九月初八。
散朝后。 文华殿。 “五弟急着见朕，是有何要紧的事？”朱棣扶着周王朱橚坐下后，顺势坐在了朱橚的边上，关切的问道。 朱橚恭声道：“四哥，臣弟不敢违背太祖皇帝的遗命，也不是不愿去海外建国。臣弟求四哥，再宽限臣弟几年，让臣弟把《救荒本草》编著完成。”
“你去年率人编著完成的《普济方》，通政司至今已经刊印发行了近百万册，深得民间百姓与医者的推崇，活人无数啊！”
朱棣想起这事，不禁感叹道。 青年时期的朱橚对医药产生了极大的兴趣，认为医药可以救死扶伤，延年益寿。 就藩开封不久，朱橚组织学者编撰《保生余录》方书两卷，随后开始组织人手编著方剂学巨著《普剂方》。 在洪武二十三年，朱橚被流放到云南期间，对民间疾苦了解增多。 他看到当地百姓生活环境恶劣，患病者甚多，缺医少药的情况非常严重，于是便组织当地良医李佰等人编写了方便实用，有家传应效的《袖珍方》一书。 朱橚深知编著方书和救荒著作对于百姓的重要意义和迫切性，在次年年底回到开封不久后，就组织了一批学有专长的学者，如刘醇、滕硕、李恒、瞿佑等作为编书骨干，并召集了一些技法高明的画工和其他方面的辅助人员，组成一个编书集体。 这些人大量收集各种图书资料，打下了“开封周邸图书甲他藩”的坚实基础。 朱橚又设立了专门的植物园，种植从民间调查得知的各种野生可食植物，进行观察实验。 尽管他在朱棣继位后，一直居住在京师，但他从未间断有关方剂学和救荒植物的研究工作。 去年，由朱橚亲自订定，滕硕和刘醇协助编写的《普剂方》编成。 《普济方》是被认为“采摭繁富，编次详析，自古经方更无赅备于是者”的巨著。 全书共一百六十卷，其中有方脉总论、运气、脏腑、身形、诸疾、妇入、婴儿、针灸、本草共一百余门，计一千九六十论，两千一百七十五类，六万一千七百多个药方，两百三十九张图。 对于所述病症均有论有方，保存了大量明代以前失散的文献，为后代学者提供了丰富的研究资料。 历史上，李时珍的《本草纲目》引用其中的方剂就特别多。 当然，该书也存有不少重复抵牾的地方。 “还有前年，太子奏请朕刊印发行的《袖珍方》，也是出自你手。就连太医院院使戴思恭，都说此书乃是救死扶伤之宝典。”
朱棣顿了顿，又接着感慨道。 《袖珍方》全书四卷，三千多方，其中有些还是周府自制的。 这部著作编著严谨，因疾授方，对方以授药，并总结了历代医家用方经验，条方类别，详切明备，便于应用。 历史上，《袖珍方》仅在明代就被翻刻了十余次，可见受医家重视的程度。 它的发行，对华夏西南边陲医药事业的发展做出了巨大的贡献。 朱棣身为大明皇帝，当然重视提升大明整体的医疗水平，周王朱橚编著的各种医学著作，对大明医药事业的发展起到了巨大的作用。 “五弟，你已经编著了许多医书，为何还要执着于编写《救荒本草》？”
朱棣忽然问道。 “四哥是知道的，自古各朝各代，大体上赋税繁重，灾害频繁，生民很苦，常用草根树皮果腹。”
朱橚面露疾苦之色道：“前元压迫我汉民极其严重，到本朝初年，战乱刚停时，民间尚未得到休养生息，生活更苦，吃糠咽菜成为常事。”
“生民在长期食用野生植物的过程中，积累了不少经验，故而臣弟想要编著《救荒本草》，对这些野生植物加以鉴别和分类总结，为我大明治下生民救荒所用。”
“植物”、“动物”这两个词古已有之。 《周礼·地官·大司徒》：“一日山林，其动物宜毛物，其植物宜物，其民毛而方。”
汉代张衡《西京赋》：“植物斯生，动物斯止。”
