蜀郡。 “怎地只来了两万？”
刘范自从传信给父亲刘焉后，便苦苦等待援军的到来。如今援军好不容易到了，数量却不对。 两万兵马说少不少，却也算不上多，至少不足以打破如今的僵局。 “汉中的张鲁突然出兵，主公为防有变，致使陷入首尾难顾之局面，不得不分出一部分兵马去镇守各处关隘。”
李严作为刘范的心腹，理所当然得到提拔，他正是这次援军的统帅。 “张鲁这厮竟敢主动进犯！”
刘范又惊又怒，反应与其父几乎如出一辙。 他们都理所当然的认为，张鲁背叛之后应该惶惶不安，害怕他们出兵，却没想过这人还敢主动开战。 然而他们却忽略了形势，张鲁毕竟坐拥汉中之地，实力与当初不可同日而语。 再者，如今益州内部内忧外患，应该是他们担心张鲁出兵，而非对方担心他们讨伐。 徐庶沉声道：“看来我们只能以当前手中的兵力去对付刘璋的兵马，以及刘备的援军。”
“军师可有把握？”
刘范将徐庶当成自己的子房，认为他的徐元直不比刘备的郭奉孝差。 徐庶沉吟道：“攻城的话并不稳妥，如果能使刘璋出城交战，胜算至少有五成。”
这话其实是有些谦虚了，刘璋的兵马远不是东州军的对手，唯一能依靠的就是黄忠率领的两万精锐。 这支军队的战力固然强大，却终究只有两万人，刘范一方依旧占据兵力上的优势。 “早就想看看所谓天下第一强军的厉害，想必那刘备南征北战，其部将应该不是避而不战之人。”
张任开口了，话中俨然带着跃跃欲试之意。 武无第二，哪怕并州军名声在外，他依旧存着一决雌雄的心思。 “好，李严，你即刻派人去给刘璋和黄忠下战书。”
“喏！”
“军师，你觉得这一仗该怎么打？”
“斗阵，正好探探这位黄忠的虚实。”
“善！”
…… 有的人生来便有着常人所不具备的优势，徐庶正是这种人。虽然从游侠向谋士转变的时间还不长，但他通过自学成才，已经具备顶尖谋士的水准。 远的不说，此时此刻摆在蜀郡城下“八门金锁阵”，便已经十分极具威势。 从城楼处远眺，依稀可见那泾渭分明的八卦图案，耳边持续传来响亮的喊杀声，让人望而生畏。 东州军也的确称得上精锐，当然前提是不和并州军这身经百战的强军做比较，毕竟强中更有强中手。 刘璋见状疑惑道：“这莫非就是兵书上记载的八门金锁阵？”
作为王侯子弟，兵书自然是必修功课，认识这个阵法倒也不足为奇。 一旁的贾龙点了点头，脸色凝重：“正是，看来刘范军中有能人啊，竟能摆下如此阵法。”
从兵书上学习阵法很简单，但是要真的摆出来，就需要考验士卒的配合，以及主将的排兵布阵能力了。 “可否能破之？”
刘璋再次问道。 虽然兵书上记载了破阵之法，但刘璋觉得事情不会这么简单。如果是读过兵书就能解决的问题，对手还会用吗？ 贾龙摇头道：“破解这阵法自然不难，只怕这八门金锁阵中还藏着其他变化。”
这个阵法之所以会被广泛运用，并不是它本身多么难以破解，而是它具有轻易就能变阵的特性。 如果由一个出色的统帅去运用，其中会藏着诸多杀机。 当然了，如果破阵者懂得随机应变，同样有破解变阵的能力，可贾龙觉得刘璋麾下的将军们没有这个能力。 “在下提议静观其变，且看黄忠那边怎么说。”
“好。”
刘璋不假思索的应允了，他还是觉得守城最为稳妥。 …… “将军，为何不接下敌军的战书？”
马超一脸不解的看着黄忠，在他看来，蜀中兵马不堪一击，主动挑衅几乎是找死。 黄忠却摇了摇头：“孟起，别忘了我们此行的任务。”
“末将自然不敢忘，只是战机难得，稍纵即逝。再说了，丞相的命令是让益州持续僵局，我们破其阵法，杀伤刘焉的兵马，和丞相的命令并不冲突。”
“那你可能破阵？”
“这……” 马超本想说：从东南生门杀入，正西景门杀出，此阵必破。 但是当他看到黄忠饶有兴趣的眼神，便又觉得没这么简单。 “将军的意思是，敌军会变阵？”
“不知。”
黄忠面无表情的摇了摇头。 马超：“……” 他憋红了脸，又道：“即使敌军变阵，也绝非我北军之敌手。”
“可你别忘了，刘范和张任的兵马几乎是我军的六倍。蝼蚁多了尚且能咬死象，何况东州军并非蝼蚁。”
“将军究竟是怎么想的？”
“不战，在这里有吃有喝的你急什么，该急的是他们。”
黄忠用简雍的话劝退了马超，他心中已打定主意，要将刘备的战略贯彻到底。 “织席贩履之徒，看家护院之流，屠猪贩狗之辈，可敢一战？”
营外传来叫骂声，正是刘范和张任见黄忠与刘璋俱是避而不战，于是派人来使激将法。 主辱臣死，马超勃然大怒，当即就要向黄忠请命出战。 却见黄忠笑道：“急了急了，看来他们是真的急了。他越急我越是不出战，急死他。”
郭嘉嘴里总会蹦出各种各样有意思的话语，以至于刘备麾下很多人受他影响，并争相模仿，黄忠便是其中之一。 马超此时却笑不出来，他一方面是急于建立战功，另一方面也的确是看不得敌军辱骂自己的主公。 “将军！别忘了，他们骂的是丞相！”
“那又如何？不过是些子虚乌有之事，何足挂齿？”
黄忠依旧不为所动。 刘备少年时期的确卖过鞋子，但后来随着年纪增长，渐渐成了涿郡一地的街头霸王，也就不需要再卖鞋子维持生计了，单靠收保护费就够他吃香的喝辣的了。 关羽看家护院，是因为当初杀了人需要避风头。 至于张飞，杀猪的是他家的屠户，人家本身可是当地大户，哪里需要自己亲手杀猪？ 于是刘范等人就尴尬了，阵法摆得再好看又有何用，人家压根不理你。