所谓大漠，有两个含义。 一个指的是位于中原王朝北方的茫茫草原，包含了漠南、漠北之类的地理概念在内。 另一个意思是广阔无垠的戈壁沙漠。 如此一来，漠南指的就是戈壁沙漠以南、阴山以北的区域。 历史上，漠南之地演变成了后世华夏的内蒙地区，戈壁沙漠变成了蒙古国与后世华夏的分界大漠。 漠北又称岭北，戈壁沙漠以北的广阔区域都属于漠北的地理范畴。 漠西之地，位于后世杭爱山以西、包括阿尔泰山在内的广大地区，就连部分中亚地区也属于漠西的地理范畴。 在如今的大明，后世的杭爱山叫燕然山，阿尔泰山叫金山，肯特山叫狼居胥山。 瓦剌的统治范围包含漠西全部、漠北五分之二，漠北剩下的五分之三包括北海（贝加尔湖）在内，以及再往北的地区都属于鞑靼的统治范围。 历史上，唐代至明代都叫贝加尔湖为小海，但是朱高煦在接收阿岱汗献上的北元玉玺之后，已经下令把小海改回了汉代的叫法，即北海。 实际上，朱高煦的心中对于如何治理草原诸部，早就有了一套成体系的方案。 他之所以要召集文武重臣议论此事，是因为他不想单纯用帝王威势压人。 他想让身居高位的文武重臣们通过议论，明白一个道理，即治理大漠不能再走老路，必须走出一条新路！ 在举兵征讨脱欢之前，朱高煦就跟太子朱瞻域透露过，待他扫平瓦剌之后，会将瓦剌境内三个羁縻都司收归朝廷直管，并新增若干卫所。 因此，朱高煦治理草原的第一策就是屯兵修路。 具体是在漠北草原锁钥之地设立卫所，从大明迁徙卫所兵及其家眷至此，屯兵驻守，兵民合一。 同时修建道路，加强对草原各地区的控制。 在朱高煦看来，漠北、漠西最佳的宜居之地域，只有两个。 一个是燕然山与狼居胥山之间的广大地域，那里虽然寒冷，但河流众多，水草丰美。 一个是燕然山以西、金山以北之间的地区，此处虽位于高原之地，可自然资源丰富，而且水系充沛。 阿尔泰山之所以叫金山，正是因为山上有金矿。 民谚云“阿尔泰山七十二道沟，沟沟有黄金”，因其盛产黄金，故名。 据说从汉代至清代到那里淘金的人高达五万人！ 而在漠北草原上，有两座最为核心的山脉，分别是燕然山、狼居胥山。 燕然山，即“萧关逢候骑，都护在燕然”的燕然山，是“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计”的燕然山。 狼居胥山，即“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”的狼居胥山。 自霍去病封狼居胥之后，封狼居胥几乎成为了后世历代中原王朝武将的最高荣誉！ 虽然燕然勒功与封狼居胥之功并列为冷兵器时代华夏武将最高荣誉的战功，但是霍去病创造的“封狼居胥”之功远胜过窦宪创造的“燕然勒功”之功。 这是因为狼居胥山是当时匈奴祭祀的圣地，相当于汉人的祖庙。 燕然山、狼居胥山之所以会有如此大的影响力，乃是因为秦汉的匈奴、隋唐的突厥以及后来的蒙古，皆是从这两个地方发源并壮大，乃至扩张出去的。 这两座山在草原人心目中的地位，就像华夏人心中的太行山、秦岭、祁连山脉一样重要。 因为无论是游牧民族，还是农耕民族，亦或者是渔猎民族，但凡存活于世，繁衍生息，其最初的栖息地一定在那些有河流经过的山前低地。 在漠北草原上，最核心的水系是发源于燕然山的昔令格河（色楞格河）。 这条河流在接纳了其最南端的两条支流阿鲁浑河（鄂尔浑河）与土剌河（图拉河）之后，一路向北，最终注入了世界上最深的湖泊——北海。 在燕然山与狼居胥山之间的广大区域，其水系属于那种半封闭的状态，地势相对低缓，水源也比较充足，也更容易形成连片的草原。 漠北苦寒，而昔令格河流域却算得上是一块水草丰美之所在。 由于昔令格河流域的中下游至北海之间的广阔区域过于寒冷，所以历代草原政权的统治中心没有设在昔令格河流域的腹地，而是在其上游，即燕然山与狼居胥山的南端。 匈奴的单于庭，突厥的汗庭，蒙古的哈拉和林皆设在燕然山麓的阿鲁浑河上游。 一直到后世，肯特山（狼居胥山）下、图拉河（土剌河）畔的乌兰巴托依然是蒙古国的首都所在。 总之，燕然山与狼居胥山南端的大片地区，属于草原上的绝对地理中心，即朱高煦认为的锁钥之地。 所以，朱高煦会把原先安置在瓦剌的三个羁縻都司，以及鞑靼的三个羁縻都司，全部收归朝廷直管，然后或改名重编，或迁址重建。 比如，在重建和林城之后，把燕然都司的治所迁往新的和林城，以及在燕然山周边淡水河流域择宜居之地，修筑城池，作为各个卫城或千户所城。 涿邪都司迁往金山与燕然山之间的流域，选择宜居之地建立各个卫城。 坚昆都司辖区及治所位置不变，但会择址修建卫城。 原先安置在鞑靼的三个都司也会调整辖区及治所，并选择宜居之地修建卫城、千户所城。 同时在各卫城、千户所城之间修建道路，方便相互驰援，交通书信。 此外，从宁夏、黑水城方向，往北穿越戈壁修建一条直道（大明的国道），其主干道直接通往和林城，支路（大明的省道）连接各处卫城。 这个时候戈壁沙漠的沙化程度，远没有后世那么严重，甚至随处可见绿洲。 所以，修建这样一条直道并不是天方夜谭。 另一方面，以东胜、大同、宣府所在方位为起点，往西北方向也修建一条通往和林城的直道。 再以开平为起点，往斡（wò）难河方向修建一条直道。 如此一来，就会有三条直道可以通往漠北最精华最核心的地区。 这三条路线并非朱高煦一拍脑袋胡乱想出来的，其中包含了后世著名的两条国际铁路线。 只有从宁夏、黑水城方向出发的直道，在后世没有修建铁路。 而这条路线却是朱高煦亲征瓦剌时，领兵走过的一条路线。