老太太立马瞪起眼，口气不善道：“你闹的事还不够多吗？”
在老太太看来，今日之事夏禾虽是被冤枉，但跟她也脱不了关系，是以老太太对她还是有几分不满。夏禾毫不畏惧，跪下磕了一头，道：“事关孙女名节，此事不可不提。”
老太太尚未开口，夏永淳道：“你且说来听听。”
“老大，你……”老太太皱起眉，然训斥的话还未出口，就被夏永淳打断，他道：“母亲，且听禾姐儿是如何个说法。”
苏氏也道：“我也想知道禾姐儿还有何冤屈。”
一家之主跟主母都开了口，老太太也不好再反对，便气呼呼重新坐下，瞪着夏禾，想看她到底能说出个什么子丑寅卯来。夏禾正了正神色，道：“敢问父亲，是何人亲眼所见，或是有何证据证明女儿与人私奔？”
虽已料到她是要重提私奔一事，但见她如此直爽，夏永淳还是不免惊讶，这个一会稳重持成，一会懵懂天真，一会又伶牙俐齿的丫头，真的是他那个呆头呆脑的女儿？夏永淳不禁生出几分好奇。他微一挑眉，道：“并无证据，也无证人。”
确实没有证据，只是因为府中有这样的流言，于是大家就信了。夏禾学着他的样子挑了挑眉，肃然道：“既无证人也无证据，为何父亲断定女儿是与人私奔，要罚女儿去庄子上思过？对此女儿心中很是不舒坦。”
她仔细分析过原身的记忆，知晓原身私奔一事外人并无证据，是以此时才敢斗胆一搏，若是成了，她想来能逃过一劫。夏永淳稍一沉思，道：“有理。”
如若夏禾换一种说法，说夏永淳昏庸不讲理，夏永淳即便好奇，也不会给她说下去的机会，然而她只是讲理，诉说自己的委屈，以一种温吞的姿态，让夏永淳跟着她的节奏走。当然，这其中也有夏永淳的纵容。老太太在旁边干瞪眼，夏颜安抚地拍了拍她的手，道：“既然三妹妹说自己是被冤枉的，那三妹妹可有证据证明自己的清白？”
夏禾望向夏颜，看来这个二姐因为阴谋被识破，心里很不舒坦啊。顿了顿，她道：“世间以讹传讹者甚多，若父亲听信道听途说之言，女儿亦无话可说，女儿愿一死以证清白。”
说罢重重磕了个头。夏永淳几乎要克制不住为她鼓掌叫好，这一招以退为进实在用的妙！意味深长地一笑，夏永淳道：“既然你愿用性命证明自己的清白，为父此次便相信你，你不用去庄子上了。“话音未落，老太太急道：“不可！我夏府容不下此等不知廉耻之人！”
夏禾还没来得及高兴，闻言立刻反驳：“眼下并未证实孙女是与人私奔，若祖母当真将孙女送到庄子上，岂不坐实了孙女与人私奔的谣言？如此，夏府名声必损！退一万步说，若有证据能证明孙女与人私奔，即便祖母不将孙女送到庄子上，族中长老也会将孙女沉塘！所谓清者自清，只要孙女行的正坐得端，谣言自然不攻而破。还是说祖母根本不在乎夏府的名声？若祖母一意孤行，无疑是置夏府的名誉于不顾！”
“你……”老太太被说得哑口无言，一个劲得喘气，最终一甩袖，道：“我老太婆老了，府里的事我管不了了！”
说罢气呼呼从侧门去了南屋，一大群丫鬟婆子赶紧呼啦啦跟上去。老太太一走，夏禾松了口气，这下总没人再多嘴了吧？姜氏母女却不安起来，隐隐有种不详的预感。夏永淳环视众人，淡淡开口：“趁着大家都在，今日我有一件事要宣布，先前是大太太身子不适，不便管理中馈，如今大太太身子已经养好了，日后府中大小事务便都由大太太管理，另外，禾姐儿也交由大太太教养。”
夏永淳心里很清楚，今日的闹剧说到底，是主持中馈之人的过失。虽说他很喜爱姜氏的温婉乖巧听话，但说到管家，小门小户出来的姜氏终究是比不上大家出身的苏氏，至少在苏氏刚进门，协助老太太打理中馈那会，府中从未出过下人欺主的事，今天的事提醒他，姜氏已经不适合，也不该再打理中馈。预感成真，姜氏险些站不住，若不是夏颜在一旁扶了一把，她怕是已经软倒在地。无视姜氏哀求的双眼，夏永淳望向苏氏，道：“往后就劳你多费心。”
说着还看了夏禾一眼，眼带笑意。苏氏淡淡望了脸如白纸的姜氏一眼，道：“大爷放心。”
夏永淳微微颔首，招呼了府上几位少爷一同离开。其余看热闹的人见状也都纷纷告辞，方才还热热闹闹的鸿雅厅，瞬间就冷清了下来。经此一事，所有人都知道这后院要变天了。夏颜愤恨地望向夏禾，双眼欲喷出火来，夏禾被她看得发毛，见苏氏离开，便也麻溜地起身，一溜烟跑了。等外人都走了，姜氏再也支撑不住，哭着滑坐到地上，“完了，都完了……”谁会想到，原本必赢的一场战，她会赔了夫人又折兵呢？从香椿园出来，苏氏脸上的笑就没停过，见她如此开怀，知书大为疑惑，不由问道：“太太为何如此高兴？”
虽说姜氏吃瘪的模样确实让人看了十分解气，觉得大快人心，但夫人一向稳重，即便是高兴，也不该表现得如此明显才对。苏氏一眼便看穿知书的想法，笑道：“我并非因为姜氏难堪而高兴，而是因为禾姐儿那妮子。”
一听她这声称呼，知书便知她对夏禾是完全改观了，心里不禁有些着急，当即眼珠子一转，道：“三小姐今儿的表现确实出人意料，不过奴婢觉着，有些过了，以三小姐往日的脾气性子，该是做不出这事儿来。”
闻言，苏氏笑容浅了几分，道：“泥人还有三分脾气，何况禾姐儿是有血有肉的大活人，想来是往日被欺负得狠了，加上近前又险些丢了性命，是以才性情大变。”
聪慧如苏氏，又怎会听不出知书的话里有话，只是她不是没有脑子的人，知道如何分辨真假好坏，不需要旁人再三提点，而她之所以说这番话，就是在提醒知书不要再多嘴。然而知书并没有听懂她的意思，闻言愈发着急，也不再拐弯抹角，道：“太太，三小姐今儿的表现实在太过诡异，奴婢觉着这事不是出于她本意，很有可能是姜氏指使她设下的陷阱……”话说到一半，苏氏抬手打断她，道：“即便是演戏，这出戏我也看得高兴，你不必再多言。”
说罢，苏氏大步离去。宋嬷嬷望了眼因为苏氏的话而呆愣住的知书，摇摇头，带着其余丫鬟婆子快步跟了上去。知书一人呆立在原地，久久没有回神。