以读书人自诩，根本不屑了解陆家的产业。“没错。”
陆贞基点点头，暗暗觉得有些不对劲，“陆家最大的生意，还在药材、采石和茶马交易上，怎么，焦大人很感兴趣？”
焦黄中眼中放出绿光：“我是非常感兴趣，家父也说，咱们其实可以合作，把生意做得更大，有钱一起赚。”
“怎么个合作法？”
陆贞基问道。“很简单，我们焦家在两年内，替陆家做掉一切竞争对手，大明朝的这个盘子，只有你我两家吃，岂不美哉？放心，焦家可不贪，我们只要三成。”
说着，焦黄中单手做出了一个“OK”的手势。单论药材生意，陆家吃掉全国的话，一年纯利润少说得有三百万两，焦家单单这一项，就能坐收一百万两左右！“做掉同行，这不太好吧？”
幸好陆贞基还有做人的底限。焦黄中面容转冷：“你们这些商贾，背地里干的事难道就光彩了？焦家分的三成，大部分还得孝敬九千岁，他才是天...天子之下第一人，你懂不懂？”
一提九千岁，陆贞基立马蔫了，脸上有些犹豫。这个时候，焦黄中又利诱：“这样，如果陆老板同意的话，现在就让陆兄再作诗一首敬献给九千岁，以后咱们就是一条船上的人了，陆兄不但可以恢复功名，官运自然也是青云直上，如何？”
这态势已经不由得陆贞基做选择了，他看向儿子：“景儿，你觉得呢？”
陆文景微微一笑，心中早就有了答案。“诗我早就做好了，焦大人现在就可以带给九千岁过目。”