时间：另一个平行时空的2023年1月16日早上8:00整。针对1月14日的公寓密室杀人事件，李笑难在经历了为期两天的“失败”之后，准时来到了警局。李笑难坐在椅子上，如往常一样，点燃了清晨的第一支香烟，随后打开了昨天请求交管部门协助排查那辆辨识度很高的迈巴赫的行程录像，如他想的一样，只模糊地出现在了警局附近几条街的监控画面里，然后很快就借着夜色拐进了监控范围外的乡村土道，像是漆黑的幽灵，顶着套牌，毫无痕迹。赵樱鹿则继续带人调查昨天发现的关于“口香糖”的线索，而老钟则是发消息说试着调查一下那台冰箱的出处，或许买家信息会有用。李笑难现在正等待小杨，准备好后一起去排查那个明明是帮人顶罪，却清楚杀人手法的“可乐”的人际关系。隐隐地，李笑难感觉到了一张正在编织着的大网，在缓缓落下，就如同tamel在电话里提到的，被称为“世纪对决”的那场罪犯与侦探的较量。同时那也是直到今天，李笑难仍然记忆犹新的棘手案件。“走了，老大。”
小杨敲了敲办公室的门，有些“目无领导”地对李笑难扬了扬下巴。李笑难将电脑关闭，伸手从衣架上拿起了那顶黑色的警官帽：“午饭吃白斩鸡，你请客。”
“...”“遇见”——位于波兰市中心CBD的一家咖啡店。“是这儿吧。”
李笑难问向身边噘着嘴的警员小杨，此时小杨手里正捧着一本日记本和一些打印出来的聊天记录。“曾有一个神秘女人将写手‘可乐’约在一个店名暧昧的咖啡店内单独见面，疑似网恋。”
这是算上车程，经历了4个小时调查的二人得到的结论。在调查出“可乐”真的是一名写手并且家庭关系与人际关系都没有任何问题之前，李笑难在走出警局的时候，曾拜托了技术科的同事去“可乐”的住处提取到了这部分信息。“对于宅男来说‘遇见’居然就已经够暧昧了吗...甚至他他妈还写日记...”李笑难想着，拉上噘着嘴的小杨走了进去。空调的暖风扑面而来，二人的同时舒了口气，李笑难简单环顾了一下咖啡厅内的布置，找了一个位于监控中心范围的座位坐下，并点了两杯咖啡。“所以老大你带着我出勤调查案件，我的作用就是掏空钱包和开车是吗。”
小杨在李笑难锋利眼神的注视下扫了桌子上的二维码付了费，气鼓鼓地说道。“除了一会的白斩鸡，其他的回去我给你报销。”
李笑难嫌弃地看向小杨，说：“哪有领导自己开车的呢。”
五分钟后，随着咖啡机的嗡嗡声消失，一名穿着围裙，戴着咖啡师帽子的女店员将两杯咖啡放在了李笑难面前的小圆桌上。李笑难注意到，女店员从端着咖啡走来时，目光就落在了自己手中的警官帽上。而此时她放下了咖啡，还在犹豫着要不要离开的样子。“是有什么问题吗？这顶帽子？”
李笑难将警官帽放在圆桌的一侧，端起咖啡喝了一口问道。女店员僵硬地点了点头，又快速摇了摇头。“是遇到什么麻烦了吗。”
李笑难敏锐地小声问道：“在后厨吗，还是换衣间。你可以相信我，这顶帽子真的属于我。”
“呃...没有...”女店员发现好像自己的举动被面前的男人误会了，表情有些无辜。李笑难挠了挠头，有些不知所以，便从兜里掏出了自己的证件，举在了女店员面前，接着说道：“这是我的证件，我们在调查一起案件。现在由我的警员小杨陪同你进入吧台后面，协同你调取近半个月的监控录像，请配合，谢谢。”