因此，朱棣当然明白朱橚在说什么。 华夏自古药食同源，历代本草学的发展，对野生植物的认识和利用提供了许多有用的资料和方法。 朱橚和他召集的医药学者们，正是以这些知识为基础，着手进行《救荒本草》的编著。 但《救荒本草》具有资源调查性质，其编著内容仅以食用植物为限，这一点又与传统本草有所区别。 可以说，《救荒本草》作为一种记载食用野生植物的专书，是从传统本草学中分化出来的产物，同时也是华夏历史上本草学从药物学向应用植物学发展的一个标志。 “四哥，为了编著《救荒本草》，臣弟甘愿放弃王爵，只保留皇室子孙天潢玉牒，做一个普通低爵宗室。”
周王朱橚见朱棣沉默不语，略做犹豫后，忽然面露决然之色，接着起身跪下，恭声说道。 “快起来。”
朱棣连忙俯身扶起朱橚，脸上浮现出为难的表情，道：“五弟，不是朕心狠，而是父皇遗命难违，朕迫不得已啊！”
“四哥，臣弟愿意出海建国。”
朱橚决然道：“请四哥宽限两年，两年后，臣弟举家远赴海外！”
朱棣道：“朕现在不能立即答应你。”
“四哥！”
朱橚红着眼道：“四哥是要逼臣弟去死么？”
“你说什么胡话？”
朱棣赶紧解释道：“朕犹豫不决，是因为若应允了你两年，那六弟、十七弟等人知晓后，也寻个由头，让朕允他们两三年，届时朕该如何决断？”
“若朕都应允了，三年后，他们又找个新的由头，到时候三年又三年，我等还要不要遵从父皇遗命？”
朱橚无奈的说道：“四哥，臣弟并不是故意找理由留下。”
“朕当然知晓。”
朱棣接话道：“可旁人会以为俺俩一母同胞，而有意偏袒你。”
“臣弟对不住四哥。”
朱橚自责道：“让四哥为难了。”
朱棣叹了口气道：“朕再想想，回头给你答复。”
“臣弟告辞。”
朱橚识趣的躬身作揖道。 目送周王离开后，朱棣喊来李兴，吩咐道：“你去武英殿偏室，从太子送朕的诸多千里镜之中，挑一个单筒手提式的，用锦盒装好，拿过来。”
不多时，李兴捧着一个长约两尺的红色锦盒，来到文华殿复命。 朱棣打开锦盒，拿出单筒千里镜，仔细瞅了瞅，又将其放了回去。 “摆驾天界寺，朕要去拜访太子少师。”
半个时辰后。 天界寺。 后山腰上的一座凉亭下。 朱棣负手而立，瞭望着远方的密林。 姚广孝站在旁边，手中拿着一个可以伸缩的千里镜，正在通过千里镜观看几十里地之外的事物。 “此物高煦说过，是用一个凹镜，一个凸镜，叠加而成。看近则旋近，看远则拉远。”
朱棣的目光落在姚广孝手中的那个手提单通千里镜上，开口说道：“大师看见了么？”
“看见了，连树上的鸟儿都看得清清楚楚，仿佛就在眼前。”
姚广孝举着长筒千里镜，感慨道：“老衲有了陛下赐予的此物，岂不是成了传说中的千里眼么？”
这个千里镜作为搜索与辨别远距离目标的工具，拥有三十米以外的对焦能力，且成像清晰，乃是永乐三年式的军用千里镜。 “哈哈哈哈哈！”
朱棣被姚广孝的一句玩笑话给逗笑了，笑着说道：“这东西叫千里镜，可不就是千里眼嘛！”
姚广孝收起长筒千里镜，目光深邃的说道：“若是行军打仗，站在山上，瞭敌望阵，千军万马，都将尽收眼底，真是好东西啊！”
“不错！”
朱棣先是点了点头，然后带着一丝好奇，问道：“你说，那些研究格物光学的学子们，是如何想出来这东西的？”
姚广孝右手提着千里镜，左手抚须道：“天下之事，那是一代接一代，想的东西也是千百代相接，可谓是一浪高过一浪。”
说到这里，他左手从怀里掏出一块直径三寸的玻璃水晶圆球型怀表，用手托着怀表，展示给朱棣看。 “陛下试想，从立竿见影看时间，到如今看怀表听钟表，人们花了多少心思？等再过五百年，那时候的人，还指不定如何过日子呢！”
