并非马腾信任韩遂，也不是二人兄弟情深，而是他想得更远。 他们本就居于劣势，如果真的证实了韩遂有异心，又该如何处置？ 也许这是一个除去宿敌，独霸西凉的机会。但若是处理不好，也可能两败俱伤，甚至毁掉马家基业。 马腾心中有些矛盾，一方面想借此事除掉韩遂，另一方面又担心因此影响自身的利益。 至于所谓的兄弟之情，不论是他还是韩遂，心中都并未在意。两人结拜本就是因为利益，当利益冲突的时候，这所谓的结拜之义不值一提。 “父亲，董卓不是让我们监视韩遂吗，正好看看他是不是和我们一条心。”
相比起老成的马腾，年轻的马超显然更加激进。 他无时不刻不想杀掉韩遂，不仅仅是因为曾经差点死在阎行手上的陈年旧账，更是因为韩遂是他们马家称霸西凉的绊脚石。 如果不能占据西凉全境，又如何能够加入逐鹿天下的霸业？ 何况阎行已死，这份仇恨早已淡化，更多的是野心使然。 马腾被马超这么一提醒，忽然想到董卓来信中说过，韩遂若是与刘备勾结，必然会留下蛛丝马迹。 “好，咱们就去拜访拜访韩遂。”
…… 韩遂此刻正心烦意乱，不仅仅是心中心腹大将战死，局势也对己方十分不利。 今日之败后，他们三方俱是损失惨重，已经很难再与刘备抗衡，他不禁开始为未来而忧心。 不如向刘备投诚？ 韩遂心中忽然涌现出这个念头。 如果他主动投诚，刘备为了表现出广阔的心胸，必然不会卸磨杀驴。 不过代价是，他的势力必然会被削弱，从此以后寄人篱下，再无翻身之日。 如果他只是一个普通的将军，对这种事倒也不是不能接受。毕竟如今的刘备已是天下第一诸侯，且在占领关中之后，已经有一统天下的资本。 可他如今毕竟是一方诸侯，又如何甘心俯首称臣，这个想法很快被压下去。 就在这时，士兵忽然来报。 “禀主公，营前发现一支信箭。”
信箭？ 难道是刘备又下战书？ 毕竟若是董卓或马腾来信，只需直接派人送来便是，何需多此一举？ 怀着疑惑之心，韩遂接过士兵手中箭，箭尾赫然包裹着一纸书信。 “望君依计行事，他日必以西凉赠之。”
奇怪的书信。 韩遂沉思片刻，忽然嗅到了一股阴谋的气息。 虽然来信的人并未表明身份，但信中的意思却是别有深意。 这是刘备的信！ 除了他，还有谁能将西凉赠之？ “禀主公，马腾将军来了。”
这时又有士兵来报。 太巧了！ 这边书信刚到，马腾就来了，实在不像是单纯的巧合。韩遂忽然有种身处龙潭虎穴的错觉，似乎有什么看不见，摸不着的东西正铺天盖地而来。 他毫不犹豫的将信丢到火盆中，注视着它化为灰烬。不论自己最后作何抉择，都不能让马腾知道这封信的存在。 马腾的脚步很快，信还在火中燃烧，他便已经踏进帐内，似乎将一切都尽收眼底。 “寿成兄怎么来了？”
韩遂面无表情地站起身，丝毫不露异样之态。 马腾叹道：“听闻贤弟大将阵亡，特来劝慰，顺便商讨一事，我等日后该如何应对刘备？”
“实不相瞒，今日之战我军伤亡过半，士气低迷，恐怕短时间内很难再与刘备交战。”
这是实话，马腾军因为进军太急中了埋伏，后来又被徐荣一路追杀，将士伤亡，被俘无数，已近全军半数。 “不满兄长，我今日亦是损兵折将，伤亡只怕是不比你少，并州军果然悍勇啊！”
韩遂叹息，报了一个虚假的伤亡字数，其实他的伤亡只有三成左右。 之所以会退兵，是因为想要保存实力。他认为敌军战力太强，即使击败了黄忠所部，自身也会付出极大的代价。 到那时，他还能冲破刘备的中军吗？ 而且在韩遂看来，击败刘备并非头等大事，最重要的是保存实力。如果为了击败刘备元气大伤，董卓恐怕会趁机吞并他。 也许是被刚才的书信影响，他担心马腾知道了他的具体伤亡后会心生不满，认定他在保存实力。 虽然这是事实，却不代表能够公诸于众。 “是啊，并州军强悍，刘备麾下猛将如云，这场仗不好打啊！”
马腾不禁想起今日被徐荣埋伏之事，一个将军都能打得他们落荒而逃，何况这个人在刘备麾下并不出彩。 其实他这是误会了，徐荣不出名是因为加入刘备集团的时间不长，并非能力所致。 韩遂沉吟片刻，又道：“兄长，依我看，当下唯有一策。”
“何策？”
“退守长安，依托坚城尚可一战。”
韩遂此时还不愿对刘备俯首称臣，毕竟他们还没到山穷水尽的时刻。 如果能够说服新的势力加入，未尝没有反败为胜的机会。 马腾点头道：“贤弟之策与我不谋而合，我们可以向益州刘焉，兖州曹操，冀州袁绍等人求援，想必他们也不愿看到刘备坐大。”
“嗯，尤其是益州刘焉，想必他也清楚，刘备入主关中后，下一个就是他。”
两人随即又谈了一些求援方面的细节，马腾随即带马超等人离开。 刚离开韩遂的军营，马超便忍不住问道：“父亲，你当真相信韩遂之言？”
马腾冷笑道：“哼，他韩文约恐怕已经和我们不是一条心了。”
马超大喜，又追问道：“何以见得？”
“你可曾注意到火盆内之物？”
“火盆？”
马超不解。 马腾解释道：“火盆里本该都是柴火，可为父分明看到有烧毁的纸张残留。”
他对自己敏锐的洞察力颇为自得，若非自己慧眼如炬，恐怕被韩遂算计至死也还浑然不觉。 一旁的将领忽然道：“主公难道怀疑韩遂趁我们来之前烧掉了书信？”
这将领名叫庞德，是马腾麾下仅次于马超的猛将，也是马超一手提拔的将领。 “不错，孟起，令明，你二人各带一队将士，盯紧韩遂的军营。如有发现，立刻来报。”
“是！”