秦墨的语气，不算严肃。 好似新交了一位朋友，问对方愿不愿坐下喝两杯？ 但，他身侧左右的张良、刘季、夏侯婴、周勃、夔……等将官，却是手按刀剑，铁胄面门露出的一双双眼眸，亦透着凛然慑人的阴冷。 这让一众大小羌人首领，顿觉头皮发麻，心中唯有暗暗苦笑。 事到如今，他们的左右摇摆，已然坑苦了自身，再没有与大秦讲条件的本钱。 面对攻占高原的西域联军，或许等他们摸清路数，积攒足够经验之后，还有几分重夺家园的可能性。 但秦军如今也成建制的上了高原，带着让人绝望的恐怖火器…… 如今的羌人，只是大秦粘板上的肉！ “吾族愿归附大秦……” 有羌人首领匍匐在秦墨脚下，将头颅深深埋进雪地中。 余下羌人首领面面相觑，稍倾齐齐匍匐而下：“吾族愿归附大秦~！！！”
秦墨展颜，亲手将众族长一一搀起，温言道：“善哉，若早早如此，我羌人袍泽，焉有此番祸事？”
诸羌首领赧然，皆是无言以对。 他们之所以左右摇摆，考虑的乃是自身利益，部族则是他们的筹码。 毕竟，对于普通的羌人牧民来说，归附大秦绝对是百利而无一害，生活只会过的越来越好。 便如同高原下的河西国百姓，几年间便从无到有，建立起一座座富得流油的城镇，羌人牧民没有不艳羡的，但凡会说两句雅言，都消减了脑袋去河西国定居…… 而他们这些族长，一旦归附大秦，则是最吃亏的，世代承袭的地位，便要就此断绝。 归附大秦唯一的好处，只是不用面对大秦的犀利兵锋，能安安稳稳的终老…… 所以，某种程度上来说，是他们的私心，才导致了如今这场灾祸，让族众跟着受罪，被西域联军屠戮，抓起来做奴隶！ “诸君帐下有兵马几何？”
秦墨又安抚他们几句后，便进入正题询问道。 方才那率先匍匐归附的羌人首领，大抵是众首领的盟主，闻言立即答道：“总计两万众，其中有马骑兵七千余，余下皆为步卒。”
秦墨颔首，继续问道：“可知这赤岩关隘中守军多寡？”
那首领盟主顿时被问住了，余者也是露出讪然之色。 他们先后两次袭扰关隘，第一次连西域联军都没见着，便被关墙下的壕沟陷阱所阻匆匆撤退。 第二次便是先前，连壕沟都没靠近，便被冲出关隘的西域联军骑兵打崩了，撵孙子似的追出峡谷…… 若非秦墨正好率军赶到，他们这两万人，根本逃不了几个，大半都要被抓住成为奴隶！ 这是很尴尬的事情，他们根本不知道，关城里有多少西域联军…… 秦墨看出了他们的尴尬，心知这帮家伙恐怕还没摸清守军的底细，便也不再多问，一会儿去找那些投降的西域骑兵俘虏问问即可。 “宣教张良、司马萧何……领宣教官和文吏，帮诸君将兵马粗略整编一番，老弱者剔除，让他们返回部族，只留精壮者为辅军，配发缴获之甲械战马。”
“对了，整编时顺便先把堵塞峡谷的积雪清理一番！”
秦墨向张良与萧何下令道。 先前火箭弹爆炸造成的雪崩，将峡谷谷口封堵，还需趁早清理才好，否则等冻实了，清理起来更难。 “喏~！”
张良、萧何揖手领命，而后领着一班尴尬的大小羌人首领离开中军，去整编自己的兵马。 秦墨转而又向周勃道：“把西域骑兵俘虏的军官提来几个，咱仔细问问赤岩关里头是个甚么情况。”
“喏！”
周勃揖手领命而去。 …… …… 与此同时，赤岩关内！ 哨骑气喘吁吁的翻身下马，匍匐在主将托里提脚下，哭丧道：“完了……阿里埔将军，完啦……” 啪—— 托里提甩手一马鞭抽在哨骑身上，打断他的哭丧道：“甚么完啦？本将好着哩，再活一百年也完不了。”
