训练营的最后几天，训练强度有所下降。 对抗赛的激烈性慢慢变得正常，因为没人想在赛季开始前受伤。边缘人只想要机会，如果没机会，他们会另谋他处。 替补们同样想要机会，他们想要的是拥有更多战术地位和上场时间的机会，这是需要等待的。 获得机会的前提是要保证健康。 因此，训练强度下降了。 韦夏和队友们无忧无虑地度过了最后几天。 离开训练营的前一天，韦夏的意识照常来到旧时光。 此间，1963-64赛季即将打响。 新赛季，凯尔特人有几个变化。 鲍勃·库西退役，他的缺口需要有人填补。 同时，奥尔巴赫还做了些签约与选秀。 在不做交易的情况下，奥尔巴赫进行了补强。 他签下了自由球员威尔·诺尔斯（Willie Naulls PF/C），此人的巅峰期在50年代末，出道于圣路易斯老鹰，但作为黑人，哪怕他的能力明显仅次于鲍勃·佩蒂特，依然不能被那里的人所容。打了不到20场比赛就被廉价交易到尼克斯。 之后，他在尼克斯度过了七年时光，那是他的巅峰期。 最好的一个赛季场均可以拿到25分11.6篮板和2.6次助攻，作为裸足不到两米的内线，他的成就难能可贵。但如今已经不复当年之勇，NBA也不再是来个身强力壮的两米黑人就能随意统治禁区的联盟了。奥尔巴赫招募他，是希望他能成为内线的补充。他的到来也将使凯尔特人完成一个对于波士顿人来说难以接受和认可的历史记录：NBA历史上第一套全黑人首发阵容。 未来的某些时日，汤姆·海因索恩会因伤缺阵一段时间。 素来有创新思维的奥尔巴赫突发奇想，连续12场比赛拿出了如此首发：比尔·拉塞尔、威尔·诺尔斯、汤姆·桑德斯、K.C·琼斯和萨姆·琼斯。 对于当时嫉黑如仇的波士顿人来说，自家门口有这么支球队就简直是家门不幸。 即使他们赢得的冠军除以二也仍然比波士顿其他体育联盟的赢得的冠军更多，但他们就是得不到主流媒体的认可与尊敬。 除了拿下威尔斯，奥尔巴赫还签下了拉里·齐格弗里德（Larry Siegfried SF），此人是哈夫利切克的大学队友，1960年那支无敌的俄亥俄州大的核心成员之一，被当时的人认为是大十联盟有史以来最出色的后卫。然而，叱咤NCAA的风云人物到NBA却平庸化的故事，哪个时代都不新鲜。 齐格弗里德进入NBA后遭遇了人生最大之落差。大学时期被称为大十联盟有史以来的最佳后卫的他，在NBA连后卫都打不了，被认为技术粗糙，只能改打小前锋。哈夫利切克扬名之前，NBA对前锋的尺寸底线是190公分，他刚好达到，因此正式改打三号位。 这是凯尔特人用以应对库西退役进行的引援。 至于当年的选秀大会，值得一提的事情并不多。 1963年的选秀大会，如果没有内特·瑟蒙德压阵，整体质量简直被号称历史独一无二的稀烂的2000选秀碾压。 不过，这是中古选秀的通病。 1984年之前的NBA选秀，由于诸多原因，并不能将每一届最好的天赋统统聚集起来，因此就会出现像1964年选秀大会的状元吉姆·巴恩斯（Jim Barnes C）平庸到连维基百科都搜不到资料的尴尬。 真要抬杠，2000届无论如何都不能算是历史最烂的选秀。 现实中的湖人即将结束训练营。 而旧时光里的凯尔特人，正处于新赛季揭幕战的前夜，他们的对手是巴尔的摩子弹队。 下午训练的时候，奥尔巴赫突然把韦夏——即哈夫利切克——喊到他的办公室。 他坐在只有电风扇的办公室里，天气闷热，汗珠子让他看起来满脸油。 “洪多，新赛季我需要你承担更多。”
奥尔巴赫说，“你是我最看好的年轻人，鲍勃退役后，你得把队伍扛起来。”
