2018年4月6日，中午12：00整。“所以选拔赛的谜题与暗号解谜有关吗...”李笑难在一家面馆，一边吃着“某州拉面”一边想着：“预选谜题使用了柳树的间隔作为摩斯密码，得到了凯撒加密的线索。再通过视觉差，从甬道上得到了AZQ的字母提示，使用凯撒加密向前平移一个字母，刚好得到了答案‘bar’。”
“随后通过最后一条短讯中的提示——‘请即刻前往’。因为那时候距离时限只有10分钟，所以所谓的‘登记处’一定位于从体育馆门口开始，10分钟内可以步行到达的地方。而一个成年男性在10分钟内的步行距离大概在700至1200米。”
“一会回趟学校把那几本暗号解谜的书也一起取来吧。”
李笑难拍了拍自己背后的双肩背包，给自己安排着后续的行动。“...”下午13:00整。迪亚市市中心的一家“某克”咖啡店。李笑难坐在一处角落的位置上，有些紧张地在手机的登录界面上输入了“末光之剑”。“愿真相会是你前进的动力，愿‘结果’不是阻挡你追求真相脚步的托词，愿真相之光，能够照亮愿意去追逐它的你。”
“侦探‘末光之剑’，恭喜你成功入围选拔赛，点击‘翻阅’后，将得到本次考题的案件概述。在此之前，有几点需要在此声明——此次选拔赛的案件均为发生在该地区，或是以该地区为中心的真实案件，组织方并不知晓案件的真相，因此比赛的结束的时间，取决于是否有侦探能够提交完整的逻辑链证明推理，抑或是抓获犯人，并拥有完整的证据链证明犯人为案件主使。其次，能够使用关键词在此网站上查阅的资料或是案件卷宗，皆为此前经手的警方资料或是侦探笔记，至少在记录者的主观意识上，内容全部为真实可信。如若存在关键词无法查找的情况，即说明在这之前此关键词没有被任何人记录过，以上。”
“侦探的选拔赛居然玩这么大吗...”李笑难有些惊诧地自言自语：“居然是以真实案件作为考题，并且...真凶还是‘在逃’状态...”李笑难并没有立刻去查阅考题信息，而是从背包中取出了一个厚厚的笔记本，放在面前的长桌上，做好记录的准备。随着一只马克笔在手中转成了一个圈，他点击了手机屏幕上的“翻阅”键。“B赛段侦探选拔赛案件概述——一场持续了八年的连环案件发生在迪亚市，嫌疑人每次行凶都会将被害人肢解，抛尸于迪亚市的各个角落。嫌疑人的作案周期为一年，即自2010年起，每年都会接到一起疑似发现人体骨骼的报案，并会在事后证明其确实为人骨。报案人并不唯一，且经过详细调查后，并无任何作案嫌疑。”
“被发现的人骨上均无肌肉组织及内脏，且人骨皆被蒸煮去脂过，嫌疑人手法专业，仅在左侧肋骨上留有凶手入刀时的痕迹，在尸体的各个关节处，均无多次劈砍的痕迹。”
“除此之外每具尸体均有三根手指的遗失，被怀疑是嫌疑人具有某种类似‘收集’的习惯。”
“各位侦探可以随时访问本网站，并使用关键词进行对案件详情的补充。”
“另外，嫌疑人目前系在逃状态，请诸位侦探保护好自身的安全，在必要时请不要吝啬对迪亚市警方的求助。”
李笑难在阅读完题目后，当机立断将准备好的笔记本和马克笔收回了背包，随后退出了网站，用最快的速度从座位上站起身，沉默且迅速地离开了咖啡店。“...”三十分钟后，迪亚市市中心的一家廉价的快捷酒店内。李笑难将双肩背包扔在了房间内的单人床上，握着房卡长舒了一口气：“没想到又加了一笔额外支出，要是选拔赛会提供奖金就好了。”
在他仔细检查了房间，确定不会有监控对一个单独居住的男性有兴趣后，再次将笔记本拿出，坐在了椅子上，进入了网站。“2010年碎尸案。”
李笑难输入了关键词。根据他的分析来看，通常连环案件中的第一起，是把握连环杀手的犯罪心理和寻找作案逻辑相对来说最为容易的阶段，因为没有人能确定这个连环杀手是否在后来实施的案件中存在“成长”的可能性。“2010年5月，位于迪亚市市中心剧场内，一名女性清洁工在音乐剧演出结束后，她打扫舞台的时候，在昏暗的角落处，发现了一截完整的人类手臂骨架，随即报警。警方赶到后对剧场进行了封锁，但是无济于事，因为演出过后包括表演者在内，所有非剧场员工都已经离开了。并且由于是公益演出，所以并没有对当天的观众进行过登记或是留有实名制门票的保存。”