不知是不是错觉，听到调取监控，女店员的表情变得缓和了起来，大方地带领小杨去往了吧台后面的电脑处。李笑难靠在这个竟有些舒适的椅背上，一手端着咖啡，一手搭在扶手上，有些纳闷儿地一遍又一遍看向那个监控摄像头。“...”咖啡见底，小杨还没回来，李笑难不客气地又将小杨的那一杯也拿了过来，喝掉。终于在两杯咖啡都喝完之后，小杨带着一个U盘与女店员一起返回：“搞定了，老大...”李笑难带着询问的眼神看向他：“为什么不继续说下去。”
而小杨憋着后面的话，目光却落在了自己座位处摆放的空杯子。“再一杯咖啡。”
李笑难有些无奈地对女店员说道。“嘿嘿...”警员小杨满意地坐回了位置，继续说道：“我把监控备份回来了，也找到了就在案发前一周，也就是1月7号那天下午，那个女人与‘可乐’在此单独见过面，就坐在这张桌子。”
“基本可以肯定，这一切都是那个女人的诡计...”听完小杨的话，李笑难再次陷入了思考：“为什么是这张桌子...明明它正对着监控...”很快，第三杯咖啡被女店员端了过来，她看向正在思考的李笑难，出声打搅道：“如果有人来调查店里的监控，就把这个交给他。”
说着，女店员从围裙正中心的兜兜里拿出了一张由拍立得生成的相片，并递给了投来目光的李笑难。李笑难伸手接过照片，问道：“是什么人这么说的。”
“今天上午来过的几位客人，他们请我帮他们拍了这张照片，然后告诉我下午会有人来调查监控。”
女店员细声细语地回答着：“所以你们来的时候，我有些不确定...”“明白了，谢谢，”李笑难没有为难店员，而是摆了摆手示意她可以离开了，便将目光放在了手中的相片上——相片的正中心，是一张极度让李笑难讨厌的脸——那个眯眯眼的莎拉维尔，漆黑的微长头发被打理成三七分的样式，发梢处染成了蓝色。从背景与布置来看，当时他就坐在李笑难此时正坐着的椅子上，身上穿着的是一套暗蓝色的西装，由于光线的原因，看不清那上面像是用其他材料修饰出的图案，他的一只手搭在扶手上，另一只手拿着一罐黑松沙士。在他的椅子后，有两个同样身着职业装的女人背对着镜头，一左一右地坐在了他的左右肩膀上，左边是瀑布似的黑色长发，其中被点缀着丝丝血红的挑染；右边是棕黄色微卷长发，女人的右手还比着个剪刀的手势，兔形戒指依稀可见。在两女中间，有一个鬼鬼祟祟的身影，只露出了一顶像是渔夫帽的帽顶，有着同样一个比着剪刀的右手从莎拉维尔身后伸出，上面带着的戒指看上去像是...牛。画面中，莎拉维尔是唯一露出脸的人，他眯眯着眼睛像是在笑，搭在扶手上的右手食指上，清晰可见一枚图案是蛇形的戒指。而画面外，应该还有两个人，但没有完全入镜，只是各自伸出一只手比成剪刀，在整个相片的两侧，贴近拍立得的位置。由于焦距的原因，看不清手上的装饰，像是都戴了戒指。李笑难的眼神逐渐变得阴沉，他不是接受不了这种程度挑衅的“热血少年”，他只是在想如果能早一个小时查到这，或许就能够把这个非主流组织一网打尽。他有些烦躁地呼出了一口气，将照片翻了过来，在图像的背面，有着字迹娟秀的几个字，字体很熟悉，看样子出自那个自称律师的苏曼之手。“‘教堂’向您问好，李探长。”