姚广孝无不感慨道。
朱棣笑道：“无论怎么过，也总得在地上过。不至于在天上飞，在河里漂着吧？”“哈哈，那也未必。”
姚广孝收起怀表，用仿佛能看穿一切的目光，望着视野前方的丛林，说道：“人世间，未来两个字是最难想的。不，也不算难想，是不敢想。”
他收回目光，望着手中的千里镜，说道：“人一旦被眼前的事束缚住，心就小了，目光也就近了。想着以后的事跟自个没关系，这便叫短视。”
“所谓‘常人自有常理’。”
朱棣接话道。
“陛下这话好像也没错。”姚广孝道：“可陛下试想，若有人连眼前的一顿饭都顾不上，哪还会去考虑长远的东西呢？”
“大师，你这话可说对了，正好打在了朕的腰眼上！”
朱棣不禁肃容道。
“老衲多嘴了。”姚广孝躬身道。
朱棣摆手道：“一点都不多。若有人连饭都吃不饱，哪还有心思望远？可见，远虑与近忧，有时候只能取其一。”说到这里，他忽然皱眉道：“前汉孝武皇帝为彰显仁义，安置投降大汉的匈奴人，却为后世永嘉之乱埋下了祸根。”
“唐末华夏大分裂时期，石敬瑭割让燕云十六州，从此中原北方失去防线，以致大河以北落入草原人之手数百年。”
“宋时澶（chán）渊之盟，固然为宋王朝消弭了国战，换来百年偏安，但割地赔款的想法一旦形成，终宋之世，也未见其改。”
“大师，你说，这改封诸藩于海外建国之事，究竟会对后世产生怎样深远的影响？”
朱棣终于忍不住，把埋藏在内心深处的担忧说了出来。 “此乃太祖皇帝遗命，无论对大明的未来产生怎样的影响，陛下也不过是奉命行事。”
姚广孝抚须道。 老和尚的言外之意是说，如果产生的好的影响，那是太祖皇帝英明，若是引发了乱子，那么后世之人就算想埋怨，也埋怨不到你朱棣身上。 朱棣当然明白姚广孝的言外之意，可是半个时辰前，周王朱橚的所求之事，让他对诸藩改封建国之事，有了一丝动摇。 远的不说，只说这两三代人。 目前改封海外的皆是他朱棣的兄弟，等再过几年，他是不是要把汉王朱高炽、赵王朱高燧也封到海外去？ 毕竟，他可是对朱高煦承诺过，将来把赵王朱高燧封到海外的！ 虽然朱元璋并没有规定，后世所有宗王都必须改封海外建国，而且朱棣就算违背承诺，不把朱高燧分封去海外，但是他总归把他的兄弟们分封去了海外。 以朱棣对朱高煦的了解，未来朱高煦继位，有九成八的可能会效法他这个老子，把朱高炽、朱高燧也改封到海外去。 海外各藩国与朝廷之间，都相安无事还好。 可墨巧司弄出来的炸药包以及其他攻城略地用的火器，威力越来越大，品种也越来越多。 随着火器在军中的推广与普及，未来各藩国若要在海外站住脚，开拓疆域，离不开朝廷提供的各种支持，而这些支持之中必然会有威力巨大的火器。 朱棣相信，十年、二十年之内，海外各藩国不至于把新式火器仿造出来。 但四、五十年之后呢？ 百年之后呢？ 到那时候，第一批在海外建立的大明藩国之中，必然会有个别国力强大的存在。 若其国之主生了异心，四处攻城略地，必会引发多国大战，令无数生民因此丧命。 而这可怕的多国大战，恰恰源自于今天的诸王改封！ 实际上，这种决定华夏未来历史走向的重大决策，是个正常人都会犹豫，哪怕是历史上著名的永乐大帝。 “罢了，罢了！朕即便在后世成了千古罪人，如今也要遵从太祖遗命，把改封之事推行到底！”
朱棣犹豫良久之后，下定决心道：“五百年后的事太远，朕看不见。但朕相信，有高煦在，百年之后，大明将成为有史以来实力最强的中央王朝！”
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