因为事关重大，涉及多具人命，宁采臣与米燕被送至城主府，由城主大人亲自审问。这位城主大人逻辑严密，思路清晰，所提问题涉及到很多细节，稍不注意就会露出马脚，引发不必要的麻烦。好在宁采臣所编造的谎言并不全是谎言，七成为真，三成为假，适当省略，所以还是稳稳地站住了脚，没有引发官府的怀疑。而问到米燕时，她也按两人事先对好的口供来说：自己当日被养父母逼迫引诱宁采臣进入地洞，在洞中被一只大老鼠吓晕了过去，便什么都不知道了。事件最后的定性是，书生宁采臣发现凶手，并配合追查，实为有功，赏赐白银十两。凶手之养女米燕，也是受害者，且当时年龄尚幼，不予追究。过了两天时间，事情审理、登记完毕，城主大人便没有再过问，将后续事宜完全交给了聂火云。经过这两天的相处，宁采臣发现这位聂火云并不是如她表现的那般威严，偶尔也会绽放出笑脸。在走出县衙之前，宁采臣询问道，“敢问典史大人，那几具尸骨将会如何安置？”
聂火云皱了皱眉道，“哎呀，我也正为这事犯愁呢，认领通知已发布两日，压根儿没人来认领，尸骨一直放在县衙地下室，也不是个事，终究是要入土为安，可是官府并无安葬土地及费用，若是抛尸荒野，又于心不忍，也不合道义，唉！”
宁采臣抱拳道，“典史大人不必烦闷，小生愿意出资安葬这些尸骨。”
“真的？”
聂典史眼神中多了些疑惑，她的职业直觉告诉她，一个人表现得太像个好人，必定是有问题的。“这些尸骨即然被小生第一个撞上，恐怕是冥冥之中鬼神的安排，小生若是不进行安葬，怕会受这些鬼魂所害……还望典史大人不要笑话小生迷信。”
宁采臣低下头，显出了不好意思的表情。聂典史嘴角轻扬，“那我就把尸骨交给你了，如果日后万一有人来认领，你可要好好配合。”
“自然自然。”
米燕站在一旁，畏畏缩缩，显然她不太习惯与官差相处，聂典史扫了她一眼，眼里闪过一丝不易察觉的同情，“米姑娘，下一步你有什么打算？”
米燕望了望宁采臣，“他……他帮我……他说过。”
宁采臣眉头一皱，当时他不过是为了套话，随口一说，家里突然多出这么一个陌生姑娘，实在不好办。可是，若不收留她，她必定会流落街头。“洗衣……做饭……我行。”
米燕眼巴巴地望向宁采臣，眼里满是希冀与担心，她从小在客栈里圈养长大，外面的世界对她而言，太过陌生与可怖了。宁采臣抿了抿唇，点头答应。一刻钟后，宁采臣走出城主府，头顶阳光强烈，有些晃眼，身后是米燕与五个士兵，他们每人背了一个麻袋，里面各装了一具尸骨。聂火云眯起眼，看着宁采臣离去的背影，嘴角扬了扬，“这个小书生，不赖！”
……宁采臣骑着马，带着士兵来到他事先选好的墓地，宁伯已等在那里了。忠仆宁伯见到小主人带了个美貌乖巧的女孩在身边，老脸上都乐开了花，这样小主人就能忘记被退婚的耻辱了。可是当他看到身后士兵抬着的敛尸袋时，笑容一下子凉凉了，哎，小主人还是太小了，行善事也不能这么来啊。士兵们放下尸体就走了，后面的挖坑、下葬的事，都是由宁伯雇人办理，宁采臣与米燕则在一旁打下手、帮忙。一直忙到下午未时，所有尸骨皆已下葬，在下葬完的一刹那，挂在胸口的信鱼便振动了起来，宁采臣立即借口小解躲到草丛里。就信鱼的身体上微微发出白光，两只鱼眼上有红光闪动。宁采臣摁下两只鱼眼，鱼身上浮现出一行文字：“委托完成，速来。”
走出草丛，宁采臣极力掩饰自己的兴奋，给雇工发放了薪水后，宁采臣一行人便往城内的宅子走去。宁采臣指着自已卧室旁的一间厢房，说道，“燕儿，你以后就住这里边吧，至于身份，对外你就是我家远方的表妺了。”
“表妹……表哥……”米燕脸色绯红。宁采臣瞅了瞅米燕，并没有在意她的表现，少女心事多变，谁能搞得清。于是，宁家从此有了一个叫米燕的表妹。第二天上午，宁采臣带着米燕悄悄来到城外，他特地为米燕的弟弟留了这块墓地。就在新买的百亩水田附近的小山上，那里林木葱笼，半面向阳，是个绝佳的阴地。米燕感动得泪流满面。下午时，聂火云带着一个士兵，亲自来考察坟地，宁采臣与宁伯作陪，看到规规整整的五具坟包时，聂火云频频点点头，可见是相当满意的。圆脸士兵大声赞道，“哎呀，我的天啦，这块地也太好了，老费钱了吧，宁公子可花不少钱吧！”
