吴青手中的罗盘晃动在六山的范围内，距离还不够近，说不清流乞工厂里头鬼怪强弱。 但里头有邪祟，已成事实。 施大海打了个哈欠，拍了拍吴青的肩膀， “你惹的事，自己料理干净。”
言外之意，上次教学，这次就该实践了。 吴青嗯了一声。 不大一会功夫。 嘎吱—— 工厂俩扇铁门锈扭声中，错开一条缝，一个肥头大耳，身穿藏青色竹布长衫的男人钻了出来，脸色不好看，似绿豆一样的双眼飞快地从吴青四人中寻到了鼻青脸肿的巡察，盯着他斥骂道， “就是你小子，把巡警引到这来的？”
“嗯？”
吴青虚着眼皮，眼神不善。 男人是流乞工厂副厂长，交际的人物多，玲珑心思自也多，方才是气急了，吴青这一出声，就晓得自己失言了，连忙五根萝卜一样的短粗指头并拢，轻扇自己嘴巴，赔笑道， “瞧我这嘴巴，狗嘴里吐不出象牙……鄙人流乞工厂副厂长范万宜，不知两位长官贵姓？”
吴青回道：“免贵姓吴。”
施大海则站吴青身后，抖着腿，低着头，一言不发。没精打采的样子。说了让吴青自己料理，施大海就一点兴致都无。 一个肩上有章，面相老成巡警的站后头。 没看出为何是这肩上没章的青年巡警做主，但是多少看出了这两个巡警来者不善。 副厂长皱着眉头，又问道， “那吴长官，来敝厂，有何贵干？”
黄世仁的心，恐怕都没你的印堂黑。来干嘛？ 碍于保密条例，这话讲不出口。 吴青扯了扯自己领章， “盐务嘛，当然是查私盐啦。”
缉私二队惯用的借口。 盐收，这时代是税收一大头。 缉私盐，堂堂正正的公务。 盐务机关名义上直属中央管辖，但贩盐运盐所得的盐税，全被各地军阀截留。 榷运局贩盐，就是在替管将军贩盐。赚钱，就是替管将军赚钱。查私盐，也就是替管将军查。 一般拿缉私盐作借口，没几个地方够胆拦门。 一旁候着的的陈小文眼神闪动，却默不作声。 来时的路上，吴青去问过他来路，父亲是一北方教师，但前几年豫西旱灾，一家人逃难来此，路上父亲噩丧，他才成的流乞。所以口齿清晰，说话有条有理。 他脑子并不差，看得出吴青是在找借口。 将吴青几人带来得巡察，就更不敢张嘴了。 谁料，副厂长弯腰拱手，满脸堆笑， “还望两位长官海涵，好叫两位长官知晓，非在下不知分寸，实在是敝厂自有规章制度，闲杂人等，不得随意进出。”
肥胖的身形，更是隐隐将开了条缝的铁门挡住。 吴青笑道：“我等穿差服的，也是闲杂人等？”
“您要是手里有搜查令，在下便让长官进了。或是有科长以上官员批条，在下也让路。可现在一张口空白话，您要想进……” 副厂长头更低了几分，恭敬不改语气强硬，问道， “长官可是我厂董事?” 吴青摇头，“自然不是。”
“那长官可是我厂管事？”
吴青再度摇头，“也不是。”
副厂长两只眼睛简直笑成了缝。 “那长官，可是在下看错了，您穿的不是差服，是鹑衣？您也不是巡警，而是流民乞丐。倘若是的话，那在下倒是可以舍个位置让长官进去。”
吴青不急不躁， “只是查私盐，你厂里的事，一概不过问。”
副厂长如何会信，一个劲地拿自己厂中的规章说事，牢牢把住铁门。 吴青眯了眯眼睛，皮笑肉不笑道， “倘若我硬要进呢？你厂的规章制度，高得过官法不成？”
“长官稍安勿躁。”
副厂长从容不迫，朝旁一指，指的是门前石碑。 “您先看看那。”
吴青觑了一眼。 木杆吊起的电路灯，正好悬在一方石碑斜上方。 深沉地夜中，这唯一的光，将一人高的石碑照了个清晰。 碑首三个红字——功德碑。 之下是捐款名单。 副厂长微微躬着的腰直了，脸红润了，就连口气都好整以暇了，几个字一顿，怕吴青听不清楚。 “我余江贫民工厂，乃是由，余江诸士绅赞捐所立，现董事会董事，无不是名望人物。道尹公署教育科钱科长，实业科章科长，县知事公署也有两位科长，再有金城银行行长蒋上水，俱列董事。您二位，盐务巡警，还一个没实授的，想进去，恐怕……” 副所长嘿嘿笑着， “不太够格。您硬，敝厂也不软，何必呢？鄙在下已备下薄酒，不妨先去喝几杯，宴毕后，薄礼相赠。”
还怕吴青听不出来，这薄礼，不薄。专在“薄礼”二字上压了音。 陈小文脚步不由地往外挪了点，小腿绷着，只要吴青道一个“可”字，他顺着风就要奔出。 虽然这位吴长官，好像有点心善的样子，但书里，常有道貌岸然之辈。 吴青大笑着拍了拍副厂长的肩膀，“你呀你……让我怎么说好呢？”
副厂长也笑了。心下暗暗鄙夷，果然又是打秋风来的。 陈小文想跑，一只大手按在了他肩膀上，他抬头看上去。 施大海一口黄牙，好惹眼，“待着吧你。”
大家都在笑，就陈小文一脸黑的时候。 吴青摇头失笑道，“但还是先试试吧。”
副厂长：“试什么？”
“试一下，你到底硬不硬！”
吴青一脚猝不及防，踹在了副厂长浑圆的肚皮上，活像踹着了棉花。 副厂长就没这么舒坦了。细皮嫩肉的肚皮挨了一脚硬鞋底。 头一阵还没过，搅肠的剧痛浪潮般叠来。 又一下吃力不住，肥屁股沉沉地墩地上。 两头疼。 酒色财气谁都爱，吴青不免俗，但他分得清楚轻重缓急。 现在，就不是时候。好不容易揪着点线头，可不能就这么放过去了。 吴青混不吝的脾气几乎涌到脸上，乌黑的配枪也从枪套里拔出，枪口磕在捂脸的副厂长脑袋上， “拦得住我，拦得住枪子嘛？”
一双顶着刀眉的双眼，已然阴沉沉望向了工厂铁门前。 那里已经叫一堆头上带“工厂巡检”字样帽子的青壮堵住。 个个手持棍棒，甚至还有两条老旧步枪。大乾民国并不禁枪。