熔炉堡，下城区附近。 跋涉了几天的罂粟和彼岸花终于来到了矮人的首都，刚到达风啸山口时，他们打听到了两名佣兵大闹酒馆，山口大门出现安保事件等一系列有用的情报，在当地的工会分部整合了一下，最终确定了刺杀目标的去处。 “这就是他们的下一个目的地吗？”
罂粟如释重负般地说道，连续几天的追击已经让她筋疲力尽。 “期限马上就要到了，我们得加紧确认目标的位置。”
彼岸花提醒她。 “去支部了解一下情报吧，看看这几天有没有关于那几个人的情报。”
罂粟拍了拍自己的脸让自己清醒，就准备去工会位于熔炉堡的情报支部了。 和埃里克一行人寄宿的上城区不同，工会的情报支部设在熔炉堡的下城区，也就是旧城区的旁边，现在旧城区已经成为整个王国最大的星陨石矿，边上的下城区自然而然就成了底层劳工和游民们的聚居区，也就是所谓的“贫民窟”。 工会将情报支部设立在这里，一个原因是为了掩人耳目，另一个原因则是可以利用下城区遍地的“平民”情报员来做到情报覆盖。 下城区可以说是城市的一锅大杂烩，住在的本地乞丐每天会到城市各处乞讨，流浪者会到处去游说贩卖自己的小玩意，劳动者会为上城区贵族和商贾打工，妓女们还会接到偷偷出来寻欢的贵族客人，甚至还有干着矿物走私买卖的犯罪集团，只要有钱，就能从这些人口里得到自己想要的一切情报。 当罂粟和彼岸花走到下城区时，迎面而来的是一股恶心的食物，呕吐物，酒气和腐烂物混合起来的一股恶臭，差点没把彼岸花弄得吐出来。 “忍忍吧，都是这样的。”
罂粟安慰到彼岸花，她知道彼岸花因为长期接触毒药，制取毒物的原因，对于这些恶心的气味特别敏感。 “那就承蒙你的吉言。”
彼岸花只好从口袋里掏出一张手帕，拿出一小瓶香水往上面滴了几滴，然后捂住了鼻子。 一路上，许多衣衫褴褛的乞丐向他们乞讨，甚至还有死缠烂打不给钱就不放手的，也有打扮的花枝招展的妓女们看到长相清秀的彼岸花，向他抛媚眼的，当然还有几个喝得醉醺醺的矿工在街上打架。 而最让两人注意的是，下城区居然还有个孤儿院，几片破烂的木板在石造的屋顶上做成了一个牌子挂在上面，写着“温暖篝火孤儿院”。 “进去吧，这个孤儿院就是风啸山口的同事告诉我们的情报支部了。”
他向彼岸花说道。 “为什么这里会有个孤儿院？”
到了孤儿院，罂粟心里很是疑虑。 “看来你的社会经历还是少了点，这些孤儿并不是没有父母的，而他们的父母，就在那。”
彼岸花往外指了指，一名妖娆的妓女正搂着一名顾客进屋，那名顾客一脸油腻，尽管加以隐藏，但是还是从能从他手上带着的价值不菲的珠宝上看出，这是一名忍不住寂寞的贵族。 因为在高等级娼馆很容易被认出来，这些人就会偷偷摸摸地来到下城区发泄。 “这就是他们的父母，一次服务特别便宜的底层娼妓们，根本无法担负起炼金术士们制作的打胎药的钱，就算经常有“失误”，他们也依然会挺着大肚子继续为那些人服务，当婴儿生出来时，她们就会找个无人的小巷扔掉。”
彼岸花解释道。 “那菲奥王国怎么就好很多呢？”
罂粟问道。 “熔炉堡作为布莱斯姆的城市，和菲奥王国的城市有很大不同，那里的条例管制很严格，娼妓必须在娼馆登记，并且不允许弃婴，那是违反教条的行为，所以那里就会好很多。”
