两兄弟吃饱饭，随石冠玉出门。鹏海客栈很大，内部结构非常别致，长廊曲曲折折延伸很远，其间又遍布各类花草。这其中尤数海棠最多。三人穿过回廊，来到客栈前庭。以往这个时候，前庭已坐满客人。今天却很是萧条，门可罗雀。庭内除了面如土色、噤若寒蝉擦拭着客桌的店小二，一个顾客也没有。客栈大门外，石天路身着宽松的灰袍子，挺着微微发福的身子，负手而立，泰然自若。客栈果真已被严家人包围。严运恒带了大概三十名高手，其中一小半是严家子弟，包括昨天决斗受了重伤的严俊树。剩余的全是严家重金聘请的打手、护卫。严俊树的脸色有些憔悴，胸前伤处裹着厚厚的纱布，但神色相对冷静。严运恒是一把年纪的老头子，却不怎么沉稳，张嘴就凶神恶煞地威胁石天路。他的意思很简单，要求石天路现在把向飞尘、向星腾交出来，然后好好道歉，就揭过这事。石天路根本不把严运恒放眼里，漫不经心地说道：“你要找的人不在这里。如果你们现在就走，不耽误我做生意，我就饶过你。”
严运恒的性子向来火爆。他见石天路没有服软的打算，反手抓来身旁打手的长枪，二话不说直刺石天路的咽喉。石天路当即侧身躲避，同时出拳反击。严运恒一击不中，避开拳头，立刻发狠，施展惊风密雨枪，意欲将石天路戳成筛子。石天路经营鹏海客栈多年，什么样的人都见过，当然能读懂严运恒的全部心思。严家人兴师动众而来，表面是想抓回向家那两个漏网之鱼，实际上更想借此机会直接接手鹏海客栈。在白鱼镇这样的小地方，鹏海客栈本身也算相当肥厚的一块蛋糕。因而严运恒现在出手不留余地，打算以石天路与严家作对为借口，杀掉他，抢走他的全部财富。毕竟而今向家摇摇欲坠，这周遭区域已是严家的天下。严运恒想使点奸计，为严家创造更多财富、资源，同样是手到擒来。然而事情并没有严运恒所想的这么简单。他严重低估了石天路的实力。长枪若光影不断闪烁，每一击都蕴藉冰冷杀机。石天路拖着略显笨重的身子，身形却异常灵活。他巧妙地避开严运恒的所有攻击，并且在这间不容发的危险时刻，暗自凝聚源力，做出强力反击。只见石天路双拳如呼啸的狂风，一拳又一拳有序击出。每一拳都打出破空声、扬起地面的黄沙。当石天路打出第七拳，地面尘沙已如浓雾一般悬在空中久久不散。这会不仅离石天路最近的严运恒乱了视线，连周围的严家子弟与打手们也都满眼恍惚。“黄沙回风拳！”
混乱中，石天路一声冷喝，打出最为强劲的第八拳。漫天风沙仿佛有了灵智，一瞬间跟随他的拳路，豁然轰向严运恒的胸膛。严运恒早已色变，面对如此可怕而神秘的拳法，他根本没有闪避可能。若这一拳结结实实命中，严运恒甚至没信心保住性命。这看似心醇气和，仿佛很好欺负的老实胖子，竟是深藏不露的高手？如烟雾一般迷离的黄沙中，一支长枪突兀横扫而来，直击严运恒的右肋。竟是严俊树在这危险时刻，单手一挥长枪，用枪柄一端重击严运恒，迫使他向左移动。待黄沙沉淀，众人恢复视线，一眼便看到倒在地上痛苦shenyin的严运恒。在严俊树的帮助下，严运恒虽避开致命拳击，但右肋所受的重击，依旧够他吃上一壶。石天路这一击遗憾未能击中严运恒，却也不再乘胜追击，转身就向客栈里走。严俊树看着石天路的背影，忽然弯腰，认真一拜，致谢道：“多谢前辈手下留情。”
石天路不回头，只淡淡说道：“我并没有留情，是你救了这为老不尊的东西。”
严俊树可不傻，一眼就看出，若石天路刚才强势追击，严运恒必死无疑。石天路回到客栈，抽出木凳翘着肥胖的二郎腿，转过身坐下，大有一夫当关，万夫莫开之势。严俊树再拜，对严家众人比划出撤退的手势。严运恒被两个严家子弟搀扶着，行动艰难，但他仍不愿罢手，命令众人强攻客栈。严俊树皱眉道：“祖父，石前辈的实力深不可测，我们一拥而上也未必能击败他。重要的是，哪怕我们能击败他，想要将他那个等级的高手留下来，同样难之又难。他若一心逃走，宛如龙入大海，迟早卷土重来，给我们带来无穷祸患。”
严运恒沉思片刻，冷笑道：“昨天决斗时，你有机会杀掉向飞尘，但是你没这么做。现在你又劝我放弃进攻，这才是真正的放虎归山。石天路无论多强，总归不再年轻，迟早变得不足为惧。但是向飞尘才十六岁，向星腾也才二十来岁。这其中的利弊，你能想明白吗？”
严俊树沉默。严运恒又道：“你不想杀向飞尘，我不逼你。你本来也受了重伤，现在可以回去好好休息了。”
严俊树皱紧眉头，直视严运恒好片刻，点头道：“随你吧。”
严俊树前脚刚走，严运恒便吩咐众人死守鹏海客栈。他也认为强攻的损失较为严重，暂时将客栈围个水泄不通，不让向飞尘、向星腾逃走。待严兴贤处理掉向家那群硬骨头，自会增援过来。石天路在门口坐了很久，见严家众人既不进攻也不走，没了耐心，打着呵欠往后堂方向走。向飞尘等三人就再前庭后堂相连的木门前，这里看向门外的遮挡物较多，好在也能看个大概。石天路对战严运恒的全过程，三人都有看到，这会对他相当佩服。石天路看到向飞尘，含笑问道：“小家伙，吃了玄露丹就没事了？”
向飞尘摇头道：“严俊树给我下的毒名叫噬心酒，说是用冥草酿就的。这种毒只令我痛苦，并不取我性命。”
石天路惊讶道：“所以你的毒还没解，只是毒性暂时退去而已？”
向飞尘抬手按住心口，点头道：“心脏仍有痛觉，只是不如昨天那么强烈了。”
石天路垂头敛目沉思起来，许久之后，平淡笑道：“既然这个毒不致命，就不用担惊受怕。我们得先想办法对付门外那群家伙。”