乾熙九年，八月初七。 美王宫，政务堂会议进行中。 朱瞻堂端坐只有两层高的台上，而在他下方第二层高台之上，摆着三张桌案。 除了中间那一张桌案之后是空着的，其余左右两边桌案后面皆独自坐着一位高官。 左边桌案后面的高官十分年轻，此人便是已经改名为徐有贞的原美王府左长史现任美王国政务堂总理大臣。 右边桌案后面的高官满脸严肃，是个四十多岁的中年人，名叫金仁杰。 他是原美王府右长史现任美王国通政署大臣。 第二层高台之下，大堂正厅两边分坐着如今大明美王国中枢的高级文武大臣们。 永乐初年，为了方便各藩王管理封国内事务，朱棣同意各藩在各自封国内施行与大明本土不一样的体制。 如户籍制、兵役制、科举制等，但总体上不得违背《大明律》与《皇明祖训》这两套大明的根本律令。 因此，率先建国的沈王效仿朝廷五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门，设置了亲王都督府，由其本人直管藩国军务。 另外设六署、按察司、通政署、国理寺等衙门管理藩国的其他事务。 这种体制上的设计十分合理，以至于后来各藩建国后纷纷效法。 朱瞻堂在此基础上，借鉴汉代“三独坐”与宋代“群相”的体制，将六署整合为政务堂，设政务堂总理大臣一名，由他的心腹谋臣担任，副总理大臣六名，由六署主官兼任。 政务堂总揽美王国的一切政务，向美王朱瞻堂负责。 政务堂总理大臣简称总理，不仅拥有节制其余六位副总理大臣之权，更对吏、礼、户、工、刑、兵六署官员有监察检举弹劾之权。 不过，政务总理看似位高权重，影响力巨大，似乎会令美王朱瞻堂对其心生忌惮，可实际上政务总理能够调动的力量非常有限。 按朱瞻堂对总理这一官职的设计，总理的属官目前只有二十余人，分别是总理衙门司务厅及公事房的厅正、房正、书办等八品以下的小官。 由各位副总理执掌的六署，并不是总理的私人机构，总理对六署官员没有人事任免权，只有监督检举弹劾之权。 美王国总理及六署等衙门官员的任免皆操持在朱瞻堂之手。 “刘侍郎，七月份商贸司的利润收入，比六月下降了两成。这可不是一成，而是整整两成！”
徐有贞目光落在户署主官刘养民脸上，冷声道：“我听说，土著反应户署商贸司出售的菜刀、罐头等品质大不如从前。”
“总理，商贸司售出的菜刀、罐头等品质之所以不佳，是因为——” 刘养民正打算把准备好的说辞讲出来，却被徐有贞无情的打断了。 “我先把丑话说在前面，你再不抓紧点，恐怕你户署侍郎的位子就要让给别人了。”
徐有贞瞅着刘养民，皮笑肉不笑的说道：“你别忘了，可是有很多人盯着你的位子。”
“下个月我一定把商贸司的交易额提高三成。”
刘养民立即站起身，连忙作揖并做出承诺道。 “是利润收入，不是单纯的交易额。”
徐有贞毫不留情的指出了刘养民话里的漏洞。 “是。”
刘养民立刻俯身道。 随后，徐有贞选择了停顿，他在等待身后台上的美王朱瞻堂说话。 不过，数息之后，朱瞻堂仍然保持着沉默。 于是，徐有贞不再等待，而是把目光投向工署侍郎谭临，说了一句令堂上众人震惊无比的话来。 “工署谭侍郎，我请你一定要按时给建造王城的雇工们发工时银，那些跟着咱们大王漂洋过海来到沃洲的平民百姓不容易。”
