骑兵稳稳推进，铁甲林立，像是牢不可破的兽笼，朝着城邦联军所在的位置压下去。 柯林斯骑着战马，沉默地挥动手中的刀。 肯恩带着这批佣兵从【红云冰湖】走到【欺风平原】，每个公会的精英都能读懂这些指令。 随着柯林斯的动作，一批猛兽重骑冲下缓坡，沉重密集的铁蹄撼动着北境大地，像是漆黑棺椁落下，发出满含愤怒的吼声。 魔法倾注如雨，箭镞扎满尸体。 桑顿卡亚军队的士兵才刚开始涉及战争。 魔法师数量和质量都是失衡状态，术盾不可能随时就绪，需要指挥官来把控时机，抵挡一些致命的奥术弹射。 柯林斯游刃有余地掌控进攻节奏，伤亡率骤减，原本感到不安的部落士兵逐渐顺从。 眼下这场战斗毫无悬念，他在思考后面的事情。 桑顿卡亚的主力部队是骑兵，霏狼为主，搭配其他野兽，轻重骑配比堪忧，既没有黑理铁骑的纪律性，也没有兽人军团的战力。 柯林斯不动声色地观察战场。 斯诺，巴特利，还有其他士兵，对部落有着难以想象的忠诚。 假以时日，凭借霏狼王和兽灵特性，有希望培养出一支威名远播的军队，但问题就在这儿，弗伦冈铎宣战，前路渺茫。 重骑兵距离敌军核心越来越近。 朗兹挥舞重斧，碾开一条道路，唯独他不害怕黑理铁骑，哪里的战况最险恶，他的巴门罗野猪就往那猛冲！ 钢铁披甲，浑身血淋淋的。 乍一看还以为朗兹是郫斯顿克的人。 柯林斯摆手示意收尾，密集的火力击穿了敌军术盾，骑兵轮番交替，掩护朗兹破开防御，至此，一切都结束了。 肯恩曾邀请柯林斯加入部落，毫无疑问，会委以重任。 但柯林斯不理解桑顿卡亚，就像他无法相信自己，会重新拾起过往的荣耀，去成为另一种人。 …… 黑理铁骑在围剿中挨个覆灭，骑手被杀，魔法坐骑归于黑红色的尘埃。 城邦联军溃败而逃，喊杀声渐渐平息，斥候跟踪溃散的敌人追出数里，防止出现变故。 奎玛在包扎伤口。 郫斯顿克军团长的剑术了得，他肩膀和小臂都是钢剑的划伤。 他显得有些沮丧。 传说战矛对制式钢剑，却没有打出碾压。 奎玛是追随者当中最努力，也是进步最快的人，同时对自己的要求也是最高的。 肯恩要和郫斯顿克帝国撕破脸。 南疆诸国大举入侵北境，战旌集会又刚刚宣布反向南下的战争，双方迟早要碰上。 奎玛想分担战旌的压力。 如果要确立一个目标，至少，要能处理皇徽骑士级别的对手，换句话说，单挑亚瑞尔·摩斯！ 目前来看，差距甚远。 肯恩来到雪原的最角落，往北就要进山了。 周围骑兵环绕，脚下是焦黑、遍布间坑的土地，不久之前，这里还是黑理铁骑的法师阵地。 很多【刀斧勇士】在搬运尸体，野兽的吠吼和刺鼻的血腥味充斥着感官，再远些，部落驻军和佣兵在一起清扫战场，能看出来，大家心情复杂，都在努力尝试着交流。 对于这场突如其来的战争，既惊讶又无奈。 南森此时被藤蔓固定在一架侧翻的战车上，浑身染血，盔甲破损，四肢的伤势最重，显然在被俘获前曾拼死抵抗过。 佣兵精英里有擅长勾魂，查询记忆的术士。 她们尝试从南森脑中挖出郫斯顿克的信息，却被更复杂的咒语阻拦在外，不得已放弃。 诡异的紫色烟雾从南森眼中散去，藤蔓收缩得更紧，他恢复意识的瞬间便看见了肯恩的脸。 他努力昂起头，用恶毒的眼神迎上自己的命运，抽动嘴角，说道：“你看起来就是个笑话，肯恩…先生，呵，从士兵的角度我确实敬佩你创造的故事，但你的行为就跟酒馆故事里的丑角一样愚蠢。”
“娘的，我撕了他的嘴。”
朗兹拎着血迹未干的巨斧就要往前走，被瓦雷里和洛嘉拦住。 南森放肆地笑起来，环顾四周，看着一个个佣兵工会的精英，露出嘲讽的表情。 帝国军队看不起佣兵。 他们认为加入公会的人都是缺乏约束、没有信念的散漫之徒，没有见过万人对阵的场面，只是一群喜欢吹牛皮的胆小鬼。 “优柔寡断，跟一群北境蛮子混在一起过家家，肯恩先生，你的身体里有哪怕一滴帕洛图斯比的血吗？跟着他们呼唤旧神的名字，会有东西回应你么……” 晨昏放在了南森肩膀上，打断他的话。 肯恩居高临下地俯视着，眼里深沉如渊，没有被败者的言语激起波澜。 他留住南森的命，只是确认一个猜想： “北山联盟的叛乱，是郫斯顿克干的？就跟怂恿桑顿卡亚分裂一样，好熟悉的手段。”
南森没有回答，瞪着眼睛，冷笑着抽动嘴角。 晨昏划过，就像是挥动一柄拆信刀，所有人都被它的锋锐给惊呆了，毕竟在不久之前，才亲眼看见它撞击巨兽的犄角，按道理来说是一件沉重笨拙的武器。 南森的头颅滚落在地，鲜血流淌，藤蔓萎缩。 肯恩印证了自己的猜想，在殷红触及战靴之前便转身离去，等着战场打扫完毕，就可以返回部落。 柯林斯向他确认： “我们可以探查郫斯顿克军队的路径，趁兽人抵达之前，还能针对他们一下，把行踪报给詹泽雷斯，让霍叟去对付他们。”
柯林斯言外之意就是…… 如果大家都死在弗伦冈铎手里，就没机会报仇了。 肯恩摆摆手，说道：“郫斯顿克会来找我们的，现在还不能惊扰霍叟，至于战争……桑顿卡亚会继续存在，但我们不一定会赢。”
后半句是什么意思？ 柯林斯露出疑惑的表情，无意中飘荡的思绪，似乎抓到了一些线索。 论大局观和智慧，他在这群人中是排的上号的。 傍晚的夕阳带着萧瑟的朦胧，不知为何，让壮阔的帕洛图斯比增添了几分冰灯。 夜空已经睁开了眼睛，星辰准备闪耀。 肯恩骑上霏狼王，嘱咐斯诺处理后面的事情，又叫上了发呆的朗兹。 两人两兽迅速离开了阵地。