第一缕阳光照射在凌霜傲然的寒菊上，花瓣上有晶点熠熠闪动。大朝会还未散，就有消息传入后宫，那便是曼君所送之礼物。李卫弹劾步军统领鄂尔奇，坏法营私，紊制扰民。鄂尔奇，大学士鄂尔泰的亲弟弟，去年晋户部尚书，兼步军都统。对玹玗而言，鄂尔泰乃是杀父仇人之一，是他奏本弹劾岳钟琪和父亲，无论这当中有多少是源于雍正帝的暗示，但如果没有他刻意牵扯父亲，她就不会落到家破人亡的地步。雍正帝性情偏急，喜怒无常，手段严酷，所以造成了许多冤假错案，但也使人不敢欺，亦不可欺。但君王的冷酷总要找借口美化，对曾夺嫡的兄弟，严苛就是内肃权贵；对知道太多真相的年羹尧和隆科多，绝情就是不避亲疏。而对那些不会威胁到帝位和王权的宠臣，雍正帝也会毫不留情吗？有李卫在前为例，鄂尔奇的案子，就不用抱太大希望。如曼君所说，这份礼物是要玹玗认清局势，凭鄂尔泰在雍正帝心中的地位，是一定不会受到其弟的牵连。但玹玗还是把问题想得太简单。李卫上书后，雍正帝命果亲王及侍郎莽鹄立、海望暗中调查，得以证实确有其罪。哪知雍正帝念及鄂尔泰之功，又有众多官员求情，便赦免了鄂尔奇，只是罢官，并未做其他处分。此次事件，真正让玹玗看清了鄂尔泰在朝中的影响力，又通过曼君才知道，鄂尔泰身后云集满族豪贵。他早逝的原配夫人乃是和贵太妃本家亲戚；续弦喜塔拉氏乃御史迈柱之女，此人是康熙、雍正两朝，难得的好官，深受雍正帝信奈；长子鄂容安今年刚考取进士，雍正帝点其充军机处章京，娶得是原任通政使司通政使，博尔多之女；次子鄂实刚继娶了江宁织造高斌之女，也就是弘历的兰夫人，高佩兰的亲妹妹。这样根基深厚的宠臣，想扳倒他，是难于登天。沿着东小长街缓缓而行，玹玗心中有无限感慨，这条前去天穹宝殿的路，她也走过好多次，但今天陪她同行却已换了别人。子时一过就到霂颻的五七，玹玗和瑞喜抄写了佛经，想请曼君派人送去哭村殡宫。天穹宝殿经过整修，但依旧人烟稀少。虽已近立冬，但此处种植多为松柏，所以仍有青翠可见。移步殿内，正面供奉道教尊神昊天上帝塑像，身着九章法服，头戴十二行珠冠冕旒，手持玉笏，微凝双目，面沉似水，不怒而威，真是仪卫齐整，法相庄严。面对被天下人视为万能神祇的昊天上帝，玹玗嘲讽地轻扯唇角，他若真的有灵，又岂会让这红墙之内夜夜冤魂哀泣。忆起第一次和霂颻来此，听她说紫禁城内的女人，拜佛抄经都是那个男人面前做戏，所以钦安殿、英华殿、玄穹宝殿，这些地方不过是戏楼。之前来此多次，她们从不上香参拜。今夜她却接过瑞喜燃好的香，诚心跪拜，虔敬祈愿，只求早日大事所成，霂颻能怨尽恨消，忘却此生渡过冥河再入轮回。“佛说三世因果，道曰天命难违。”
瑞喜上香完毕，四处望了望，然后冷声笑道：“这些神佛从来都只会等人参拜，等人供奉，算计能受多少人间香火，却何时真正保佑过谁，就是广施恩德之人，又有几个得其庇佑。”
“我额娘也喜欢拜佛抄经，以前每逢初一、十五，我都会随额娘去隆福寺烧香，再到外城救济贫苦。”
说到后面，玹玗的声音越来越小，沉默了半晌，才低喃道：“直到第一次随姑婆来此，我才明白额娘只是在演戏，离开了这片红墙，还是要战战兢兢的演戏给君王看，可最终仍难自保。雍正帝虚贪清明，所谓刚正不阿只是做给人看的，《大义觉迷录》写得多好啊，条条反驳，条条罪证确凿，死在他铁腕下的，有一半都是牵扯到宫廷斗争，知道真相之人。”