徐有贞此话一出，不仅在场众臣大为吃惊，就连刚才一直保持沉默的朱瞻堂也为之侧目，望向了坐立不安的谭临。 谭临心乱如麻，他没想到徐有贞竟然在政务会议上向他发难。 他急忙站起身，作揖行礼道：“请总理放心，下官退班回去就拿名册，绝不拖延雇工的工时银。”
“礼署赵侍郎——” 徐有贞见谭临态度端正，反应得体，便决定继续下一个问题，将目光转向了礼署侍郎赵具罗。 “慢着！”
朱瞻堂忽然开口，打断了徐有贞。 他放下手中的奏报，拿起桌角类似成年人巴掌大的美王宝玺，缓缓站了起来。 众臣见美王朱瞻堂起身，皆不由得一愣。 朱瞻堂慢悠悠的走下台阶，行至工署侍郎谭临的面前停下。 他右手拖着宝玺在空中晃了晃，盯着脸色苍白，额头有冷汗流出，双腿有些哆嗦的谭临，轻声问道：“既然工时银你没有按时发，那么孤给你拨的款银现在何处？”
“请大王放心，臣退班后，立即着手办理此事！”
谭临急忙躬身道。 “谭临，孤记得，这批雇工之中，有超过半数的人，当初是跟着你从大明本土漂洋过海来沃洲的吧？”
朱瞻堂面露回忆状，思索了一会儿之后问道。 “是的。”
谭临老老实实答道：“臣的祖祖辈辈都是泥瓦匠，所以在江南也算小有名气，这些同行老乡得知臣投效了重视匠人的大王，也都是慕名跟臣来为大王效力的。臣能从一介布衣坐上工署侍郎的位子，全靠大王赏识，臣不敢对大王有私心。”
朱瞻堂面无表情道：“你抬起头。”
谭临战战兢兢缓缓抬头。 “看着孤。”
朱瞻堂不冷不热的说道。 谭临用闪躲的眼神看向了朱瞻堂。 朱瞻堂死死盯着谭临，盯得后者一阵发毛。 “虎毒尚不食子，你还是人么？”
忽然，朱瞻堂闪电般抡起宝玺，朝着谭临的额头砸了过去。 随着一声“啊”的惨叫，谭临倒在了地上。 朱瞻堂并不解气，而是骑在谭临身上，接着用宝玺当板砖，不断向谭临的额头砸去。 “大王饶命！大王饶命！”
谭临哀嚎着求饶道。 此刻，满堂文武还是第一次见到美王朱瞻堂发如此大的火气。 这一瞬间，朱瞻堂的神态仿佛与朱高煦年轻时做直隶校尉惩治应天府贪官的模样重叠了。 大概十几个呼吸之后，朱瞻堂停下了用宝玺砸谭临的动作。 他站起来，转过身，右手紧握带血的宝玺，一步步向高台上走去。 大堂正厅两边端坐着的文武皆噤若寒蝉。 当下，大堂之上，只有谭临“大王饶命”的求饶声还在继续。 “若有下次，定斩不饶！”
朱瞻堂忽然扭头看向躺在地上的谭临，高声喝道。 “微臣谢大王不杀之恩！”
谭临强忍疼痛，艰难的爬起来，跪在地上叩首道。 “会议继续。”
朱瞻堂伸手将宝玺丢在桌角边，重新坐下之后，抬眼看着徐有贞的背影，淡淡的言道。 “礼署赵侍郎，上个月礼考司报上来的合格名单——” 徐有贞先是看了一眼手中的文书，然后看向赵具罗说道。 “徐长史，七月通过礼考的土民人数可是比六月增加了三百二十六人。”
赵具罗急忙说道。 “你刚才叫我什么？”
徐有贞面无表情的问道。 “徐总理。”
赵具罗赶紧改口，并露出一副尴尬的笑容道。 “好了，今天就先到这里。”
朱瞻堂心情有些不佳，抬手打断了徐有贞与赵具罗的对话，并对堂上众臣道：“赵侍郎留一下，其他人可以退班了。”
“臣等告退。”
徐有贞、金仁杰率先起立，转身向朱瞻堂行礼道。 其余文武众臣见状，也纷纷跟着作揖行礼道：“臣等告退。”