“谷外战况到底如何，仔细说清楚，再敢哭丧，本将便扒了你的皮，以儆效尤！”
哨骑悚然，忙是调整情绪，强忍纵马疾驰过后的高原反应，颤声回禀道：“是……是秦军，秦军来了……” 托里提面色阴沉的点头，方才峡谷外的爆炸，他在关城上看见了，对此心中已有猜测。 也只有传说中的秦军火器，才有那般能引发雪崩的天神之威！ 而秦军上高原，算是意料之外情理之中的事情，做好拼死的据守准备便可！ 哨骑战战兢兢的继续道：“卑下攀登上堵塞谷口的积雪查看时，出山谷追击的三千骑兵，已不足两千之数，而且正在……正在向秦军投降……” 托里提面色愈加阴沉，咬牙暗骂骑兵将领脑残，既是遇上秦军，便该早早撤回，上去硬拼岂非寻死乎？ 真当灭了大月氏和匈奴的秦军，也如羌人一般菜鸡么！ 他并不知道那三千骑兵，其实是被秦军隐匿旗帜遮蔽甲衣迷惑了，他们若知道当面乃是秦军，再给他们十个胆子，也不敢傻乎乎的冲上去，正面硬刚挨炸…… “呼，秦军有多少？”
托里提深吸一口气，皱眉问道。 哨骑忙是答道：“观甲衣，约有三千众真秦军，皆铁甲骑军……另有千五之数，似乎是羌人，但穿着咱西域形制的甲衣，用着咱西域形制的兵器……” 托里提身躯颤了颤，立即想起数日来杳无音讯的亚奇尔所部，心知那平日里用鼻孔看人的高傲大夏将军，恐怕是在剿杀羌人时，倒霉遇上秦军被全歼了…… 那家伙麾下可是有万余西域联军呢，比他的八千兵力还多两成。 而且，因为其人强势，西域将官皆不敢与之相争，装备给他麾下甲械也最为精良。 那正儿八经的万余西域精锐，竟被三千秦军骑兵给全歼了，连个报信的都没逃出来。 秦军如此恐怖的战力，让他如何能不心中恐惧？ 现在，他手中的八千兵马，也被秦军吃掉了三千，而且是最精锐的三千骑兵。 剩下五千步卒，能否在战力恐怖的秦军攻击下，守住这赤岩关，他心中也实在没底！ 另外，如今这关城中，除了他麾下的五千步卒，以及大量青壮年羌人奴隶之外，还有上万主动与西域联军结盟的羌人战士。 羌人部族中有倾向于归附大秦的，自然也有更愿意和西域联军结盟，当带路党者…… 毕竟，羌人本身不是铁板一块，尚未形成民族认同，归附大秦或结盟西域，对于各个羌人部族来说，只是一个选择，仅此而已。 并不会有背叛族群的负罪感。 而只要帮助西域联军，在高原站稳脚跟，抵挡住秦军的进攻，首领们便能保住自己世代传承的尊位！ 当然，这些羌人部族，能结盟西域联军，当带路党屠杀奴役自己的族群，必要的时候，他们也会背叛西域联军，转而投向大秦的怀抱。 比如现在！ 若是让关城中的万余羌人战士，知晓西域联军面对秦军时不堪一击，恐怕毫不犹豫便会反水，献关归附秦军。 这万余羌人战士，不受高原反应影响，原本应该是守成的中坚力量，西域联军只需教授他们守城之法，并担任督战之责便可。 可如今，突然成了定时炸弹！ 介时一旦秦军破关，在不受高原反应影响的羌人追击下，他托里提和五千麾下西域军，恐怕一个也跑不掉，步了那大夏将军亚奇尔的后尘…… “取笔墨来，不求援是不行了！”
托里提吩咐亲卫取来笔墨，在从大秦进口的宣纸上，写就数封言辞恳切的求援信。 而后，派出数队骑兵信使，前往在别处战略要地修养的西域联军各部求援。 忙完求援之事后，托里提又招来亲卫长，两人咬着耳朵一番嘀咕：“那万余羌人辅军不能留了，否则早晚必要反叛，你准备酒宴……安排好刀斧手……先把他们的大小首领全处理掉！”
