客栈门可罗雀，只有这寥寥几个人，显得十分萧索。而这些人里，又只有石天路与还未出来的向星腾、石冠玉站在向飞尘这边，最为强大与深不可测的范姜然只不过是一个看客。严家这边除了领头的严兴贤、严运恒、严俊树三人，还有目测超过二十名的高手。如若这些高手一拥而上，仅凭向飞尘与石天路二人，当然是无法招架的。好在范姜然的存在就是一抹无形威慑。之前严运恒使用暗箭，已是下作至极。如若现在再以多欺少，强攻上去，指不定就让范姜然看不惯了，反倒出手将他们严家众高手全都击退。严家爷孙三代表情各异。严俊树极其沉稳，不动声色，对眼前发生的一切都不上心，只想尽快回到严府，回到水纹身边。严兴贤帮北语桐松绑，随后将她护在身后，眉头皱得老紧，并未想到这才短短几天，向飞尘便已强到如此境地。严运恒则是一头冷汗，一张宛如树皮般干枯苍老的脸显得毫无人色，眼里的余悸尚未退去。于是在这一刻，三人有了截然不同的打算：人已救回，严俊树提议放过向飞尘、向星腾两个向家余孽。毕竟矿脉已归严家，严家只需耐心经营，获得无尽财富资源的同时，也将结交不少类似火炎帮这等强大势力。假以时日，严家必将成为连楚国皇室都将礼让三分的大势力。即使向家两兄弟卷土重来，也已无法对严家构成实质性的威胁；严兴贤则是非常慎重地看待向飞尘这个潜在威胁。他认为无论如何都有必要将这颗毒牙拔出。他想故技重施，许以重诺，约向飞尘再到雪篠山下的竹林里决斗。向飞尘无论怎样惊才绝艳，终究只是一个热血澎湃的少年郎，很容易意气用事。如果他许诺决斗输掉，就让出雪篠山矿脉，向向家英灵们磕头认罪，且遣散整个严家，永远从向家人的眼皮底下消失。面对这等诱人的许诺，想必就算向飞尘知道这场决斗有诈，也会抱着鱼死网破的心态赌一赌。届时严兴贤想弄死向飞尘，已是轻而易举；严运恒的态度与严兴贤一致，便是无论如何都要除掉向飞尘这个祸害。只不过他的想法更为激进，想现在就强攻客栈。关于范姜然的强大，严运恒亲眼见识过，深知这是一位他们严家都得罪不起的强者。如果范姜然要帮助向飞尘，这场纷争也就不用再继续下去了，反正到头来严家必败无疑。可是严运恒围堵鹏海客栈多日，经过悉心观察与反复思考，已完全肯定范姜然处于不帮任何人的中立态度。他们现在带领严家众高手冲进去，只要不主动去招惹范姜然，应该可以将向飞尘、向星腾、花子琳几个祸害全都擒走。爷孙三人相互对视，不需要过多言语，都已明白各自的意思。三人没有商量，这种事情也不需要商量。毕竟严兴贤身为一家之主，不管什么抉择，都该由他决定。严兴贤静站原地沉思片刻，推开北语桐，径直走到客栈大门前，与向飞尘安静对视。向飞尘抬起手中长剑，剑尖直指严兴贤的咽喉，冷声道：“严家主，你想在这里和我动手的话，我可以奉陪。”
石天路走上前，紧了紧佩戴在右手上的护手，同样是满脸讥诮，很是不屑地说道：“在人质交换的场合里，使用暗器偷袭人，这种事果真只有你们严家人才做得出来。”
严兴贤先是面无表情，并不搭理这两个人，用眼角余光去扫客栈内部，靠右的一张客桌。范姜然身着毫无褶皱的一袭长衫，任由长发披散在后背上，不徐不疾地吃着面汤。严兴贤没有直视他，他却已觉察到严兴贤的目光，抬眼向这边看来。迎着范姜然的平静目光，严兴贤的背脊顿时一凉，第一时间否决强攻客栈的策略。这个少年的眼睛像广袤而沉寂的大海，让人感到温暖的同时，又仿佛下一刻便会翻起惊涛骇浪，吞噬世间一切。“绝对不能招惹这个人！”
严兴贤一念及此，收回目光，直视眼前的向飞尘，很是客气地抱拳一拜，算是替严运恒赔罪了。向飞尘冷声道：“人质交换已经结束，不知严家主还有何事。”
严兴贤思考着，含笑说道：“向少果真快人快语，那我这里就不拐弯抹角了。依你看，我们两家的仇恨有可能调和吗？”
向飞尘不说话。这时候的沉默可不是默认，而是无须用任何言语形容的抗拒。严兴贤道：“我们一直这样明争暗斗下去，谁都讨不到好处。不如我们把问题看简单一点，就用公平公正的决斗，来结束我们两家的恩怨与纷争。”
向飞尘讥诮道：“决斗？怎么决斗？和谁决斗？”
严兴贤点头道：“是的，决斗。我们就在雪篠山下的竹林里决斗。”
向飞尘没说话，石天路便已呵斥道：“你这所谓的决斗，就是公平公正地以大欺小？”
严兴贤摇头道：“石兄此言差矣。我是严家家主，而向家主不幸遇难之后，向少可称当之无愧的向家家主。这是家主与家主的决斗，可没有以大欺小的说法。我们都担负着一个家族的命运，所以我们应该做的，就是全力以赴罢了。”
这话听上去中肯，却全是冠冕堂皇的胡话。石天路感到语塞，一时间找不到反驳的话。向飞尘皱眉思考着，厉声问道：“如果我输了，大不了一死了之。但如果你输了呢？”
严兴贤斩钉截铁道：“我若输了。我会带严家上上下下近百口人丁为向家的英魂们磕头认罪，随后带着严家所有人永远离开白鱼镇。”
严兴贤看到范姜然的那一刻便已想好，既然强攻客栈有着莫大风险，那就采用迂回的战术，想办法把向飞尘约出来决战。他是吐纳境高阶强者，高出向飞尘一个境界。而且他比向飞尘多活了二十多年，心性与心机也都不是向飞尘可以比拟的。因而他敢许下如此不可思议的赌注。他深信着，向飞尘无法拒绝如此诱人的赌注，更深信着，自己绝对输不了。事实是，向飞尘的确没有抗拒这份诱惑，只不过他的回答和严兴贤所想有些出入。只见向飞尘反手握住脑后的头发，用束带将长发高高地束起来，而后冷冷说道：“我和你决斗。但如果你输了，我要你严家所有人为我的亲人们偿命！”