是夜。 乞流工厂，厂长办公室。 一盏台灯是唯一的光源，照亮墙上的红字标语，“晚十点后禁止用电”。 白脸面具的二伯郎，与黄脸面具的歪嘴灵童视而不见。 二伯郎语气森冷，“施海啊。”
他的脸整个被面具遮挡，表情不得而见，但光听语气，他的心情很坏。 歪嘴灵童接过话头，“明天记者还会来围着，这几天的船，都出不去了。找几个枪手杀几个？警告他们一下？”
二伯郎的吊梢眼横过去，“你痴的，不看报纸的嘛？广府林白案死了一个记者，去围堵柳帅的记者更多了。这当头杀几个记者，怕他们不知道我们这有猫腻？”
歪嘴灵童冷哼道，“那你说怎么办？”
二伯郎面具底下传出来磨牙的声音，强忍着燥气，“不能怎么办。等吧，等风头过了，再办公事。”
歪嘴灵童不满，“就这么算了？”
他晓得二伯郎的性子。心胸狭隘。 果然，二伯郎阴鸷地笑道，“自然不能就这么算了。施海，断松手？好大的名气啊。练气七层的武林高手？呵呵……开导开导他，给他点教训。”
歪嘴灵童歪了歪头，“谁去？”
“我怕一个没忍住宰了他。你去。”
歪嘴灵童没废话，“好。明晚。”
练气士，每三层一个坎，四层阴阳气刻数大幅增加，七层罡气护体。 尽管可以借助阴兵阴甲击杀饿鬼，但高阶练气士，于武道上，没有一个真正的弱手。至少也是沙坪光那个层级，沙坪光困于练气三层，是因为年弱体衰。 诸多因素相加，尽管练气士在战争中是不值一提，但是在捉单厮杀中，堪称强力。 真要正面对上，歪嘴灵童不一定就是练气七层练气士的对手。 练气七层以上的高手，哪怕榷运局，也没几个，个个有名有姓。 但既然敢放言给施大海一个教训，他二人自也不是狂妄自大，空口白话。 窝在沙发里，二伯郎抚摸着自己脸上的面具。 霸道，刁毒，诡奇。 力量不是只有一种。 歪嘴灵童正面对上不一定是施海的对手，但手段诡奇，给施大海个教训，然后全身而退。 仅仅如此的话，易如反掌。 ………… 夜间的雨到半夜就消了。 东天角上，太阳才刚启程，银红的天色渐渐向西边薄淡了下去。成了一种淡青的颜色。 又是晴朗的一天。 西晋路上各路摊贩的吆喝声，人力车夫车把上的车铃，西水河上哗啦啦的起帆声，渐渐连成一片。 吴青与施大海一夜的工作到此为止。 告别了施大海，吴青向榷运局的方向走去。 施大海了一个懒腰，目送着吴青的背影融入人流中。 他笑了笑，喃喃自语道，“老沙啊老沙，你难得没看走眼一次，却塞给了我当徒弟。”
尽管没有将吴青对战武尸食鹤的全程看下来，但施大海心里对吴青的印象，一个武艺出众是跑不掉了。 十二山级的肉身鬼，生前还是一名出色武师。能将其搏杀掉的凡人武师，不多。 这在当时，着实震惊了一下施大海。 尽管这徒弟有些小心思，但在施大海眼里，这无关紧要，听话就好。到目前为止，吴青就很听话，肯干。 武艺好，听话，肯干。 能顺利渡过试署期，被实授的盐务巡警，大都如这样。 有一点，施大海从来没有和吴青讲过。 能够顺利渡过试署期的新盐务巡警，只有不到三分之一。 即使有带教师傅的帮衬，但缺少玄秘手段的试署期新警，面对各种诡异，难免会死得莫名其妙。 原因很多。新警的自以为是。遭遇的邪祟，其手段的不确定性。或者更干脆地连带带教师傅一起下落不明。这种例子不多，但也不少。 譬如上一组水西夜间巡警，就死得无影无踪。施大海被支来水西，除了能力出众，外派到乡下太浪费之外，也有要查一查此案。不过目前还没头绪。 “只是通过率低这种事，就没必要讲给新警知了，要不然给他徒加压力不是。”
施大海拖沓着皮鞋，每迈出一步，脚后跟得在地上拖出老远，灰尘被带起，灰扑扑地一直跟在他身后。他走的不慢，但怎么看怎么别扭。因为模样懒散。 正常来说，他一早下班后，用过早点，歇一会，就会去寻个三等妓院。 不是一二等妓院，一二等妓院太贵。 也不是四等妓院，四等妓院太惨。 按理说他官俸不低。施大海不是新巡警，官俸的发放比轶一等科员，每月五十多块。还时常有礼金酬资。但他一月该有三十天宿在妓院。 照他这种花法，别说一等科员，怕是只有一等科长才能每日在高档妓院过夜。靠的还不是俸禄，是官衔。 而且虽然施大海没结婚，但不是没有家人，有一老父，住老宅里，靠他俸禄过活。只是他不常回去。 综合比价之下，三等妓院，于他最适宜。 公口巷，翠香室。 “施爷，您来啦？”
翠香长的一般，但是嗓子甜，善解人意。 施大海也常光顾。但施海和别的窑皮（妓院常客）不同，他不干那事，光聊天。翠香就也喜欢这位差爷。 毕竟这种事做多了也腻。 没比妓女更腻这事的了。 施大海笑眯眯地搂了过去，耳朵却抖动了下，才扎进翠香室大门的脑袋一个后仰，偏头向翠香室隔壁屋眺去。 木门半遮半掩，一个穿巡警制服的秃头男堵着门，门后隐隐约约可以听到尖叫声。 很凄厉。 施大海眼神一冷，问翠香道， “你这隔壁是？”
翠香的神色有点不自然，“新搬来一对小夫妻，估摸着是外埠人，不熟悉咱们这片情况。”
不熟悉的意思就是，不知道这个公口巷，全是妓室下处。 施大海松开翠香，退步出来。 翠香叫道，“爷？”
施大海回了一个笑脸，“等会来。”
说着走到隔壁屋前，门页后的秃头巡警满脸横肉，非善类，觑了施大海一眼，看见施大海身上的制服，说不上冷淡还是热情， “这位朋友，我们所长在里头抓私娼，补妓捐，您去别处逛逛？”
大乾民国的妓行，是合法行业。合法行业，就得交税，妓行的税，叫妓捐。 私娼就是没有取得证件的妓女非法营业，不上税的。就常常会被余江巡警厅的巡警查处督罚，迫使其补缴妓捐。