好讽刺的雍正帝，表面大肆宣扬佛法，自许为禅宗血脉，可所作之事情，足以让他永坠无间地狱不得超生。也难怪他寻仙问道，祈求长生，应该是害怕死后要承受的十八层酷刑吧。既如此，那就更该早点送他下去，以平息各路亡魂之怨。听到此言，瑞喜才惊觉两天后就是立冬，去年的十月初一是玹玗全家灾难的开始。海殷奉旨回京述职，到家的第二日，就遭九门提督抄家拿人，不足一月便被雍正帝御批斩立决，接着玹玗以罪籍入宫，谷儿流放伊犁。时间过得真快，转眼间就将一年，物非人亦非。“还因皇上宽纵鄂尔奇而不快。”
看了看玹玗的脸色，瑞喜冷声哼笑道：“说句你不爱听的话，鄂尔泰是个会办事实的贤臣，又识大局顾大体，更会揣摩皇上的心思。就像岳将军和你阿玛的案子，不等皇帝开口，他就已经闻风先动，悄默声的就给皇帝修好了台阶，这样的臣子雍正帝用着能不顺心吗？想扳倒他，只能从他身边的党羽一层层打掉，而且在雍正朝恐怕是不行了。”
玹玗淡淡地看了瑞喜一眼，在心中暗暗一笑，他们竟然想到一起去了，还真是注定要类聚群分的。所谓一朝天子一朝臣，康熙帝登基后，就费尽心力，除掉了操握权柄、结党营私的老臣鳌拜；雍正帝登基后，就处心积虑，灭掉了助他夺位，但功高盖主的年羹尧和隆科多。日后若是弘历登基，又岂会容忍鄂尔泰这样的两朝元老摆布，而且鄂尔泰执掌内阁后，士人趋附，与鳌拜颇为类似，只怕也会妄自尊大，擅权压君。“我知道，所以等我整理好了心情，就还是会去书斋。”
其实在这一刻，玹玗也分不清，究竟是心底的不舍，还是筹谋之意，才她不想了断和弘历之间的牵绊。“鸿瑞哥哥，既然你都觉得四阿哥是真心疼我，那我一定会好好利用这份真心，别怪妹妹无情，妹妹我只是无奈。”
听她这么说，瑞喜更觉无奈，想劝些什么，却有更鼓传来，“现在已是九月最后一天了。”
其实在宫中，他们也做不到真正的五七祭，就连纸钱都没有，不过是烧些绣品。霂颻生前最爱白兰花，所以玹玗专程绣了白兰花的丝帕、领巾、和香囊。说来也神奇，霂颻死后，整座紫禁城的白兰花都同时枯萎，倒也成了最好的殉葬品。看着巾帕上的白兰花渐渐焚于火中，玹玗脑海中似乎又浮现出，霂颻含笑饮下毒酒的那夜，不由的深深叹息。“西楼清月柳寒秋。敛光影，锁离愁。玉兰颻魄凄风雨，泪难休。琤夙愿，水东流。孤夜碎惊弦断意，心恨宴，夺魂鸠。九泉莫叹花凋落，欲何求。怨散去，渡冥舟。”
据说人死之后，怨恨太重就无法度过忘川，只有放下今生牵念，才能再入轮回，不然就只能在忘川之畔徘徊，渐渐变成无知无觉、无心无识的殇魂，永远无法重返人世。“好一首《花上月令》，不过这种哀怨，从今天起就收在心底吧。”
幽微香味随风入殿，曼君缓步而来。“既之其心愿，就好好走今后的路，了结一切仇恨，再无牵挂的从这里出去，平淡一世。你若能做到这些，宜太妃也就再无怨无悔。”
“齐妃娘娘，我出去守着吧。”
瑞喜微微额首，正要往外，却被曼君拦下。“不必了，今夜皇上去了萧答应宫中，那个小妖精最是狐媚，不到天亮皇上都不会离开，御前侍卫也就都在那边，就算被人见到咱们，本宫是在完成皇上的任务，谁敢说三道四。”