“首次发现的人骨为一截右臂，从右侧肩胛骨关节处被人为切断，人骨无血肉组织附着，且被蒸煮过，所以无法判断出死者的死亡时间。在将人骨中提取的DNA进入数据库进行比对的同时，警方以剧院为中心进行由内至外的大范围筛查，寻找其余的人体组织，以及抛尸者的蛛丝马迹。”
“案发20小时后，通过追踪抛尸者的踪迹，第二截人骨被发现在位于剧场附近一家商场内部负一层的垃圾中转站内，是一段完整的右腿骨，与右臂进行DNA比对后，确认为同一死者，并且结合两段人骨的长度推断，被害人是一名身高在180cm至185cm的成年男性，年龄在20岁上下。”
“案发25小时后，第三、四截人骨被陆续发现在位于市中心边缘的两个不同小区外的垃圾堆中，值得一提的是，两个小区同位于市中心边缘，但却不在同一方向，所以这就导致警方彻底失去了抛尸者的踪迹。被发现的人骨分别为左侧腿骨，及完整的躯干骨架。对躯干骨架进行分析后，得到了被害人的致命伤，是被一把长度在25cm至30cm的锋利双刃短刀，嫌疑人用它从被害人左侧肋骨缝隙中入刀，插入心脏一刀毙命。”
“案发30小时后，数据库中的DNA比对并无结果，但是通过对迪亚市各个医院的血样进行比对后，锁定了死者身份——秋恒，男，20岁，身高183cm，知名音乐指挥家，曾在一月前的一起演出后失踪，报案人为其经纪人，韩某。秋恒在同年2月于迪亚市进行过体检留有血样，因此才能够比对成功。”
“锁定被害人信息后，警方一方面开始着手调查被害人的人际关系，一方面继续寻找其余的人体组织。”
“案发48小时后，警方在迪亚市北郊的一处破庙内的污水渠中，找到了死者头颅，同样被蒸煮过，且仅有头部骨架，无任何毛发残留。”
“案发50小时后，在北郊破庙更北处的荒地中，找到了被害人的左臂，被埋在一棵树下。不同的是，左臂骨架并不完整，缺失了三根指骨，分别是拇指、食指以及中指。”
“案发72小时后，没有找到任何关于被害人血肉组织及内脏器官的痕迹，被怀疑此案与人体组织贩卖有关，并组织进行全市范围内的搜索与排查。”
“从人际关系调查中显示，秋恒为人谦卑和善，从无与人交恶，或是拥有仇家，交际网极其简单，被形容为‘清流指挥家’。秋恒在18岁就读于波兰市知名音乐学院，期间初显其在音乐上的天赋，并在19岁崭露头角，被行业内誉为‘天才指挥家’，于2009年至2010年间开始在周边各市进行巡演，直至2010年4月于迪亚市中心剧场演出后失踪。”
“指挥家的手指吗...”李笑难下意识地自言自语道：“人是不会渴望他没有见过的东西的。”
随后李笑难依次查阅了其余碎尸案的信息，结果均与第一案相似，被害人年龄为20岁至30岁男性，人骨上皆没有血肉组织、内脏以及毛发的残留，被蒸煮过的尸骨被分开抛弃于迪亚市各地，从抛尸地点无法通过“近小远大”等常规推理得出嫌疑人所居住或熟识的范围。2011年至2014年，被害人的职业分别为钢琴师、音乐教师、外科大夫以及画家，2014年后，警方不知为何停止了调查此案，开始以委托的名义由侦探陆续介入调查，结果于2015年至2017年，参与调查的三位侦探皆死于嫌疑人之手。所有被害人的致命伤相同，对肋骨上留下的痕迹进行比对后，发现嫌疑人所使用的凶器也与第一起案件相同。“所以这其实是一场‘跨时空’的疑案侦查吗。”
李笑难从兜里掏出了一根皱巴巴的烟叼在嘴里，心想着：“先去找那个经纪人调查一下秋恒最后一次演出时候观众的名单吧。”
“不过话说回来，什么人有这么大的能力，能让警方停止调查这样影响恶劣的...连环案件...”“而且...可疑的是...组织方怎么好像知道嫌疑人一定在迪亚市没有离开的样子。”
将烟头熄灭后，李笑难轻轻摇了摇头，从背包里取出了一顶鸭舌帽，走出了房间。