肯恩坐在冬马上，将半只靴子都放进了脚蹬里。 他知道面前这个名叫【格马】的家伙，就是将【山纹部落】推进火坑的幕后主使。 如果锡蒂要在这里清算旧账的话…… 肯恩会用最快的速度，在众目睽睽之下，把这个身穿昂贵毛皮外套的老头挂在自己的战斧上。 奎玛悄然向后退了两步。 阳光被阴云弄得很暗，对方的射手感觉有点恍惚，眨眼间就失去了他的行踪。 奎玛已经藏好，随时能够抽动弓箭。 巴门罗野猪打了个响鼻，壮硕的脑袋摇晃起来，耳骨上的铃铛和钢铁披肩都发出了声音。 朗兹单手把战斧抗在肩膀上，盯着对方的重骑兵。 巨裔的血液温度在渐渐升高。 【人物：瓦雷里·契】 【身份：兽骑刀勇】 他看出了老大的意图。 瓦雷里抽出武器，佣兵气场散发，身后的刀斧队全都亮出家伙。 他胯下的雄鹿直接昂起了半个身子，粗大的蹄印拓在地面上，砸出不小的坑。 阿齐兹部落的士兵举起了盾牌，摆出作战姿态。 路人尖叫连连，纷纷绕开，围观的小部落则迅速收拢了族人。 红枫高地周围经常会发生摩擦，大部分都是南疆士兵和北境土著之间的起冲突。 在亡灵潮和战旌集会的压迫之下，很少会有部落之间开战，同个联盟里的内斗就更少见了。 格马身后的领骑站出来说：“如果你要挑事，可就暂时进不去穹顶了，锡蒂战旌。”
梅苏特咬紧牙关，骑着刀尾猫就想冲出去。 锡蒂沉着脸，伸手拦住了自己的副官。 她盯着对面那个家伙，心里很清楚——他想惹怒自己，让山纹部落先做出冒犯举动，就会以破坏条约的罪名被送到祭祀面前。 格马也抬手示意刚才说话的领骑后退。 属下的想法是很好的，但他总觉得有些忌惮。 锡蒂旁边的陌生人，让格马的狩猎神经疯狂跳动。 这张狼头面具，究竟遮挡了怎样的一幅面容呢？ 格马露出冷漠的笑容，抽动粗麻缰绳，转身离去。 他看着锡蒂，摇摇头，说： “孩子，我不介意陪你玩儿，但你招募的那些穷酸货，迟早会把你拖死，当你深陷泥潭的时候，就会明白我的良苦用心了。”
梅苏特和其他亲卫队，恨不得杀了他。 阿齐兹部落的士兵们哄笑起来，唾沫横飞。 兽腥味和毛皮散发的酸臭，被冷风吹在众人脸上，仿佛是无声的嘲讽。 “呵呵。”
一个不太合群的冷笑声。 格马头皮发紧。 他眯起眼睛转过头，和狼头面具上那双琥珀色眼睛对视。 奎玛已经握住了战矛。 肯恩从来不害怕威胁，也从未低头过。 他可以不计较，但他如果想要认真对待…… 谁都不能忽视他的怒火。 安贝拉冰港的劫掠者，就是最好的例子。 锡蒂却将手放在他的冬马头上，轻轻梳理毛发，就像是个耐心的驯猎者。 她并没有因为过激的言语就暴露出自己的软肋。 阿齐兹部落的士兵最终还是走了。 他们是【北山联盟】中的反对派，排斥锡蒂的管理。 格马向弗伦冈铎的军需官缴纳了相应的物资，也不管锡蒂，自顾自地领着族人，浩浩荡荡地走进了穹顶的保护圈中。 “战旌集会制定了规则，只有完成相应的任务，才有资格得到保护，否则只能聚集在随时会遭受亡灵潮影响的外围城镇。”
锡蒂解释给肯恩听，同时露出感谢的笑容。 如果自己愿意，肯恩是会帮自己出头的。 但那不是她想要的，或者说，作为战旌，她还有更重要的事情需要操心。 肯恩刚打算询问那所谓的任务是什么内容，就有好几支部落的队伍从旁边走过。 这些人旁观了刚才的争执。 他们的战旌会主动离开坐骑，向锡蒂致意，并且将几箱沉重的货物留在她附近。 【他们不想站队，只能用自己的方式去尽到应有的义务。】 这些部落的族人当中，有人行礼，有人漠然，谁都没有表现出足够的尊敬和忠诚，像是有难言之隐…… 他们是北山联盟里的中立派，对未来感到迷茫，摇摆不定。 锡蒂很仁慈。 她收留了很多残损的部落，接纳伤员，分享食物和城墙，帮助这些脆弱的肉体和灵魂在风雪中寻得一个能够安稳居住的场所。 格马等强硬派认为： 这种行为削弱了北山联盟的实力。 肯恩来到货箱旁，刚刚靠近，就感受到了熟悉的波动。 他挥退周围的同伴，包括风岩部落的人，然后独自将锁扣打开，任由黑色的残余雾气逸散。 【物品：亡灵棱晶】 【品质：精良】 【描述：击败狩堕领袖的证据，鄂若德·赫尔逸散的力量，蕴藏着死亡气息的结晶体，如果将这东西带给专业的铸造法师，似乎能够换到报酬。】 肯恩问道：“你们在收集它？”
难怪梅苏特会在战场上冒死返回。 锡蒂点点头，然后指向身后的穹顶——它遮天蔽日，临到面前，你就算把头仰到极限，也无法估计它的边界在哪里。 【伟大的力量。】 锡蒂说：“穹顶是由狩堕棱晶做成的，道理跟你们携带的尸油差不多，但更强大，更复杂。”
弗伦冈铎制定的任务，就是用击杀狩堕的证据，来换取进入红枫高地的机会。 【有付出，有牺牲，有价值，公平是残酷的。】 “你难道还进不去？”
肯恩很清楚她的实力，所以感到疑惑。 锡蒂摇摇头，眼神变得认真：“强大的部落将简单的狩堕都清缴了，从而获得进入资格，但亡灵潮一波比一波强，那些小的部落捡剩饭都不够。”
她命令北山联盟收集棱晶，然后让同盟小部落先获得保护。 最开始还能够执行，但随着伤亡的增加，大家都开始动摇，陆陆续续地进入了穹顶的范围之内。 锡蒂并未责怪，谁都有自己的责任和苦衷。 肯恩看着眼前的棱晶，又抬起头看向远去的中立派。 他们正在缓缓进入穹顶。 他们也知道，锡蒂不会放弃最后一个同胞，所以留下了东西，或许是力所能及的…… 最后的礼物。 肯恩看见了锡蒂的伤，叹了口气，轻声问： “这值得吗？”
“当你肩膀上压着足够多的责任，名字对你而言就没有意义了，彼时，你是称呼只有一个，那就是战旌……” 锡蒂·艾萨妮露出深邃的微笑。 “为弱者执旌，肯恩。”