曼君淡然一笑，云淡风轻地说道：“何况，还有人帮我盯着景仁宫呢。”
“御前侍卫统领景逸？”
玹玗明眸一转，想起之前霂颻已经查出，景逸和宁嫔之间情怨，只是她还不知道，这层关系对他们而言有何作用。“不错。”
曼君微微一点头，“他竟是痴情之人，为了宁嫔甘愿被我摆布。”
“就他一个人，除了能监视雍正帝，还有什么作用？”
玹玗侧头问道：“再说他只是个侍卫，不可能时时刻刻在御前，若是逼急了，还会反扑。”
“你都能想到的事情，我岂能想不到。”
曼君自信一笑，说了安排景逸换掉御前侍卫的筹谋，“他只要能办好这件事，我也会遵守承诺，成全他和宁嫔的海阔天空。”
“娘娘……”玹玗看了曼君一眼，虽有些难以启齿，还是问道：“娘娘还是怨恨熹妃？”
调换大半的御前侍卫，都由和钮祜禄家族有关的人顶上，这样明显的举动，雍正帝怎么会察觉不到。“我不恨她，但永远都不会让她好过。”
曼君摇摇头，叹道：“再说，大事若成后，她转头要除掉的，第一个就是我。”
“可是，以娘娘的心智，熹妃应该斗不过你啊？”
玹玗这话虽是疑问，但语气却十分肯定。“娘娘避世多年，仍可掌控宫中局势，又有一眼关七之能，熹妃何苦引火烧身。”
“她不用和我斗，只要对弘历说出中秋月圆夜的故事，我就必死无疑。”
曼君微微闭目，毫不避讳的说出了弘历的身世，才苦笑道：“当年弘昀病重，弥留之际，一声声地喊着阿玛，可直到他咽气，都没能见到皇上最后一眼。后来我才知道，皇上偷设外宅，养了个戏子出身的汉家女子‘云墨色’，当时那女人身怀有孕，皇上所有心思都在她身上，就连亲儿子病重都不顾。”
当年，曼君故意诱导乌拉那拉氏暗杀弘历母子，也只是一时之气，后来曾几度在佛前忏悔。直到皇考贵人陈锦云死后，她才惊觉，就是这些忏悔把弘时送上了奈何桥。可是这又能怪谁呢？错在她，只恨天为什么要让自己的儿子去偿还孽债。“原来在熹妃身后，还另有高人。”
瑞喜喃喃低声道：“若无皇考陈贵人暗中相助，熹妃不可能爬到今天的位置。”
“别小看她。”
曼君扬了扬眉，冷笑反驳道：“我也是今日才知道，熹妃早已买通了御前举足轻重的人物，雍正帝的一举一动，她已是了如指掌。”
“举足轻重……那就应该是御前内侍，苏公公、张公公、陈公公，这三个都深得宠信，会是谁呢？”
瑞喜低眸盘算着，“应该不会是苏公公，他向来不放妃嫔在眼中，就是对四阿哥和五阿哥都颇为不敬……”面对眼前的杂乱，玹玗有很多话想问，却没有出声，她的心因弘历的身世而悸动。忽然想起第二次见到弘历，他眉宇间紧锁深愁，且那段时间正是皇考陈贵人的丧期，说不定他早就知道了一切。直到曼君说起御前有景仁宫眼线，她才蓦然抬头，惊讶地问道：“这消息娘娘怎么探听来的？”
“景逸的密报。”
曼君也没想到，为了换宁嫔的自由，这个景逸竟会如此忠心。“只要御前有动静，就会有小太监去景仁宫报信，但他们只是传话的，背后的眼线绝不简单。所以你在景仁宫时要小心些，最好能探知此人的身份，你可以从银杏下手，她应该知道。”
玹玗和瑞喜相视一望，毓媞一时睿智英明，一时又心盲眼瞎，让人忍不住要怀疑，是真的有漏洞，还是故意露出破绽。但今夜，真正萦绕玹玗心间的却是弘历的身世。看似尊贵的皇子，却混着汉人血脉，无疑是让他身处飘摇风雨中。