“蒙元破灭后北逃，并一分为三，分别是鞑靼、瓦剌、兀良哈三部。兀良哈部散居在西辽河、老哈河一带，靠近辽东，实力也比较弱，在太祖爷爷开国后不久就臣服大明，已服王化。”
朱高煦侃侃而言道。 “鞑靼部活动在饮马河（克鲁伦河）、小海一带，势力最强，是大明目前的主要威胁。”
“倘若能征服大漠诸部，消灭大明来自北方的威胁，那么边塞的百姓们将会免受胡虏掠夺之苦，百姓们生活有了保障，便可安心生产，缴纳赋税。”
“此外，大漠盛产牛羊，没了战争，边塞的商道自会通畅，而人心趋利，如此则会有商民不断来往。”
国库充盈的好处，朱高煦不必多说，朱棣自然明白。 “还有一点，消灭了草原上的敌人之后，朝廷的军费开支将会得到极大的减少，节约下的钱财可以发展内政，增强大明国力。”
“嗯。”
朱棣发出一声鼻息，表示在听。
朱高煦最后总结道：“故孩儿以为，鉴之匈奴对汉、突厥对唐之百年威胁，大漠之稳定事关本朝国运，所以我大明必须攻略大漠。”“你觉得，如何才能彻底消灭来自北方草原的威胁？”
朱棣接着问道。
朱高煦答道：“孩儿认为，欲彻底安定大漠，唯有以王化化之而设府县，若不能建立有效的统治，那么草原上的部落，必然还会为了抢夺资源而相互征伐，最终仍会诞生新一批的强大草原部落。然而，划府设县之事，只可缓缓图之，不可操之过急。”对于朱高煦“划府设县”的建议，朱棣不以为意，他知道草原是不适合耕作传统农业的。 如今大明境内的荆楚之地尚且存在蛮夷，即便占领了大漠，又会有多少汉家儿郎愿意去那里学草原人放牧？ 自从当年的兀良哈部臣服大明以后，朝堂上一直有将兀良哈地区划府设县的声音，只不过那时的朱元璋心里跟明镜似的，兀良哈地区一年当中起码有五、六个月在下雪。 如此恶劣的环境，想要将兀良哈地区彻底汉化，没有两三代人的努力，是不可能成功的。 大漠的情况与兀良哈地区虽然气候有不同，但施行有效统治时面临的情况差不多，而且真正划府设县实施起来遇到的难题，不会比当年秦始皇征服百越要少。 朱棣也很清楚，他日后若是把朱高煦的长子分封在努尔干地区建国，同样会面临如何将土人汉化的这个难题。 这个难题他现在与朱高煦讨论有点言之过早，所以没有接着追问如何徐徐图之。 “你再说说，我大明为何要打下岭北地区？”
朱棣又问道。
“太祖爷爷雄才伟略，欲改亲藩于中国之外，以夏君治夷民，意在化夷为夏。所以，要想彻底消灭草原上的威胁，除了在那里建立有效的统治之外，还得打下岭北地区。”朱高煦以为朱棣把他刚才的话当成了敷衍，急忙补充道。 “因为岭北地区不仅有群山峻岭，还有广阔的平原与丰富的河流，那里才是游牧部落的真正发源地！”
“不错！岭北才是草原人的发源地，只有将那里变成我大明疆域，才能彻底禁绝草原人的崛起！”
朱棣忍不住赞道：“你太祖爷爷与俺的看法就是如此！”
“北方蛮夷多来于山林之中，而今兀良哈部已臣服朝廷。若我大明能打下整个岭北地区，荡平大鲜卑山（大兴安岭），犁其庭，扫其穴，那么来自草原上的威胁，将不复存在！”
随后，朱棣语气一变，望着沙盘，豪气干云道。 他一心想要建功立业，开创永乐盛世，一说到打下岭北，自然忍不住激动起来。 朱高煦是穿越者，想的比一般人更深，他看得出来朱元璋与朱棣的真正意图是想把岭北地区变成“华夏不可分割的固有领土”。 可他知道草原地广人稀，而岭北气候寒冷。 假如以后大明消灭了鞑靼、瓦剌等部，并且夺得岭北地区治权，但想在那里建立大明藩国划府设县，移民垦殖，至少也要几十年两代人的努力方可见到成果。 朱棣这辈子恐怕是见不到了，而他朱高煦则会继承朱棣与朱元璋的遗志，为华夏彻底消灭北方的威胁。 就在朱高煦沉思之时，朱棣又问道：“高煦可知岭北地区有多大，比之辽东如何？”
“太祖爷爷曾多次提及岭北地区，孩儿岂敢不知。”
朱高煦恭声答道：“小海以东延绵五千多里（明里）至海边，如此便是岭北地区。单从舆图上来看，岭北地区远大于十个辽东。”
朱棣抚须微笑道：“吾儿所言极是。”
“岭北地区虽然寒冷，但并非一无是处，南临辽东，有通商之利，东朝鲸海，亦有航海之便。且大鲜卑山以东、长白山以南之间平原广阔，那里有成百上千的河流湖泊，有大量肥沃的土地可以开荒种田。”
朱高煦顿了顿，又接着说道。 “孩儿在北平节制军务期间，多次奉太祖爷爷之命迁移百姓去辽河周边垦殖农田，如今经过数年的开发，孩儿估算，以辽东现有耕地，养活五百万人不在话下。若日后我大明攻下岭北，可效仿辽东，在那里也推行垦田策。”
“行了，攻略大漠与岭北之事，就先聊到这里。你回去之后，好好想一想谁适合担任巡洋正使一职，过几日给俺推荐几个人选。”
朱棣打了个哈欠，然后缓缓说道。 “另外，金陵书院已经竣工，你身为一院之长，再忙也得抽空去将那边的事务安排妥当，可别辜负了你太祖爷爷的期望。”
“孩儿领命。”
朱高煦恭声道：“孩儿告退。”
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