他的话语听得韦夏置身梦幻之中：“有比尔和萨姆在，需要我扛起球队吗？”
“不要推卸责任，洪多！”
奥尔巴赫重重地说，“每个人都有自己的使命，比尔和萨姆会料理好自己，我需要你正确地认识到你所在的位置，别把事情搞砸了！”
韦夏只能说：“明白。”
“去训练吧。”
奥尔巴赫说完又拖了个带着粗口的尾音。 韦夏从奥尔巴赫的办公室里出来，同时为两支球队效力的好处是什么？辨别两支完全不同的球队如何备战、比赛，如何整顿更衣室，如何磨合，如何创造出积极的化学反应。 还有便是，仔细地对比奥尔巴赫和杰克逊。 奥尔巴赫性如烈火，却不只有脾气，还有些狐狸般的狡猾和奸诈。满嘴粗话或许是他掩盖自己的方式，越是了解他，便越会被他那些缜密的思维所震惊。 但他对于球员还是好的。 虽然每个夏天都会为了那几千美元的薪水和球员翻脸，但吵完之后，球员基本会完成续约，留在球队，然后双方的关系恢复如初。 工作是工作，生活是生活，他们细分得清清楚楚。 杰克逊又是如何做的呢？韦夏很想一锤子打死他，由此表明奥尔巴赫是NBA历史第一主帅。但奥尔巴赫和杰克逊的地位是不一样的。 一个是教父，管理队内大大小小的每一件事，一个是主教练，对于选秀和引援只有建议权。 在他们手下打球的共同点是压力大。 区别是，杰克逊隐忍不发，而奥尔巴赫会把你的儿子问候一遍再告诉你哪里做的不好。 相较之下，韦夏更喜欢在奥尔巴赫手下打球。 至少被骂也被骂的明明白白，清清楚楚，而不像禅师连批评你都会挑选时机。 对韦夏来说，今天只是正常的一天。 他正常睡去，正常醒来，过着两种生活，体验两个不同的环境。 时间一点一点地往前推。 十月中旬，科比向世界宣告他的新外号：黑曼巴。 他的话语恰当地迎合了此前某些记者针对他的一些爆料。 FOX体育台专家查理·罗森说，科比·布莱恩特“私下里傲慢地蔑视队友能力”，对队友极其苛刻，并且喜怒无常。 这些性格—自私、苛刻、高傲、带有些微神经质的暴躁——我们同样可以在其他巨星身上找到：比如乔丹，比如伯德。然而，在球队无法赢球的时候，这些缺点会被放大。胜利可以将一切缺点合理化，这就是NBA。 过了这么长时间，科比自己似乎也不乐意再掩饰了。 2006年的夏天，科比的人生似乎开始转往另一个方向。他开始不忌讳成为反派。 他摸着曼巴毒蛇出现在封面上，冷酷地摆出一脸“与世界为敌”的架势。这不是他第一次摆酷，只不过这一次，向世界复仇的他采取的方式，与之前不同。 他说，他手握黑曼巴蛇，只是想像那条毒蛇一样，“飞速行动中依然准确攻击”。 如今，科比摆出了黑曼巴的面相，他的意思清清楚楚，明明白白：匝总们，给我听着，我现在根本不在乎你们是不是喜欢我。 以及，他将号码换回了高中时期，一度穿过的24号。 8号科比·布莱恩特的时代结束了，24号科比·布莱恩特的时代开始了。 对韦夏来说，这就是一件平常的小事。 然后，10月30日的揭幕战，湖人是其中的一支。 他们被安排到波士顿，客场和凯尔特人打一场比赛。 可是，在揭幕战的前一天。 2006年10月份的最后一个星期六——10月29日，居住在华盛顿特区的红衣主教雷德·奥尔巴赫，熄灭了他的雪茄。在那一天，他因心脏病与世长辞。 韦夏通过ESPN得知了这个消息。 那消息对他来说如此不真实。 奥尔巴赫已经年过八十，以他这个年纪的老头来说，随时可能因为一场小病丢了性命，他的离世让人惋惜，但不会让人惊讶。 唯独韦夏，这个每天晚上都会前往另一个时空在他手下打球的年轻人，感受到一股来自内心深处的洪流激烈地波荡。