宁采臣平静道，“这个我还真得多谢宁伯，全部是宁伯办理的。”
宁伯鞠躬答道，“启禀典史大人、启禀军爷，这块地得来可是不易，原本是村长为自家父亲准备的，说是方圆十里最好的墓地，旺要旺运，说什么也不肯出手，报出了非常高的价格，才肯出手，小人想到我家小主的嘱托，务必用最好的地去安葬这些可怜人，就狠了狠心，才出了手的，总共话了五十两银子，我把数目报给小主人后，小主人也没放心里去。”
聂火云点了点头，心里对宁采臣的好感有多上了一份。“宁公子，我看你那日骑马也是驾轻就熟，完全没有读书人的文弱，特意打听了一下，才知晓宁公子是城中蹴鞠名将，而且自幼还跟拳师学过功夫，我身边就缺你这种文武双全的人才，有没有兴趣到城卫司入职？”
宁伯一听到这话，立时眉开眼笑，小主人走读书的路肯定是走不通的，若是能走城卫司这条路，那是再适合不过了。宁采臣拜了拜，“多谢典史大人错爱，不过，家父在世时便说，唯有读书出仕才是正途，小生不敢违背，故而还想再多读几年书。”
当着属下的面，被拒绝，聂火云脸色不大好看，甩了甩袖子正色说道，“那好吧！”
，便带着圆脸士兵离开了。聂火云走远后，宁采臣自然是要被宁伯数落一番的了，他自是不敢还嘴——宁伯虽是仆人，但打小看着自己长大的，在宁采臣眼中，父亲多过仆人。宁采臣听着宁伯的数落，连连点头称是，自己的苦只有自己知道：你以为我不想有个正经差使啊，但我现在是那个该死的兰若会的判官，每月逢五都要接任务，时间上完全不允许有正经差使啊。宁伯见小主人唯唯诺诺，便自责起来，恐怕自己是说得太过了，便说道“小主人真是对不住了，我是老糊涂了，一激动就啰嗦个没完没了，其实你已经很好了，累了一天了，小主人您也去歇着吧，咳咳。”
米燕见状，便上前去替宁伯捶背，然后扶着宁伯带头往家走去。太阳已落进了山里，宁采臣看着这一老一少的背影，心里有股莫名的幸福。回到家中，米燕便开始做晚饭，不一会儿便有三个小菜端了上来，三人一起吃饭。整个席上，都是宁伯在说话，说着说着，有时候会问下宁采臣与米燕一两声，宁采臣会回复一两声，问到米燕，那回答的就更加简洁了。等米燕与宁伯都睡下了，宁采臣悄悄翻过院墙，往兰若寺走去。残月高悬，夜风吹拂，蓝色幽火飞舞——那是义坟里飘荡的鬼火。义坟是蒋齐宋程四大家族捐资购买，供贫寒之家作为坟地使用，埋葬的都是城中清贫人家或无人认领的死尸。义坟是通往兰若寺的必经之地，望着幽蓝鬼火，宁采臣心中发怵，虽然他已在红尘客栈中见过真正的恶鬼，但是一想到鬼物依然还是会不适，后脖梗依然会汗毛倒竖。隐约之中，那边坟地里传来妇人的哭泣声，“儿啊，绝情的儿啊，你怎么就走了啊。”
声音沙哑，腔调悽惨，若有若无。这个时间点，还有人在哭坟，这绝对不正常，这可是块义坟，葬了不知多少无主的孤坟，大晚上的在这里哭坟，非常危险，“正常人”绝对不会这么做。听这声音离自己最多十来步的距离，宁采臣不敢去细看，迅速加快脚步，只想快点通过。可是事与愿违。宁采臣就听到那呜咽之声正朝自己奔来，越来越近，可是自己又不敢奔跑——鬼物欺软怕硬，一旦发现你怕它，它便越会纠缠你，只好加快脚步。两三息之后，那呜咽声停止，一个人形黑影出现在了宁采臣面前，那东西全身都是漆黑的，只有两只眼里反射着白光，它不动也不说话，就保持着大约一步的距离。风声也仿佛凝固，连虫仿佛也停止鸣叫了。宁采臣咳了咳为自己壮胆，然后开口说道，“你是人是鬼？是人你就说句话，是鬼你就让路，人鬼殊途，两不相欠，你走你的黄泉路，我走我的阳间路。”