指尖缠绕着淡淡芳香，好似品茶时苦尽甘来的微甜。 夫人的马车早已远去，那清丽脱俗的脸庞，明亮如皓月的眼睛，以及眉宇间淡淡的忧愁却是挥之不去。 这种情绪郭嘉只在一人身上看到过，那就是苏美娘。 难道说…… “大人，我们是来办事的。”
萧战鬼使神差的提醒了一句，很显然，他看到了自家大人与那位妇人的惊鸿一瞥。 郭嘉淡然道：“你是几天不挨揍，皮痒了是吗？”
“大人，当我没说。”
萧战求生欲极强，很快就安静下去了。 郭嘉则是思索起锦衣卫汇报的京师形势，时不时将手帕放在鼻尖，仿佛这样能使他的思路更清晰。 好嫩的小手，好亮的眼睛，好白的肌肤…… 车队一路驶过喧闹的街道，径直向着糜氏在洛阳城内的商铺而去，这是郭嘉事先选好的落脚点。 既是假扮商人，就要演得真切，这样才不容易被识破。 —— 咳咳……咳咳…… 本该宁静的嘉德殿却被时不时响起的咳嗽声打破，刘宏拿开捂在嘴边的手帕，洁白的丝绸已是多了一抹血色。 作为身体的主人，没有人比自己更了解自己的身体状态，甚至能觉察到自身大限将至。 他本是处在一个男人最巅峰的年纪，却被酒色掏空了身子，已近油尽灯枯。 刘宏的眼中却露出一抹释然，终日沦陷在朝堂与后宫的勾心斗角，他累了。 他不得不承认，自己是一个失败的帝王。 自继位以来，他便一直在努力和世家抗争，甚至不惜发动第二次党锢。可他失败了，最后为了平定黄巾之乱，甚至不得不做出妥协。 世家根深蒂固，非一朝一夕能瓦解，至少他做不到。大权旁落，总好过大厦倾倒。 如此也好。 不过作为大汉天子，该做的还是要做的。 “蹇硕为何还没到？”
“启禀陛下，奴婢已经派人去召唤，想必马上就会到了。”
左丰的脸色有些复杂，天子的病情日渐恶化，令他终日提心吊胆。 倒不是对天子多么忠心，而是他们这个宦官集团平日嚣张跋扈，几乎把朝中大臣招惹了个遍。 可以预见，天子一旦驾崩，他们将会面临何种境地。 新任天子会继续宠信他们吗？即使会，可是年幼的天子又如何能镇得住这满堂诸公？ 这也是他选择与刘备暗通款曲的原因，蝼蚁尚且贪生，何况是人？ 他要为自己争取一线生机。 想到那封书信，以及即将到来的蹇硕，左丰的内心顿时变得火热起来。 唯有并州牧可救咱家！ 片刻后，一名小宦官快步走进殿内。 “启禀陛下，上军校尉蹇硕已至殿外。”
“让他进来。”
“喏！”
小宦官退下不久，便见一个中年男子大步走进殿内。他虽是宦官出身，整个人的形象却与左丰等人有所不同，颇具武将风采。 “臣蹇硕，叩见陛下。”
“平身吧。”
刘宏注视着蹇硕，脸上的疲惫忽然消散，缓缓道：“你可知朕为何要安排你担任西园军统领之职？”
这…… 蹇硕有些犹豫，这个问题的答案已经很明显，却不适合说出来。 刘宏沉声道：“直说！”
蹇硕急忙道：“陛下欲让臣制衡大将军。”
“错！”
蹇硕不解。 刘宏嗤笑道：“何进不过一介屠夫，无能之辈，何需制衡？”
语气毫不掩饰的鄙夷，蔑视……以及一丝失望。 曾经他想用何进制衡世家，谁知这人庸碌至极，堂堂大将军居然甘当世家傀儡，连窦武都不如。 真以为那帮世家真是君子？ 呵~ 宦官万夫所指，却不过是天子家奴，生杀大权尽在掌握之中。 世家却是根深蒂固，狼狈为奸，也唯有这帮人能威胁皇权。 左丰闻言有些唏嘘，当年何皇后初入皇宫之时，可是最受陛下宠信，如今两人却是形同仇人。 权力啊~ 能让父子反目，兄弟相残，恩爱的夫妻渐行渐远。 刘宏继续道：“朕要你制衡的，反而是这满堂诸公，甚至是你麾下的袁绍，袁术等人。”
“你要记住，你才是西园军的统帅，不论这些人出身如何显赫，你是帅，他们只是将……咳咳！”
许是说得太激动，刘宏又是咳出一口鲜血。 “陛下当心龙体。”
左丰一脸关切，毕竟皇帝的生死可是关系到他的小命，至少在他找到新靠山之前，皇帝不能死。 刘宏淡淡地瞥了他一眼，继续对着蹇硕说道：“我希望你不要忘记自己的身份，何进可以向他们摇尾乞怜，你不能。”
“毕竟，那帮人可是无时不刻不在想着将尔等除之后快。”
蹇硕知道天子是在敲打他，急忙道：“臣，谨遵陛下教诲。”
“退下吧，都退下，朕想一个人静静。”
“喏。”
二人走后，刘宏在心中喃喃自语。 协儿，你能撑起这大好江山么？ 如若不能，又该由谁来匡扶汉室？ 刘焉，刘虞……还是刘备！ 罢了罢了，朕不过是个将死之人，想这么多作甚？ 刘辩：父皇为何对儿臣只字不提？ 另一边，左丰一路送蹇硕走出殿外，来到一处无人之地。 “陛下的意思，想必蹇校尉已经明了，不必咱家多说了吧？”
“左侍郎有话不妨直说。”
蹇硕心知左丰一路随行必有要事，否则以两人淡薄的交情，对方没必要这么客气。 左丰微微一笑，低声道：“蹇校尉觉得自己能斗得过何进吗？”
“左侍郎这是何意？”
“咱家的意思是，如今我等俱是一条绳上的蚂蚱，不妨联手自保，如何？”
蹇硕闻言上下打量了左丰几眼，笑道：“莫非左侍郎有加入西园军之意？如果是左侍郎的话，本将倒是可以破格录用。”
左丰闻言一怔，随即露出皮笑肉不笑的表情。 “蹇校尉倒是风趣，不过咱家不通武艺，可没法去和羽林军拼命。不过……咱家倒是为蹇校尉寻了个能打的援军。”
“哦？”
“蹇校尉日后便知。”
左丰说完扭着腰肢扬长而去，留给蹇硕一个无限美好的背影。 蹇硕一头雾水，却又百思不得其解，于是不作他想，离开皇宫后便是返回自家府邸。 深夜，府内来了个不速之客。 “禀家主，一位自称萧衍的商贾求见。”