当李笑难看向这行字的时候，一缕香风从他的耳边滑过，有些耳熟的声音读出了那句话——是刚刚的那个女店员。他闪电般地转过头，余光中看到了已经趴在桌子上昏过去的小杨，嘴角还残留着咖啡渍。在李笑难想要站起身的时候，一只纤纤玉手轻按了下他的肩膀，强烈的昏迷感接踵而至，他猛地甩甩头，正看见那个女店员已经将头上的咖啡师帽子摘下，在相片中刚看见过的棕黄色长发正顺着苏曼那张好看的脸颊滑落。在李笑难瘫软在椅子内时，苏曼不知从哪掏出了那副半框眼镜戴在了脸上。失去意识前，李笑难亲眼看见苏曼掏出口红在自己脸上画着什么图案，她嘴里还轻声说着：“海量啊，喝了两杯。”
“...”再次醒来已经回到了车内，李笑难挣扎地想要坐起，但不想却差点从车的后排座跌下，响动惊起了主驾驶座位上的小杨。“醒了，头儿。”
小杨的脸色有些不对。没有多说什么话，小杨只是拿出自己手机，从里面划出了一张照片，交给了李笑难。照片上是闭着眼昏睡的李笑难，脸上被人用口红画出了一个猪的形状，在他的脑后伸出了一只比着剪刀的手，食指上戴着蛇形图案的戒指...半晌后，李笑难重重地叹出了一口气，伸手抹了把脸，确定口红的痕迹还在之后，告诉了小杨一个地址。“...”古神研究会所。李笑难敏捷地推门而入，紧接着快速窜进了那个看上去就是卫生间的大门，随后传来了锁门的声音。“李笑难！”
一个男人的声音从里屋内传出，而后是拖鞋趿拉在地板上的脚步声传入了此时正呆在门口处，凝固成敲门姿势的小杨耳中。“我真讨厌你这样没有边界感的朋友！”
声音的主人在几秒后出现，是一个穿着黑色西服，发型有些凌乱的高个子男人。他的皮肤在西服的衬托下有些苍白，看了看紧锁的卫生间大门，对着还保持姿势不敢动的小杨招了招手：“来会客厅坐着吧，你家老大又窜了？”
几分钟后，伴随着一阵冲水声，李笑难面不改色地从卫生间走出来，走进了会客厅。目光扫过一动不敢动的小杨，然后停留在那个皮肤苍白的男人脸上，说：“给我冲杯咖...橙汁...”“...”伴随着男人的叨叨咕咕，两杯橙汁放在了李笑难面前。李笑难毫不客气地端起了一杯，并将另一杯递给了像是有些紧张的小杨。“老大...”小杨的声音有些颤颤巍巍：“我还以为你要灭我的口呢...”没有理会紧张的小杨，男人有些惺忪的双眼盯着李笑难的脸，发问道：“来干嘛？”
“有案子请你们‘三巨头’帮忙呗。”
李笑难的语气显得有些轻松：“怎么没见小葵？这都好几年了还没回来？”
“说是还在给先前那个老板开车，待遇不错，包吃住，下班了还能看动画片。”
男人端起先前就放在桌子上的咖啡喝了一口，继续说道：“前几天刚通过电话，他说最近在看《海绵宝宝与他的朋友们》。”
“所以tamel和美伢出去办案子你怎么没去？风待葬。”
李笑难又问道。风待葬砸了咂嘴，在小杨瞪大的眼睛里，从手边的罐子里拿出了一瓣大蒜放进了他的咖啡杯里：“tamel忙着升到A级，美伢则是顺手能升到B级，而我...”他又端起杯子喝了一口，露出了满意的神色：“我正忙着研究蒜香咖啡的的配比问题，没空。”
“...”此时，另一边。赵樱鹿顺着线索忙了一整天，即使是1月份的气温，也让得来不及歇息的她在傍晚显得有些狼狈。“就是这了...贝克街222号...”赵樱鹿的目光从手机上的导航移开，她抬起头，映入眼帘的是四个大字——“金利琴行”。向后踉跄了几步，赵樱鹿叹了口气：“妈的，一天白干。我早该知道那个家伙不会给我留下有用的线索...狗日的莎拉维尔。”