夏禾的病好了没几天，老太太突然病了，也是风寒入体，只是老太太病得更严重，几乎连起身都做不到，这样一来，后院众人不得不轮流去床前侍疾。苏氏怜惜夏禾的身子刚好，在安排侍疾的顺序时，与老太太道：“母亲，禾姐儿大病初愈，怕是无法尽心伺候你，不若就免了她的侍疾吧。”
老太太带着昭君套，斜斜靠在床头，闻言冷哼道：“什么大病初愈，不过是感染风寒，早就好了，心疼就直说，我大不了当做没有这个孙女。”
苏氏眸光微沉，道：“媳妇确实心疼禾姐儿，媳妇愿意代替禾姐儿侍疾。”
老太太脸色瞬间沉了下来。苏氏不为所动，自小禾病后，她就发过誓，再不让小禾受委屈，这次她是如何也不会让小禾来给老太太侍疾的，不然指不定又要被刁难。三太太见婆媳俩脸色都不好，忙笑着打圆场道：“现在说这些还太早了，母亲福泽绵厚，指不定明日就好了呢。”
暗暗向苏氏使眼色，劝她不要与老太太对着干，免得老太太被气得“病”情加重。说什么病得起不来身，其实是假的，她们一眼就看出来老太太是在假装，只是老太太要装，她们却不能不伺候，不然传出个不孝的名声，日后她们在外头不好做人，就是不知道老太太这到底想干什么。老太太冷哼道：“你以为老婆子缺人伺候？老婆子不过是想看看哪个是真心实意孝敬我，哪个又是虚情假意，眼下我是看得真真的。”
“孙女愿一人伺候到祖母痊愈。”
夏颜立即站出来道，满脸诚恳。“还是我的颜姐儿孝顺。”
老太太拉住她的手，笑得合不拢嘴，还不忘朝苏氏冷哼。苏氏抿着唇角没有说话。姜氏站出来道：“想来大太太打点府上已经很累了，二太太跟三太太要照顾房里也不容易，不若伺候老太太的事，就交由婢妾来做吧，婢妾一定尽心尽力将老太太伺候好。”
她都这样说了，苏氏不好再跟老太太僵着，道：“姜姨娘不必操心了，侍疾的事我们三妯娌会安排好。”
姜氏脸上讪讪，笑了笑退到一旁。老太太看在眼里，道：“自个不愿侍疾，还不让想尽心的尽力，老婆子死了你就称心如意了是不是？”
“母亲这是说哪儿的话，这日夜都要在床前看护着，大嫂是担心姜姨娘一个人照顾不来。”
三太太忙笑着安抚道。“弟妹说的对，这照顾不来是一点，另外，我们三妯娌还在呢，却让一个妾室给老太太侍疾，传出去不仅我们三个名声不好听，老太太脸上也无光。”
二太太也道。闻言，三太太诧异地看了二太太一眼，这也太稀罕了，一向与姜氏站在一起的二嫂竟然帮着大嫂说话。老太太自然是爱面子的，且她的目的也不是让姜氏侍疾，闻言便没有再胡搅蛮缠，只说让苏氏三人看着办决，然后便称乏了，将除姜氏母女外的所有人都赶了出去。出了香椿园，三妯娌聚在一起商议。二太太撇嘴道：“我瞧着老太太就是故意在装病，随便应付就得了，没必要费大精力。”
“话虽如此，若是怠慢了，传出去也不好听。”
三太太道。苏氏道：“左右我是不会让禾姐儿侍疾的。”
不是她多想，老太太这病来的太突然也太蹊跷了，她总有不好的预感。“还是先看看情况吧。”
三太太道，随即望向二太太，挪谕道：“二嫂今日倒是有些不同。”
二太太知晓她说的是什么，甩着帕子冷哼道：“当初我被赶回娘家，姜氏对我不闻不问，如今我为何要替她说话？”
三太太笑了笑没有说话，心想你倒不傻。最后敲定了每人一日，轮流为老太太侍疾，而七小姐八小姐跟九小姐因为年纪太小，不算在内。商量好，三妯娌便散了。正午，夏永淳回府用午膳，问道：“听说母亲病了，眼下情况如何？”
显然他已经听到了消息。苏氏帮他布菜添饭，答道：“瞧着无大碍，早上我与两位弟妹商量过，从明日开始轮流到母亲房里侍疾，每人一日，几个年纪稍大的姐儿也算在内。”
夏永淳点点头，对这样的安排很满意，道：“有姑娘们分担，你们三妯娌也轻松些。”
顿了顿，苏氏道：“母亲坚持要小禾她侍疾，可小禾病才刚好，我担心她会熬不住又病倒。只是母亲又不愿让我代替小禾，你说我该怎么办？”
这种小事，她本不想告诉丈夫，增添他的烦恼，但她又实在想不出办法，是以犹豫过后，终究还是说出了口。夏永淳微微诧异，但妻子的依赖还是让他很高兴，他想了想，道：“虽说是侍疾，但旁边也还是会有丫鬟伺候的，想来一天也不妨事，这次你就顺着母亲吧，让小禾为她侍疾一日，不然日后她对小禾的意见会越来越大，这也是你不愿意看到的吧？”
这正是苏氏所担忧的，让夏禾去侍疾，确实是最好的办法，但不知为何，心里总有个声音叫嚣着，叫她不要妥协。犹豫了一会，她道：“可母亲不喜小禾，我担心……”话未完，夏永淳沉下脸来，道：“你的意思是母亲会故意刁难小禾？”
苏氏没有说话，她心里确实是这样想的。虽说与老太太有诸多冲突，但那毕竟是生养自己的亲生母亲，夏永淳心里还是偏着老太太的，见苏氏无声默认，他脸色更加难看，饭也不吃了，道：“母亲性子是蛮横霸道了些，但她现在病了，小禾为她侍疾有何不可？就算受些刁难也无可厚非！”
知书端茶进来，见状还以为两人吵起来了，忙道：“大爷误会了，太太不是那个意思，只是老太太病得并不严重，太太想着没必要让三小姐……”这番话无疑是火上浇油，夏永淳当即怒不可遏，怒吼：“闭嘴！”
知书吓得讷讷不敢语。夏永淳望向苏氏，冷若冰霜道：“我进门时，门房告诉我母亲已经病得起不来身了，现在倒好，你的贴身丫鬟却说母亲病得不重，你的意思是，母亲是在故意装病吗？”
苏氏抿着唇角，依旧默不作声。知书不停使眼色，让她撒谎，但她不愿违背自己的真心，在她心里，老太太就是在装病，就是要故意磋磨她的禾姐儿。见她始终不愿吭声，也不愿服软，夏永淳大怒，道：“好，好，好！”
连道三声好，他拂袖而去。“太太……”知书无措地望着苏氏，苏氏冷冷扫视她一眼，闭上眼道：“不会说话就不要说。”
知书一噎。咬着唇角低下头。