他再次解释道。 “我猜工会建起孤儿院，就是为了利用他们吧。”
看着混乱的下城区，彼岸花意味深长的说了一句。 孤儿院内，是正在玩耍的成群孤儿，工会为了收集情报，将他们收养了下来，这些孩子每天吃着最差的仅能满足温饱的食物，为工会收集大街小巷的情报。 因为罂粟丢失了小时候的所有记忆，甚至不知道自己的生身父母是谁，以及自己的名字是什么，在她被影刃收养之后，就已经是工会的刺杀工具了。 罂粟不知道，是让他们在出生时死在无人涉足小巷里好，还是在孤儿院里作为没有任何自由的情报工具好，他看着面黄肌瘦的孤儿们，沉思着。 看到门外来了两人，一名像是中年妇女的管理员走来。 “你好，我是这里的管理员，有什么事情吗？”
她向两人问道。 “方巾上必将沾染罪人的血液。”
彼岸花说出了接头暗号，那人立刻明白了，带着两人来到了地下室。 “你们需要什么情报？”
管理员向他们问道。 “把最近城里不正常的事情都告诉我们把，我们排查一下。”
罂粟向她说道。 “说道不正常的事情啊，今天倒是有一个震惊全城的消息。”
管理员说道。 “一名菲奥王国来的贵族，接受了托德男爵的挑战，将要在明晚的酒桶狂欢节上，亲自对战六名盾锤亲卫队的成员。”
“等等，菲奥王国来的贵族，就是他！”
彼岸花说道。 彼岸花立马就意识到，一名最近来到熔炉堡的菲奥王国贵族，只可能是他。 “看起来踏破铁鞋啊无觅处啊，目标自己就出现了。”
罂粟笑道。 “这正是我想要的，看起来明天我们要大闹一波狂欢节了。”
“别失误了，我们要制定一下计划。”
罂粟提醒彼岸花。 “好好好，我知道了，毕竟你是带队的。”
彼岸花做出一副无奈的表情。 另一边，上城区，马库斯的宅邸。 马尔斯正握着手中的剑，静静的思考着，埃里克则在一边着急的挠头皮。 “你真的有把握能赢，这可是真刀真枪的实战，你失误了，命可就没了！”
埃里克不知是第几次向马尔斯问到这个问题了。 “对了，我一直没有告诉你，这把剑的名字。”
马尔斯没有回答他的问题，而是把话题转开了。 “这把剑的名字和明天的赌局有什么关系？”
埃里克并不在意。 ““荆棘之冠”就是这把剑的名字。”
马尔斯说道。 “当你手握荆棘，抓的越紧挥得越用力，对敌人伤害也就越大，同时你也会收到更大的伤害，这就是马库斯取名荆棘之冠的原因。”
“难道你是说，向里面的魔晶注入自己的精神力量会对你造成伤害？”
埃里克猜道。 “是的，向魔晶中注入你的精神力量，与这把剑建立起联系，你能更快，更强，但是持续性的注入会对你的精神造成极大的损伤，我并没有试过尽全力，不过这样应该能赢。”
“你简直完全疯了，为了赢，你连这样做都舍得，难道就不能再去找一次奥利弗亲王吗？”
埃里克不解。 “你完全低估了权力者们的心机，还是太没经验。”
马尔斯叹道。 “回去找奥利弗亲王，势必会更加恶化他们两家族的关系，到时候让矮人的两家贵族剑拔弩张，我们作为其它国家的外人，他大可将黑锅甩给我们，说我们挑拨离间。”
“这…”埃里克怔住了，他确实没想到这一招，现在的他们已经不是毫不相干的旁观者，将事情闹大，他们是最可疑的人，甚至会被抓住，被安上莫须有的罪名，到时候只会百口莫辩。 “只能去赴约了吗…”想不出更好解决办法的埃里克，眉头紧紧地皱着。