“而后，再以给羌人战士更换精良甲械之名，先收缴了他们的兵器……彼时尔等便是待宰羔羊，尽数与奴隶关押到一起……驱赶他们在秦军清理完堵塞峡谷积雪之前，将关墙继续加固加高！”
他虽心中对守住关城没有信心，但这一番安排，却可谓严谨。 若一切顺利，守住关城的成功率，至少上升三成。 不可小觑天下英雄，便是此理了！ 亲卫长听得连连点头，领命而去。 “还有……” 托里提突然又叫住亲卫长，嘱咐道：“咱们前次清剿羌人部族时，抓到的那位秦人贵族，以及他的随从，好生看顾着，那是咱们最后的底牌，必要时能用之与秦军谈条件。”
亲卫长再次领命，急匆匆下去安排。 托里提目送他背影远去，转而看向被雪崩封堵的峡谷谷口，心中盘算着还有甚么没有思虑到的遗漏之处…… …… 当夜晚间，秦墨在大营中看到，赤岩关突然火光冲天，喊杀声震彻夜空。 知晓关城中情况的诸将官，大抵也能猜到，多半是西域联军和那些带路党羌人起矛盾了。 富有冒险精神者当即提议，派精锐徒步翻过封堵山口的积雪，趁机攻打关隘。 比如，张良和刘季：“主君，机不可失时不再来，当做决断啊！”
但也有保守者，连连摇头，直说关城中的混乱，难保不是诱敌之计，想要引诱咱秦军攻城，进而败之，乃至是埋伏歼之。 若如此，咱秦军精锐被杀伤，士气必然遭受打击，羌人辅军也会军心不稳。 失了士气，日后再想攻打关隘就难了！ 比如萧何和曹参：“主君，咱军中有火器之利，不论何时攻打关隘，总能克敌制胜，不过是多耗费些时间而已，何必兵行险招呢？”
两方公说公有理婆说婆有理，一时竟是争执不下。 秦墨凝眉沉吟片刻，才开口道：“诸君所言皆有其理，倒也不必争执……咱们取个中间值如何？”
争论中的诸人齐齐一愣，刘季迫不及待道：“何为中间值？”
秦墨指了指积雪封堵的峡谷谷口，肃然下令道：“立刻集结第一、第二千队，以及一千五百辅军，带上火箭弹和没良心炮，以及白天打造的简陋梯子，咱们先登上那封堵山谷谷口的积雪，往关城中放个几十枚火箭弹，轰炸他一番。”
“若关城中的混乱只是诱敌，那么火箭弹轰炸之时，关城中的守军也就演不下去了。”
“若轰炸之时，关城中混乱依旧，双方仍在厮杀，那么十有八九，关城中的西域联军和羌人部族，是真闹起来互相开片了。”
“介时，咱们再去趁乱攻打关隘也不迟！”
诸将听得颔首不已，眼眸放光。 刘季揖手一拜，马屁张口便来，道：“主君不愧是百战大将，这一番布置可谓险中求稳，稳重带奇，末将佩服！”
秦墨无语白了这大汉老祖宗一眼，肃然道：“诸君，速去集结兵马，晚了可就真错失良机了。”
“喏。”
诸人齐齐领命，撒丫子狂奔而去。 稍倾，呼喝声响彻大营，第一、第二千队，在灯油火把的光亮中，迅速在各自的千将、五百将、百将、屯长……旗帜下完成集结。 但一千五百羌人辅军的动作就有点慢了，兵卒晕头转向，将官满地乱窜，兵找不着将，将找不着兵。 秦墨看的皱眉又无奈，关键时刻指望这些连基本操练都没有接过的羌人去打夜袭战，实在是有些强人所难了。 不过，秦军皆受高原反应影响，若攻城战遇阻，还真离不了这些不受高原反应影响，又生性彪悍不畏死的羌人战士！ “刘季部，留下协助辅军集结。”
“余部随我将旗前进！”
秦墨迅速调整军令，率领一千五百秦军，纵马离开大营前往谷口。 翻阅谷口积雪时，战马便用不上了，但抵达谷口之前，战马还是能用上的，一切以速度为先。 怎么快便怎么来，否则吃屎也赶不上热乎的！